Mit dem bevorstehenden Genfer Autosalon erregt die einzigartige europäische Kreation namens „Hot Hatchback“ große Aufmerksamkeit. Mercedes-Benz treibt das Konzept mit dem auf die Spitze A45 AMG, und jetzt steigt Audi mit dem S3 Sportback ins Rennen. Der S3 soll zwar erst Anfang März auf den Markt kommen, doch Audi konnte es sich nicht verkneifen, der Welt einen frühen Höhepunkt zu bescheren.
Wie der Mercedes wird der S3 von einem 2,0-Liter-Vierzylindermotor mit Turbolader angetrieben. Seine 300 PS und 280 Nm Drehmoment liegen etwas unter den 360 PS und 331 Nm des A45, aber der Audi ist mit einem Sechsgang-Schaltgetriebe ausgestattet. Selbstverständlich ist auch der Allradantrieb quattro serienmäßig.
Optional bietet Audi ein Doppelkupplungs-Automatikgetriebe, ebenfalls passend zu Mercedes, an. Mit dieser schnelleren Schalteinheit beschleunigt der S3 Sportback in 5,0 Sekunden auf 100 km/h und erreicht eine elektronisch begrenzte Höchstgeschwindigkeit von 155 Meilen pro Stunde.
Damit ist der S3 0,4 Sekunden langsamer als der A45 AMG, die Höchstgeschwindigkeiten sind aber gleich. Das Gentleman’s Agreement zwischen den großen deutschen Autobauern gilt offenbar noch immer.
Der S3 erreicht auch die kombinierten 34 mpg des A45 AMG im europäischen Zyklus. Aluminium-Karosserieteile, die das Leergewicht auf 3.185 Pfund senken, und Reifen mit geringem Rollwiderstand tragen zur Kraftstoffeinsparung bei.
Auch optisch erhält dieser Performance-Audi eine dezente Überarbeitung. Ein modellspezifischer Kühlergrill verleiht ihm ein etwas anderes Gesicht, während ein Heckdiffusor und vier verchromte Auspuffblenden verwirrte GTI-Fahrer wissen lassen, warum sie gerade von einem A3 überholt wurden. Außerdem wird das ganze Auto tiefergelegt, was nie eine schlechte Idee ist.
Im Innenraum verfügt der S3 über ein modellspezifisches Kombiinstrument, Sportsitze und zahlreiche S3-Plaketten, die Fahrer und Passagiere genau daran erinnern, was sie tun.
Der S3 Sportback wird seinen ersten öffentlichen Auftritt Anfang März auf dem Genfer Autosalon haben und noch in diesem Jahr in Europa in den Handel kommen. Audi hat nicht vor, ihn in den USA anzubieten, aber wenn es die neu gestaltete A3-Limousine hierher schafft, könnte sie die S3-Behandlung erhalten.
Die A3-Limousine würde als Konkurrent der Mercedes CLA-Klasse positioniert, einer Limousinenversion der A-Klasse, auf der der A45 AMG basiert. Tatsächlich das Kommende CLA45 AMG wird den gleichen Motor wie der A45 bekommen. Sprechen Sie über Parität.
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