Αν το μικρό σας όνομα είναι κάτι βαρετό όπως ο Nick, η αυτοκινητοβιομηχανία σας καλύπτει αρκετά. Τι γίνεται όμως αν οι υπηρέτες σου σε αποκαλούν «Κόμη» ή «Μπιγιονσέ»; Λοιπόν, πλούσιος φίλε μου, οι Βρετανοί έχουν μόνο τα οχήματα για σένα.
Ίσως είναι η αριστοκρατία τους, ή ίσως είναι ότι δεν υπάρχει τίποτα ενδιαφέρον να κάνουμε στη Βρετανία – απλά κοιτάξτε όλα τα ταξίδια Top Gear παίρνει. Ανεξάρτητα από αυτό, οι Βρετανοί είχαν πάντα ταλέντο στην πολυτέλεια. Οι πλούσιοι αγοραστές δεν χρειάζεται να περάσουν από μοντέλα πολυτελείας όπως η Rolls-Royce και η Bentley. Αυτά τα μέλη της βασιλικής οικογένειας της αυτοκινητοβιομηχανίας κάνουν κάτι νέο, με τη βοήθεια κάποιων γερμανικών χρημάτων και μηχανικών, για το οποίο μπορούμε να ενδιαφερόμαστε ακόμη και εμείς οι βουλευτές: ταχύτητα και δύναμη.
Συγκεκριμένα, οι βιβλικά ισχυροί Bentley Continental GT Speed, και ένδοξο Rolls-Royce Wraith. Αλλά ποιο πρέπει να πάρετε αν έχετε χρήματα Ρόμνεϊ; Λοιπόν, επιτρέψτε μας να μας προσφέρουμε τη βοήθειά μας, Υψηλότατε.
Παπόδοση
Όταν σκέφτεστε να οδηγείτε ένα Roller, έρχεται στο μυαλό η λέξη "wafting". Σίγουρα υπάρχει δύναμη και ακόμη και ταχύτητα, αλλά αυτό δεν είναι το ζητούμενο, σαν να γνωρίζετε το μικρό όνομα του μπάτλερ σας. Το Wraith όμως είναι κάτι διαφορετικό.
Αυτό το δίθυρο αυτοκίνητο GT έχει αριθμούς επιδόσεων που θα έβαζαν ντροπή σε ορισμένα supercars. Έχει έναν V12 6,6 λίτρων που θα μπορούσε να προέρχεται είτε από μαχητικό αεροπλάνο είτε – δεδομένου του τεράστιου βάρους του Wraith – ίσως από τρένο. Μην ανησυχείτε, έχει τη δύναμη να επιβεβαιώσει το μέγεθός του: συγκεκριμένα, 624 ίππους και μια ανησυχητική ροπή 590 λίβρες-πόδια για το παντελόνι. Αυτό σημαίνει ότι, παρά το βάρος του κοσμικά βαρύ 5380 λίβρες, αυτό το κινητό παλάτι μπορεί να κάνει 60 mph σε 4,4 δευτερόλεπτα.
Όσο για την οδική συμπεριφορά, το Wraith είναι εντυπωσιακό, αλλά ακόμα περισσότερο αυτοκίνητο GT παρά supercar. Το αυτοκίνητο στρίβει ομαλά και με αυτοπεποίθηση, αλλά ο όγκος και η πολυτελής του οδήγηση το κάνουν αυτό περισσότερο εκπληκτικό παρά ηλεκτρικό. Μην με παρεξηγείτε. είναι πολύ γρήγορο, αλλά περισσότερο με τη μόδα ενός τρένου με σφαίρες παρά ενός καρτ.
Ένα τέλειο παράδειγμα της προσέγγισης της Rolls Royce για τις επιδόσεις έρχεται με τη μορφή της δορυφορικής καθοδήγησης μετάδοσης του αυτοκινήτου. Το κιβώτιο ταχυτήτων συνομιλεί με το GPS του αυτοκινήτου και επιλέγει ταχύτητες ανάλογα με τις επερχόμενες στροφές, τις ανηφόρες, ακόμη και τα φώτα στάσης. Αυτό σημαίνει ότι το αυτόματο κιβώτιο ταχυτήτων του αυτοκινήτου δεν είναι ποτέ απροσδόκητο και μπορείτε να απολαύσετε την ταχύτητά σας με την δροσερή ομαλότητα ενός καλά αναμεμειγμένου μαρτίνι.
Παρόλο που ζυγίζει ακόμη περισσότερο από το Roller, η Bentley GT Speed είναι κάτι από διαφορετική ιστορία. Οι μηχανικοί της Bentley κατάφεραν να παραβιάσουν τους νόμους της θερμοδυναμικής κάνοντας αυτό το τέρας των 5.500 λιβρών να φτάσει τα 60 σε μόλις 4,0 δευτερόλεπτα. Και το έκαναν με λιγότερη ιπποδύναμη – στους 616 ίππους από τον 6,0 λίτρων W12 – από το Wraith. Υποθέτω ότι αυτά τα άλογα της Volkswagen είναι πιο λαμπερά από αυτά του Bimmer.
Επιπλέον, η Bentley είναι εξοπλισμένη με προηγμένη τετρακίνηση, που σημαίνει ότι μπορείτε να απολαύσετε και τα 616 από αυτά τα πόνυ όλο το χρόνο, όπως είδαμε στην κριτική μας στο βίντεο. Και ενώ το Continental GT Speed μπορεί να μην είναι ένα supercar με την ίδια έννοια όπως μια Ferrari, είναι συνολικά περισσότερο αυτοκίνητο οδηγού παρά Roller. Εξάλλου, με τελική ταχύτητα 205 mph, η Bentley θα περάσει από τη Rolls-Royce όταν χτυπήσει τους περιοριστές της στα 155 mph.
Η Bentley Continental GT Speed είναι πολύ απλά το πλήρες πακέτο όσον αφορά την οδηγική εμπειρία.
Η καρό σημαία πηγαίνει στο Bentley.
Πολυτέλεια
Εάν αγοράζετε μια Bentley ή μια Rolls-Royce, το πιθανότερο είναι ότι περιμένετε κάτι περισσότερο από υφασμάτινα καθίσματα και ένα μαγνητόφωνο. Με το Wraith και το Continental GT Speed, δεν θα απογοητευτείτε. Κάθε νοητή επιφάνεια καλύπτεται από πολυτέλεια.
Στο Bentley, αυτή η πολυτέλεια έχει τη μορφή μερικών από τα καλύτερα δέρματα που μπορούν να αγοράσουν τα χρήματα. Τα καθίσματα στο μοντέλο της δοκιμής μας ονομάστηκαν "Portland Grey", ένα λεπτό, σχεδόν βουτυρένιο υπόλευκο, και η παύλα σε γκρι δέρμα beluga. Η Bentley μας διαβεβαιώνει ότι αυτό το δέρμα προέρχεται από αγελάδες και όχι από φάλαινες, αλλά έχω τις υποψίες μου ότι μπορεί να είναι δελφίνι.
Το υπόλοιπο εσωτερικό είναι ό, τι μπορείτε να περιμένετε από ένα αυτοκίνητο 270.000 δολαρίων. Τα καθίσματα θερμαίνονται τέλεια και μπορούν να σας κάνουν μασάζ καθώς οδηγείτε. Κάθε εφαρμογή έχει την αίσθηση ενός ποιοτικού προϊόντος. Στην πραγματικότητα, δεν είμαι σίγουρος ότι κατέχω κάτι τόσο καλά κατασκευασμένο όσο ένας από τους αεραγωγούς ενός Continental GT Speed.
Το μόνο μειονέκτημα του Continental είναι το σύστημα infotainment του. Κάνει όλα όσα χρειάζεστε για να κάνετε, αλλά είναι λίγο ξεπερασμένο και υποφέρει σε σύγκριση με τα υπόλοιπα εκπληκτικά χαρακτηριστικά του αυτοκινήτου.
Η Rolls Royce Wraith από την άλλη είναι πραγματικά αστρική. Κυριολεκτικά, μάλιστα. Το πάρτι για το μεγάλο Roller είναι το Starlight Headliner. Αυτό το μοναδικό χαρακτηριστικό γεμίζει το headliner με 1.340 καλώδια οπτικών ινών, που λούζουν το εσωτερικό σε ένα σχεδόν τέλειο προσομοιότυπο αστρικού φωτός. Στα χαρτιά αυτό μπορεί να ακούγεται σαν τέχνασμα, αλλά πιστέψτε με δεν είναι. Αυτό είναι ένα από τα πιο εντυπωσιακά χαρακτηριστικά που έχω δει ποτέ σε ένα πολυτελές αυτοκίνητο.
Δεν είναι ότι το υπόλοιπο του Wraith είναι μια απογοήτευση. Από τις πόρτες αυτοκτονίας μέχρι τη συγκρατημένη τεχνολογία, το Wraith αντιπροσωπεύει μια εκλεπτυσμένη καλόγουστη άποψη για την πολυτέλεια. Το αυτοκίνητο μπορεί να έχει μεγάλη παρουσία, αλλά ποτέ δεν είναι φανταχτερό ή πάνω από την κορυφή. Πάρτε για παράδειγμα την ξύλινη επένδυση στις πόρτες. Είναι το μεγαλύτερο μεμονωμένο κομμάτι ξύλινης επένδυσης όποιος αυτοκίνητο. Και μοιάζει και αισθάνεται σαν κάτι από το ιστιοπλοϊκό γιοτ του Duke, όχι από το νεόπλουτο εμπορικό κέντρο.
Δεν είναι ότι η Bentley είναι κακή - μακριά από αυτό. Αλλά η Rolls-Royce, κατάλληλα, θέτει τα πρότυπα για την κατηγορία και την πολυτέλεια.
Το χρυσό κύπελλο πηγαίνει στη Rolls-Royce.
Κατά παραγγελία… και πιο κατά παραγγελία
Ένα από τα μεγάλα πλεονεκτήματα για ένα αυτοκίνητο στην κορυφή της αγοράς είναι το πόσο μοναδικό είναι, πόσο σας ξεχωρίζει. Και τα δύο αυτά αυτοκίνητα έχουν πολλά να τους κάνουν από αυτή την άποψη.
Εάν αφήσετε τα 300.000 $ που κοστίζει για να αποκτήσετε μια πλήρως φορτωμένη Bentley Continental GT Speed, δεν οδηγείτε απλώς ένα από την πόρτα του εκθεσιακού χώρου. Όχι, η Bentley συγκεντρώνει την ομάδα των τεχνιτών της και την κατασκευάζει για εσάς. Μπορείτε να επιλέξετε από μια ευρεία γκάμα διακοσμητικών, δερμάτινων και επιλογών για να διασφαλίσετε ότι το Continental σας είναι πραγματικά δικό σας.
Το μόνο πρόβλημα είναι ότι το Continental είναι έξω τώρα –με τη μια ή την άλλη μορφή– για περισσότερα από δέκα χρόνια. Αν και δεν ήταν ακριβώς ένα αυτοκίνητο μεγάλου όγκου, υπάρχουν μερικά από αυτά εκεί έξω. Έτσι, αν θέλετε πραγματικά να ξεχωρίσετε, ίσως να είστε καλύτερα με τη Rolls-Royce.
Όχι μόνο είναι ένα αυτοκίνητο χαμηλότερου όγκου και ολοκαίνουργιο, μπορείτε να το αποκτήσετε όπως θέλετε. Μπορείτε να προμηθευτείτε οποιοδήποτε είδος δέρματος μπορείτε να φανταστείτε, αρκεί να ανταποκρίνεται στις οδηγίες της βρετανικής κυβέρνησης. Αλλιγάτορας? Σίγουρος. Βουβάλι? Γιατί όχι? Γραμματεία? Είναι τα λεφτά σου! Το ίδιο ισχύει και για την ξύλινη επένδυση.
Οι εξατομικευμένες επιλογές δεν τελειώνουν εκεί. Το εξειδικευμένο τμήμα της Rolls-Royce θα συνεργαστεί με τους πελάτες για να κάνει ανεπαίσθητες –ή όχι και τόσο λεπτές– αλλαγές στο αυτοκίνητο, ώστε να αντικατοπτρίζουν το στυλ και το γούστο τους. Εξαιτίας αυτού, είναι σχεδόν αδύνατο να φανταστεί κανείς δύο Wraith να πωλούνται με τον ίδιο τρόπο.
Ωστόσο, η τιμή θα το αντικατοπτρίζει. Το Wraith ξεπερνά την βαριά τιμή της Bentley κατά 60.000 $, στα $360.000 και πάνω. Αυτό είναι ένα τσουχτερό τίμημα για τη μοναδικότητα. Αν αυτό είναι που θέλετε, όμως, δεν υπάρχει άλλος τρόπος να πάτε.
Το έπαθλο πηγαίνει στη Rolls-Royce.
συμπέρασμα
Η επιλογή ανάμεσα σε αυτά τα δύο αυτοκίνητα είναι σαν να προσπαθώ να διαλέξω ανάμεσα στα δικά μου πόδια, δεν θα ήθελα να τα παρατήσω. Τούτου λεχθέντος, υπάρχουν κάποιες διαφορές μεταξύ αυτών των δύο αυτοκινήτων.
Το Continental GT Speed, σύμφωνα με την παράδοση της Bentley, έχει επίσης μια νότα τρέλας. Δεν υπάρχει περίπτωση ένα τόσο μεγάλο, ισχυρό αυτοκίνητο να είναι τόσο γρήγορο, ελαφρύ στα πόδια του και, το πιο συγκλονιστικό από όλα, σίγουρο και ικανό σε όλες τις καιρικές συνθήκες.
Η Rolls-Royce, ωστόσο, μπορεί να μην έχει αρκετά τις επιδόσεις της Bentley και μπορεί να κοστίζει περισσότερο, αλλά έχει περισσότερη παρουσία και στυλ από δέκα αυτοκίνητα των 100.000 δολαρίων. Οπότε με αυτή την έννοια μπορείς να το πεις σχεδόν παζάρι! Αλλά, πραγματικά το Wraith είναι κάτι το ιδιαίτερο.
Και είναι αυτή η απροσδιόριστη ποιότητα που θα με έκανε να σκεφτώ σοβαρά να ανταλλάξω ένα από τα πόδια μου για να κατέχω μια Rolls-Royce Wraith. Δεν μπορώ να πω ότι θα έκανα το ίδιο για την Bentley.
Συστάσεις των συντακτών
- Το Continental GT V8 των 542 ίππων της Bentley είναι το καλύτερο είδος μείωσης μεγέθους
