Qualcomm Snapdragon 8cx: Windows auf ARM genau richtig machen

Die PC-Branche ist ein Geschäft mit sehr alten Partnerschaften. Sie sind nicht leicht kaputt.

An einem regnerischen Nachmittag in Kalifornien im Vorfeld des Snapdragon-Gipfels auf Maui erhielten wir einen Einblick in das Einblicke in das Innenleben eines Unternehmens, das zum Synonym für Smartphones geworden ist, um Qualcomms Einstieg in den PC zu besprechen Raum. Es ist schlicht und einfach ein Neuling. Doch allen Widrigkeiten zum Trotz die Einführung des Snapdragon 835 (und 850er Nachfolge-Chipsatz) von vor einem Jahr wird bereits zur Stromversorgung von Geräten von HP, Lenovo und Samsung verwendet.

Qualcomm hofft, dass sein neu angekündigter Snapdragon 8cx-Chip in Zukunft noch vielfältigere Formfaktoren ermöglichen wird – solche, die zu ihren eigenen Bedingungen direkt mit Intel und AMD konkurrieren. Dies ist die Geschichte, wie Qualcomm, ein erfahrener Siliziumhersteller mit wenig PC-Erfahrung, versucht, einen Weg nach vorne für Microsoft und die Zukunft von Windows zu finden – genau dort, wo andere gescheitert sind.

Die Hürden überwinden

Um einige der Irrungen und Wirrungen zu verstehen, die mit der Portierung von Windows auf ARM einhergingen, Senior Vice President und General Manager of Compute Produkte und der fünfzehnjährige Qualcomm-Veteran Sanjay Mehta kamen vom Hauptsitz des Unternehmens in San Diego zu uns, um mit uns über die Entstehung von Snapdragon für PC zu sprechen zu sein. „Wir glauben, dass wir dazu beitragen können, die Probleme der Akkulaufzeit und der Formfaktoren zu lösen, um den PC wieder relevant zu machen“, erklärte Mehta zuversichtlich während eines Skype-Anrufs zwischen den Proben für seine Keynote.

Allerdings ist der Snapdragon 8cx nach dem Snapdragon erst der dritte Qualcomm-Prozessor für Windows 835 und 850 davor haben Qualcomm und Microsoft für einige stillschweigend hinter den Kulissen gearbeitet Zeit.

„Sie haben ihr erstes Produkt mit Tegra auf den Markt gebracht, aber Microsoft hatte ein anderes Qualcomm-Projekt, das kurz vor dem Start stand als sie entschieden, dass RT effektiv eingestellt wurde“, sagte Miguel Nunes, Senior Director für Produktmanagement bei Qualcomm sagte. „Sie hatten geplant, zu Qualcomm zu wechseln, haben es aber nicht getan, weil sie insgesamt entschieden haben, dass RT einfach aufgehört hat.“

Der Plan, ARM ein vollständiges Windows-Erlebnis zu bieten, begann 2013 mit der Prototypenentwicklung von Geräten durch Qualcomm und Microsoft, bevor die Partnerschaft im Dezember 2016 offiziell bekannt gegeben wurde. „Ich denke, aus ihrer und unserer Sicht war es sehr deutlich, dass dies ein guter Zeitpunkt zum Heiraten ist“, sagte Mehta. Qualcomm war der Meinung, dass das Unternehmen über die Technologie verfügt, um die Schwachstellen der PC-Industrie anzugehen: lange Startzeiten, Suche nach Hotspots, sperrige und schwere Geräte und kurze Akkulaufzeit.

Qualcomm war der Ansicht, dass es inkrementelle Investitionen in die Portierung von Windows auf ARM tätigen könnte, um seine Investitionsrisiken zu verringern. Diese Strategie wurde mit der Einführung des Snapdragon 850 im letzten Jahr deutlich, einem Chipsatz, der die grundlegende Architektur mit dem telefonbasierten 845-Chipsatz teilte.

„Wir haben dazu beigetragen, eine Zwei-Milliarden-Einheit zu ermöglichen Smartphone Markt“, erläuterte Mehta die Strategie. „Alle zentralen IP-Zutaten für die Ermöglichung von Mobiltelefonen fließen in den angrenzenden Bereich unserer Computerplattform. Die damit verbundenen Risiken hängen also insbesondere mit den zusätzlichen Kosten des SoC sowie den Investitionen rund um den PC zusammen, beispielsweise in die Aktivierung des Apps-Ökosystems.“

Ein moderner PC für die mobile Welt

Es wurde viel über die Post-PC-Welt gesprochen, in der wir leben – und es gab nicht viele Antworten darauf, wie sich diese älteren Plattformen anpassen werden. Die Erfahrung von Qualcomm im Mobilbereich ist ein wichtiger Grund dafür, dass Snapdragon auf dem PC einigen Erfolg hatte, während frühere Bemühungen, wie Windows RT, scheiterten. Die ständige Konnektivität von Mobiltelefonen ist ein wichtiger Weg, mit dem Qualcomm Windows mobiler macht.

„Die Anwendungsfälle haben sich immer mehr auf Mobilgeräte konzentriert, und es gibt niemanden, der besser auf diesen Geräten arbeiten kann als Qualcomm“, fügte Mehta hinzu. Da sich Microsoft auf Cloud-Dienste konzentriert, ist der Bedarf an Konnektivität ein wichtiger Treiber für diese Partnerschaft. „Wenn Sie an das langfristige Modell glauben, dass alles in der Cloud verwaltet und verarbeitet wird, werden Sie das tun Sie benötigen Geräte, die sicher in die Cloud gelangen, und wir glauben, dass unsere Lösung dafür perfekt geeignet ist Das."

Um die mobile Zukunft von PCs voranzutreiben, nutzt Qualcomm seine Technologie, um die Preise für Always-Connected-PCs aggressiver zu gestalten. „Ein großer Vorteil, den wir in die Preisentscheidung der Verbraucher einbringen, ist die Tatsache dass LTE eingebettet ist und keine zusätzlichen Kosten, wie man sie bei Konkurrenzangeboten sieht“, sagte Mehta. „Wir planen, eine Roadmap zu ermöglichen, die mehrere Preispunkte abdeckt, um den Verbrauchern mehr Optionen zu bieten.“

Mehta und sein Team hoben auch die Vorteile der Technologieinvestitionen von Qualcomm hervor, die vielen Menschen ermöglichen von den Vorteilen der Plattform, darunter sofortiges Einschalten, lange Akkulaufzeit sowie dünne und leichte Formfaktoren. Diese Vorteile würden die Chips von Qualcomm ideal für neue Dual-Screen-Formfaktoren wie den machen Lenovo Yoga Book C630 oder sogar Microsofts mysteriöses Andromeda-Gerät.

„Technisch gesehen ist der Bildschirm der größte Stromverbraucher eines Systems“, erklärte Nunes. „Bei einer Intel-Lösung haben sie bereits mit einem Bildschirm keine große Leistung. Wenn Sie zwei Bildschirme haben, wird es nicht so toll sein. Deshalb werden diese Produkte nie auf den Markt kommen, weil der Stromverbrauch schrecklich sein wird.“

Mit dem Snapdragon 8cx hingegen prahlt Qualcomm mit nur der Hälfte des Stromverbrauchs. „Wenn diese Formfaktoren fertig sind, glauben wir, dass wir aufgrund der Größe, Leistung und thermischen Vorteile eine viel bessere Lösung anbieten werden“, fügte er hinzu. All dies wird größtenteils durch den Integrationsgrad des Snapdragon-Chipsatzes bestimmt. „Wenn man sich all die Dinge ansieht, die wir in einen Chipsatz integrieren, ermöglicht dieser Integrationsgrad wesentlich kleinere Geräte.“

Bringen Sie das Beste vom PC auf ARM

Obwohl sich Qualcomm bei Always-Connected-PCs auf Produktivität und Unternehmensfunktionen konzentriert, könnte das Unternehmen auch auf Workstations und Spiele expandieren. „Ich glaube nicht, dass wir kurzfristig darüber nachgedacht haben, aber in Zukunft ist alles möglich“, sagte Mehta über einen Gaming-Snapdragon-PC. Während viele der ARM-basierten Spiele heutzutage hauptsächlich auf einem Smartphone gespielt werden, hofft Qualcomm, dass es dazu beitragen könnte, einige dieser Erlebnisse in Zukunft auf eine PC-Umgebung zu übertragen.

Die Bereitstellung von mehr Inhalten für Always-Connected PC wird dazu beitragen, die Plattform zu einer überzeugenden Wahl für Verbraucher zu machen. Der Mangel an Apps führte zum Niedergang von Windows RT. Um zu vermeiden, dass sich derselbe Fehler wiederholt, haben Microsoft und Qualcomm zusammengearbeitet, um einen Emulator zu entwickeln, der dies ermöglicht Ältere Apps sollen auf Snapdragon-Geräten funktionieren, und die Unternehmen entwickeln Tools, die Entwicklern bei der Portierung ihrer Apps helfen sollen Apps.

In naher Zukunft, sagte Mehta, können Benutzer damit rechnen, dass Browser wie Googles Chrome und Mozillas Firefox auf Snapdragon verfügbar sein werden. Bis dahin werden die fehlenden Anwendungen Qualcomm ein Dorn im Auge sein. Es ist jedoch klar, dass das Unternehmen diese Beschwerden gut kennt und einen Plan hat, um sie umzusetzen.

Eine Roadmap für den vernetzten Computer

Qualcomm hat eine aggressive Roadmap für Snapdragon auf PCs mit einer Stufenstrategie geplant, um künftig den oberen, mittleren und unteren Markt zu bedienen. „Sie werden eine mehrstufige Strategie sehen – es handelt sich nicht um einen Austauschzyklus, sondern um einen Erweiterungszyklus, bei dem wir mehrere Stufen zur Unterstützung von PCs haben, die aktualisiert werden“, sagte Nunes. „Wir wissen, dass wir mehrere Ebenen und mehrere Lösungen benötigen, um eine Diversifizierung bei Geräten und Preispunkten zu schaffen.“

„Es gibt keine Faustregel, aber unser Ziel ist es, mehrere Chipsatzstufen zu unterschiedlichen Preisen und mit unterschiedlichen Funktionen anzubieten“, stellte Mehta klar. „Bestehende Chipsätze werden im Zuge der Einführung neuer Generationen und Varianten verfallen. 8cx wird unser führender Premium-Chipsatz sein.“ Bei der Zusammenarbeit mit Partnern bietet Qualcomm Unterstützung und Beratung an Thermal- und Platinendesigns, und es liegt letztendlich an seinen OEM-Partnern, die endgültigen Designentscheidungen rund um das zu treffen Produkt. In unserem Interview zeigen sich Mehta und Nunes optimistisch, dass wir in naher Zukunft neue aggressive Formfaktoren sehen werden, die von Snapdragon angetrieben werden.

Wenn man bedenkt, dass Qualcomm gerade erst im zweiten Jahr auf dem PC-Markt tätig ist, ist das schon erstaunlich Hersteller – wie HP und Lenovo – haben die Plattform angenommen, und auch die Unternehmen nutzen diese Geräte wachsend. Auch wenn Qualcomm Microsoft nicht ganz als Hardware-Partner gewinnen konnte – das Zunächst gab es Gerüchte über das Surface Go mit einem Snapdragon-Chipsatz debütieren, aber das hat nicht geklappt – einige der größten Namen in der PC-Branche bauen bereits heute Geräte mit Snapdragon. Und viele weitere Unternehmen nutzen Produkte von Qualcomm.

„Das betrifft nicht nur uns – wenn Sie mit ARM sprechen, sehen alle ihre Führungskräfte Snapdragon auf PC-Produkten und sie sind begeistert davon“, sagte Bernie Fernandes, leitender PR-Manager bei Qualcomm. „Sie gehen und sprechen mit Symantec, ihr Chefarchitekt nutzt es und er ist begeistert. Wenn Sie mit Lenovo sprechen, sind sie begeistert. Es gibt eine ganze Reihe einflussreicher Leute, die sich das jetzt ansehen, und es bringt einiges an Standbein.“

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