Zum Anfassen: Prototyp eines Ventil-Dampfreglers

Valves frühe Version des Steam Controllers ist vielversprechend, aber wir haben noch viele Fragen zur Haptik und dazu, wie das endgültige Design zustande kommen wird.

Es gibt einige Voraussetzungen, damit sich ein Computer als Steam Machine bezeichnen kann. Erstens muss es natürlich den Segen von Valve haben. Dann muss es in der Lage sein, SteamOS auszuführen, das Linux-basierte Betriebssystem, das teilweise das Steam-Erlebnis für das Wohnzimmer definiert (denken Sie an den fernsehfreundlichen Big Picture-Modus von Steam). Um schließlich eine Dampfmaschine zu sein, muss das System den neuen Steam Controller verwenden, der in jeder neuen Dampfmaschine enthalten ist und irgendwann auch separat erhältlich sein wird. Wir hatten die Gelegenheit, mit dem Steam Controller zu spielen und können bestätigen, dass es sich dabei um mehr als nur eine Neuinterpretation einer alten Idee handelt. Tatsächlich unterscheidet es sich grundlegend von den Schnittstellenmethoden, die wir zuvor gesehen haben.

Die erste, offensichtliche Änderung betrifft die Daumenstifte – oder deren Fehlen. An der Stelle, an der sich bei einem Standard-Gamepad im Konsolenstil normalerweise die beiden Daumensticks befinden würden, befinden sich zwei runde, berührungsempfindliche Trackpads. Dabei handelt es sich jedoch nicht nur um Ersatz. Von der Funktion her ähneln sie eher der integrierten Maus, die man in einem Laptop findet. Es erfordert eine andere Art von Bewegung als die, die für einen Thumbstick erforderlich ist. Anstatt den Stick kräftig in die Richtung zu drücken, in die Sie sich bewegen möchten, erfordert das Trackpad sanfte, leichte Bewegungen.

Der Controller bietet auch haptisches Feedback, unterscheidet sich jedoch von dem, was die meisten Gamepads bieten. Anstatt Rumpelmotoren zu verwenden, klicken die Steam Controller. Es zittert, als ob eine kleine, kontrollierte Murmel lose im Inneren des Controllers wäre und bei jeder Bewegung hin und her hüpft. In diesem Sinne fühlen sich die haptischen Motoren feiner abgestimmt an als die Controller der aktuellen Generation, sind aber möglicherweise nicht so leistungsstark. Das ist schwer zu sagen, da der Entwurf noch nicht fertig ist und wahrscheinlich erst später im Jahr 2014 fertig sein wird.

Der Rest des Controllers wurde ebenfalls überarbeitet. Unten auf der Vorderseite des Controllers erscheinen drei Balken. Die Tasten sind alle belegbar, aber zwei kleinere Tasten an den Seiten sind gleichbedeutend mit einem „Start“ und „Auswählen“-Taste, wobei die rechte/Start-Taste das Menü aufruft und die linke/Auswahl-Taste a Tastatur. Die Tastatur wird dann über das linke Trackpad gesteuert. Wenn Sie mit dem Daumen über den angezeigten Kreis gleiten, wird in jedem Winkel eines radialen Menüs eine Reihe von Buchstaben angezeigt. Wählen Sie den Satz mit dem linken Trackpad aus und wählen Sie dann mit dem rechten Trackpad den gewünschten Buchstaben im Satz aus. Durch Drücken des Trackpads wird der Buchstabe ausgewählt, und die anderen Tasten fungieren als Augmenter, um Dinge wie Großbuchstaben zu erstellen. Die mittlere Leiste, die längste der drei Leisten (stellen Sie sich eine Miniatur-Leertaste vor), öffnet einen Webbrowser.

In der Mitte des Controllers befinden sich vier gleich große, quadratische Tasten, an deren Rand sich vier weitere, kleinere, gebogene Tasten befinden. Die Schultern haben auf jeder Seite zwei Tasten, genau wie ein Standard-Gamepad. Ganz hinten, wo Sie normalerweise Ihre Finger ablegen, während Sie ein Gamepad greifen, befinden sich zwei weitere Tasten im Paddle-Stil – eine auf jeder Seite.

Von allen einzigartigen Aspekten des Steam Controllers sind diese Tasten vielleicht die allgemein nützlichsten. Normalerweise erledigen Ihre Daumen die ganze Arbeit mit Controllern, während Ihre Finger auf der Rückseite des Controllers ruhen Controller, mit Ausnahme Ihres Zeigefingers (und möglicherweise Ihres Mittelfingers), der für die Schulter verwendet wird Tasten. Während der Rest des Controllers wohl eine andere Sichtweise auf den herkömmlichen Controller darstellt, sind die Tasten auf der Rückseite eine Idee, die alle Controller berücksichtigen können und sollten. Nun, vielleicht für die nächste Generation.

Der Steam Controller befindet sich noch in der Entwicklung, aber die Unterschiede, die ihn schon jetzt auszeichnen, sind im Guten wie im Schlechten. Es erfordert, dass Sie neu lernen, was für die meisten von uns ein lebenslanges Muskelgedächtnis ist. Der Vorteil ist, dass er dank der beiden Trackpads möglicherweise mehr Präzision bietet als jeder andere Controller zuvor. Aber die Platzierung der mittleren Tasten erfordert, dass Sie Ihre Finger auf eine neue, möglicherweise umständliche Weise bewegen müssen Weg. Dadurch verbessert sich möglicherweise die Präzision, aber es wird eine Lernkurve geben, wenn Sie sich daran gewöhnen, auf eine ganz neue Reihe von Tasten zuzugreifen. Es ist wichtig zu bedenken, dass es sich hierbei noch um einen Prototyp handelt und das endgültige Design noch bestätigt werden muss. Wenn es soweit ist, freuen wir uns darauf, es auszuprobieren.

Höhen

• Duale Trackpads versprechen mehr Präzision
• Das haptische Feedback unterscheidet sich von herkömmlichen Konsolen-Controllern

Tiefs

• Der Umlernprozess könnte für Langzeitspieler ein langsamer Prozess sein
• Das Design ist früh und kann sich noch ändern

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