Northwells neues Projekt ist im Wesentlichen die erste voll funktionsfähige Schwimmbeinprothese. Das heißt zwar nicht, dass andere Beine im Wasser nicht funktionieren, aber sie bieten dem Träger normalerweise keinen großen Nutzen – mit anderen Worten, sie verhalten sich eher wie ein Anker. Stattdessen treibt Northwells Prothese den Benutzer tatsächlich durch das Wasser, als wäre es sein ursprüngliches Glied.
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Das neue Bein verfügt über einen tiefschwarzen Fuß und ein rutschfestes Profil auf der Sohle. Der Designer Todd Goldstein fertigte sogar einige Komponenten der Prothese mit einem 3D-Drucker an – z Ein Teil davon ist beispielsweise ein umgedrehtes Dreieck aus Nylon und Kunststoff, das sich dort befindet, wo sich die Wade befindet wäre. Dies sorgt für zusätzlichen Vortrieb durch das Wasser, während kegelförmige Löcher etwas Wasser durchlassen, damit es die natürlichen Gliedmaßen nicht überwältigt.
Wie oben erwähnt, hat Northwell den ehemaligen Marine Dan Lasko beauftragt, das Spiel auf Herz und Nieren zu prüfen.
„Es fühlt sich gut an“, sagte Lasko Die New York Times nach seiner ersten Runde. „Ich kann den Unterschied definitiv spüren, aber ich muss mich nur an das zusätzliche Gewicht gewöhnen.“
Goldstein muss bereits einige Optimierungen vornehmen. Während des Tests füllte sich der Fuß mit Wasser, wodurch ein ungünstiger Luftwiderstand entstand. Goldsteins Idee besteht darin, eine Reihe von Löchern hinzuzufügen, um den Luftwiderstand zu erleichtern. Darüber hinaus fiel das 3D-gedruckte Dreieck während des Tests ab, was zeigt, dass in zukünftigen Modellen ein stärkerer Klebstoff erforderlich ist. Dennoch ging Lasko mit dem Glied zufrieden aus den Tests hervor.
„Das habe ich seit Jahren nicht mehr gemacht“, sagte er. „Ich fühlte mich gut und frei.“
Schwimmen ist für viele Amputierte eine wohltuende Sportart. Kraftvollere Übungen wie Laufen oder Springen führen zu Blasen oder tieferen Gewebewunden, aber Bahnen im Pool schonen die Haut. Laut Eric Feinstein, einem Manager bei Northwell Ventures, soll die endgültige Prothese in den nächsten sechs Monaten verfügbar sein. Die Kosten sollen je nach individueller Kundenanpassung zwischen 2.000 und 5.000 US-Dollar liegen.
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