Infiniti und Renault Sport Formula One Team Engineering-Partnerschaft

Ein modernes Formel-1-Auto sieht fast so aus, als würde niemand fahren. Der Fahrer sitzt zusammengekauert dahinter Crash-Schutzstrukturen, wobei nur die Spitze des Helms sichtbar ist. Aber zumindest bleiben die Fahrer im Rampenlicht, wenn sie aus den Autos aussteigen; Die Legionen von Ingenieuren und Mechanikern, die F1-Autos bauen und warten, stehen fast nie im Rampenlicht. Man vergisst leicht, dass Menschen die Technologie – und all die erstaunlichen Dinge, die sie bewirkt – möglich machen.

Aber es ist das menschliche Element, von dem Infiniti glaubt, dass es der Schlüssel zur Weiterentwicklung sowohl von Straßenfahrzeugen als auch von F1-Rennwagen ist. Infiniti arbeitet mit dem zusammen Renault Sport Formel-1-Team, um einen Technologietransfer zu orchestrieren. Doch anstatt sich Abgaskrümmer oder Computerchips zu teilen, teilen sich Infiniti und Renault Menschen – Ingenieure –, um Autos auf und abseits der Rennstrecke besser zu machen.

„Am Sonntag gewinnen, am Montag verkaufen“

Eine der ältesten Maximen in der Automobilindustrie lautet: „Am Sonntag gewinnen, am Montag verkaufen.“ Es ist die Überzeugung, dass Erfolg auf der Rennstrecke auch Erfolg im Ausstellungsraum zur Folge hat. Die Verbindung zwischen Straßenfahrzeugen und Rennfahrzeugen wird nicht nur von Autoherstellern geschätzt, sondern auch von Enthusiasten, die den Glanz des Motorsports in Autos einfangen möchten, die sie tatsächlich kaufen können. Aber abgesehen davon, dass sie vier Räder haben, haben Formel-1-Autos und Straßenautos praktisch nichts gemeinsam. Ist die Verbindung also wirklich eine so große Sache?

Der Link wird typischerweise auf zwei Arten ausgenutzt. Eine davon ist das Marketing: Wie jede andere Sportart übt die Formel 1 eine starke Anziehungskraft auf das kaufende Publikum aus. Die Formel 1 ist außerdem mit Abstand die glamouröseste Form des Motorsports und hat eine globale Reichweite. Für eine Luxusmarke wie Infiniti ist der Rennsport besonders wichtig, da die Leistung einen so großen Teil des Images von Autos in diesem Segment ausmacht. Infiniti hat nicht viel Erfahrung im Rennsport, Konkurrenten wie Audi, BMW, Mercedes-Benz und Jaguar hingegen schon.

Auf der inhaltlicheren Seite kann der Rennsport ein Testgelände für Technologien sein, die möglicherweise schließlich ihren Weg in Straßenautos finden. Alles von der Rückspiegel Zu Kohlefaserkonstruktion wurde auf der Rennstrecke ausprobiert, bevor es auf die Straße kam. Turbolader sind unter anderem deshalb ein üblicher Leistungsverstärker in heutigen Straßenfahrzeugen Renault hat seine Wirksamkeit bewiesen in der Formel 1 ab den 1970er Jahren. Der Drang zu gewinnen ermutigt Renningenieure, radikalere Ideen auszuprobieren, und die extremen Belastungen, denen die Komponenten auf der Rennstrecke ausgesetzt sind, machen den Rennsport zu einem hervorragenden Test für die Haltbarkeit.

In letzter Zeit gab es auch Bestrebungen, Formel-1-Autos und Straßenautos näher zusammenzubringen. Seit 2014 verwenden alle F1-Autos Hybridantriebe. Der Schritt wurde teilweise vorgenommen, um die Relevanz für Straßenfahrzeuge zu erhöhen. Durch strengere globale Emissionsstandards werden Autohersteller dazu überredet, mehr Hybrid- und reine Elektroautos zu bauen. Infiniti plant, ab 2021 nur noch Hybrid- und vollelektrische Modelle einzuführen.

„Die Erfahrung, die wir in der Formel 1 machen, wo die Hybridtechnologie auf die Spitze getrieben wird Leistung und Zuverlässigkeit sind für uns von unschätzbarem Wert“, sagte Tommaso Volpe, Global Director von Infiniti Motorsport.

Eine Ingenieursallianz

Die Partnerschaft zwischen Infiniti und dem Formel-1-Team Renault Sport kam vor allem daher zustande, weil beide Unternehmen unter dem gleichen Firmendach sind. Infiniti ist die Luxusmarke von Nissan, die mit Renault (und Mitsubishi) eine Unternehmensallianz bildet. Renault blickt auf eine lange Geschichte in der Formel 1 zurück, sowohl als Team als auch als Motorenlieferant für andere Teams.

Infiniti engagierte sich erstmals in der Formel 1 als Sponsor von Red Bull Racing, das Renault-Motoren einsetzt. Mit Fahrer Sebastian Vettel gewann das Team zwischen 2010 und 2013 vier Weltmeisterschaften. Dieser Erfolg wirkte sich positiv auf Infiniti aus, aber die Beziehung drehte sich ausschließlich um Marketing. Die einzigen Produkte waren kitschige Gesten wie die Benennung von Vettel als Infinitis „Regisseur der Aufführung” und Verkauf einer Sonderedition des FX-SUV mit seinem Namen darauf.

Red Bull und Renault gerieten schließlich in Streit (Red Bull verwendet immer noch Renault-Motoren, wird aber 2019 auf Honda umsteigen), und Renault beschloss, mit einem eigenen Team wieder in die Formel 1 einzusteigen. Dieses Mal wollten sowohl Infiniti als auch Renault das Engagement der Luxusmarke in der Formel 1 substanzieller gestalten.

„Es geht nicht um Sponsoring, es geht nicht nur darum, einen Aufkleber auf das Auto zu kleben, es geht nicht nur darum, zum Grand Prix zu kommen und die Gastfreundschaft des Grand Prix als Anreiz zu nutzen.“ Es geht wirklich darum, Ingenieure und Forschung und Entwicklung zu teilen“, sagte Volpe über die neue Partnerschaft.

Als die Formel 1 2014 auf Hybridfahrzeuge umstieg, verkaufte Infiniti bereits seit drei Jahren Hybridfahrzeuge. Die Luxusmarke hatte dafür einen Hybridantriebsstrang entwickelt Es ist Q50 und Q70-Limousinen (die Hybride wurden kürzlich aus den USA zurückgezogen). Seine Ingenieure wurden damit beauftragt, bei der Entwicklung des Hybridsystems für die Formel-1-Autos von Renault mitzuhelfen. Der Rennsport soll den neuesten Stand der Automobiltechnologie darstellen, aber dieses Mal waren es die Straßenfahrzeugingenieure, die dem Rennteam einige neue Tricks beibrachten.

„Als Infiniti seine Strategie der Elektrifizierung vorlegte, alles rund um die Elektrifizierung, sagten wir, dass wir offensichtlich etwas gemeinsam haben“, sagte Jerome Stoll. Als Präsident von Renault Sport Racing ist Stoll für alle Rennsportaktivitäten des französischen Autoherstellers verantwortlich – einschließlich der Formel 1. Stoll war eine der treibenden Kräfte hinter Renaults Rückkehr in die Formel 1 als vollwertiges Team und er sagte, er sei von dem Versprechen motiviert, Renntechnologie auf die Straße zu übertragen. Das Rennteam habe aufgrund der Kosten dieser Technologie eher mit Infiniti als mit Renaults eigener Straßenwagenabteilung zusammengearbeitet, sagte er.

„Wenn man solch eine sehr teure Technologie einbauen möchte, muss man sie natürlich zunächst in ein Auto einbauen, das zum Premiumsegment der Automobilindustrie gehört“, sagte Stoll. „Renault hat derzeit kein solches Auto im Angebot, das zu einem Preis verkauft wird, der der Technologie gerecht wird.“ Er fügte hinzu dass es irgendwann möglich sein könnte, „die Kosten dieser Technologie zu senken und sie an eine Produktpalette anzupassen, die für die Allgemeinheit erschwinglicher ist“. öffentlich."

Es geht nur um Menschen

Die Kosten sind nicht das einzige Problem. Man kann nicht einfach Teile von einem Formel-1-Auto abnehmen und sie an ein Alltagsauto anschrauben oder umgekehrt. Ein F1-Hybridsystem unterscheidet sich stark vom Durchschnitt Toyota Prius. Aber Infiniti und Renault glauben, dass dieselben Leute an beiden arbeiten und dabei Wissen weitergeben können.

„Auch wenn die Produkte völlig unterschiedlich sind und natürlich auch die Vorschriften und die Art und Weise, wie die Produkte gebaut werden, unterschiedlich sind „Völlig unterschiedlich, die technischen Theorien und Ansätze sind sehr ähnlich“, sagt Volpe, der Infiniti-Motorsportchef. sagte. Renault Sport Racing-Chef Stoll wiederholte seine Kommentare.

„Die Formel 1 hat vielleicht den Eindruck, dass sie sehr strukturiert ist, aber die Ideen kommen von überall her. Man muss sich Schritt für Schritt mit ganz kleinen Details verbessern. So können alle Ideen, die von dem einen oder anderen Partner kommen, gemeinsam genutzt werden.“

Infiniti hat versucht, diesen Punkt mit dem deutlich zu machen Infiniti Engineering Academy (IEA). Jedes Jahr bewerben sich Ingenieurstudenten um die Chance auf einen einjährigen Praktikum, aufgeteilt auf die Zentrale des Renault Sport F1-Teams in Enstone, England, und eine technische Einrichtung von Infiniti im Vereinigten Königreich. Frühere Gewinner erhielten Jobs innerhalb der Renault-Nissan-Mitsubishi-Allianz sowie bei anderen Unternehmen wie Dyson – das ein eigenes Elektroauto entwickelt – und SpaceX.

Aus Tausenden von Bewerbungen werden sieben Gewinner ausgewählt – jeder aus einer anderen großen Weltregion. Der Gewinner für jede Region wird durch eine Reihe von Herausforderungen ausgewählt, bei denen alles von grundlegender Problemlösung bis hin zu sekundären Fähigkeiten wie Öffentlichkeitsarbeit im Vordergrund steht. Für die drei US-Finalisten des Jahres 2018 bedeutete dies, dass sie in einer simulierten Pressekonferenz von Digital Trends und anderen Medien unter die Lupe genommen wurden. Die Gewinner erhalten die seltene Gelegenheit, ihre Fähigkeiten sowohl bei einem F1-Team als auch bei einem großen Autohersteller zu verbessern, während Infiniti und Renault die nächste Generation von Getriebetalenten fördern können.

„Ich war mein ganzes Leben lang von Autos umgeben, und ich wollte die Technik als Möglichkeit nutzen, dieses Engagement fortzusetzen“, sagte Evan Sloan, der IEA-USA-Gewinner 2017. Der Gewinner des Jahres 2018, Sabre Cook, ist nicht nur ein Ingenieursstudent, sondern auch ein am Wettbewerb teilnehmender Amateurrennfahrer in der Formel 4.

Ein unklarer Weg vor uns

Es ist schön zu wissen, dass die Ingenieure, die an Ihrer Luxuslimousine gearbeitet haben, gut genug waren, um an Formel-1-Autos zu arbeiten, aber ist die Intelligenz wirklich das Einzige, was Infiniti und Renault gemeinsam haben?

Auf dem Pariser Autosalon 2018 stellte Infiniti den Project Black S vor, ein modifiziertes Serienauto mit integriertem Hybridsystem im F1-Stil. Ingenieure brauchten eine Q60-Coupé und fügte einen hinten montierten Elektromotor hinzu, der zusammen mit dem serienmäßigen 3,0-Liter-V6 mit Doppelturboaufladung 563 PS leistet. Obwohl keine der spezifischen Komponenten gleich ist, ist das Hybridsystem mehr oder weniger identisch mit dem eines F1-Autos. Eine „Motor-Generator-Einheit-Kinetik (MGU-K)“ gewinnt Energie beim Bremsen, und ein „Motor-Generator-Einheit-Wärmesystem (MGU-H)“ nutzt die Turbolader zur Stromerzeugung.

Infiniti erwartet, dass der Black S in weniger als 4,0 Sekunden von null auf 60 Meilen pro Stunde beschleunigt, verglichen mit 4,8 Sekunden beim serienmäßigen Q60. Der Black S ist ein klarer Beweis dafür, wie F1-Technologie auf Straßenautos angewendet werden kann, aber Infiniti hat sich noch nicht entschieden, ob er in Produktion gehen soll.

„Wir freuen uns darauf, dieses Auto auf der Rennstrecke zu sehen und können dann hoffentlich entscheiden, ob wir in Produktion gehen“, sagte Infiniti-Präsident Roland Krueger. „Ich hebe zuerst meine Hand, weil ich dieses Auto haben möchte.“ Im Allgemeinen sagte er, Infiniti werde versuchen, das hervorzuheben Leistungsmöglichkeiten von Hybridfahrzeugen und dass der Black S gebaut wurde, um zu zeigen, wie die Elektrifizierung verbessert werden kann Leistung.

„Ich denke, eines der Dinge, die wir oft unterschätzen, ist die Chance, die das Fahrerlebnis bietet, das die Elektrifizierung bieten kann. Sie haben sofortiges Drehmoment und sofortige Beschleunigung“, sagte Krueger. Aber Infiniti ist nicht der einzige Autohersteller, der das zum Ausdruck bringt. Die „Heilige Dreifaltigkeit“ der Supersportwagen – der Ferrari LaFerrari, der McLaren P1 und der Porsche 918 Spyder – waren ein überzeugendes Argument für die Hybridleistung. Acura hat den größten Teil der Entwicklungsarbeit übernommen Hybrid-Supersportwagen NSX während Mutter Honda eine F1-Pause einlegte. Volvo, das noch nie an der Formel 1 teilgenommen hat, baut es Polestar Performance-Marke ganz auf elektrifizierte Antriebe ausgerichtet. Unterdessen verkauft Infiniti in den USA derzeit nicht einmal Hybrid- oder Elektroautos.

Infiniti wird es tun mehr elektrifizierte Modelle auf den Markt bringen in den kommenden Jahren daran arbeiten, sein Ziel für 2021 zu erreichen, aber es ist unklar, wie viel F1-DNA sie haben werden. Mercedes versucht, einen F1-Antriebsstrang an sein AMG Project One anzupassen, aber dieses Auto ist ein Exot mit einer Produktionsserie von nur 275 Einheiten und einem geschätzten Preis von 2,7 Millionen US-Dollar. Es wird schwierig sein, die gleiche Technologie auf Massenmarktmodellen zum Laufen zu bringen.

„Wenn man eine F1-Technologie in ein Auto auf der Straße überträgt, muss man die Einschränkungen berücksichtigen, die völlig anders sind“, sagte Stoll. „Ein Motor für die Formel 1 hält 7.000 Kilometer [4.350 Meilen]. Wer ein Auto kauft, rechnet nicht damit, dass es nach 7.000 km kaputt geht.“ Auch Rennwagen und Straßenfahrzeuge müssen völlig unterschiedliche Vorschriften einhalten, und die Formel 1 ändert ihre Regeln alle paar Jahre. Die aktuelle Hybridformel ist für Autohersteller wie Infiniti ziemlich relevant, aber was passiert, wenn sich die Regeln ändern? Was wäre, wenn die Autohersteller vollelektrische Autos einführen und die Formel 1 hinter sich lassen würden? mag die Formel E?

„Ich bin fest davon überzeugt, dass diese Rasse kein Dinosaurier ist und kein Dinosaurier werden wird“, sagte Stoll. „Es wird noch ein weiteres Jahrzehnt bleiben, auf jeden Fall, vielleicht auch länger. Die Begeisterung für diese leistungsstarken Autos kann kein anderes Produkt bieten.“

Die Rennstrecke und die Straße sind zwei unterschiedliche Welten, aber Infiniti hat gezeigt, dass seine Ingenieure zwischen ihnen wandeln können. Es bleibt jedoch abzuwarten, ob Infiniti diese Verbindung nutzen kann, um sowohl die Umwelt als auch den Fahrspaß zu schonen.

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