Το μπροστινό μέρος του TRD Pro Series 4Runner σηκώθηκε κατευθείαν στον αέρα. Ξαφνικά, η όψη μου δεν ήταν τίποτα άλλο παρά ο ουρανός και το χέρι του παρατηρητή μου. Τα ελαστικά γλίστρησαν και η εξάτμιση γρύλισε, καθώς το φορτηγό και εγώ επιτεθήκαμε σε έναν λόφο περίπου στο μέγεθος και την απότομη κλίση του K2. Και ενώ μέρος του μυαλού μου υπολόγιζε τις γωνίες, προσπαθώντας να προσδιορίσει αν επρόκειτο να γυρίσω προς τα πίσω, ένα άλλο μέρος ρωτούσε γιατί βρέθηκα σε αυτή τη δύσκολη θέση.
Όπως αποδεικνύεται, ήμουν εκεί επειδή το Racing Division (TRD) της Toyota έρχεται αντιμέτωπο με το Ford Raptor για ένα κομμάτι της αγοράς των τεσσάρων τροχών. Όπως και το Raptor, η σειρά Pro της TRD στοχεύει να προσφέρει ένα μοντέλο εκθεσιακού χώρου που μπορεί να κατακτήσει την έρημο. Σκεφτείτε, λοιπόν, ότι οι Pro Series Tundra, Tacoma και 4Runner έχουν φτάσει στα έντεκα.
Η μέρα ξεκίνησε στο Browns Camp, στο Tillamook State Forrest. Χάρη στα πολυάριθμα μονοπάτια και τις περιοχές εκτός δρόμου, αυτή η λασπώδης έκταση γης είναι μια Μέκκα για εκείνους επιδιώκοντας να πεθάνω από τραυματικό εγκεφαλικό τραύμα ή απλά ψεκάζω την πλευρά των λεβιάθαν 4×4 με έδαφος. Έτσι, ήταν ένα τέλειο μέρος για να βάλετε τα τρία οχήματα της σειράς Pro και το παραδοσιακό στυλ τους στους ρυθμούς τους.
TRD Pro Series Tundra
Παρά την ακραία τοποθεσία, η Τούντρα στην πραγματικότητα δεν είναι τόσο ριζοσπαστική. Μπορεί να έρχεται αντιμέτωπος με το Ford Raptor. Όπως μου τόνισαν εκπρόσωποι της Toyota, ωστόσο, έχει σχεδιαστεί για να κάνει περίπου το 80 ή 90 τοις εκατό αυτού που κάνει το Raptor εκτός δρόμου, ενώ είναι πιο άνετη και πιο πρακτική επιλογή τον υπόλοιπο χρόνο.
Για το σκοπό αυτό, οι αναβαθμίσεις του Tundra είναι λεπτές αλλά πολύ καλά εκτελεσμένες. Η πιο αισθητή αλλαγή είναι η ανύψωση, η οποία ανεβάζει το μεγάλο φορτηγό 2,0 ίντσες μπροστά και 1,25 ίντσες πίσω. Σε αντίθεση με το μέσο ανυψωτικό aftermarket, αυτό είναι και πλήρες και καλά μελετημένο, με φρένο γραμμές και πίεση τροποποιημένες για την επιπλέον απόσταση και η ανάρτηση έχει σχεδιαστεί για να χειρίζεται το επιπλέον ταξίδι.
Στην πραγματικότητα, αυτή η ενσωματωμένη ανάρτηση είναι ίσως η πιο ουσιαστική βελτίωση. Η TRD διέθετε αμορτισέρ και γόνατα, η Bilstein σχεδίασε προσαρμοσμένα αμορτισέρ με απομακρυσμένα ρεζερβουάρ – που βελτιώνουν την ψύξη και ανθεκτικότητα – για να δώσει στην Pro Series Tundra την ικανότητα όχι μόνο να χειρίζεται ανώμαλο έδαφος, αλλά και σε Ταχύτητα. Στη συνέχεια, το TRD έβαλε την ομάδα βασανιστηρίων σαδιστών να το δοκιμάσει στην έρημο της Καλιφόρνια.
Όσον αφορά την οδήγηση, το TRD Tundra με το «inferno orange» χρώμα και η σπορ εξάτμιση με θυμωμένο ήχο είναι και τα δύο πιο αισθητά από τις αλλαγές της ανάρτησης. Αλλά αυτό στην πραγματικότητα μιλάει καλά για το έργο που έχει κάνει η TRD. Το φορτηγό έχει απίστευτα καλούς τρόπους και άνετο, αλλά όταν του δείξετε, ας πούμε, ένα τεράστιο σωρό χαλίκι, θα κυλήσει πάνω του χωρίς παράπονο. Δυστυχώς, η Toyota δεν μας άφησε να βάλουμε το Tundra με τους ρυθμούς του, ήταν απλά πολύ μεγάλο – και το πιο σημαντικό πολύ φαρδύ – για να διαχειριστεί την εκτός δρόμου πορεία που είχαν παρατάξει.
Αυτό είναι μέρος του προβλήματος με οχήματα όπως το Tundra, είναι απλά πάρα πολύ μεγάλο, για να είναι πραγματικά ένα όχημα εκτός δρόμου, τουλάχιστον στα δασικά μονοπάτια και σε βράχους στα βορειοδυτικά. Έτσι, ενώ απολαμβάνω το TRD Pro Series Tundra, δεν μπορώ πραγματικά να πω ότι έχει νόημα. Εκτός βέβαια αν η Toyota το τιμολογήσει λογικά.
TRD Pro Series 4Runner
Ωστόσο, δεν έχω τέτοιους ενδοιασμούς να προτείνω το Pro Series 4Runner. Οδήγησα το 4Runner Limited πριν λίγες εβδομάδες και το λάτρεψα. Σίγουρα το 4Runner βασίζεται σε τεχνολογία παλιάς σχολής, όπως ένα ξεπερασμένο V6 και πλαίσιο σκάλας, αλλά είναι επίσης λίγο πολύ το τελευταίο SUV που μπορεί να κάνει τέτοια πράγματα.
Χάρη σε ανύψωση 1,5 ιντσών – και επιπλέον ίντσα διαδρομής τροχού – το Pro Series 4Runner δεν μπορεί μόνο να σκαρφαλώσει εμπόδια. μπορεί απολύτως να τα συντρίψει. Η οδήγηση του Pro Series 4Runner στο μάθημα mogul κατατάσσεται στις πιο διασκεδαστικές εμπειρίες που είχα ποτέ σε αυτοκίνητο. Τουλάχιστον επειδή είμαι εντελώς ανίκανος οδηγός εκτός δρόμου και το 4Runner με άφησε να νιώσω ότι ήμουν ο Lewis και ο Clark ενσωματωμένοι στο σώμα ενός τερματιστή.
Αυτή η εντυπωσιακή απόδοση προέρχεται από μια σειρά απίστευτων τεχνικών επιτευγμάτων. Όπως το Tundra, το 4Runner έχει προσαρμοσμένα αμορτισέρ με τηλεχειριστήριο και μια τεράστια πλάκα ολίσθησης, αλλά έχει επίσης μερικά κομμάτια πραγματικής μαγείας. Για οδήγηση εντός δρόμου, το 4Runner διαθέτει αντιστρεπτικές ράβδους που βοηθούν το μεγάλο ψηλό φορτηγό να διατηρείται ασταθές στις στροφές, αλλά, εκτός δρόμου, αυτές μπορεί να είναι μια ευθύνη, καθώς περιορίζουν την άρθρωση της ανάρτησης. Έτσι, όταν οι αισθητήρες στην ανάρτηση ανιχνεύουν ότι το φορτηγό βρίσκεται σε ακραία εδάφη, οι αντιστρεπτικές μπάρες αποσπώνται στη μέση, επιτρέποντας ακόμη και σε ανταλάντευτους πιλότους όπως εγώ να κάνουν μερικά πραγματικά εντυπωσιακά πράγματα.
Λέω «πιλότος» γιατί, αν το επιλέξει ο οδηγός, το 4Runner μπορεί να κάνει μεγάλο μέρος της δουλειάς της οδήγησης εκτός δρόμου. Όταν σκαρφάλωνα στο σωρό με τα χαλίκια των Ιμαλαΐων, μπόρεσα να δοκιμάσω το crawl control της Toyota. Αυτό το σύστημα τοποθετημένο σε έναν γενικό διακόπτη – και όλοι γνωρίζουμε ότι οι γενικοί διακόπτες είναι οι καλύτεροι διακόπτες – επιτρέπει στον οδηγό να επιλέξει ένα ταχύτητα και, στη συνέχεια, επιτρέψτε στο 4Runner να το διατηρήσει χρησιμοποιώντας τα φρένα, το γκάζι και τον έλεγχο πρόσφυσης, ώστε ο οδηγός να μπορεί να εστιάσει πηδαλιούχηση. Σκεφτείτε το σαν cruise control εκτός δρόμου.
Ίσως το καλύτερο μέρος του TRD Pro Series 4Runner είναι ότι, παρά το γεγονός ότι τα ελαστικά Nitto είναι τόσο επιθετικά, μοιάζετε σαν να θέλουν να φάνε τα μούτρα σας, δεν είναι πιο δυνατό ή πιο δύσκολο να οδηγείτε στο δρόμο από το τυπικό μοντέλο. Δεν έχω ιδέα γιατί κάποιος που σκέφτεται να αγοράσει ένα τυπικό 4Runner δεν θα σκεφτόταν να πάρει τη σειρά Pro φορτηγό, ειδικά επειδή με μόλις 41.110 $ κοστίζει ένα μεγάλο ποσό περισσότερο από την κορυφαία σειρά Limited έκδοση.
TRD Pro Series Tacoma
Το «Taco Supreme», όπως αποκαλείται από την Toyota (σοβαρά), είναι το αποκορύφωμα μιας μεγάλης σειράς ακραίων εκδόσεων του ταπεινού Tacoma. Στην πραγματικότητα, το μικρό φορτηγό μπορεί να κάνει σχεδόν ό, τι μπορούν να κάνουν τα μεγαλύτερα αδέρφια του… αλλά με λιγότερα.
Όπως και τα άλλα οχήματα της σειράς Pro, το Tacoma διαθέτει προσαρμοσμένα αμορτισέρ Bilstein και ανύψωση εμπρός 2,0 ιντσών. Έχει επίσης επιπλέον διαδρομή τροχού, επιτρέποντας μια ίντσα περισσότερο μπροστά και 1,5 ίντσα πίσω. Η ρύθμιση της ανάρτησης είναι τουλάχιστον εν μέρει εμπνευσμένη από τους δρομείς της Toyota στην έρημο πριν από τον δρομέα. Με στόχο την παροχή μέγιστης επαφής και πρόσφυσης του τροχού ακόμα και όταν ταξιδεύετε με υψηλή ταχύτητα.
Το αποτέλεσμα είναι ότι το Tacoma μπορεί να κάνει σχεδόν ό, τι πιο περίπλοκο μπορεί το 4Runner, απλά απαιτούσε λίγο περισσότερη ικανότητα. Στην πραγματικότητα, πολλοί δημοσιογράφοι ξεπέρασαν την αυτοπεποίθησή τους και κόλλησαν στην πορεία των μεγιστάνων. Μια μοίρα που απέφυγα πηγαίνοντας τελευταίος και χρησιμοποιώντας την εγκεκριμένη από τον Jeremy Clarkson μέθοδο «POWWWERRRRR».
Εκεί που πέφτει το Tacoma είναι η βιωσιμότητα. Σε αντίθεση με το 4Runner the, το Tacoma αισθάνεται τραχύ και δυνατό στο δρόμο. Σας υπενθυμίζει διαρκώς ότι θα ήταν πραγματικά πιο ευχάριστο να περάσετε μια ιδιαίτερα δύσκολη διαδρομή εκτός δρόμου, παρά να καθίσετε στην κίνηση. Υπό αυτή την έννοια, μπορεί να είναι απλώς το φορτηγό για τους νεαρούς άνδρες με χωμάτινα ποδήλατα που περνούσαν από μπροστά μας όλη την ημέρα, αλλά η σπονδυλική μου στήλη προτιμά το 4Runner.
Το πορτοφόλι μου μπορεί επίσης να προτιμήσει το 4Runner, η κορυφαία σειρά Double Cab Pro Series Tacoma κοστίζει 37.415 $. Αυτό είναι πολύ για ένα όχημα που δεν έχει την ίδια αίσθηση φινέτσας και καθημερινής χρηστικότητας με το Pro Series 4Runner. Τούτου λεχθέντος, είναι σύμφωνο με την τιμή της τυπικής Tacoma, η οποία έχει την αγορά ελαφρών φορτηγών λίγο πολύ μόνη της μέχρι την άφιξη του νέου GMC Canyon.
συμπέρασμα
Τι να κάνετε λοιπόν για τη σειρά Pro; Πρόκειται σαφώς για πολύ ικανά οχήματα. Και χάρη στους υπέροχους τροχούς και τις υπέροχες γρίλιες και τα γράμματα τους, είναι επίσης ξεχωριστοί. Ωστόσο, η απήχηση της σειράς Pro βασίζεται στην ικανότητά τους εκτός δρόμου. Αυτό, το έχουν σε μπαστούνια, ιδιαίτερα το 4Runner και το Tacoma.
Η σειρά Pro δεν είναι ακριβώς φθηνή, αλλά εξακολουθεί να είναι αξιοσημείωτα προσιτή για αυτό που είναι… ή τουλάχιστον είναι τα Tacoma και 4Runner, καθώς η τιμολόγηση της Tundra δεν θα είναι σταθερή μέχρι το φθινόπωρο.
Το 4Runner ξεχωρίζει ιδιαίτερα ως ένας αξιοσημείωτος συμβιβασμός μεταξύ της βιωσιμότητας και της ικανότητας εκτός δρόμου, όπου κανένα από τα δύο δεν διακυβεύεται στην πραγματικότητα. Παρά αυτό και μια λογική τιμή, μπορεί ακόμα να μην μπορώ να το βρω στα χέρια μου, καθώς εκπρόσωποι της Toyota μου είπαν ότι η σειρά Pro θα υπόκειται –τουλάχιστον για να ξεκινήσει– σε περιορισμένη παραγωγή. Στην πραγματικότητα, μόλις 3600 θα κατασκευαστούν τον πρώτο χρόνο.
Ανεξάρτητα από αυτό, η προσφορά και η ζήτηση δεν θα με εμποδίσουν να θέλω το TRD Pro Series 4Runner. Είναι τόσο καλό όχημα εκτός δρόμου που με κάνει έναν ελάχιστα ικανό οδηγό εκτός δρόμου.
ΕΝΗΜΕΡΩΣΗ: 31/7/14 – προσθέσαμε τις τιμές Tacoma και 4Runner TRD Pro.
