Φανταστείτε το: Να χορεύετε όλη τη νύχτα με κοκτέιλ στο χέρι, καθαρός αέρας να πνέει πάνω από το δέρμα σας καθώς βγαίνετε σε ένα ήσυχο μπαλκόνι. Παρακάτω, φώτα από μικρές πόλεις διακοσμούν το σκοτεινό τοπίο της Γης καθώς περνάτε από πάνω, το φεγγάρι αντανακλάται σε μια μελανώδη λίμνη.
Περιεχόμενα
- Επιστροφή στο μέλλον
- Τα αερόπλοια επιστρέφουν με πρώτο φορτίο
- Πώς θα είναι το ταξίδι με αερόπλοιο;
- Οι προκλήσεις για τα αεροπορικά ταξίδια
Ετσι αεροπορικό ταξίδι κάποτε βρισκόταν σε επιβατικά αερόπλοια — και πώς θα μπορούσε να είναι ξανά, αν τα αερόπλοια συνεχίσουν στο πολλά υποσχόμενο μονοπάτι που πλέουν την τελευταία δεκαετία.
Προτεινόμενα βίντεο
Όπως και άλλες νέες τεχνολογίες, τα ταξίδια επιβατηγού αερόπλοιου δεν θα είναι φθηνά στην αρχή. Είναι 65.000 $ για να εξασφαλίσετε μια καμπίνα για δύο στο πλοίο Το παρθενικό ταξίδι της OceanSky Cruises στον Βόρειο Πόλο, ορίστηκε για το 2023-2024.
Δοκιμαστική πτήση με αεροπλάνο
Αλλά υπάρχει μια αγορά για επιβάτες που αναζητούν την περιπέτεια που αναζητούν έναν βιώσιμο και φιλικό προς το περιβάλλον τρόπο να ταξιδεύουν, δήλωσε ο Carl-Oscar Lawaczeck, Διευθύνων Σύμβουλος της OceanSky Cruises.
«Είναι αυτοί που θέλουν να έχουν το δικαίωμα να κάνουν κάτι πρώτοι πριν από οποιονδήποτε άλλον», είπε ο Lawaczeck στο Digital Trends.
Επιστροφή στο μέλλον
Τα αερόπλοια προηγήθηκαν των αεροπλάνων κατά μερικές δεκαετίες. το πρώτο αερόπλοιο ανέβηκε με επιτυχία στον ουρανό στη Γαλλία το 1852. Μετά από χρόνια χρήσης στον πόλεμο ως εργαλεία αναγνώρισης και βομβαρδισμού, ένα αερόπλοιο έκανε την πρώτη απευθείας υπερατλαντική πτήση το 1919, σχεδόν μια δεκαετία πριν ο Charles Lindburgh πετάξει απέναντι το 1928.
Το 1928 ήταν επίσης η πρώτη χρονιά που ξεκίνησε η πτήση επιβατών αερόπλοιου και ήταν αρκετά δημοφιλές που όταν ολοκληρώθηκε το Empire State Building το 1931 περιελάμβανε έναν ιστό αερόπλοιου. Τα αερόπλοια μπορούσαν να μεταφέρουν περισσότερους επιβάτες από αεροπλάνα και ήταν πολύ πιο άνετα, με τραπεζαρίες, καταστρώματα παρατήρησης και ιδιωτικές καμπίνες, περισσότερο σαν κρουαζιερόπλοιο (αλλά πιο γρήγορα). Στα μέσα της δεκαετίας του 1930 υπήρχαν τακτικές πτήσεις από τη Γερμανία προς τη Βραζιλία και μέχρι το 1936 μια πλήρης σεζόν πτήσεων μεταξύ Γερμανίας και Νιου Τζέρσεϋ νομιμοποίησε περαιτέρω τα ταξίδια με αερόπλοια.
Το 1937, η καταστροφή του Χίντενμπουργκ, η οποία κινηματογραφήθηκε και διανεμήθηκε μέσω εφημερίδων, ψύξε την εμπιστοσύνη του κοινού στα αερόπλοια την ίδια στιγμή που η πτήση με αεροπλάνο γινόταν πιο προσιτή.
Τα αερόπλοια σήμερα δεν είναι τα ίδια με τα αεροσκάφη, αλλά είναι όλα dirigible, που σημαίνει ότι είναι όλα ηλεκτροκίνητα και κατευθυνόμενα.
Μερικά αερόπλοια έχουν άκαμπτες δομές, ημιάκαμπτες δομές ή δεν έχουν εσωτερική δομή (αυτό είναι ένα χτύπημα) και μπορούν να χρησιμοποιήσουν είτε υδρογόνο είτε ήλιο για ανύψωση. Και τα δύο στοιχεία είναι ελαφρύτερα από τον αέρα, χωρίς να απαιτείται ενέργεια για να ανέβει στον ουρανό - αν και χρειάζεται κάποιο είδος καυσίμου για να κινηθεί οριζόντια. Αυτό μπορεί να είναι ηλεκτρική ενέργεια από ανανεώσιμες πηγές ενέργειας, επομένως είναι δυνατή η μεταφορά χωρίς άνθρακα.
Η ελεύθερη κατακόρυφη ανύψωση μέσω αερίων ελαφρύτερων από τον αέρα κάνει τα αερόπλοια πολύ πιο αποτελεσματικά από τα αεροπλάνα, τα οποία χρειάζονται ορυκτά καύσιμα για ανύψωση και επιτάχυνση. Το ήλιο είναι επί του παρόντος ο προτιμώμενος παράγοντας ανύψωσης καθώς το υδρογόνο μπορεί να είναι εύφλεκτο, αν και πολύ λιγότερο πιθανό να εκραγεί—το ζήτημα στην καταστροφή του Χίντενμπουργκ πριν από 100 χρόνια—λαμβάνοντας υπόψη τη νέα τεχνολογία και υλικά. Μόλις ένα αερόπλοιο γεμίσει με ήλιο ή υδρογόνο, δεν χρειάζεται «ανεφοδιασμό» — ο ίδιος όγκος αερίου μπορεί να χρησιμοποιηθεί για πολλαπλά ταξίδια.
Τα αερόπλοια επιστρέφουν με πρώτο φορτίο
Η αναβίωση του αερόπλοιου που έχει ήδη ξεκινήσει έχει επικεντρωθεί μέχρι στιγμής στο φορτίο. Αυτό είναι λογικό, δεδομένου ότι πολλές εταιρείες και κυβερνήσεις επιδιώκουν να μειώσουν τον άνθρακα, ενώ εξακολουθούν να μεταφέρουν αγαθά παγκοσμίως.
«Γνωρίζουμε ότι οι φόροι άνθρακα θα αυξηθούν και τα αεριωθούμενα αεροπλάνα είναι εξαιρετικά ρυπογόνα», δήλωσε ο Barry Prentice, Πρόεδρος του Καναδά. Buoyant Aircraft Systems International, εταιρεία αερόπλοιων. «Επομένως, το πλεονέκτημα κόστους των αερόπλοιων θα πρέπει να αυξηθεί»,
Τα αερόπλοια είναι περίπου πέντε φορές πιο αργά από τα αεροπλάνα, αλλά τα περισσότερα διεθνώς αποστελλόμενα αγαθά δεν χρειάζεται να μεταφερθούν κατά τη διάρκεια της νύχτας σε ένα γρήγορο αεροπλάνο που εκπέμπει άνθρακα για να μαραζώσουν σε μια αποθήκη. Αυτό είναι απλώς σπατάλη ορυκτών καυσίμων, είπε ο Prentice στο Digital Trends. Στην πραγματικότητα, μεγάλο μέρος του φορτίου του κόσμου ταξιδεύει ήδη αργά με θαλάσσια πλοία.
Τα αερόπλοια έχουν και άλλα τεράστια πλεονεκτήματα για το φορτίο: Μπορούν επίσης να μεταφέρουν φορτία που είναι εκτός διαστάσεων μεγέθους εμπορευματοκιβωτίου και δεν περιορίζονται στα ίδια πολυσύχναστα λιμάνια που συχνά υποστηρίζονται από τα πλοία.
Μπορούν να απογειωθούν και να προσγειωθούν από τοποθεσίες χωρίς δρόμο, χωρίς διάδρομο, όπως παραλία, χωράφι ή ακόμα και πάγο. Αυτό δημιουργεί ένα τεράστιο πλεονέκτημα για την παράδοση ζωτικού εξοπλισμού σε απομακρυσμένες ή δυσπρόσιτες περιοχές, είπε ο Prentice.
Αυτό καθιστά τα αερόπλοια ιδανικά για τη μεταφορά μεγάλου χωματουργικού εξοπλισμού, νερού και ογκωδών προμηθειών σε μια περιοχή που έχει υποστεί φυσική καταστροφή όταν οι δρόμοι είναι υποβρύχιοι ή καταστρέφονται. Το Prentice θέλει να δει αερόπλοια που χρησιμοποιούνται για τη μεταφορά προκατασκευασμένων κατασκευών για σχολεία και κατοικίες σε λιγότερο προσβάσιμα μέρη, όπως περιοχές του βόρειου Καναδά που δεν συνδέονται με δρόμους.
Μερικά από αυτά τα πλεονεκτήματα για το φορτίο μπορεί επίσης να κάνουν τα αερόπλοια συναρπαστικά από την οπτική γωνία ενός ταξιδιώτη.
Οι ταξιδιώτες που δεν εξαρτώνται από αεροδρόμια ή λιμάνια θα μπορούσαν να πάνε σε διάφορους νέους, μακρινούς προορισμούς που πιστεύουν οι υποστηρικτές των αερόπλοιων. Νησιά με ελάχιστη ή καθόλου υποδομή ήταν εύκολα προσβάσιμα, έρημοι και άλλα απαγορευτικά αλλά όμορφα Τα τοπία ήταν ορατά από κοντά με άνεση, και χαρακτηριστικά όπως αμμόλοφοι και φαράγγια από νέα προοπτικές.
«Όταν παρέχουμε έναν τρόπο μεταφοράς που δίνει πρόσβαση στην ανέγγιχτη φύση, πρέπει να το κάνουμε με υπευθυνότητα και σεβασμό»
«Το να πετάς πάνω από το δάσος του Αμαζονίου θα μπορούσε επίσης να είναι μια εξαιρετική εμπειρία για την παρατήρηση της άγριας ζωής με πολύ περιορισμένη ενόχληση», δήλωσε ο Pierre-Yves Fouillen, διευθυντής μάρκετινγκ της γαλλικής εταιρείας αεροσκαφών Flying Φάλαινες.
Αν ανησυχείτε για τον πιθανό αντίκτυπο του τουρισμού αερόπλοιων σε αυτά τα μέρη, το Lawaczeck της OceanSky Cruises είναι πολύ μπροστά σας. Η ανάγκη κατασκευής δρόμων για πρόσβαση σε απομακρυσμένους προορισμούς μπορεί να είναι καταστροφική για το τοπικό οικοσύστημα. Τα αερόπλοια θα αφαιρούσαν την ανάγκη για τέτοια επεμβατική κατασκευή.
«Όταν παρέχουμε έναν τρόπο μεταφοράς που δίνει πρόσβαση στην ανέγγιχτη φύση, πρέπει να το κάνουμε με υπευθυνότητα και σεβασμό», είπε.
Πώς θα είναι το ταξίδι με αερόπλοιο;
Η γόνδολα κρέμεται κάτω από το αερόστατο γεμάτο ήλιο και περιλαμβάνει χώρο φορτίου ή επιβατών. Μπορεί να σχεδιαστεί ως ένα τεράστιο ανοιχτό αμπάρι για μεγάλο χωματουργικό εξοπλισμό ή να χωριστεί σε χώρους επιβατών, επομένως είναι πλήρως προσαρμόσιμο.
Δεδομένου ότι τα αερόπλοια κινούνται και προσγειώνονται πιο αργά, με 20 κόμβους σε σύγκριση με τους 100 κόμβους των αεροπλάνων, οι σχεδιαστές αερόπλοιων δεν χρειάζεται να σχεδίαση για να αντέχει 40 Gs—μόνο 4Gs. «Όλα είναι πιο ελαφριά και φθηνότερα και πιο εύκολα και αυτό δίνει πολλά δυνατότητες. Έτσι, μπορείτε να κάνετε πολλά περισσότερα από ένα αεροπλάνο», λέει ο Lawaczeck.
Η Ocean Sky Cruises αποφεύγει την εμφάνιση του «χρυσού και δέρματος» για κάτι που παραπέμπει στην ιστορία της αεροπορίας. «Οι δυνατότητες είναι εκπληκτικές όταν συγκρίνεις αερόπλοια με αεροπλάνα—δεν υπόκεινται σε πίεση επειδή πετάς χαμηλά που σημαίνει ότι μπορείς να φτιάξεις τα μεγάλα παράθυρα, να βάλεις γυάλινα πατώματα και πολλά άλλα», λέει ο Lawaczeck.
Σαν μια υπέροχη τραπεζαρία με εναλλασσόμενη θέα, μια περιοχή παρατήρησης με πληροφορίες για τα κοπάδια ζώων πετάτε πάνω ή ακόμα και μια πίστα χορού, ένα κοκτέιλ μπαρ και ένα άνετο κρεβάτι για να πέσετε στο τέλος του Νύχτα.
Όπως όλες οι νέες τεχνολογίες, τα ταξίδια με αεροσκάφη αρχικά θα είναι ακριβά και αποκλειστικά. Έτσι, όπως οι πρώτοι διαστημικοί τουρίστες, τα πρώτα επιβατικά αεροσκάφη θα το κάνουν για τη μοναδική εμπειρία και τα δικαιώματα καυχησιολογίας.
Η γεφύρωση του χάσματος μεταξύ της εμπορευματοποίησης και της τεχνολογικής ανάπτυξης για να γίνει πραγματικότητα τα ταξίδια με αερόπλοια είναι μέρος αυτού που σκοπεύει να κάνει η OceanSky, είπε ο Lawaczeck.
Λόγω της μεταφορικής τους ικανότητας, οι επόμενοι ταξιδιώτες αεροσκαφών μετά τους πολύ πλούσιους θα μπορούσαν να είναι ομάδες. Συνέδρια, επιστημονικές αποστολές, εκπαιδευτικοί οργανισμοί και άλλες ομάδες μπορεί να βρουν αερόπλοια βολικό — μπορούν να φέρουν μαζί τους τον απαραίτητο εξοπλισμό και να αξιοποιήσουν το χρόνο που πετούν για δουλειά ή εκπαίδευση. Τελικά, οι ειδικοί των αερόπλοιων συμφωνούν ότι η εξυπηρέτηση των επιβατών θα είναι πιο προσιτή.
Οι προκλήσεις για τα αεροπορικά ταξίδια
Τα μακροπρόθεσμα ταξίδια με αεροσκάφη θα είναι φθηνότερα από τα ταξίδια με αεροπλάνο. Ενώ η νέα τεχνολογία καθιστά ακριβή την κατασκευή τους τώρα, τα αερόπλοια είναι βασικά απλούστερες μηχανές από τα αεροπλάνα. Μόλις κλιμακωθούν, θα είναι φθηνότερα και ευκολότερα η κατασκευή και η συντήρηση τους. «Η πολυπλοκότητα ενός αερόπλοιου είναι πολύ μικρότερη. Ένα αεροπλάνο έχει εξοπλισμό προσγείωσης που πρέπει να κινείται μέσα και έξω κατά τη διάρκεια της πτήσης, γεγονός που προκαλεί υπερβολική φθορά και σχίσιμο και πίεση στη γάστρα και στο σύστημα προσγείωσης, επομένως υπάρχουν τρία περιττά υδραυλικά συστήματα», λέει Lawaczeck. Υπάρχουν παρόμοια συστήματα ασφαλείας για τα φτερά και τον άλλο εξοπλισμό του αεροπλάνου σε αεροπλάνα προκειμένου να απογειώνονται, να προσγειώνονται και να πετούν με ασφάλεια.
Το απλούστερο είναι φθηνότερο. Περαιτέρω μείωση του κόστους οδήγησης, τα αερόπλοια θα μπορούν να μεταφέρουν πολύ μεγαλύτερα φορτία από τα αεροπλάνα—σκεφτείτε 1.000 επιβάτες (με άφθονο χώρο και για τα πράγματα που θέλουν να πάρουν μαζί τους). Ή περισσότερα: «Δεν γνωρίζουμε τα ανώτατα όρια μεγέθους αερόπλοιου», λέει ο Prentice. Λέει ότι στο παρελθόν τα γερμανικά Zeppelins μπορούσαν να σηκώσουν περίπου 70 μεγατόνους (MT). «Με τα σημερινά υλικά και τη μηχανική, θα μπορούσαμε να είμαστε πολύ μεγαλύτεροι, σίγουρα κάτι στην περιοχή των 250 MT φαίνεται πιθανό».
Τα αερόπλοια όχι μόνο θα υπερβούν τα ταξίδια με τζετ, αλλά θα το κάνουν με πολύ λιγότερες εκπομπές CO2. «Ξέρω ότι [τα αερόπλοια] θα είναι προϊόν μαζικής αγοράς κάποια στιγμή», λέει ο Lawaczeck.
Το μόνο που εμποδίζει σε αυτό το σημείο είναι οι κανονισμοί πτήσεων. Στις ΗΠΑ, η FAA θεσπίζει τους κανόνες για τα ταξίδια με αερόπλοια, συμπεριλαμβανομένης της πιστοποίησης εξαρτημάτων, των απαιτήσεων συντήρησης και των κανόνων λειτουργίας και πτήσης. Bob Boyd, ο διευθυντής προγράμματος για Το πρόγραμμα υβριδικών αερόπλοιων της Lockheed Martin λέει ότι συνεργάζονται με την FAA για τους κανόνες για τις πτήσεις φορτίου και προβλέπει ότι σε άλλα 2-3 χρόνια θα εξαλειφθούν. Η Lockheed δέχεται ήδη παραγγελίες.
Το 1929, ο καπετάνιος του Graf Zeppelin έπρεπε να προειδοποιήσει τους πολύ δυνατούς επιβάτες του καθώς γλιστρούσαν πάνω από τη Σιβηρία. Είναι πολύ πιθανό μέχρι το 2029 κάποιοι από εμάς να μαίνεται στους ουρανούς και πάλι.
Συστάσεις των συντακτών
- Το μέλλον της κατασκευής πραγμάτων: Μέσα στην εξέλιξη της τρισδιάστατης εκτύπωσης με τα Formlabs
- Η τρισδιάστατη εκτύπωση επιτρέπει στα νοσοκομεία να κατασκευάζουν υποκατάστατα αναπνευστήρα με κοινό εξοπλισμό
- Κατεβείτε από το πεζοδρόμιο! Το νέο σκούτερ της Lime στοχεύει να σας κάνει να οδηγείτε στο δρόμο
- Κάντε μια ευχή σε ένα αστέρι: Δείτε πώς μπορείτε να παρακολουθήσετε τη βροχή μετεωριτών του Orionid αυτής της εβδομάδας
- Τα Zeppelins θα μπορούσαν να κάνουν μια επιστροφή με αυτό το αεροσκάφος που κινείται με ηλιακή ενέργεια
