Κερδίζεις, Google -- η εμπειρία μου με την αναβάθμιση του αποθηκευτικού χώρου μου στο Drive

Ως δημοσιογράφος τεχνολογίας και λάτρης της φωτογραφίας τροφίμων, μπορώ να συλλέξω χιλιάδες εικόνες με γρήγορο ρυθμό.

Και αν έχετε επίσης περάσει πολύ χρόνο στο διαδίκτυο, υπάρχει μεγάλη πιθανότητα να είστε συνδεδεμένοι σε κάποιο είδος αποθήκευσης στο cloud επί πληρωμή. Για μένα, αυτό το σύστημα είναι το Google One. Όταν ο αποθηκευτικός χώρος της Google ήταν δωρεάν, με πιάσανε, αλλά γύρω στο 2019 ιδρύθηκε η επί πληρωμή συνδρομητική υπηρεσία Google One. Με 20 $ το μήνα για 100 GB αποθηκευτικού χώρου, ήταν κάτι το αδιανόητο για κάποιον σαν εμένα, που αποθηκεύει έναν τόνο δεδομένων στο διαδίκτυο. Αλλά μερικά χρόνια μετά, βρίσκομαι στην ίδια ακριβώς κατάσταση που ήμουν πριν. Χρειάζομαι περισσότερο χώρο αποθήκευσης.

Το πρόβλημα είναι ότι Google One περικλείει όλα των δεδομένων σε έναν μόνο λογαριασμό Google, συμπεριλαμβανομένων των μηνυμάτων ηλεκτρονικού ταχυδρομείου, των φωτογραφιών, των αρχείων του χώρου εργασίας,

Drive αρχεία, κι αλλα. Τα μοτίβα αποθήκευσης του καθενός είναι λίγο διαφορετικά. Ένας λογαριασμός προσωπικού λογαριασμού πιθανότατα θα είναι πολύ διαφορετικός από έναν επαγγελματικό λογαριασμό. Ο προσωπικός λογαριασμός που χρησιμοποιείται για εργασία θα διαφέρει επίσης. Αλλά φαντάζομαι ότι οι περισσότεροι άνθρωποι πέφτουν στο ίδιο στρατόπεδο με εμένα. Πάνω από 80 GB στον λογαριασμό μου χρησιμοποιήθηκαν για υποστήριξη Φωτογραφίες Google.

Ένα άχαρο έργο

Στα μέσα του 2020, ο λογαριασμός μου στο Google One των 100 GB πλησίασε το 85% της χωρητικότητας και άρχισα να λαμβάνω ειδοποιήσεις από την Google ότι έπρεπε να διαγράψω δεδομένα από τον λογαριασμό μου για να μην υπερβεί το όριο. Μία από τις κύριες συνέπειες ενός λογαριασμού σε χωρητικότητα είναι ότι δεν θα μπορεί να στέλνει ή να λαμβάνει email. Ομοίως, το Google One δεν θα μπορεί να δημιουργήσει αντίγραφα ασφαλείας των Φωτογραφιών Google, των αρχείων Εγγράφων Google, των αρχείων Drive ή άλλων δεδομένων που είναι συνδεδεμένα στην υπηρεσία cloud.

Αμέσως άρχισα το άχαρο έργο να προσπαθήσω να καθαρίσω τα εισερχόμενά μου σε βάθος πάνω από 50.000 email. Αυτό ήταν πράγματι άχαρο. Ενώ διέλυσα χιλιάδες μηνύματα ηλεκτρονικού ταχυδρομείου και έκοψα τα κύρια εισερχόμενά μου στο μισό για ένα διάστημα, μετά βίας μείωσε το ποσοστό του αποθηκευτικού χώρου που είχα εξαντλήσει. Το Gmail μου αντιπροσώπευε μόνο περίπου 5 GB του λογαριασμού μου στο Google One. Και αντιμετώπιζα μόνο τα αδιάβαστα, εύκολα στην εύρεση email.

Τελικά, έστρεψα την εστίασή μου στον ένοχο, το Google Photos. Άρχισα να διαγράφω ξεχασμένα μιμίδια, διπλές εικόνες, ασταθείς και θολές φωτογραφίες, πλάνα για τα οποία δεν καταλάβαινα πλέον το πλαίσιο και εικόνες που μου δημιούργησαν οδυνηρές αναμνήσεις. Αυτό εξακολουθεί να έχει μικρή συνέπεια στο συνολικό ποσοστό αποθήκευσής μου. Εξέτασα την πλήρη έκταση των μίζερων συνηθειών αποθήκευσης μου. Πολλές από τις γκαλερί της δουλειάς μου με πολλά smartphone και φορητούς υπολογιστές παρέμειναν. Έχω επίσης αμέτρητα βίντεο από συναυλίες και άλλες παραστάσεις που σίγουρα καταλαμβάνουν σημαντικό χώρο στις Φωτογραφίες Google.

Σκέφτηκα ελαφρώς άλλες επιλογές αποθήκευσης. Θα μπορούσα να αλλάξω κάποιο περιεχόμενο σε κάρτα SD ή σκληρό δίσκο. Έχω μια συνδρομή στο Microsoft 365 που περιλαμβάνει επίσης 1 TB αποθήκευσης στο cloud. Και οι δύο αυτές επιλογές έχουν τη δυνατότητα χειροκίνητης εντατικής μεταφοράς ή ενδέχεται να απαιτούν ένα εργαλείο ή υπηρεσία συγχρονισμού για τη μετακίνηση δεδομένων. Μπορεί επίσης να μην έχουν την αυτόματη κατηγοριοποίηση που έχω ήδη στο Google Photos. Ωστόσο, η ύπαρξη μιας επιλογής δημιουργίας αντιγράφων ασφαλείας για όλα αυτά τα δεδομένα δεν είναι κακή ιδέα.

Ένα βήμα μπροστά, δύο βήματα πίσω

Αν έχετε περάσει από ένα παρόμοιο τόξο όπως έκανα εγώ, βλέπετε ήδη τη γραφή στους τοίχους. Δεν μπορείτε ποτέ να διαγράψετε αρκετά ώστε να ανακτήσετε τον χώρο που χρειάζεστε.

Ο χρόνος πέρασε γρήγορα και σύντομα πήγα ξανά σε εκδηλώσεις μέσων ενημέρωσης, εστιατόρια και εκπομπές. Γύρω στα μέσα του 2022, πλησίαζε η ώρα που θα ανανεωνόταν η συνδρομή μου. Είχα ήδη περάσει έναν ολόκληρο χρόνο αντιμετωπίζοντας την προειδοποίηση χωρητικότητας ως ήπια πρόταση και όχι ως επιτακτική ανάγκη για παρέμβαση. Είχα αναπτύξει μια σταθερή συνήθεια να διαγράφω περιττά email και φωτογραφίες και διατήρησα τον λογαριασμό μου στο 90% περίπου.

Ωστόσο, σκέφτηκα να κάνω αναβάθμιση σε χωρητικότητα 200 GB σε εκείνο το σημείο. Αυτό θα ανέβαζε την ετήσια χρέωση στα 30 $, αλλά περνώντας από τη σελίδα λογαριασμού Φωτογραφίες στο τηλέφωνό μου, Η Google εξήγησε ότι αν έκανα αναβάθμιση πριν από την ημερομηνία ανανέωσής μου, δεν θα χρεωνόμουν ξανά μέχρι τον Ιανουάριο 2024. Είχα σκοπό να κάνω αναβάθμιση, αλλά το ξέχασα και πέρασε άλλος ένας χρόνος.

Γρήγορα στα μέσα του 2023, έλαβα ένα μήνυμα ηλεκτρονικού ταχυδρομείου που επιβεβαίωνε την αυτόματη ανανέωση της συνδρομής μου στο Google One των 100 GB. Τότε θυμήθηκα ότι ήθελα να κάνω αναβάθμιση στο πρόγραμμα των 200 GB. Μετά από μια σύντομη εσωτερική μάχη, αποφάσισα να δαγκώσω τη σφαίρα και να εγγραφώ στην ανώτερη βαθμίδα.

Καταστροφή διπλής φόρτισης

Τώρα, βρισκόμουν στο σημείο του ταξιδιού μου όπου έπρεπε να συμφιλιωθώ με το γεγονός ότι μόλις είχα διπλοπληρώσει για το Google One. Στην αρχή, επρόκειτο να το αφήσω να γλιστρήσει, αλλά ήμουν σίγουρος ότι έπρεπε να υπάρχει τρόπος να πάρω τα χρήματά μου πίσω. Έχω ακούσει ιστορίες τρόμου σχετικά με τη γραμμή βοήθειας και την εξυπηρέτηση πελατών της Google, αλλά το λιγότερο που θα μπορούσα να κάνω είναι να προσπαθήσω, σωστά;

Μερικές αναζητήσεις στο πρόγραμμα περιήγησης και μερικά κλικ αργότερα, κατευθύνθηκα σε μια άλλη σελίδα λογαριασμού Google όπου μπορούσα να αναφέρω ένα πρόβλημα. Από τότε έχω βρει μια πιο βελτιωμένη μέθοδο πρόσβασης σε αυτήν τη σελίδα, αλλά εξακολουθεί να σας οδηγεί εκεί που πρέπει να πάτε.

Εάν πρέπει να ζητήσετε επιστροφή χρημάτων για το Google One (ή άλλες αγορές μέσω της Google), ακολουθήστε αυτά τα βήματα για να γλιτώσετε από πονοκέφαλο:

• Επιλέξτε το εικονίδιο σας στον λογαριασμό σας Google.
• Επιλέγω Διαχειριστείτε τον λογαριασμό σας Google.
• Επιλέγω πληρωμές και συνδρομές.
• Κάντε κύλιση προς τα κάτω και επιλέξτε Στείλετε τα σχόλιά σας.
• Επιλέγω Αναφέρετε ένα πρόβλημα.
• Επιλέγω Αλλα και πληκτρολογήστε το πρόβλημά σας.

Ήμουν χαρούμενος που κατάλαβα αυτή τη μέθοδο με ελάχιστη έως καθόλου πρόκληση. Ακόμα καλύτερα, το θέμα μου λύθηκε σε λίγες μέρες. Ειδικά αν λάβουμε υπόψη ότι το πρόβλημα οφειλόταν στην απουσία μου, το να αφήσω τη συνδρομή μου να ανανεωθεί αυτόματα και στη συνέχεια να αποφασίσω να αγοράσω τον πρόσθετο χώρο αποθήκευσης χωριστά, δεν ήταν μεγάλη υπόθεση. Κατά τη διάρκεια αυτής της δοκιμασίας, συνειδητοποίησα ότι αυτό που νόμιζα ότι ήταν μια συμφωνία ανανέωσης φαίνεται να είναι απλώς ο τρόπος με τον οποίο η Google κάνει τις αναβαθμίσεις της και ο λογαριασμός μου δεν θα χρεωθεί ξανά μέχρι τα τέλη Ιανουαρίου 2025.

Είναι μια μικρή σημείωση, αλλά κάτι σημαντικό που πρέπει να λάβετε υπόψη εάν πρόκειται να αναβαθμίσετε.

Δεν είναι μακροπρόθεσμη λύση

Γενικά, είμαι ικανοποιημένος που τελικά προχώρησα στην αναβάθμισή μου. Έχοντας τον επιπλέον χώρο αποθήκευσης μείωσε το άγχος μου να εξαντληθεί σε ακατάλληλη στιγμή. Το πιο σημαντικό, μου έδωσε επιπλέον χρόνο για να εξετάσω τη μακροπρόθεσμη στρατηγική δημιουργίας αντιγράφων ασφαλείας.

Η Google μου λέει ότι έχω περίπου τέσσερα χρόνια πριν χρειαστώ περισσότερο χώρο αποθήκευσης και είναι πρόθεσή μου να συνεχίσω να εργάζομαι μέσω email και να διαγράφω παλιές φωτογραφίες όποτε μπορώ. Αλλά αυτό είναι το δύσκολο πράγμα σχετικά με την αποθήκευση cloud. Όσο προσπαθώ, πιθανότατα θα ξαναχτυπήσω το ταβάνι σύντομα. Επί του παρόντος, ο λογαριασμός μου στο Google One είναι περίπου 97 GB χρησιμοποιημένος, με τις Φωτογραφίες Google μου να καταλαμβάνουν περίπου 86 GB από αυτά τα δεδομένα. Κάνεις τα μαθηματικά.

Τελικά, η μόνη λύση για τη μακροπρόθεσμη διατήρηση δεδομένων είναι η αποθήκευση υψηλής χωρητικότητας εκτός σύνδεσης. Έχουν περάσει χρόνια από τότε που είχα σκληρό δίσκο, οπότε αυτό μπορεί να οφείλεται στον δισταγμό μου. Αλλά κλίνω προς την ασφάλεια ενός φυσικού αντιγράφου ασφαλείας, ενώ ταξινομώ ποια από τα αρχεία μου είναι τα πιο σημαντικά. Όταν πρόκειται για ενεργά μετακίνηση περιεχομένου, όσο κι αν μισώ να το παραδεχτώ, ξέρω ότι έχω πολλές εικόνες και βίντεο που μπορούν να αποθηκευτούν με λιγότερο τελετουργικό τρόπο από το Google Photos.

Εν τω μεταξύ, το μυαλό μου θα ανακατευτεί και ελπίζω ότι δεν θα βρεθώ αντιμέτωπος με το ίδιο δίλημμα το 2027.