Forscher des Lineberger Comprehensive Cancer Center der University of North Carolina und eines Konsortiums anderer Institutionen haben dies erfolgreich getan das Genom kartiert von Hodenkrebs, der am häufigsten diagnostizierten Krebsart bei Männern im Alter von 15 bis 44 Jahren. Die Ergebnisse könnten Ärzten dabei helfen, zukünftige Behandlungsoptionen für die Krankheit besser zu bestimmen und Patienten Informationen über die Biomarker zu geben, auf die sie achten sollten, wenn ihr Krebs erneut auftritt.
Im Rahmen des größeren Projekts wurde die Kartierung des Hodenkrebsgenoms durchgeführt Forschungsnetzwerk für den Krebsgenomatlas, einer Initiative mit dem Ziel, verschiedene Krebsarten umfassend zu charakterisieren. Für jede Krebsart werden verschiedene Sequenzierungstechniken verwendet, darunter DNA-, RNA- und miRNA-Sequenzierung sowie andere Ansätze zur klinischen Datenerfassung. Durch die möglichst detaillierte Untersuchung der Krebsarten hoffen die Forscher, die Zusammenhänge zwischen diesen Datentypen besser zu verstehen.
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„Hodenkeimzellkrebs ist in hohem Maße heilbar; Allerdings kommt es häufig zu einer umfassenden Überbehandlung oder zu aggressiven chirurgischen Eingriffen.“ Katherine Hoadley, Assistenzprofessor an der Abteilung für Genetik der UNC School of Medicine, sagte gegenüber Digital Trends. „Wir haben miRNAs identifiziert, die für verschiedene Histologietypen spezifisch sind. Dies stellt einen potenziellen Weg für weitere Forschung dar, um minimalinvasive Serummarker zur Beurteilung zu entwickeln, ob der Tumor erneut aufgetreten ist, oder um die wahrscheinlichen histologischen Komponenten zu identifizieren, die bei der Behandlung hilfreich sein könnten Entscheidungen.“
Im Fall der Hodenkrebskartierung der UNC analysierten die Forscher 137 Hodenkeimzelltumoren, um einzigartige molekulare Merkmale zu finden. Sie entdeckten bestimmte Veränderungen in der RAS-Genfamilie. Hierbei handelt es sich um die Art von Genen, die Proteine herstellen, die an Zellsignalwegen beteiligt sind, die das Zellwachstum und den Zelltod steuern. Zu den Mitgliedern der RAS-Familie gehören KRAS, HRAS und NRAS, die häufigsten Onkogene bei menschlichem Krebs.
„Wir haben unterschiedliche molekulare Ereignisse identifiziert, die mit verschiedenen histologischen Arten von Hodenkeimzellkrebs verbunden sind“, sagte Hoadley. „Während wir wiederkehrende Mutationen in KIT, KRAS und NRAS fanden, wurden sie nur in einer Untergruppe von Seminomen entdeckt. Wir haben jedoch starke epigenetische Komponenten festgestellt – DNA-Methylierung und miRNA –, die wahrscheinlich sehr wichtig für die Tumorentstehung der Hodenkeimzellen sind. Wir haben auch eine bisher unterschätzte Untergruppe von Seminomen identifiziert, die durch KIT-Mutationen definiert sind und wahrscheinlich früh auftreten. Bei diesen Tumoren fehlte weltweit die DNA-Methylierung vollständig, was sie in einem Zustand festhält, der den Urkeimzellen ähnelt.“
Hoffentlich erweist sich dies als ein weiteres Puzzleteil auf dem Weg zur endgültigen Heilung von Krebs. Davon sind wir zwar noch weit entfernt, aber die Kartierung des Genoms bestehender Krebsarten wird den Wissenschaftlern weitaus mehr Informationen darüber liefern, womit sie es genau zu tun haben.
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