Έτσι θα τελειώσει το Σύμπαν, σύμφωνα με έναν αστροφυσικό

«Οι στοχασμοί μας για τον κόσμο μας συγκινούν» είπε κάποτε ο αείμνηστος αστρονόμος Carl Sagan. «Υπάρχει ένα μυρμήγκιασμα στη σπονδυλική στήλη, ένα πιάσιμο στη φωνή, μια αμυδρή αίσθηση, σαν μια μακρινή ανάμνηση πτώσης από μεγάλο ύψος." Αν ο προβληματισμός για το σύμπαν σας προκαλεί ρίγη, η σκέψη για το τέλος του μπορεί να σας κάνει σεισμός.

Στο νέο της βιβλίο, Το τέλος των πάντων: (Αστροφυσικά μιλώντας), η θεωρητική αστροφυσικός Δρ. Katie Mack ξεκινά με τη Μεγάλη Έκρηξη — τη θεωρία για το πώς ξεκίνησε το σύμπαν. Η αρχή του μπορεί να πει πολλά σε κοσμολόγους σαν αυτήν για το αναπόφευκτο τέλος του. Παρασύρει με χαρά τους αναγνώστες σε πέντε αστροφυσικές αποκαλύψεις: Η μεγάλη κρίση, ο θερμικός θάνατος, το μεγάλο σχίσιμο, η αποσύνθεση υπό κενό και η μεγάλη αναπήδηση. Για να μην κολλήσετε στο πλάσμα κουάρκ-γκλουονίων (μην ανησυχείτε, το εξηγεί), ο Μακ διατηρεί τα πάντα προσβάσιμα και συνομιλητικά. Είναι πολύ πιο διασκεδαστικό από ό, τι θα περίμενες να είναι ένα βιβλίο για το τέλος του σύμπαντος. Μην αφήσετε τον υπαρξιακό τρόμο που τελειώνει το σύμπαν, φαίνεται να λέει.

Μιλήσαμε στον Mack για τη σκοτεινή ενέργεια έναντι της σκοτεινής ύλης, για το πώς τα τηλεσκόπια μας αφήνουν να κοιτάξουμε κυριολεκτικά στο παρελθόν και την παράξενη κατάσταση του διαστήματος.

(Αυτή η συνομιλία έχει υποστεί ελαφρά επεξεργασία για λόγους σαφήνειας.)

Digital Trends: Τι σας ώθησε να γράψετε αυτό το βιβλίο;

Μακ: Με τα χρόνια, έχω μελετήσει πολλά διαφορετικά πράγματα στον τομέα, γενικά, της κοσμολογίας. Έτσι, η κοσμολογία καλύπτει, ξέρετε, το σύμπαν ως σύνολο και τα συστατικά του και την εξέλιξή του. Έχω δουλέψει στο πρώιμο σύμπαν. Έχω δουλέψει πάνω στη σκοτεινή ύλη, τις μαύρες τρύπες, την εξέλιξη των γαλαξιών, όλα αυτά τα είδη. Και τον τελευταίο καιρό με ενδιαφέρει πολύ το τέλος του σύμπαντος. και κάπως έτσι προέκυψε αυτό το βιβλίο.

Το βιβλίο σας προσφέρει μια πολύ προσιτή εξήγηση για το πώς μπορούμε να παρατηρήσουμε τη Μεγάλη Έκρηξη. Μπορείτε να μας καθοδηγήσετε σε αυτό;

Έτσι, η ιδέα είναι ότι εάν το σύμπαν διαστέλλεται αυτήν τη στιγμή - όπως παρατηρούμε, βλέπουμε γαλαξίες απομακρύνονται το ένα από το άλλο — τότε είναι λογικό ότι στο παρελθόν, το σύμπαν ήταν περισσότερο συμπιεσμένο. Άρα όλα ήταν πιο κοντά. Και μπορείτε να καλέσετε αυτήν την επέκταση και να φτάσετε σε ένα σημείο όπου όλα ήταν κάπως το ένα πάνω στο άλλο.

Έτσι, καθώς το σύμπαν διαστέλλεται, γίνεται πιο ψυχρό, η ύλη διαχέεται περισσότερο, η ενέργεια διαχέεται περισσότερο. Στο παρελθόν, πρέπει να ήταν πιο ζεστό και πυκνό και, κατά κάποιο τρόπο, μικρότερο από σήμερα. Οπότε αυτή είναι βασικά η Θεωρία της Μεγάλης Έκρηξης. Αυτή είναι η πιο απλοϊκή δήλωση της Θεωρίας της Μεγάλης Έκρηξης, απλώς ότι το σύμπαν ήταν θερμότερο και μικρότερο και πιο πυκνό στο παρελθόν.

Και αν συμβαίνει αυτό, τότε είναι επίσης λογικό ότι αν κοιτάξετε αρκετά μακριά, κοιτάτε όλο και πιο πίσω στο χρόνο, λόγω του χρόνου που χρειάζεται φως για να σας ταξιδέψει. Και έτσι θα πρέπει να είστε σε θέση να φτάσετε σε ένα σημείο όπου αν το σύμπαν ήταν πραγματικά ζεστό και πυκνό παντού - αν η Μεγάλη Έκρηξη ήταν κάτι που συνέβη σε ολόκληρο τον Κόσμο - τότε θα πρέπει να μπορούν να δουν μέρη του σύμπαντος που είναι τόσο μακριά που εξακολουθούν να βρίσκονται σε αυτή την καυτή, πυκνή κατάσταση, που βρίσκονται ακόμα στα τελικά στάδια αυτού του είδους αρχέγονης βολίδας ύπαρξη.

Και για να φτάσετε εκεί, πρέπει να υποθέσετε ότι το σύμπαν είναι μεγάλο και ήταν πάντα ένα εκτεταμένο πράγμα, το οποίο πιστεύουμε. Πιστεύουμε ότι το Big Bang είναι κάτι που συνέβη παντού. Δεν υπάρχει ενιαίο σημείο προέλευσης. Και έτσι, αν ακολουθήσετε αυτό το σκεπτικό, τότε θα πρέπει να υπάρχει φως στο φόντο. Θα πρέπει να υπάρχει φως να έρχεται προς εμάς από κάθε κατεύθυνση, από τα πιο μακρινά σημεία, όσο πιο μακριά μπορούσαμε να δούμε. Θα πρέπει να υπάρχει το φως που είναι το φως που απομένει από την τελική ψύξη αυτής της πύρινης κατάστασης του σύμπαντος.

Το βιβλίο διερευνά πέντε πιθανούς τρόπους με τους οποίους θα μπορούσε να τελειώσει το σύμπαν. Γιατί υπάρχουν τόσοι πολλοί διαφορετικοί τρόποι που θα μπορούσε να πάει;

Λοιπόν, εξαρτάται από μερικά πράγματα. Το ένα είναι ότι δεν καταλαβαίνουμε πλήρως τι κάνει το σύμπαν να διαστέλλεται με τον τρόπο που είναι αυτή τη στιγμή. Υπήρχε μια εποχή που πιστεύαμε ότι θα ήταν πολύ απλό γιατί είχαμε μια καλή θεωρία της βαρύτητας, τη γενική σχετικότητα και μπορούσε να μετρήσει τον ρυθμό διαστολής του σύμπαντος και ξέραμε πώς όλα τα πράγματα στο σύμπαν θα έπρεπε να επιβραδύνουν την επέκταση. Και έτσι τότε, ήταν απλώς θέμα να βρούμε την ισορροπία μεταξύ της διαστολής και της βαρύτητας.

Έτσι, αν η διαστολή ήταν πολύ γρήγορη για όλη τη βαρύτητα, τότε δεν θα την επιβράδυνε αρκετά και θα επεκτεινόταν για πάντα. Και αν η διαστολή δεν ήταν αρκετά γρήγορη ή αν υπήρχε υπερβολική βαρύτητα, τότε η βαρύτητα θα κέρδιζε, θα επιβράδυνε την επέκταση, θα τη σταματούσε και θα είχαμε μια επανασύνθεση - το μεγάλο κρίσιμο. Και έτσι για ένα διάστημα, αυτές ήταν οι μόνες επιλογές που είχαν νόημα.

Στη συνέχεια, όμως, όταν ανακαλύφθηκε ότι το σύμπαν επιταχύνθηκε στην πραγματικότητα κατά τη διαστολή του, έπρεπε να προσθέσουμε ένα νέο συστατικό στο σύμπαν. Έπρεπε να αναθεωρήσουμε την κατανόησή μας και να βάλουμε αυτό το πράγμα που ονομάζεται σκοτεινή ενέργεια. Και η σκοτεινή ενέργεια είναι κάτι που κάνει το σύμπαν να διαστέλλεται πιο γρήγορα. Αλλά επειδή δεν καταλαβαίνουμε πραγματικά τη σκοτεινή ενέργεια, δεν μπορούμε να πούμε με μεγάλη βεβαιότητα ότι εκεί πηγαίνουν τα πράγματα. Γι' αυτό, πράγματα όπως το μεγάλο ριπ ή το μεγάλο τσούγκρισμα είναι ακόμα στο τραπέζι και ο θερμικός θάνατος είναι αυτός που φαίνεται να οδεύουμε.

Και μετά οι δύο περίεργες ιδέες, η διάσπαση του κενού και οι κοσμολογίες που αναπηδούν, προέρχονται από το γεγονός ότι υπάρχουν πολλά ακόμα που προσπαθούμε να καταλάβουμε σχετικά με το πολύ πρώιμο σύμπαν και τη σωματιδιακή φυσική. Έτσι, η αναπηδούσα κοσμολογία προέκυψε από την ιδέα ότι ίσως η τρέχουσα καλύτερη εικασία μας στο πολύ πρώιμο σύμπαν, αυτή η πληθωριστική φάση, ίσως δεν είναι όλη η ιστορία. Ίσως αυτό να μην συνέβη. Ίσως υπήρξε κάποια άλλη εξέλιξη στο πολύ πρώιμο σύμπαν που οδήγησε στις συνθήκες που βλέπουμε σήμερα. Και αν αυτό είναι αλήθεια, τότε μερικές από αυτές τις ιδέες μπορούν να οδηγήσουν σε αυτές τις παράξενες κυκλικές κοσμολογίες.

Και τότε η ιδέα της διάσπασης στο κενό προκύπτει πραγματικά από το γεγονός ότι οι γνώσεις μας στη φυσική των σωματιδίων είναι ελλιπείς και η τρέχουσα καλύτερη κατανόηση Η γνώση της σωματιδιακής φυσικής υποδηλώνει ότι ο τρόπος που λειτουργεί η σωματιδιακή φυσική αυτή τη στιγμή δεν είναι πλήρως σταθερός, γεγονός που αφήνει το σύμπαν ευάλωτο σε αυτή τη διάσπαση επεξεργάζομαι, διαδικασία. Έτσι, αν κατανοούσαμε καλύτερα τη σωματιδιακή φυσική, εάν κατανοούσαμε καλύτερα τα πολύ, πολύ πρώιμα μέρη του σύμπαντος, τότε θα μπορούσαμε να πούμε κάτι για αυτά τα δύο μοντέλα. Αλλά προς το παρόν, δεν μπορούμε ούτε να τους αποκλείσουμε ούτε να πούμε με βεβαιότητα ότι έτσι θα πάνε τα πράγματα.

Από όλα τα σενάρια ποιο είναι το πιο πιθανό;

Ο θάνατος λόγω θερμότητας θεωρείται ο πιο πιθανός, εν μέρει επειδή απαιτεί τα λιγότερα πρόσθετα παράξενα πράγματα. Έτσι, στην κοσμολογία, μας αρέσει να κρατάμε τα πράγματα όσο πιο απλά γίνεται. Μας αρέσει να μην υποθέτουμε κανένα νέο στοιχείο του σύμπαντος, εκτός και αν είναι απολύτως απαραίτητο. Και το σενάριο του θερμικού θανάτου έχει ένα είδος σκοτεινής ενέργειας που είναι αυτή η κοσμολογική σταθερά, κάτι που δεν καταλαβαίνουμε πλήρως. Αλλά είναι μια ιδέα που υπάρχει από τον Αϊνστάιν, και είναι απλώς μια ιδιότητα του χωροχρόνου, ότι έχει ενσωματωμένη αυτή τη μικρή επέκταση.

Έτσι, αυτό μας δίνει μια πολύ απλή, απλή εξέλιξη, όπου το σύμπαν συνεχίζει να επιταχύνεται στην διαστολή του για πάντα και όλα απλά εξαφανίζονται. Και αυτό είναι πολύ λογικό εάν το σύμπαν έχει σκοτεινή ύλη, κανονική ύλη και μια κοσμολογική σταθερά όπως η σκοτεινή ενέργεια. Δεν χρειάζεται να υποθέσετε τίποτα πιο περίπλοκο από αυτό. Αυτό σημαίνει ότι ο πληθωρισμός συνέβη και αυτή ήταν η αρχή του σύμπαντος. Αυτό είναι μέρος του λεγόμενου μοντέλου συμφωνίας της κοσμολογίας όπου όλα είναι τόσο απλά και βαρετά όσο μπορείτε να φανταστείτε ότι είναι.

Αλλά ο λόγος που δεν αρκούμε μόνο σε αυτό και λέμε ότι τελειώσαμε είναι επειδή πραγματικά δεν γνωρίζουμε με βεβαιότητα ότι η σκοτεινή ενέργεια είναι μια κοσμολογική έννοια. Και έτσι αφήνει λίγο χώρο. Επίσης, δεν μπορούμε να πούμε με βεβαιότητα ότι κατανοούμε αρκετά τη σωματιδιακή φυσική για να πούμε ότι η διάσπαση στο κενό δεν θα συμβεί ή ότι η πρώιμη εξέλιξη του σύμπαντος δεν ήταν αρκετά διαφορετική ώστε να υποδηλώνει κάποια κυκλική φάση στο τέλος.

Αναφέρεις μερικά νέα ραδιοτηλεσκόπια που θα επιτρέψει στους επιστήμονες να παρακολουθήσουν τις πρώτες δομές του σύμπαντος που σχηματίζονται. Τι ελπίζουν να μάθουν οι ειδικοί από αυτό;

Θα έχουμε μια καλύτερη εικόνα της εξέλιξης του σύμπαντος κατά τη διάρκεια αυτής της περιόδου μεταξύ του φωτός του φόντου και του σύγχρονου σύμπαντος όπου είμαστε, ξέρετε, το σύμπαν γεμάτο γαλαξίες. Υπάρχει ένα εύλογο χρονικό διάστημα όπου έχουμε λίγες πληροφορίες για το τι συνέβαινε τότε. Έτσι θα μάθουμε πολλά για την εξέλιξη του Κόσμου. Θα λάβουμε απλώς μετρήσεις πολύ περισσότερων γαλαξιών. Έτσι ανέφερα στο βιβλίο το Παρατηρητήριο Vera Rubin, το οποίο πρόκειται να χαρτογραφήσει κάτι σαν δισεκατομμύρια γαλαξίες και να μας δείξει πώς κινούνται μέσα στο σύμπαν και πώς εξελίσσονται με την πάροδο του χρόνου και πώς είναι διανέμονται. Και αυτό θα μας δώσει πολλές πληροφορίες μόνο για τη διάταξη του σύμπαντος και την εξέλιξη του σύμπαντος. Αυτά λοιπόν θα είναι σημαντικές ενδείξεις.

Μπορεί επίσης να μάθουμε για άλλες πτυχές της φυσικής. Ενδιαφέρομαι λοιπόν για μερικές από αυτές τις μεγάλες συστοιχίες ραδιοτηλεσκοπίων, γιατί μπορεί να είναι σε θέση να μας πουν κάτι για τη σκοτεινή ύλη, εάν η σκοτεινή ύλη εκμηδενίζεται στο μακρινό σύμπαν. Αυτό μπορεί να αλλάξει τον τρόπο με τον οποίο εξελίσσονται τα πρώτα αστέρια και οι γαλαξίες και αυτό μπορεί να μας δώσει κάποιες ενδείξεις για το επόμενο βήμα στη σωματιδιακή φυσική. Και έτσι, υπάρχουν πολλά πράγματα που θα μπορούσαμε να συμπληρώσουμε εάν έχουμε απλώς πολύ περισσότερα δεδομένα για το μακρινό σύμπαν, το πρώιμο σύμπαν, άλλοι γαλαξίες — το είδος της αυγής της εποχής των γαλαξιών, ίσως λένε. Είναι πραγματικά θέμα να αποκτήσετε έναν καλύτερο χάρτη και να αποκτήσετε μια καλύτερη ιστορία και να αναζητήσετε εκπλήξεις. Ξέρετε, ελπίζουμε πραγματικά να δούμε νέα και ενδιαφέροντα φαινόμενα καθώς λαμβάνουμε όλο και περισσότερα δεδομένα.

Μπορείτε να εξηγήσετε τη διαφορά μεταξύ σκοτεινή ενέργεια και σκοτεινή ύλη?

Ναι, λοιπόν, η σκοτεινή ύλη και η σκοτεινή ενέργεια δρουν στο σύμπαν με εντελώς αντίθετους τρόπους. Μεταξύ των δύο αυτών, είναι οι πιο σημαντικές πτυχές του σύμπαντος, αν σκέφτεστε τη μακροπρόθεσμη εξέλιξή του. Άρα η σκοτεινή ενέργεια είναι κάτι που κάνει το σύμπαν να διαστέλλεται πιο γρήγορα. Τεντώνει κάπως τον χώρο. Κυβερνά πραγματικά την εξέλιξη του σύμπαντος, από εδώ και πέρα. Άρχισε να γίνεται πολύ, πολύ σημαντικό πριν από περίπου πέντε δισεκατομμύρια χρόνια. Και καταλαμβάνει το σύμπαν τώρα. Και έτσι είμαστε στο έλεός του όσον αφορά την εξέλιξη του σύμπαντος από εδώ και πέρα.

Αλλά η σκοτεινή ύλη είναι κάτι που ευθύνεται για όλη τη συσσώρευση δομής στον κόσμο, άρα την ανάπτυξη των γαλαξιών και των σμηνών γαλαξιών. Όλα αυτά είναι χτισμένα πάνω στα ικριώματα της σκοτεινής ύλης. Έτσι, η σκοτεινή ύλη είναι ένα είδος αόρατης ύλης, αλλά είναι το μεγαλύτερο μέρος της ύλης στο σύμπαν και έχει κάποια ιδιότητες που διευκολύνουν τη συνένωση και την κατασκευή της σκαλωσιάς πάνω στην οποία όλα τα άλλα έχουν σημασία είναι χτισμένο. Και επειδή είναι ύλη, επειδή είναι το μεγαλύτερο μέρος της ύλης στο σύμπαν, ενεργεί για να προσπαθήσει να επιβραδύνει τη διαστολή του σύμπαντος. Και για λίγο επιβράδυνε τη διαστολή του σύμπαντος, και μόλις πριν από περίπου πέντε δισεκατομμύρια χρόνια το σύμπαν έγινε τόσο μεγάλο που μόλις κυρίευσε η σκοτεινή ενέργεια.

Ο ενθουσιασμός σας διαφαίνεται μέσα από πολλά στο βιβλίο, ειδικά όταν μιλάτε για πράγματα όπως η ακτίνα του Hubble. Ποια είναι μερικά από τα άλλα τέτοια πράγματα που είναι τόσο συναρπαστικά στον τομέα σας που μπορείτε απλώς να μοιραστείτε με άλλους ανθρώπους;

Θέλω να πω, και μόνο το γεγονός ότι μπορούμε να δούμε το παρελθόν πολύ άμεσα συνεχίζει να με ταράζει στο μυαλό. Το γεγονός ότι μπορούμε να δούμε τα τελικά στάδια της Μεγάλης Έκρηξης απευθείας με τηλεσκόπια, με δέκτες μικροκυμάτων. Μαζεύουμε το φως από τα τελευταία στάδια του Big Bang προς κάθε κατεύθυνση. Το γεγονός ότι μπορούμε απλώς να κοιτάξουμε έξω στο σύμπαν και να δούμε το παρελθόν και ως εκ τούτου να μάθουμε για τη δική μας ιστορία, νομίζω ότι είναι εξαιρετικά εκπληκτικό. Αυτό με εκπλήσσει συνέχεια. Και μετά, ξέρετε, υπάρχουν ακριβώς όλες αυτές οι παράξενες πτυχές της κοσμολογίας, περίεργα πράγματα στη φυσική που εμφανίζονται αν βρίσκεστε σε ένα σύμπαν που διαστέλλεται και διέπεται από τη σχετικότητα. Λοιπόν αναφέρατε αυτό το πράγμα σε ένα ορισμένο σημείο, οι γαλαξίες παύουν να φαίνονται μικρότεροι πια. Ξέρετε, ένας γαλαξίας ίδιου μεγέθους θα άρχιζε να φαίνεται μεγαλύτερος, κάτι που είναι περίεργο, καθώς πηγαίνετε όλο και πιο μακριά.

Μετά, υπάρχει απλώς το γεγονός ότι μπορούμε να δούμε τη διαστολή του σύμπαντος, ότι μπορούμε να το χαρτογραφήσουμε με την πάροδο του χρόνου, είναι εκπληκτικό. Δεν ξέρω καν αν μίλησα πραγματικά για αυτό στο βιβλίο, αλλά όταν κοιτάμε πολύ μακρινές σουπερνόβα, ηλιακές εκρήξεις, εμφανίζονται να συμβαίνουν πιο αργά αν είναι μακριά, γιατί η διαστολή του σύμπαντος απλώνει το χρόνο επίσης σε αυτό το πραγματικά παράξενο τρόπος. Έτσι, ο τρόπος με τον οποίο ο χώρος και ο χρόνος αλληλεπιδρούν μεταξύ τους γίνεται πολύ μπερδεμένος και περίεργος όταν έχετε να κάνετε με την κοσμολογία, και αυτό είναι πραγματικά ενδιαφέρον. Ξέρετε, η σχετικότητα απλώς κάνει περίεργα πράγματα στο χώρο και τον χρόνο σε κάθε είδους περιβάλλοντα. Αυτό το βρίσκω καταπληκτικό και δροσερό.

Υπάρχουν πολλά στην κοσμολογία που είναι άγνωστα. Ποιο είναι ένα μυστήριο που θα θέλατε να λύσετε;

Ω, υπάρχουν τόσα πολλά. Όλη η σκοτεινή ύλη/σκοτεινή ενέργεια είναι τεράστιο. Αν γνωρίζαμε τη φύση της σκοτεινής ύλης, αυτό θα ήταν σίγουρα μια μεγάλη βοήθεια στην κατανόησή μας της φυσικής γενικά.

Αλλά νομίζω ότι αυτό που θα ήταν ίσως πιο επιδραστικό θα ήταν να γνωρίζουμε πραγματικά αν συνέβη ο πληθωρισμός και στη συνέχεια, πώς και γιατί. Έτσι, η συμπλήρωση μιας μικροσκοπικής, μικροσκοπικής στιγμής του χρόνου στην αρχή του σύμπαντος θα άλλαζε πραγματικά τα πάντα σχετικά με την εικόνα μας για το σύμπαν. Αν γνωρίζαμε με βεβαιότητα ότι αυτό συνέβη, αυτό θα μας έλεγε κάτι για την προέλευση του σύμπαντος που θα μας βοηθούσε να μπορούμε να πούμε κάτι και για το μέλλον του. Θα μας επέτρεπε πραγματικά να έχουμε μια λαβή για τη θεμελιώδη δομή του σύμπαντος. Λοιπόν, ναι, κατανοώντας τον πληθωρισμό, τη σκοτεινή ύλη, τη σκοτεινή ενέργεια, αυτά είναι τα μεγάλα, νομίζω. Και μετά, ξέρετε, υπάρχουν πράγματα όπως το να καταλάβουμε πώς να συνδέσουμε τη γενική σχετικότητα και τη σωματιδιακή φυσική. Αλλά νομίζω ότι αν γνωρίζαμε τις απαντήσεις στον πληθωρισμό, τη σκοτεινή ύλη και τη σκοτεινή ενέργεια, νομίζω ότι αυτό θα μας έδινε πολλές ενδείξεις για το πώς να συνθέσουμε σαν μια πιο ολοκληρωμένη εικόνα της φυσικής.

Γράφεις λίγο για τον υπαρξισμό και τον τρόμο στο βιβλίο. Είναι κάτι που σκέφτεστε επειδή γράφετε αυτό το βιβλίο ή είναι πάντα εκεί;

Είμαι στοιχειωμένος; Θέλω να πω, νομίζω ότι είναι σίγουρα κάτι που ένιωσα ότι έπρεπε να παλέψω για το βιβλίο, γιατί εγώ σκέψου ότι είναι φυσικό να κάνεις την ερώτηση, ξέρεις, αν δεν συνεχίσουμε για πάντα, τι σημαίνει ακόμη σημαίνω? Για παράδειγμα, ποιο είναι το νόημα της ζωής; Ποιος είναι ο σκοπός της ύπαρξης εάν έχει ημερομηνία λήξης; Οπότε ήταν σίγουρα κάτι που προέκυψε στη σκέψη όλων αυτών των μεγάλων ερωτημάτων. Δεν είμαι κάποιος που ξοδεύει όλο μου τον χρόνο συλλογιζόμενος το νόημα της ζωής γενικά. Συνήθως δεν με πιάνουν αυτά τα πράγματα. Και επίσης, δεν είμαι κάποιος που του αρέσει να σκέφτεται τον θάνατο. Προσπάθησα πολύ σκληρά να αποφύγω να σκέφτομαι τον θάνατο γιατί τον βρίσκω πολύ ανησυχητικό. Έτσι, πραγματικά προκλήθηκε από τη σκέψη αυτού του βιβλίου και την προσπάθεια να βάλουμε κάποιο πλαίσιο γύρω από αυτές τις μεγάλες ιδέες, επειδή η πραγματικότητα είναι ότι έχουμε μια συναισθηματική απάντηση στο σύμπαν. Ακόμα κι αν αυτό φαίνεται παράλογο από αυστηρά πρακτική άποψη, είναι δύσκολο να αποφύγεις αυτή την απάντηση.

Συστάσεις των συντακτών

• 5.000 «μάτια» θα σαρώσουν τον νυχτερινό ουρανό για στοιχεία για το παζλ της σκοτεινής ενέργειας
• Πώς η αναγνώριση προσώπου βοηθά τους αστρονόμους να αποκαλύψουν τα μυστικά της σκοτεινής ύλης
• Διαστημικό τηλεσκόπιο για να διερευνήσει τα μυστήρια της σκοτεινής ενέργειας και της σκοτεινής ύλης