VSS-Einheit | Dritter Raketenflug
Jeder der Hunderten von Menschen, die bereits 250.000 US-Dollar für die Fahrt ihres Lebens mit Virgin Galactic bezahlt haben, wird es sein Nach einem weiteren erfolgreichen Testflug des Teams am Donnerstag, Juli, warten sie mit wachsender Spannung auf ihr Ticket 26.
Zum dritten Mal in vier Monaten gelang Richard Bransons privatem Raumfahrtunternehmen ein fehlerfreier raketengetriebener Überschalltestflug des VSS Unity, das Raumschiff mit zwei Besatzungsmitgliedern und sechs Passagieren, das eines Tages zahlende Weltraumtouristen etwa 100 km über die Oberfläche bringen wird Erde.
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Nach einem reibungslosen Ausstieg aus dem Trägerflugzeug VMS Eve in 46.500 Fuß (14.175 Metern) Höhe über der kalifornischen Mojave-Wüste starteten die Piloten Dave Mackay und Mike Masucci Virgin Galactic teilte mit, dass der Raketenmotor des Raumfahrzeugs vor dem Beginn eines nahezu vertikalen Steigflugs mit 2,47-facher Schallgeschwindigkeit auf eine Höhe von 32 Meilen (50 km) zerstört wurde ein Bericht auf seiner Website.
Bemerkenswert ist, dass der Testflug am Donnerstag Unity auf seine bisher höchste Höhe und etwa auf halbem Weg zu seiner Zielhöhe am Rande des Weltraums brachte.
Es ermöglichte dem Team außerdem, wertvolle Daten in einer Reihe von Bereichen zu sammeln, darunter Überschallaerodynamik und thermische Dynamik. Andere Sensoren an Bord der Unity haben während des Motorflugs präzise Kabinenbedingungen gemessen.
Nach der sicheren Landung im Mojave Air and Space Port beschrieb Chefpilot Mackay das Erlebnis als „von Anfang bis Ende ein Nervenkitzel“.
Er fügte hinzu: „Der Raketenmotor von Unity leistete erneut eine hervorragende Leistung und Sooch gelang eine reibungslose Landung. Das war ein neuer Höhenrekord für uns beide im Cockpit … und die Aussicht auf die Erde vom schwarzen Himmel aus war großartig.“
Sooch war von der Erfahrung nicht weniger begeistert: „Ich war U2-Pilot und habe viele Höhenflüge absolviert Höhenarbeit, oder was ich für Höhenarbeit hielt, die Aussicht aus 170.000 Fuß war einfach großartig toll."
Der Pilot beschrieb den Flug als „aufregend und ehrlich gesagt schön“ und fügte hinzu: „Wir konnten einen absolvieren Es gibt eine große Anzahl von Testpunkten, die uns gute Einblicke auf unserem Weg zu unserem kommerziellen Ziel geben Service."
Mit dem wachsenden Selbstvertrauen des Teams, Branson sagte diese Woche dass ein kommerzieller Dienst für sogenannte „Weltraumtouristen“ noch in diesem Jahr starten könnte.
Branson, der bereits für einen Platz beim Debütflug trainiert, sagte kürzlich, dass Virgin Galactic dies tue Hals und Hals mit Blue Origin – im Besitz von Amazon-Chef Jeff Bezos – im Rennen um den Start des ersten Werbespots Weltraumtourismus-Dienst.
Aber das Team ist nie weit von der Katastrophe entfernt, die Virgin Galactic im Jahr 2014 erlitt, als einer seiner Piloten starb ein fehlgeschlagener Testflug.
„Letztendlich müssen wir es sicher machen“, sagte Branson kürzlich. „Es ist eher ein Wettlauf mit uns selbst, um sicherzustellen, dass wir über die Fahrzeuge verfügen, die sicher sind, um Menschen dort oben unterzubringen.“
Virgin Galactic stellte nach der Tragödie zwei Jahre lang den Flugbetrieb ein, bevor es mit der Operation begann ein Gleittest seines damals neuen Raumflugzeugs VSS Unity im Jahr 2016.
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