Ο στρατός των ΗΠΑ κατασκευάζει ένα τεράστιο πεδίο μάχης VR για να εκπαιδεύει στρατιώτες εικονικά

Στην ταινία δράσης επιστημονικής φαντασίας του 2014 Ακρη του αύριο (γνωστός και ως Ζω. Καλούπι. Επαναλαμβάνω), Ο Τομ Κρουζ υποδύεται τον Γουίλιαμ Κέιτζ, έναν αξιωματικό δημοσίων σχέσεων χωρίς εμπειρία μάχης, ο οποίος με κάποιο τρόπο κολλάει σε ένα η μέρα της μαρμότας- βρόχος χρόνου. Αναγκασμένος να συμμετάσχει σε μια μάχη ενάντια σε έναν φαινομενικά αήττητο εχθρό, ο αρχικά απελπισμένος Κέιτζ γίνεται ολοένα και πιο αποτελεσματικός ζώντας ξανά και ξανά την ημέρα της επίθεσης. Κάθε φορά που πεθαίνει, ο Κέιτζ ξυπνά την ημέρα που προηγείται της επίθεσης.

Το να μπορείς να εκπαιδεύσεις με αυτόν τον τρόπο είναι μια πολυτέλεια που δεν παρέχεται στα σημερινά μαχητικά στρατεύματα. Όσες ασκήσεις και αν εκτελείτε, όση στρατηγική ενημέρωση γίνεται, η πραγματικότητα είναι ότι τίποτα δεν μπορεί να σας προετοιμάσει για να βρεθείτε σε μια πραγματική ζώνη μάχης. Ξαφνικά τα πράγματα γίνονται πολύ πιο απρόβλεπτα - και το απρόβλεπτο είναι δύσκολο να εκπαιδευτείς. Ειδικά όταν ένα λάθος μπορεί να οδηγήσει σε σοβαρό τραυματισμό ή χειρότερο.

Το Συνθετικό Περιβάλλον Εκπαίδευσης

Ωστόσο, ο στρατός των ΗΠΑ έχει μια ιδέα να βοηθήσει με αυτό - και είναι μια ιδέα που θα μπορούσε να συμβάλει στην ενίσχυση του τρόπου με τον οποίο διεξάγεται η στρατιωτική εκπαίδευση. Ονομάζεται το Συνθετικό Προπονητικό Περιβάλλον, η πρωτοβουλία στοχεύει στη δημιουργία ενός ενιαίου εκπαιδευτικού περιβάλλοντος για το πεζικό που αφήνει στρατιώτες εξασκηθείτε σε σενάρια μάχης δεκάδες, ενδεχομένως και εκατοντάδες φορές, πριν πατήσετε το πόδι σας ζώνη μάχης.

Εκμεταλλευόμενος το cloud-based computing και την πιο πρόσφατη τεχνολογία εικονικής πραγματικότητας, το STE θα επιτρέψει στους στρατιώτες να δεσμεύονται σε ένα ζευγάρι γυαλιά εικονικής πραγματικότητας ή μικτής πραγματικότητας και να μεταφερθούν αμέσως σε οποιαδήποτε χώρα ή έδαφος, μαζί με επιλαρχία.

«Στο πλαίσιο της δουλειάς μας για τον Στρατό βάσει σύμβασης για την STE, αναπτύσσουμε μια εκπαίδευση και προσομοίωση με δυνατότητα πολλαπλών παικτών με δυνατότητα cloud περιβάλλον που χρησιμοποιεί ένα κοινό έδαφος για ολόκληρο τον πλανήτη», ο Pete Morrison, επικεφαλής εμπορικός αξιωματικός για το λογισμικό στρατιωτικής προσομοίωσης προγραμματιστής Bohemia Interactive Simulations, είπε στο Digital Trends. «Αυτό θα επέτρεπε στον Στρατό να διεξάγει εικονική εκπαίδευση και σύνθετες προσομοιώσεις οπουδήποτε σε μια εικονική αναπαράσταση της Γης. Η STE θα αξιοποιήσει τις τεχνολογίες cloud για να παρέχει εκπαίδευση οπουδήποτε χρειάζεται, διασφαλίζοντας μια κοινή και υψηλής πιστότητας αναπαράσταση εδάφους ολόκληρης της Γης για πλήθος διαφορετικών προσομοιώσεων συστήματα.»

Αν και δεν αντικαθιστά τη ζωντανή προπόνηση, η ιδέα του STE είναι ότι θα είναι διαθέσιμο όποτε και όπου απαιτείται. Αυτό σημαίνει ότι μπορεί να χρησιμοποιηθεί εξίσου καλά σε καλά εξοπλισμένα κέντρα εκπαίδευσης μάχης, σε σταθμούς έδρας ή ακόμα και κατά την ανάπτυξη. Μπορεί επίσης να προσαρμοστεί σε μια ποικιλία διαφορετικών σεναρίων εκπαίδευσης: όχι μόνο ενάντια σε διαφορετικά εχθρούς, αλλά προσομοιώνουν περιβάλλοντα εκπαίδευσης για τα πάντα, από το επίπεδο του τάγματος μέχρι την αποστολή εντολή. Με τη συλλογή σημείων δεδομένων σε πραγματικό χρόνο κατά τη διάρκεια της προπόνησης, τα πιθανά προβλήματα μπορούν να εντοπιστούν (και να εξαλειφθούν στην αρχή) προτού γίνουν, λοιπόν, πρόβλημα.

Η ιστορία του στρατού με το VR

Ο στρατός των Ηνωμένων Πολιτειών δεν είναι ξένος όταν πρόκειται για εικονική πραγματικότητα. Όπως και η τεχνητή νοημοσύνη, το Υπουργείο Άμυνας υπήρξε μεγάλος χορηγός του VR σε όλη του τη διάρκεια μακρά, και συχνά ταραχώδη, ιστορία.

Ήδη από τη δεκαετία του 1970, πολύ πριν ακόμη δοθεί το όνομά της στην «εικονική πραγματικότητα» από τον επιστήμονα υπολογιστών Jaron Lanier, έναν στρατιωτικό μηχανικό ονόματι Ο Thomas Furness ονειρεύτηκε ένα εργαλείο εκπαίδευσης πιλότων που ονομάζεται «Super Cockpit». Αυτό το φιλόδοξο (και ακριβό) έργο προσομοιωτή πτήσης περιλάμβανε μια πραγματική πιλοτήριο αεροσκάφους, στο οποίο θα μπορούσαν να προβληθούν τρισδιάστατοι χάρτες δημιουργημένοι από υπολογιστή, εικόνες υπέρυθρων και ραντάρ και διάφορα δεδομένα αεροηλεκτρονικής σε ένα τρισδιάστατο χώρο. Έδωσε στους εκπαιδευόμενους πιλότους έναν εντελώς νέο τρόπο να μάθουν να πετούν αεροπλάνα χωρίς να χρειάζεται ποτέ να φύγουν από την κρεμάστρα.

Από τότε, η εικονική πραγματικότητα έχει πειραματιστεί συχνά από διαφορετικούς κλάδους του στρατού. Η εκπαίδευση πεζικού, ωστόσο, αποτελεί σημαντική πρόκληση. Όπως αποδεικνύεται, όσο προκλητική κι αν είναι η δουλειά του πιλότου, η προσομοίωση της εμπειρίας της πτήσης ενός αεροπλάνου είναι σχετικά εύκολη. Περιλαμβάνει μια άμεση τοποθεσία και έναν περιορισμένο αριθμό φιλικών ή εχθρικών πρακτόρων για αλληλεπίδραση. Το πεζικό είναι διαφορετικό.

Σε όλο και πιο αστικά περιβάλλοντα, οι σημερινοί στρατιώτες δεν έχουν να κάνουν μόνο με φιλικές και εχθρικές δυνάμεις, αλλά και με πολίτες, οι οποίοι μπορούν να φέρουν μαζί τους τη δική τους περίπλοκη πληθυσμιακή δυναμική. Προσθέστε σε αυτό τις απαιτήσεις της εκπαίδευσης «μαζικά για πολλούς παίκτες», τις τεχνικές απαιτήσεις της εικονικής πραγματικότητας και έχετε ένα σενάριο που θα έκανε τους προγραμματιστές να GTA Online σεισμός στις μπότες τους. (Ας μην ξεχνάμε ότι η ακρίβεια αυτής της έκδοσης του GTA Online θα μπορούσε να επηρεάσει τις ζωές πραγματικών ανδρών και γυναικών αν δεν είναι στο ύψος της δουλειάς!)

Δημιουργία ενός πολύπλοκου εικονικού κόσμου

Εδώ στοχεύει να βοηθήσει το λογισμικό εκπαίδευσης και προσομοίωσης της BISim, που βασίζεται σε μια μηχανή απόδοσης που ονομάζεται VBS Blue. «Αυτό που είναι συναρπαστικό σε αυτό που κάνουμε είναι ότι ο στρατός θα είναι σε θέση να κλιμακώσει δραματικά το αριθμός ευφυών οντοτήτων που αντιπροσωπεύονται σε σενάρια προσομοίωσης σε εκατομμύρια», Morrison συνεχίζεται. «Προηγουμένως, μόνο δεκάδες ή εκατοντάδες χιλιάδες οντότητες θα εκπροσωπούνταν και αυτές θα συγκεντρώνονταν για να μειωθεί η πολυπλοκότητα της προσομοίωσης μεγάλων δυνάμεων».

Χρησιμοποιώντας ένα μοναδικό A.I. επίπεδο, το λογισμικό επιτρέπει επίσης σε αυτά τα εκατομμύρια ευφυών οντοτήτων να μπορούν να ενεργούν από μόνα τους. Αυτό σημαίνει ότι κανένα σενάριο προπόνησης δεν θα είναι ακριβώς όπως. Το λογισμικό είναι επιπλέον σε θέση να αλληλεπιδρά με τα υπάρχοντα συστήματα προσομοίωσης του Υπουργείου Άμυνας, δηλαδή ότι το πεζικό θα μπορεί να εξασκηθεί σε έναν κοινό εικονικό κόσμο με, ας πούμε, ένα ελικόπτερο προσομοιωτής. Η σημασία αυτού δεν μπορεί να υποτιμηθεί όταν πρόκειται για προετοιμασία για ένα σενάριο στο οποίο εκατοντάδες ή χιλιάδες στρατιώτες, με μεμονωμένες ειδικότητες, πρέπει να συνεργαστούν κάτω από συνθήκες υψηλής πίεσης.

Τελευταίο αλλά εξίσου σημαντικό, τα μοντέλα στο σύστημα του BISim μπορούν να ενημερωθούν εύκολα: επιτρέποντας στο περιβάλλον εκπαίδευσης να αντικατοπτρίζουν πώς είναι μια συγκεκριμένη τοποθεσία εκείνη τη στιγμή, παρά πώς ήταν όταν το λογισμικό ήταν για πρώτη φορά αναπτηγμένος.

«Τα σενάρια συνήθως «επαναφέρονται» στο τέλος της εκπαίδευσης, επομένως ένα μόνιμο περιβάλλον θα επέτρεπε στους χρήστες να εξετάστε πώς οι τακτικές ενέργειες θα μπορούσαν να έχουν στρατηγική επίδραση στον ευρύτερο προσομοιωμένο πληθυσμό», είπε Μόρισον. «Χρησιμοποιώντας το σύννεφο και ένα κοινό παγκόσμιο έδαφος θα επιτρέψει στους στρατιώτες στο θέατρο να παρέχουν ενημερώσεις το έδαφος όπου έχουν αναπτυχθεί και αφήνουν τους στρατιώτες στο σταθμό του σπιτιού να εκπαιδεύονται στο ίδιο εικονικό περιβάλλον. [Αυτό θα τους επιτρέψει να αυξήσουν περαιτέρω την ετοιμότητά τους για ανάπτυξη».

Συστάσεις των συντακτών

• Το VR κάνει την ιατρική εκπαίδευση φθηνότερη, καλύτερη και πιο προσιτή από ποτέ
• Ο στρατός των ΗΠΑ αναπτύσσει A.I. πυραύλους που μπορούν να επιλέξουν τους δικούς τους στόχους
• Το Πολεμικό Ναυτικό των ΗΠΑ εργάζεται για να καταστήσει τον στόλο του αόρατο στην ηλεκτρονική παρακολούθηση
• ΗΠΑ και Ηνωμένο Βασίλειο αγκαλιάζουν αυτόνομα υποβρύχια ρομπότ που μπορούν να μείνουν στη θάλασσα για μήνες
• Οι πεζοναύτες των ΗΠΑ δοκιμάζουν drones παράδοσης μίας χρήσης για απόρριψη προμηθειών