Γιατί θα χάσω μια προσωπική έκθεση CES φέτος

Σε περισσότερες από μία περιπτώσεις, καθώς έχω χαλαρώσει στη θέση μου σε ένα αεροσκάφος που καθόταν στην άσφαλτο στο αεροδρόμιο McCarron, Λας Βέγκας, στο το τέλος του ετήσιου Consumer Electronics Show (CES), ένα από εκείνα τα ασυνήθιστα γεγονότα που όλοι έχουμε στον εγκέφαλό μας μπήκε στο μυαλό. Ο μεγάλος εξερευνητής Του Sir Ernest Shackleton Το σύνθημα της οικογένειας ήταν «Fortitudine Vincimus» που σημαίνει με ή μέσω της αντοχής, κατακτάμε.

Από τη δεύτερη επίσκεψή μου και μετά, έχω αντιμετωπίσει το ετήσια έκθεση τεχνολογίας CES ως αγώνισμα αντοχής, γιατί την πρώτη φορά που πήγα δεν είχα ιδέα σε τι ήμουν. Δεν υπάρχει τίποτα σαν το CES και μέχρι να το παρακολουθήσετε, είναι πολύ δύσκολο να καταλάβετε πώς είναι πραγματικά. Καθώς προετοιμαζόμαστε για μια διαδικτυακή CES 2021 μόνο, επιτρέψτε μου να σας δώσω την άποψη των εμπιστευτικών μου πληροφοριών για το γιατί, παρά τον φόρο που παίρνει η προσωπική εκδήλωση στο μυαλό και το σώμα σας, θα μου λείψει πραγματικά φέτος.

Το CES είναι διαφορετικό, αλλά και το ίδιο για όλους

Όλα όσα θα μιλήσω εδώ θα αφορούν τη δική μου προσωπική εμπειρία CES, αλλά επειδή είναι έτσι για μένα, δεν σημαίνει ότι είναι έτσι το CES για οποιονδήποτε άλλον. Ο καθένας «κάνει» το CES διαφορετικά, κάτι που συχνά οφείλεται στον λόγο που βρίσκονται στην έκθεση και στο πόσο αφοσιωμένοι είναι στο να απολαμβάνουν όλα όσα έχει να προσφέρει το Βέγκας εκτός της έκθεσης. Πέρα από την εξάντληση δηλαδή. Όλοι το νιώθουν αυτό.

Η μέση μέρα μου στο CES πάει κάπως έτσι. Η ώρα που ξυπνάω και ετοιμάζομαι να φύγω από το ξενοδοχείο υπαγορεύεται από την ώρα του πρώτου μου ραντεβού, που είναι συνήθως γύρω στις 9 π.μ. εκδηλώσεις και λανσαρίσματα προϊόντων είναι η ψυχή της CES, καθώς εκεί βλέπετε και δοκιμάζετε οτιδήποτε νέο και συναντάτε εκπροσώπους της εταιρείας. Είναι απλωμένα στην πόλη και η απόσταση μεταξύ των τοποθεσιών είναι σημαντικό να λαμβάνεται υπόψη κατά την οργάνωση του ημερολογίου σας. Μια ώρα για να φτάσετε από τη μια τοποθεσία στην άλλη δεν είναι ασυνήθιστη, και τότε ξέρετε πού πηγαίνετε.

Ωστόσο, κανείς δεν ξέρει ακριβώς πού πηγαίνουν στο Λας Βέγκας, επειδή κάθε μέρος που επισκέπτεστε είναι σχεδιασμένο να διατηρείται ξοδεύετε χρήματα μέσα στα καταστήματα ή τα καζίνο, αντί να βρείτε μια σουίτα από τις χιλιάδες σε γιγάντια ξενοδοχεία. Η πλοήγηση είναι απλώς άλλη μια από τις προκλήσεις της CES και ένας λόγος για τον οποίο επιτυγχάνονται τακτικά τουλάχιστον 20.000 βήματα τις ημέρες με τη μεγαλύτερη κίνηση. Μεταξύ των ραντεβού και των εκδηλώσεων, αναπόφευκτα συναντάτε άλλα ενδιαφέροντα νέα πράγματα αν βρίσκεστε στο συνεδριακό κέντρο, προσθέτοντας στη λίστα με τα πράγματα για τα οποία μπορείτε να γράψετε. Η συγγραφή αυτών των ιστοριών γίνεται ανά πάσα στιγμή και οπουδήποτε. Όλοι οι δημοσιογράφοι που έχουν παρακολουθήσει το CES θα γράφουν κάποια στιγμή ιστορίες ενώ κάθονται στο πάτωμα του διαδρόμου.

Το φαγητό σπάνια αποτελεί προτεραιότητα κατά τη διάρκεια της ημέρας, αλλά οι περισσότεροι σκληραγωγημένοι από τη μάχη συμμετέχοντες στο CES θα έχουν μια στοίβα από ενεργειακές μπάρες και άλλα σνακ στην τσάντα τους, τα οποία μπορούν να καταναλωθούν στο δρόμο για το επόμενο ραντεβού ή όταν κάθονται τελικά σε ένα πιεστήριο Εκδήλωση. Ο άνυδρος αέρας της Νεβάδα σημαίνει ότι όταν κάποιος σου προσφέρει νερό στο CES, το παίρνεις ανεξάρτητα από τη δίψα σου, γιατί η αφυδάτωση δεν είναι ποτέ μακριά. Ούτε τα στεγνά χείλη ή τα χέρια που μοιάζουν με γυαλόχαρτο. Μετά το κλείσιμο της παράστασης για την ημέρα, συνήθως γίνονται πάρτι ή εκδηλώσεις για να παρακολουθήσετε το βράδυ, φίλους για φαγητό, συναντήσεις με συναδέλφους και περισσότερη δουλειά που πρέπει να γίνει πριν από το τελειώνει η νύχτα. Μετά τα ξανακάνεις όλα την επόμενη μέρα.

Είναι μια εβδομάδα που δεν κοιμάστε αρκετά, βρίσκετε φαγητό όταν μπορείτε, παραμένετε ενυδατωμένοι, φροντίζετε δέρμα, περπατώντας για μίλια, ποτέ δεν είστε ακριβώς σίγουροι ότι πηγαίνετε στη σωστή κατεύθυνση και δουλεύετε τις κάλτσες σας μακριά από. Μέσω της αντοχής, οι συμμετέχοντες στο CES κατακτούν.

Εξαντλητικό, αλλά αξίζει τον κόπο

Είναι πραγματικά δυνατό να χάσετε μια εκδήλωση τόσο τιμωρητική όσο η CES; Ναι, όντως είναι. Αν σας αρέσει η τεχνολογία και απολαμβάνετε τη δουλειά σας που σχετίζεται με την τεχνολογία, η αδυσώπητη λειτουργία του CES δεν έχει σημασία γιατί οι άνθρωποι που συναντάς είναι σχεδόν πάντα υπέροχοι, και τα πράγματα που βλέπεις, δοκιμάζεις και γράφεις είναι έτσι συναρπαστικός. Εγώ έχω κοιμήθηκε με ένα ρομπότ στο CES, πήρα ένα (προσωρινό) τατουάζ, είχε το μυαλό μου άλλαξε, βρήκε τεχνολογία που βοηθά τους τυφλούς να δουν, αλληλεπίδρασε με τεχνητούς ανθρώπους, και δοκίμασε όλα τα είδη τεχνολογίας που ήταν πολύ μπροστά από την εποχή της, συμπεριλαμβανομένων αισθητήρες δακτυλικών αποτυπωμάτων στην οθόνη και έξυπνα γυαλιά.

Χωρίς το CES, είναι απίθανο να είχα δοκιμάσει όλα αυτά τα προϊόντα και η εικονική έκθεση φέτος θα μου κάνει πολύ πιο δύσκολο να ανακαλύψω τεχνολογία αιχμής όπως αυτή. Όλα τα προϊόντα που ανέφερα παραπάνω ξεχώρισαν πραγματικά γιατί μπορούσα να τα δω, να τα δοκιμάσω και να τα καταλάβω πλήρως. Δεν μπορεί να βοηθήσει φέτος, αλλά θα ήμουν απογοητευμένος αν η πανδημία άλλαζε εκδηλώσεις μεγάλης κλίμακας όπως το CES για πάντα για αυτόν τον λόγο.

Το μέγεθος και η ποικιλομορφία του CES σημαίνει ότι ποτέ δεν ήξερες τι θα βρεις στη συνέχεια. Παρόλο που η παράσταση διαρκεί τέσσερις ημέρες, δεν έχω φτάσει ποτέ κοντά στο να εξερευνήσω κάθε αίθουσα ή να δω κάθε περίπτερο. Το αίσθημα αγαλλίασης όταν βρίσκεις ένα πραγματικά δροσερό νέο προϊόν, και το εξηγούν ενθουσιώδεις και ενημερωμένοι άνθρωποι, είναι απαράμιλλο. Θυμάμαι ότι απομακρύνθηκα από πολλές συναντήσεις στο CES — meeting Το DnaNudge στην CES 2020 μου έρχεται στο μυαλό — και όντας τόσο ενθουσιασμένος, ανυπομονούσα να γράψω την ιστορία ή να το πω στους συναδέλφους μου. Στο CES, αυτό μπορεί να συμβεί πολλές φορές την ημέρα, κάθε μέρα. Όταν αγαπάς τη δουλειά σου όπως εγώ, το να χάνεις αυτό είναι πραγματικά λυπηρό.

Φίλοι, παλιοί και νέοι

Το CES, όπως ελπίζω να έχω ξεκαθαρίσει, απέχει πολύ από τις ξέγνοιαστες διακοπές στο Βέγκας. Αλλά όταν επισκέπτεστε ένα μέρος κάθε χρόνο για (στην περίπτωσή μου) έξι συνεχόμενα χρόνια, θα υπάρχουν περισσότερα προσωπικά πράγματα με τα οποία κολλάτε και θα μου λείψει να τα κάνω φέτος. Για παράδειγμα, κάθε χρόνο εγώ και κάποιοι φίλοι έχουμε την παράδοση να τρώμε στο Shake Shack τουλάχιστον μία φορά, και κατά προτίμηση να πίνουμε τσάι μαζί κάποια στιγμή το τελευταίο βράδυ. Το CES είναι ένα απίστευτα κοινωνικό γεγονός και όλοι δεσμεύονται με την απόλυτη παραφροσύνη όλων.

Πέρα από τους πολλούς φίλους και συναδέλφους που βλέπω στο CES, θα κάνω πάντα και τυχαίες συνδέσεις, με τρόπο που μπορεί να συμβεί μόνο στο CES. Το 2020 μοιράστηκα ένα ταξί με κάποιον που δεν ήξερα, ο οποίος αποδείχθηκε ότι βρισκόταν στο κατώφλι της έναρξης μιας νέας δουλειάς στην εταιρεία που πήγαινα πραγματικά να δω. Έχω κάτσει στα πούλμαν που μεταφέρουν τους ανθρώπους μεταξύ ξενοδοχείων και μου έδωσαν προϊόντα. Έχω σταθεί σε ουρές ταξί έξω από ξενοδοχεία και κατέληξα να ανταλλάξω στοιχεία επικοινωνίας με το άτομο πίσω μου, και μετά να γίνω καλοί φίλοι. Αυτό είναι πριν συναντήσω ανθρώπους στους γεμάτους διαδρόμους που δεν έχω δει για ένα χρόνο και κλείσω ραντεβού για καφέ για να συναντήσω άτομα με τα οποία έχω μιλήσει μόνο μέσω email.

Μετά υπάρχει το ίδιο το Βέγκας. Έχω μια σχέση αγάπης και μίσους με την πόλη, νιώθω πάντα ενθουσιασμό και δέος όταν φτάνω, και μετά χαίρομαι που βρίσκομαι σε ένα αεροπλάνο αφήνοντας το μια εβδομάδα περίπου μετά. Αλλά αυτή η αρχική βιασύνη του «Δεν μπορώ να πιστέψω ότι υπάρχει αυτό το μέρος» είναι πολύ εθιστικό και το να μην το έχεις ακριβώς στις αρχές του 2021 είναι λυπηρό. Μισώ επίσης τη σκέψη για το πώς η πανδημία έχει επηρεάσει το Λας Βέγκας και τους πολλούς υπέροχους ανθρώπους που εργάζονται εκεί που έχω γνωρίσει. Είναι πάντα υπερβολικό, ποτέ ήσυχο, συχνά γελοίο και συχνά άβολο, αλλά δεν έχω ξαναπάει ποτέ πουθενά.

Πέρυσι, αν μου ζητούσατε να γράψω ένα γράμμα αγάπης στο CES, δεν νομίζω ότι θα είχε βγει κάτι τέτοιο. Με την παρουσίαση σε παύση, είναι πολύ πιο εύκολο να κοιτάξετε πίσω στα πράγματα που την κάνουν όχι μόνο ξεχωριστή για μένα προσωπικά, αλλά και πόσο καλά καταφέρνει να φέρει μια γιγάντια, ζωντανή και ταχέως κινούμενη βιομηχανία μαζί. Εάν το εικονικό CES 2021 καταγράφει κάτι από αυτά, θα έχει κάνει καλά τη δουλειά του. Ωστόσο, θα εξακολουθώ να ελπίζω για μια επιστροφή στο Βέγκας και μια πραγματική CES το επόμενο έτος, όταν αναμφίβολα θα σκεφτώ ξανά τον Shackleton, το μότο του και τις εκπληκτικές του περιπέτειες.

Συστάσεις των συντακτών

• Μετά από 9 χρόνια σε Android και Windows, να γιατί είμαι all-in στο οικοσύστημα της Apple
• Οι φήμες της Apple Watch Series 7 ήταν λανθασμένες και να γιατί χαίρομαι που ήταν
• Αυτά τα παπούτσια με αφήνουν να περπατήσω στο «Skyrim» και θέλω απεγνωσμένα να επιστρέψω