Alienware Alpha R2 Review

Τα πρώτα συστήματα Alpha της Alienware ήταν η αφίσα για το έργο Steam Machine. Μια πολύ γνωστή εταιρεία τυχερών παιχνιδιών, που παράγει ένα μηχάνημα πρώτης τάξεως, με την αγαπημένη πλατφόρμα όλων – τι να μην αγαπάς;

Λοιπόν, όπως αποδείχθηκε, αρκετά. Το λειτουργικό σύστημα που βασίζεται σε Linux υπέφερε από περιορισμένη συμβατότητα παιχνιδιών, ακολουθούμενη από αναφορές για πιο αργή απόδοση κατά την εκτέλεση παιχνιδιών στο SteamOS από ότι στα Windows. Οι προηγούμενες γενιές Alpha πρόσφεραν μόνο μία GPU, που περιγράφεται απλώς ως «Geforce GTX GPU», η οποία, αν και ελκυστική για τους παίκτες κονσολών που αναζητούσαν απλούστερες επιλογές, δεν ικανοποιούσε τους παίκτες PC.

Τώρα το Alpha επιστρέφει με μια πλήρη GTX 960, 6^ουΕπεξεργαστής Intel Core γενιάς και βελτιωμένη προοπτική για τη ζωή. Η μονάδα αναθεώρησής μας τροφοδοτήθηκε από τον Intel Core i7-6700T με 8 GB ΕΜΒΟΛΟ, την προαναφερθείσα GTX 960 και μια μηχανική μονάδα δίσκου 1 TB, όλα για 949 $. Με την Alienware X51 αποσύρθηκε επίσημα και το SteamOS αντικαταστάθηκε από τα Windows, ήρθε η ώρα του Alpha να λάμψει;

Το μέγεθος μετράει

Ενώ τα εσωτερικά έχουν αλλάξει δραματικά, το εξωτερικό δεν έχει αλλάξει καθόλου. Το Alpha εξακολουθεί να είναι ένα οκλαδόν, τετράγωνο κουτί με μια ενιαία λοξότμητη μπροστινή γωνία. Είναι αισθητά μικρότερο από μια κονσόλα τρέχουσας γενιάς, με βάθος και πλάτος μόλις οκτώ ίντσες και η διακριτική του σχεδίαση θα φαίνεται σαν στο σπίτι δίπλα σε τηλεόραση ή στερεοφωνικό εξοπλισμό.

Είναι προϊόν Alienware, που σημαίνει ότι ο φωτισμός RGBLED είναι στάνταρ, τόσο στο λογότυπο / κουμπί λειτουργίας της Alienware όσο και στην μπροστινή γωνία. Οι χρήστες μπορούν να τα αλλάξουν κατά βούληση, να τα συντονίσουν με παιχνίδια ή να τα κλείσουν εντελώς χρησιμοποιώντας το πακέτο λογισμικού.

Συνολικά, η ποιότητα κατασκευής είναι αρκετά υψηλή ώστε να πληροί τα πρότυπα που έχουμε για την επωνυμία gaming της Dell. Ξεπερνά τη φθηνή πλαστική αίσθηση που είναι τόσο κοινή μεταξύ των μικρών συστημάτων. Εξακολουθεί να μην ταιριάζει με πλήρεις προσαρμοσμένες εξέδρες όπως το Προέλευση Χρόνος, αλλά δεδομένης της τιμής του Alpha, δεν περιμένουμε να ανταγωνιστεί σε αυτό το επίπεδο.

Τα περσινά βύσματα

Το Alpha έχει πέντε συνολικά θύρες USB — ένα ζευγάρι 3.0 μπροστά, ένα άλλο ζεύγος στο πίσω μέρος και μια θύρα 2.0 κρυφή κάτω από ένα πάνελ στο κάτω μέρος του Alpha – ένα τέλειο σημείο για ασύρματο πληκτρολόγιο, ποντίκι ή χειριστήριο προσαρμογέας. Το πίσω μέρος διαθέτει επίσης θύρα Ethernet, οπτική έξοδο ήχου και αποκλειστική σύνδεση για το Alienware Graphics Extender, εάν θέλετε μια πιο δυνατή γραφική επιλογή.

Σε σύγκριση με ακόμη μικρότερα συστήματα όπως το Intel Skull Canyon NUC, η διαθέσιμη συνδεσιμότητα είναι εκτεταμένη, αν όχι λίγο αρχαϊκή. Η ευδιάκριτη έλλειψη DisplayPort και Type-C ή Thunderbolt είναι πιο αισθητή το 2016 σε σχέση με τα προηγούμενα χρόνια. Δεδομένου ότι η Alienware επαναδιαμόρφωσε τις συνδέσεις για αυτήν την έκδοση, θα ήταν ωραίο να είχαν βρει χώρο για κάτι λίγο πιο προηγμένο.

Ενώ η ενσύρματη συνδεσιμότητα υπολείπεται των συστημάτων με πιο παραδοσιακές μητρικές πλακέτες, το Alpha το αντισταθμίζει με ασύρματες συνδέσεις. Μια κάρτα 802.11ac είναι στάνταρ, με δυνατότητα αναβάθμισης σε κάρτα 2×2 για μόλις 25 $. Περιλαμβάνεται επίσης Bluetooth 4.2.

Στενό, αλλά προσβάσιμο

Η αποσύνθεση του Alpha είναι αρκετά απλή. Μόνο τέσσερις βίδες συγκρατούν τη θήκη στα εσωτερικά του Alpha, και με λίγο άγγιγμα αυτό το κέλυφος απομακρύνεται, αφήνοντας μόνο τα εσωτερικά σε ένα μεταλλικό πλαίσιο. Η πρόσβαση στη μνήμη σημαίνει αφαίρεση του καλύμματος ανεμιστήρα της CPU, αρκετά εύκολη χάρη σε μερικά κλιπ χωρίς εργαλεία.

Μόλις σβήσει, μια μικρή ψύκτρα καλύπτει την CPU. Αφαιρέστε το και θα βρείτε ένα τυπικό τσιπ, το οποίο μπορεί να αναβαθμιστεί σε οποιοδήποτε τσιπ LGA1151 (αν και δώστε το Μέγεθος του Alpha, θα ήταν σοφό να μην δοκιμάσετε να γεμίσετε έναν Core i7-6700K).

Ο σκληρός δίσκος βρίσκεται στην κάτω πλευρά, με ένα κουαρτέτο βιδών που τον συγκρατούν. Δυστυχώς, η χρήση πιο συνηθισμένου υλικού από την Alienware δεν επεκτείνεται στη GPU, το μόνο εξάρτημα στο εσωτερικό που είναι μόνιμα συνδεδεμένο στη μητρική πλακέτα.

Ωστόσο, πρέπει να δώσουμε βαθμούς στην Alienware για να βεβαιωθούμε ότι τα υπόλοιπα εξαρτήματα είναι προσβάσιμα και ότι η CPU μπορεί να αναβαθμιστεί – κάτι σπάνιο σε τόσο μικρά συστήματα.

Ένα εκπληκτικά γρήγορο τσιπ

Ο Core i7-6700T είναι η καρδιά της μονάδας αναθεώρησής μας. Είναι τετραπύρηνο τσιπ με Hyper-Threading, βασικό ρολόι 2,8 GHz και Turbo Boost 3,6 GHz. Η μόνη προειδοποίηση είναι μια περιορισμένη θερμική ισχύς σχεδιασμού 35 watt (TDP). Ως αναφορά, ο Core i7-6700 πλήρους ισχύος έχει βασικό ρολόι 3,4 Ghz και TDP 65 watt. Ο Core i7-6700K είναι χρονισμένος στα 4 GHz και έχει TDP 91 watt. Σε απαιτητικές δοκιμές, ειδικά με την πάροδο του χρόνου, το Alpha είναι βέβαιο ότι θα μείνει πίσω.

Ή όχι. Προς μεγάλη μας έκπληξη, το Alpha R2 καταφέρνει να συμβαδίζει με άλλα συμπαγή συστήματα στο πέρασμά του και ανταγωνίζεται ακόμη και με πολύ πιο ισχυρά τσιπ όπως το μη υπερχρονισμένο Core i7-6700K στο iBuyPower Εξέγερση 2.

Οι μονοπύρηνες ταχύτητες του υποφέρουν λίγο, όπως φαίνεται στη δοκιμή GeekBench, αλλά σε φορτία με καλά σπείρωμα δεν έχει πρόβλημα, συνδέοντας το αποτέλεσμα του iBuyPower. Μετατρέπει α 4Κ τρέιλερ ταινίας με το Handbrake μέσα σε έξι δευτερόλεπτα τόσο από το Revolt 2 όσο και από το Razer Blade, τα οποία τροφοδοτούνται από τους Core i7-6700K και Core i7-6700HQ, αντίστοιχα.

Η χαμηλής ισχύος 6^ου-η γενιά του Core CPU στο Alpha R2 είναι το μικρό τσιπ που θα μπορούσε, και όχι τόσο συμβιβασμός όσο ανησυχούσαμε.

Προχωρήστε από τα μηχανικά

Ο μοναδικός σκληρός δίσκος στη μονάδα ελέγχου μας είναι, δυστυχώς, ένας μηχανικός δίσκος 7.200 RPM. Η χωρητικότητα ενός terabyte είναι κάποια παρηγοριά. Ποιός ξέρει? Ίσως μας εκπλήξει όπως έκανε η CPU.

Σε περίπτωση που δεν είναι πολύ καθαρό, τα αποτελέσματα της μηχανικής κίνησης είναι άσχημα. Η μονάδα στο Alpha είναι βασικά συνδεδεμένη με φορητές μονάδες USB μεσαίας κατηγορίας και απέχει πολύ από τους SSD eSATA που βρίσκονται στα περισσότερα μηχανήματα, πόσο μάλλον στις μονάδες PCIe που γίνονται το πρότυπο.

Η κίνηση που μοιάζει με χελώνα επηρεάζει αρνητικά την καθημερινή χρήση, τουλάχιστον. Έχουμε συνηθίσει τόσο πολύ τα συστήματα που τροφοδοτούνται με SSD να εκκινούν αμέσως, που είναι σχεδόν μπερδεμένο όταν το Alpha χρειάζεται πολύ χρόνο για την εκκίνηση των Windows.

Τα καλά νέα είναι ότι με μόνο 100 $ επιπλέον, οι χρήστες μπορούν να προσαρμόσουν το σύστημά τους με μια μονάδα M.2 PCIe 256 GB αντί για τη μονάδα δεδομένων ή να λάβουν και τα δύο με 200 $. Σας συμβουλεύουμε ανεπιφύλακτα να χρησιμοποιήσετε οποιαδήποτε από αυτές τις επιλογές ή να σηκώσετε μια μονάδα δίσκου M.2 και να την εγκαταστήσετε μόνοι σας.

Μέχρι εδώ καλά

Το τελευταίο Alpha τροφοδοτήθηκε από μια GPU που περιγράφεται απλώς ως "GTX GPU με 2 GB GDDR5". Αυτό δεν είναι πολύ περιγραφικό, τουλάχιστον, και αυτό εξόργισε πολλούς χρήστες που προτιμούσαν να μάθουν τι δουλεύουν με. Αυτή τη φορά, η Alienware συσκευάζεται σε μια πραγματική ζωντανή GTX 960 με 4 GB μνήμης γραφικών.

Αυτό το τσιπ επιτραπέζιου υπολογιστή αποδίδει αρκετά κοντά στο απόθεμα GTX 960 στο Alienware X51 ώστε να βρίσκεται εντός του περιθωρίου σφάλματος, κάτι που είναι καλά νέα, λαμβάνοντας υπόψη το προσαρμοσμένο του αποτύπωμα. Ανταλλάσσει τα χτυπήματα με την GTX 970M που βρέθηκε στο Razer Blade του 2016, προσπερνώντας την κρυφά στο Sky Diver και χάνοντας λίγο έδαφος στην πιο απαιτητική δοκιμή Fire Strike.

Αυτό σημαίνει ότι το Alpha θα πρέπει να έχει παρόμοια απόδοση με το X51, καθώς και επιλογές παιχνιδιών για κινητά όπως το Razer Blade. Έχουμε συνηθίσει να βλέπουμε αυτά τα συστήματα να προσφέρουν αξιοπρεπή απόδοση στα 1080p και να πέφτουν σε υψηλότερες αναλύσεις.

Το παιχνίδι ενεργοποιήθηκε

Τώρα που το Alpha ολοκληρώθηκε με άλματα, ήρθε η ώρα να φτάσετε στα διασκεδαστικά πράγματα - το gaming! Η GTX 960 της Alpha είναι σίγουρα μια αναβάθμιση από τη μυστηριώδη "GeForce GTX GPU" της τελευταίας επανάληψης και θα πρέπει να φέρει μια αξιοσέβαστη αύξηση της απόδοσης μαζί της.

Οι επιδόσεις είναι βασικά σύμφωνες με το Alienware X51, το οποίο είναι εντυπωσιακό, δεδομένου ότι το σύστημα έχει μερικές ίντσες στο σχετικά μικροσκοπικό Alpha. Στα 1080p, τουλάχιστον, το σύστημα πέτυχε το όριο του framerate Counter-Strike: Global Offensive σε μεσαίες ρυθμίσεις και ξεπέρασε όλες εκτός από τις πιο σοβαρές λύσεις gaming για κινητά, όπως το Razer Blade του 2016 με GTX 970M.

Fallout 4 ήταν μια παρόμοια ιστορία, όπου το Alpha χτύπησε 54 καρέ ανά δευτερόλεπτο κατά μέσο όρο, στα 1080p και τις ρυθμίσεις ultra. Αυτό είναι ένα σχεδόν τέλειο σημείο απόδοσης για τα σύγχρονα παιχνίδια AAA και ισοφάρισε για άλλη μια φορά το X51.

Το τώρα συνταξιούχο Alienware X51 είχε τιμή 1.500 $ — έτσι για 500 $ λιγότερο, το Alpha συσκευάζει την ίδια απόδοση σε μικρότερο πακέτο.

Δυνατό και ιδρωμένο

Ακούγεται υπέροχο, σωστά; Ως επί το πλείστον, είναι. Αλλά το Άλφα δεν μπορεί να παρακούσει τους νόμους της φυσικής. Το υλικό αποβάλλει πολλή θερμότητα και δεν υπάρχει πολύς χώρος για να τη διαλύσει.

Υπό φορτίο, το Alpha πρέπει να εργαστεί σκληρά για να παραμείνει ψύχραιμο και δεν χρειάζονται πολλά για να ανακατέψουν τους ανεμιστήρες της GPU και της CPU σε φρενίτιδα. Το αποτέλεσμα ήταν μια ένδειξη θορύβου 44,2 ντεσιμπέλ με το 7-Zip να επιβαρύνει τη CPU και 55,4 με τη δοκιμή αντοχής GPU της FurMark που εκτελείται.

Ενώ οι ανεμιστήρες κάνουν τη δουλειά τους, φυσικά εξαντλούν τη ζέστη εξω απο το σύστημα, που σημαίνει ότι ο αέρας γύρω από το Alpha μπορεί να ζεσταθεί. Η κορυφή φτάνει τους 118 βαθμούς Φαρενάιτ υπό φορτίο. Αυτό δεν αποτελεί πρόβλημα για την απόδοση της εξέδρας, αλλά μπορεί να είναι πρόβλημα για την αγορά-στόχο.

Το Alpha έχει σχεδιαστεί για να κάθεται δίπλα σε μια τηλεόραση, μια κονσόλα ή σε μια βάση ψυχαγωγίας με άλλο οικιακό εξοπλισμό ήχου/εικόνας. Η υπερβολική ζέστη του και οι ανεμιστήρες που φυσούν εξωτερικά, κάτι που είναι απαραίτητο για το μέγεθός του, σημαίνει ότι θα πρέπει να το κρατήσετε κάπου που αερίζεται. Αλλά το να το αφήσεις ανοιχτά δεν θα κάνει τίποτα για να το κλείσεις.

Ευτυχώς, δεν είναι η μόνη στα προβλήματά της να παραμένει ψύχραιμη υπό πίεση. Πολλά παρόμοια συμπαγή συστήματα παιχνιδιών, από αποκλειστικά gaming φορητούς υπολογιστές σε συμπαγείς επιτραπέζιους υπολογιστές υψηλής τεχνολογίας όπως το Origin Chronos, σπάστε 50 ντεσιμπέλ υπό φορτίο.

Όπως το SteamOS δεν υπήρξε ποτέ

Το πρώτο Alpha που κυκλοφόρησε ως μέρος του προγράμματος Steam Machine, σχεδιασμένο με γνώμονα το SteamOS. Αυτή τη φορά, δεν θα βρείτε καμία αναφορά για το λειτουργικό σύστημα της Valve – είναι τα Windows 10 μέχρι κάτω.

Αν και αυτό σίγουρα θα ευχαριστήσει τους βετεράνους παίκτες PC, αξίζει σίγουρα να σημειωθεί ότι η ρύθμιση του Alpha δεν είναι τόσο απλή όσο η σύνδεση ενός Playstation. Τα Windows 10 δεν έχουν σχεδιαστεί για να λειτουργούν σε απόσταση δέκα ποδιών, τουλάχιστον αμέσως έξω από το κουτί, επομένως θα θέλετε να αυξήστε τη μεγέθυνση και ρυθμίστε το Steam ώστε να λειτουργεί σε λειτουργία Big Picture, εάν συνήθως βασίζεστε σε ένα ελεγκτής.

Τα οφέλη είναι πολλά. Η βιβλιοθήκη SteamOS είναι αρκετά περιορισμένη σε αυτό το σημείο και σε παιχνίδια που είναι διαθέσιμα, η απόδοση είναι αισθητά χειρότερη από ό, τι στα Windows. Ενώ το SteamOS διαθέτει λειτουργία επιτραπέζιου υπολογιστή, δεν είναι τόσο ευέλικτο ή ευρέως χρησιμοποιούμενο όσο τα Windows 10.

Η ανάπτυξη πλατφόρμας μπορεί να είναι ένας φαύλος κύκλος και αυτοί οι παράγοντες σε συνδυασμό έχουν καταστήσει το SteamOS σε μεγάλο βαθμό άσχετο στις συζητήσεις για παιχνίδια PC. Είναι δύσκολο να υποστηρίξουμε ότι η μετάβαση στα Windows δεν αξίζει την τιμή των ~ 100$.

Κρατήστε το κουτί

Το Alpha περιλαμβάνει περιορισμένη εγγύηση υλικού ενός έτους, η οποία είναι αρκετά τυπική για την αγορά κάτω των 1.000 $. Ο πελάτης αναμένεται να προμηθεύσει το κουτί, αλλά η Dell θα πληρώσει τα μεταφορικά, επομένως φροντίστε να αποθηκεύσετε τη συσκευασία σε περίπτωση που κάτι πάει στραβά.

Η βροχή έφυγε

Το ενημερωμένο Alpha της Alienware είναι ένα μεγάλο βήμα προς τη σωστή κατεύθυνση για το ίδιο το Alpha και για τους υπολογιστές εμπνευσμένους από κονσόλες στο σύνολό τους. Οι επιδόσεις έχουν βελτιωθεί σημαντικά, όπως και η συνδεσιμότητα, και η μετάβαση στα Windows 10 θα ενθουσιάσει τους επιφυλακτικούς παίκτες PC.

Μια παρόμοια διαμορφωμένη Syber Vapor είναι περίπου 100 $ περισσότερο με την ίδια μηχανική κίνηση. Ένα iBuyPower Revolt 2 κοστίζει 1.227 $ με SSD 120 GB και μηχανικό δίσκο 2 TB. Θα πληρώσετε 1.666 $ για το Origin Chronos. Καμία μάρκα δεν θα σας επιτρέψει καν να διαμορφώσετε το σύστημα χωρίς SSD. Αυτές οι εναλλακτικές είναι επίσης πολύ μεγαλύτερες, επομένως μπορεί να μην ταιριάζουν στην πραγματικότητα δίπλα σε μια τηλεόραση.

Αυτό κάνει το Alpha εξαιρετική αξία. Είναι επίσης κάτι που δεν μπορείτε να χτίσετε στο σπίτι. Τα συμπαγή συστήματα όπως το X51, ή ακόμα και το Chronos, είναι δυνατό για έναν λάτρη να κατασκευάσει, ακόμα κι αν θα ήταν λίγο αγγαρεία. Το Alpha, από την άλλη πλευρά, θα ήταν αδύνατο να κατασκευαστεί από εξαρτήματα εκτός ραφιού. Η προσαρμοσμένη GPU και οι λύσεις ψύξης του είναι απρόσιτες ακόμη και για έμπειρους κατασκευαστές συστημάτων.

Οι βελτιώσεις απόδοσης του νέου Alpha βοηθούν στην ανακούφιση από τυχόν πόνους που προκαλούνται από θερμότητα ή θόρυβο. Τα προβλήματά του είναι μικρά, τα πλεονεκτήματά του πολλά και η απόδοσή του είναι κάτι παραπάνω από επαρκής για την αναπαραγωγή παιχνιδιών υπολογιστή στα 1080p. Το Alpha είναι απόδειξη ότι, παρά την κατάρρευση του SteamOS, τα υβριδικά PC/κονσόλα δεν έχουν πεθάνει.

Συστάσεις των συντακτών

• Η Alienware μόλις ακύρωσε τη δική της οθόνη esports υψηλής ποιότητας
• Alienware x14 R2 και x16 πρακτική αναθεώρηση: φορητοί υπολογιστές παιχνιδιών XPS;
• Το Alienware Aurora R15 έρχεται τώρα με Nvidia RTX 4090, Intel 13ης γενιάς
• Η Alienware κυκλοφορεί τις πρώτες οθόνες φορητού υπολογιστή 480 Hz
• Η τιμή της πρώτης οθόνης Alienware QD-OLED μπορεί να σας εκπλήξει