Neun Monate nach dem Sieg bei TechCrunch Disrupt 2011 Shaker, eine Avatar-basierte Social-Chat-Plattform, die am 7. Juni gestartet wurde. Während wir letztes Jahr dort waren skeptisch gegenüber der Seite, haben wir beschlossen, es am Erscheinungsdatum auszuprobieren und an dem Spaß teilzunehmen. Als zusätzlichen Bonus sollte die Band Far East Movement eine Stunde lang auftreten, um mit dem Shaker-Publikum abzuhängen.
Beim Betreten des Club53, einem nächtlichen virtuellen Rendezvous, das jeden Abend um 7:53 PST / 10:53 EST öffnet, haben wir wurden in einen kitschigen Raum voller neugieriger Technologen, agenturorientierter Benutzer und Musik eingeführt Liebhaber. Die Atmosphäre im Raum war entspannt und, was noch wichtiger war, die Menge, die sich zu Diskussionen versammelte, war zugänglich. In einer Bar im wirklichen Leben ist eine Menschenmenge von 10 Leuten vielleicht die letzte Gruppe, an die man sich wenden würde, aber die Avatare helfen dabei, diese psychologische Barriere abzubauen. Es fühlt sich an, als würde man einem weiteren Chatroom beitreten, obwohl die Anzahl der Personen, mit denen man gleichzeitig chatten kann, auf ein Dutzend Benutzer beschränkt ist.
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Seit der privaten Beta war es offensichtlich, dass die Plattform auf der Serverseite in Vorbereitung auf ihren Start fein abgestimmt worden war. Zum Glück hatten wir trotz des vollen Raums keine Probleme mit der Instabilität. Die Benutzererfahrung hingegen schien kaum oder gar keine sichtbaren Änderungen aufzuweisen. Benutzer können weiterhin virtuell gekaufte Getränke verschicken und dem Avatar den Befehl zum Tanzen geben.
Gemeinsame Verbindungen vs. Ähnliche Interessen
Da Sie sich mit einem Facebook-Konto anmelden müssen, ermöglicht Facebooks Open Graph Shaker, Lieblingsfilme, Musik usw. abzurufen Sie haben gearbeitet, welche Schule Sie besucht haben und so ziemlich alle Informationen, die Benutzer möglicherweise verwenden können, um Sie kennenzulernen besser. Aber die Erwartung, dass Gespräche durch das Facebook-Interesse zweier Nutzer an Maroon 5 angeregt werden, ist eine oberflächliche Annahme. Wir haben festgestellt, dass nur wenige Benutzer aufgrund ähnlicher Interessen zum Chatten gezwungen waren.
Wenn Sie den Raum betreten, werden Sie überrascht sein, mit wie vielen Menschen Sie eine gemeinsame Verbindung haben. Avatare sind sogar farblich gekennzeichnet, um Benutzer dazu zu verleiten, mit völlig Fremden in Kontakt zu treten.
Shaker-Mitbegründer Gad Maor erklärte das System. „Das erste, was für uns zählt, ist die Freundschaft zwischen Freunden. Deshalb sieht man die verschiedenen Farben“, sagte Maor. „Wie das Tutorial den Benutzern erklärt, sind blau hervorgehobene Avatare Freunde, während gelb hervorgehobene Personen Personen sind, mit denen Benutzer eine gemeinsame Verbindung haben. Alle anderen sind in Grau.“
Klärung von Shakers Missverständnissen
Es gab ein paar Rückmeldungen, die während der Diskussionen im Laufe der Nacht zu widerhallen schienen. Erstens waren die Benutzer verblüfft, dass sie die Musik für den Raum nicht auflegen konnten. Zweitens hatten die Shaker-Teilnehmer den Eindruck, dass die Plattform eine Konkurrenz zu Turntable.fm sei. Aber man kann ihnen die Assoziation nicht vorwerfen. Musik ist ein Kernmerkmal der Plattform; Bandpage, Vevo und Soundcloud sind offensichtliche Shaker-Partner, da ihre Logos in Posterform überall im digitalen Veranstaltungsort angebracht waren. Darüber hinaus würde auch eine Mainstream-Band, Far East Movement, auftreten.
Gad hat dieses Missverständnis aufgeklärt. „Ich sehe Turntable nicht als Konkurrenten. [Shaker] erfindet Chatrooms so neu, dass Identitäten eine größere Rolle spielen.“ sagte Gia. „Hier sind die Rollen unterschiedlich. Shaker ist ein Ort, an dem sich Communities versammeln, daher sind die Rollen nicht „DJ“, sondern „Gastgeber“ von Treffen.“
Mit anderen Worten: Shaker bringt gemeinschaftsorientierte Plattformen, die reale Zusammenkünfte ermöglichen, wie Meetup.com, in virtuelle Form. „Wir machen es selektiv. Aber ja, wir werden den Gemeinden einen Platz im Internet geben.“
Musik hingegen ist eine Nische, die dazu beitragen kann, ihre Nutzerbasis schnell zu vergrößern. Obwohl es unwahrscheinlich ist, dass DJing in absehbarer Zeit ein Feature sein wird, wird Shaker jede Woche mehrere Bands veranstalten und Benutzer können sich auf der Shaker-Homepage für die Veranstaltungen anmelden.
Das Shaker-Debüt von Far East Movement
Die Teilnahme von Far East Movement war pünktlich, aber enttäuschend. Obwohl sie eine Stunde im Raum verbrachten, ertönte die Musik der Gruppe die ganze Stunde im Hintergrund und es herrschte eine große Menschenmenge Als wir uns versammelten, um mit jedem Mitglied der vierköpfigen Truppe zu plaudern, beschränkten sich ihre Antworten auf wenige Worte und waren minimal Interaktion. Als wir Kevin Nishimura von Far East Movement nach seinen Gedanken zu Shaker fragten, sagte er uns einfach: „Shaker ist der Hammer.“ Man merkte, dass die Band einfach nur ein- und aussteigen wollte, und einige Fans nahmen es hin beachten. „Sie scheinen nur auf Mädchen zuzugehen“, erzählte mir eine Nutzerin. „Vielleicht sind sie deshalb auf mich zugekommen.“
Obwohl wir getrost sagen können, dass die Präsenz der Far East Movement im Saal kaum für Aufregung gesorgt hat, hoffen wir, dass dies nur ein Einzelfall ist. Wenn wir aus dem Debüt von Airtime etwas gelernt haben, zwingt die Anwesenheit einer Berühmtheit die Benutzer möglicherweise nicht dazu, den Dienst zu nutzen.
Verantwortung für betrügerische Benutzer
Wenn Chatroulette ein Hinweis auf die Gefahren der Unterhaltung mit Fremden ist, wissen Sie, dass es für ein Start-up leicht ist Sie tappen in die Falle, die falschen Nutzer anzulocken, insbesondere solche, die die Plattform und ihre Plattform untergraben wollen Gemeinschaft. Sogar am Eröffnungsabend konnte ein Benutzer nicht anders, als Links zu Pornos zu posten. Da die Benutzerbasis von Shaker unweigerlich zu wachsen beginnt, muss das Unternehmen für die potenziellen rechtlichen Probleme verantwortlich sein, die sich aus den Handlungen seiner Benutzer ergeben können.
Monetarisierender Shaker
Shaker bietet verschiedene Möglichkeiten, die Plattform zu monetarisieren.
In-App Käufe – Der Kauf von Getränken für sich selbst oder andere Benutzer kostet die Verwendung Ihrer virtuellen Währung, und weitere In-App-Käufe werden bald folgen. Wir könnten uns vorstellen, dass Bacardi oder Smirnoff es auf die virtuelle Getränkekarte schaffen und Prada oder The Gap eine Garderobe für Avatare anbieten.
Werbung – Uns ist aufgefallen, dass die Plakate zwischen den teilnehmenden Partnern zwar wechselnde Bilder aufweisen, die gleiche Fläche aber problemlos für Werbung genutzt werden kann. Vevos Musikvideos wurden ebenfalls von YouTube abgerufen und liefen während des Gastauftritts von Far East Movement hinter der Bühne.
Musikkäufe – Shaker wurde mit Blick auf Musiker und Musikentdeckungen entwickelt. Beispielsweise diente ein offener Gitarrenkoffer als „Trinkgeld“-Box (noch in der Entwicklung), eine Funktion, die Benutzer dazu ermutigt, den Künstlern der im Hintergrund spielenden Musik ein Trinkgeld zu geben. Shaker hat einen universellen Musikplayer und zugehörige Schaltflächen integriert, um Informationen über die vorgestellten Künstler zu finden, indem sie direkt auf die Facebook-Seite der Band verlinken. Wir könnten leicht erkennen, dass solche Funktionen ein iTunes-Partnerprogramm beinhalten.
Tickets – Angesichts der Absicht von Shaker, einen Ort zu schaffen, an dem sich Gemeinschaften treffen können, wären wir nicht überrascht, wenn Veranstalter oder Veranstalter Tickets für private Networking-Möglichkeiten oder Konzerte verkaufen würden.
Abschließende Gedanken
Die Erfahrung endete insgesamt positiv und es hat Spaß gemacht, Zeit zu verbringen und neue Leute kennenzulernen, darunter Robert Scoble, J. Sider von Bandpage und einen Softwareentwickler von Airtime. Obwohl es kleinere Probleme gibt, ist dies eine soziale Plattform, von der wir erwarten, dass sie an Fahrt gewinnt. Bis dahin wird es noch ein paar interessante Monate dauern, um zu beobachten, wie das Shaker-Team auf der Grundlage von Benutzer-Feedback iteriert und dabei sein eigenes Branding eher an Meetup.com als an Turntable.fm erinnert.
