Μπορούν τα ηλεκτρικά οχήματα να είναι καθαρά σε ένα βρώμικο ηλεκτρικό δίκτυο;

Ενώ ο κόσμος κινείται προς την ηλεκτροδότηση όσο το δυνατόν περισσότερων αυτοκινήτων, είναι μόνο ένα μέρος της επίλυσης της κλιματικής εξίσωσης. Αυτά τα ηλεκτρικά οχήματα εξακολουθούν να χρειάζονται φόρτιση και εάν αυτή η ισχύς παράγεται από άνθρακα και, σε μικρότερο βαθμό, από μεθάνιο, υπονομεύει τις περικοπές στις εκπομπές που επιδιώκουμε.

Ορισμένοι επικριτές των EV ισχυρίζονται ότι ένα βρώμικο ηλεκτρικό δίκτυο αναιρεί εντελώς κάθε καλό που μπορεί να κάνει ένα ηλεκτρικό όχημα. Είναι όμως αλήθεια αυτό; Ας ρίξουμε μια πιο προσεκτική ματιά στο πώς ένα βρώμικο πλέγμα επηρεάζει τις εκπομπές ενός ηλεκτρικού οχήματος.

Τα ηλεκτρικά αυτοκίνητα έχουν οριακά υψηλότερο κόστος εκ των προτέρων άνθρακα σε σύγκριση με τους κινητήρες εσωτερικής καύσης, αλλά αυτές οι εκπομπές αντισταθμίζονται κατά τη διάρκεια ζωής του οχήματος. Χρησιμοποιώντας ηλεκτρική ενέργεια αντί για αέριο, τα οχήματα παράγουν σημαντικά λιγότερες εκπομπές, ακόμη και όταν λαμβάνεται υπόψη το κόστος παραγωγής και ανακύκλωσης.

ο τελευταία έκθεση του Διεθνούς Συμβουλίου για τις Καθαρές Μεταφορές (ICCT) παρουσιάζει μια εικόνα όπου τα EV που τροφοδοτούνται από το υπάρχον και προβλεπόμενο αμερικανικό ηλεκτρικό δίκτυο εξακολουθούν να είναι υπερδιπλάσια από φιλικά προς τις εκπομπές αυτοκίνητα αερίου και βιοκαυσίμων. Τα ηλεκτρικά ηλεκτρικά οχήματα που τροφοδοτούνται από το υπάρχον μείγμα δικτύου είναι επίσης πιο αποδοτικά από τα υβριδικά. Μπορούμε να βελτιώσουμε περαιτέρω αυτές τις εκπομπές εκτελώντας τα πάντα με ανανεώσιμες πηγές ενέργειας, αλλά ακόμη και χωρίς αυτή τη μετάβαση στο δίκτυο, η μετάβαση σε ηλεκτρικά οχήματα αντιπροσωπεύει πρόοδο.

Το ICCT's είναι μόνο μία από τις πολλές μελέτες αξιολόγησης του κύκλου ζωής που γενικά συμφωνούν ότι τα ηλεκτρικά οχήματα που λειτουργούν σε βρώμικο πλέγμα εξακολουθούν να είναι πιο καθαρά από τα οχήματα εσωτερικής καύσης. Μια μελέτη του 2018 συνέκρινε τις καναδικές δικαιοδοσίες και η Αλμπέρτα, η οποία παράγει το 67% της ισχύος της από άνθρακα, επιτρέπει στους οδηγούς EV 50% καλύτερες εκπομπές ρύπων σε σχέση με τα οχήματα αερίου.

Η Κίνα είχε ένα μικρό προβάδισμα με τα EV, αλλά το ηλεκτρικό της δίκτυο είναι κατά κύριο λόγο με άνθρακα. Ακόμα και εκεί, τα ηλεκτρικά οχήματα εκπέμπουν 29% λιγότερο από τα αυτοκίνητα εσωτερικής καύσης.

Μια πρόκληση με αυτούς τους υπολογισμούς είναι ο υπολογισμός του είδους της ισχύος που χρησιμοποιείται κατά την παραγωγή οχήματος. Μια μελέτη στην Ινδία διαπίστωσε ότι το ηλεκτρικό δίκτυο που βασίζεται σε μεγάλο βαθμό στον άνθρακα συνέβαλε σε υψηλότερες εκπομπές τόσο κατά τη λειτουργία του οχήματος όσο και κατά την παραγωγή. Αυτοί οι παράγοντες εκτιμάται ότι καθιστούν τα αυτοκίνητα εσωτερικής καύσης την πιο φιλική προς το περιβάλλον επιλογή σε αυτήν την αγορά προς το παρόν. Η Ινδία έχει μακροπρόθεσμα σχέδια να αγκαλιάσει την ανανεώσιμη ενέργεια και τις αξιολογήσεις του κύκλου ζωής των ηλεκτρικών οχημάτων, όπως αυτά τα σφυρί, υποδηλώνουν την αναγκαιότητα αυτής της μετάβασης.

Ελλειψη από Δυνατότητα ανακύκλωσης μπαταριών EV πρέπει ακόμη να λυθεί, επίσης. Χωρίς αυτό, τα υλικά υποβάλλονται σε ακατάλληλη επεξεργασία, αυξάνοντας την έκθεση του ανθρώπου και του περιβάλλοντος σε ένα ευρύ φάσμα επιβλαβών μετάλλων.

Από τους ανακυκλωτές που υπάρχουν, πολλοί προσπαθούν να χρησιμοποιήσουν ανανεώσιμες πηγές ενέργειας στις δραστηριότητές τους. Η Redwood Materials, μια εταιρεία ανακύκλωσης που ιδρύθηκε από τον πρώην CTO της Tesla, JB Straubel, στην πραγματικότητα χρησιμοποιεί την υπολειπόμενη ισχύ στις μπαταρίες για να υποστηρίξει τη διαδικασία ανακύκλωσής τους.

Οι μέθοδοι ανακύκλωσης διαφέρουν πολύ ως προς την ενεργειακή τους χρήση. Η πυρομεταλλουργία είναι το παραδοσιακό μέσο για την εξαγωγή μετάλλων από σκραπ, αλλά αποδίδει λιγότερο από άλλες μεθόδους και χρησιμοποιεί αρκετή δύναμη για να ζεστάνει τα πάντα. Η ηλεκτρομεταλλουργία παράγει περισσότερο υλικό στο τέλος της επεξεργασίας αλλά χρησιμοποιεί ακόμη περισσότερη ισχύ. Η υδρομεταλλουργία είναι πολύ πιο ενεργειακά αποδοτική από τις δύο άλλες μεθόδους και ανακτά περισσότερα υλικά, αλλά είναι πιο ακριβή στη λειτουργία της.

Τούτου λεχθέντος, οι αξιολογήσεις του κύκλου ζωής αποδίδουν σχετικά λίγες εκπομπές στην ανακύκλωση EV σε σύγκριση με την παραγωγή και λειτουργία, ειδικά επειδή τα ανακτημένα υλικά μπορούν να αποτρέψουν τις εκπομπές που προκαλούνται από την εξόρυξη παρθένων υλικών.

Η φιλικότητα προς το περιβάλλον των ηλεκτρικών οχημάτων δεν μετριέται στο κενό. Το δίκτυο παίζει μεγάλο ρόλο στον καθορισμό του τελικού αποτυπώματος ενός EV, αλλά ακόμα και όταν κάποιος λειτουργεί με κάποια από τις πιο βρώμικες ισχύς του κόσμου, μπορεί να είναι μπροστά από τα βενζινοκίνητα αυτοκίνητα.

Συστάσεις των συντακτών

• Αυτά τα νέα οχήματα της NASA θα οδηγήσουν τους αστροναύτες εν μέρει στο φεγγάρι (κάπως)
• Είναι ασφαλή τα EV; Από τις πυρκαγιές της μπαταρίας μέχρι τον αυτόματο πιλότο, εδώ είναι τα γεγονότα
• Genesis Electrified GV70 πρώτη αναθεώρηση μονάδας δίσκου: ένα φονικό EV υψηλής ποιότητας με ένα ελάττωμα
• Το concept Ram EV προεπισκόπηση του ηλεκτρικού μέλλοντος της μάρκας φορτηγών
• Δείτε το Spectre, το πρώτο αμιγώς ηλεκτρικό αυτοκίνητο της Rolls-Royce

Αναβαθμίστε τον τρόπο ζωής σαςΤο Digital Trends βοηθά τους αναγνώστες να παρακολουθούν τον γρήγορο κόσμο της τεχνολογίας με όλα τα τελευταία νέα, διασκεδαστικές κριτικές προϊόντων, διορατικά editorial και μοναδικές κρυφές ματιές.