Gone Too Zune: Erinnerung an den Underdog-MP3-Player von Microsoft

Im College bekam ich meinen ersten Eindruck von der digitalen Gegenkultur. Der iPod – zu diesem Zeitpunkt erst ein paar Jahre alt – war noch weit davon entfernt das heutige iPhone, aber ein Zeichen von unerklärlichem Stil und Reichtum. Ich hatte beides nicht und konnte mir daher keinen iPod leisten. Stattdessen habe ich mich einem Apple-Konkurrenten angeschlossen, der sich schon lange als Zielscheibe aller Witze etabliert hatte. Entschlossen, der Mainstream-Welt das Gegenteil zu beweisen, stellte ich mich auf die Seite des Außenseiters der Tech-Welt und machte den Zune zu meiner Geliebten. Hier ist die Geschichte meiner kurzen Liebesbeziehung mit einem eingestellten MP3-Player.

Liebe in einem Best Buy finden

Ich schlenderte durch Best Buy, als ich auf die Apple-Abteilung des Ladens stieß. Eine komplizierte Mischung aus Neid, Ekel und Scham ging mir durch den Kopf, während ich leise Beschwerden murmelte. Es ist zu klein. Zu schlank. Zu schön. Zu hässlich. Mein Daumen zeichnete Kreise um das seidenweiche Klickrad. Da fiel mir etwas aus einem anderen Teil des Ladens ins Auge: Eine Auslage von Microsoft Zunes, die nur darauf wartete, berührt zu werden. Ich nahm mir eines und experimentierte mit seinem wesentlich kleineren Click-Wheel/Pad-Hybrid herum. Ein wunderschönes 3,2-Zoll-Glas-LCD-Display leuchtete auf und zeigte ein Bild, das Bonos Gesicht erfrischend unähnlich war. Ich fand das 120-GB-Gerät ebenso schön wie technisch verwirrend: Drahtlose Synchronisierung, Integriertes UKW-Radio, Videounterstützung und ausreichend gute Musikqualität für einen Mann, der immer noch viel hört von Ska. Ich habe 190 $ für das Standmodell bezahlt. Keine Kiste, nein

Kopfhörer, keine Bedienungsanleitung, kein Problem.

Ich verliebte mich schnell und verbrachte Stunden damit, meine Sammlung schrecklicher CDs auf meinen im Winter rasanten PC zu brennen, um sie dann auf den Zune zu übertragen. Es ist schwer, die Begeisterung der Öffentlichkeit für Apple genau zu diesem Zeitpunkt in der Geschichte zu beschreiben. Es war bedrückend und leidenschaftlich, mit einem Gefühl blinder Loyalität, das mit der MAGA-Menge konkurrierte. Wenn Sie keinen iPod besaßen, wurde von Ihnen erwartet, dass Sie sich einen besorgen. Wenn Sie Ihre Musik auf etwas anderem als einem iPod gehört haben – ganz zu schweigen von einem Produkt von Apples Erzfeind –, waren Sie ein Paria. Ich fand mich ganz leicht in meine neue gesellschaftliche Stellung ein und versuchte, so gut ich konnte, die Missbilligung abzuwehren Kommentare meiner Freunde und Familie mit Fakten und Zahlen, um zu erklären, was mich zu diesem Außenseiter hingezogen hat MP3-Player.

Es war zwar größer und weniger ergonomisch – aber das Unbekannte war für mich spannend. Als Sie Ihren Fernseher einschalteten, sahen Sie nur den iPod. Wenn Sie der Meinung sind, dass 2021 ein unfreundliches Umfeld für Besitzer von Nicht-Ple-Produkten ist, versuchen Sie, sich daran zu erinnern, wie die Welt einmal war im Jahr 2009, als die Glaubwürdigkeit einer Hotelkette durch die Einführung integrierter iPod-Ladegeräte in jeder Hotelkette schlagartig steigen konnte Zimmer. Anscheinend war jedes Produkt auf dem Markt speziell Apple-konform: Autoladegeräte, tragbare Lautsprecher usw. Ich habe eine deutliche Erinnerung daran, wie ich mit meinem Zune in der rechten Tasche und einem Ladekabel in der linken durch Boston gelaufen bin. Ich muss davon ausgehen, dass andere Zune-Besitzer jedes Mal, wenn ein Familienmitglied oder ein Fremder mich fragte, ob sie meinen abscheulichen MP3-Player anfassen dürften, zumindest eine gewisse Ähnlichkeit mit mir verspürten.

„Oh wow, es ist so sperrig“, würden sie sagen, unwissentlich ein halbes Jahrzehnt davon entfernt, sich nach den gigantischen iPhones der 2010er Jahre zu sehnen, die die Hände erwachsener Erwachsener in den Schatten stellten. Sie hatten eine große Produktion auf die Beine gestellt und vorgetäuscht, sie seien über die Alien-Knöpfe frustriert.

„Wie benutzt man das? Es ist so groß! Wie bringt man Musik darauf? Willst du meinen Nano halten?“ Mein Zune war immer zu groß, zu verwirrend und zu anders, als die Leute es gewohnt waren. Es war, als hätte Apple dafür gesorgt, dass die Welt vergaß, wie man Tasten drückt; Dies war die Generation der grauen Räder.

Tod des Zune

Ich habe so viele schöne Erinnerungen an meinen Zune, einschließlich der geliebten, die zu seinem Untergang führte. Auf einem Roadtrip von Connecticut nach Kalifornien mit meinem Bruder und besten Freund holte ich meinen Zune heraus und beglückte das Auto mit etwas, das sicher an Reel Big Fish erinnerte. Ich war derjenige, der fuhr, als sie anfingen, es herumzureichen, und staunte über die Videos in HD-Qualität und das wunderschöne Albumcover, das beim Abspielen der Songs auf dem Bildschirm explodierte. Sie waren Typen aus einem anderen Umfeld – ganz anders als die trendigeren College-Freunde, die sich über meinen Musikplayer lustig machten. Sie sahen meinen Zune als das, was er war: ein Wunderwerk moderner Technologie.

Zune hatte Bono nicht, es war nie ein wichtiger Handlungspunkt in einer Episode von Das Büro, und ich möchte Sie herausfordern, sich auch nur an einen Zune-Werbespot zu erinnern. Das kannst du nicht.

Zugegeben, der Zune ausgestorben Aus legitimen Gründen: Es gab kein iTunes, der zugehörige Marktplatz war ein Chaos, niemand stellte Zune-Zubehör her und es konnte einfach nicht mit einem innovativen Unternehmen wie Apple konkurrieren. Microsoft hat Zune 2012 offiziell eingestellt, zwei Jahre nach der Veröffentlichung des glanzlosen Zune HD 64. Mein Zune erlebte sein Schicksal während desselben Roadtrips, der mein Vertrauen in den Außenseiter-MP3-Player wiederherstellte. Irgendwo zwischen Virginia und New York legte ich ein Lied auf und ließ den Zune geistesabwesend in meinen Getränkehalter fallen, wo Stunden zuvor der größte Teil einer kleinen Diät-Cola von McDonald’s ausgelaufen war. Als die Musik aufhörte, ging ich davon aus, dass die Batterien leer wären. Dann sah ich, was passiert war.

Erinnern Sie sich an die Szene aus Terminator 2 wenn Sarah Connor den Terminator in die Lava senken muss, weil sich Terminatoren nicht selbst zerstören können? Unter Tränen beobachtet der junge John Connor, wie sein Roboterkumpel langsam zu Lava schmilzt, ein Daumen hoch als allerletzte Geste, die er vor der völligen Zerstörung aufbringen kann. Ich hörte ein oder zwei Musikfetzen, bevor mein Zune einen Tag später offiziell starb, aber ich würde mir gerne vorstellen, dass ein kleiner Teil von mir zusammen mit meinem wertvollen Musikplayer in diesem schlammigen Ozean aus Cola ertrunken ist. Vielleicht hatte ich es satt zu kämpfen, vielleicht lag es daran, dass ich endlich angefangen hatte, Geld zu verdienen, aber ich wusste, dass mein Rendezvous mit der technologischen Gegenkultur zu Ende war.

Jetzt, wo ich mit einem MacBook auf dem Schoß und dem iPhone in der Hand sitze, denke ich nicht daran, was ich verloren habe, als mein Zune starb, sondern daran, dass die Welt nie bereit für den kurzlebigen MP3-Player war. Vielleicht wären die Dinge anders gelaufen, wenn Zune auf dem Höhepunkt des Streamings gefallen wäre, vielleicht hätte Microsoft eine Partnerschaft eingehen können mit Liam Neeson – einem entschieden cooleren Iren – für eine Partnerschaft, die U2 wie die verdammten Wiggles aussehen ließ.

Zune hat mir viel beigebracht. Ich habe gelernt, meine Kämpfe auszuwählen, insbesondere wenn es darum geht, aus Spaß gegen den Strom zu schwimmen. Ich werde immer eine kleine Fackel für ein Produkt halten, das mir das Gefühl gegeben hat, etwas Besonderes zu sein – als ob es das geringere von zwei Übeln wäre, einem Konglomerat Geld zu geben statt einem anderen. Zumindest habe ich aufgehört, Ska zu hören.