Wie Razer das Blade 15, das MacBook unter den Gaming-Laptops, herstellte

Machen Sie einen Spaziergang durch das Einkaufsviertel der Innenstadt von San Francisco und Sie werden Razers Ladenfront auf Straßenebene kaum übersehen. Menschen abseits des Bürgersteigs sind eingeladen, sich von dem Spektakel der dröhnenden Musik und blinkenden Lichter des Live-DJs verzaubern zu lassen. Das ist sicherlich ein Aspekt von Razers Ethos.

Aber nur ein paar Blocks entfernt befindet sich ein unscheinbares Hochhaus auf mittlerer Etage, in dem die Magie hinter Razers Designs entsteht. In gesicherten Türen verbergen sich Prototypen, Skizzen und Modelle für Produkte, die noch auf den Markt kommen müssen – und wie bei anderen Technologieunternehmen im Valley behandeln die Mitarbeiter den Raum wie ihre eigene Garage. Wenn man die Tumpa-Tumpa-Musik und die clubartige Dekadenz weglässt, findet man den einfacheren Aspekt der Design-Ansätze von Razer – methodisch, zielgerichtet und frei von unnötigen Exzessen.

Das war der Raum, in den Razer uns eingeladen hat, die Geschichte zu hören, wie das funktioniert Klinge 15 entstanden. Es ist ein Gaming-Laptop das diese Designphilosophie sowohl hinsichtlich seines Aussehens als auch seiner Leistung vollständig verkörpert.

Lernen vom Smartphone

Minimalistisches Schwarz mit grünen Akzenten, hervorgehoben durch das bekannte dreiköpfige Schlangenemblem – eine Ästhetik, der Gamer im Laufe der Jahre vertrauen. Ohne die abgedunkelte Silhouette, die beiden Stacheln oben auf dem Deckel und das Razer-Logo wüsste man oft nie, dass dies der Fall ist Laptops das könnte spielen. Aber die Herausforderung für Razer bei der Einführung des Blade 15 bestand darin, von diesem vertrauten Aussehen wegzukommen und eine neue Designsprache zu entwickeln, bei der es sowohl um Funktion als auch um Form geht.

Das sagt Stephane Blanchard, Director of Industrial Design bei Razer. Der französische Designer arbeitet seit über zwölf Jahren an Razer-Produkten und war im Laufe der Jahre eine zentrale Figur bei der Pflege der einzigartigen Designästhetik von Razer. Er führte uns durch die Hallen des Designstudios des Unternehmens, wo wir etwas über die neue Designrichtlinie von Razer erfuhren.

„Die Wahl war aus unserer Sicht ziemlich offensichtlich“, sagte Blanchard. „In gewisser Weise war es ein Trend, und ich habe das Gefühl, dass wir dorthin gehen, und er wird durch das Telefon vorangetrieben.“ Bei dem Telefon wusste Razer, dass es die Vorderseite maximieren wollte Das Gerät sollte das Display zur Geltung bringen und den Spielern nach vorne gerichtete Stereolautsprecher bieten, und Blanchards Team war der Meinung, dass ein flaches Design mit minimalen Rundungen das Beste sei Ansatz.

Tatsächlich entstand das kantige Design des Blade 15 vor einigen Jahren zusammen mit dem Design des Razer-Telefons, aber Razer beschloss, sein Telefon zuerst auf den Markt zu bringen. Und als es an der Zeit war, an der nächsten Laptop-Generation zu arbeiten, wusste das Team, dass es diese Designsprache auf das Blade 15 übertragen wollte.

Dieses neue Design war bereits zu erkennen, als wir das Blade zum ersten Mal sahen. Anstatt in die Fußstapfen anderer Gaming-Marken zu treten, hat sich Razer dem Trend zu mehr Flash widersetzt und sich für konservativere Designs entschieden.

Auffällige Lautsprecher, massive Gitter oder aggressive Lüftungsschlitze werden Sie bei keinem Blade finden, eine bewusste Designentscheidung, die das Unternehmen getroffen hat, um dies zu ermöglichen Gaming-Laptops für einen einfachen Übergang zwischen Spielzimmer und Sitzungszimmer.

Ein Teil dieses Ansatzes besteht darin, ein Produkt zu entwickeln, das leistungsstark genug für Spiele ist, aber dennoch nützlich ist. Am Ende des Tages schreiben die Leute immer noch E-Mails, erstellen PowerPoint-Präsentationen und analysieren Excel-Tabellen auf dem Laptop, auch wenn dieser speziell für Spiele entwickelt wurde.

„Was wir wollten, ist etwas, das gut aussieht, aber nicht nach Gaming schreit.“ alle das machen wir“, sagte Blanchard. „Und ein aggressives Gaming-Design zur Schau zu stellen ist nicht alles, was wir tun.“

Um dieses Ziel zu erreichen, müssten die Designer von Razer jedoch damit beginnen, einige Überschüsse aus ihren Designs herauszuschneiden.

Das Fett schneiden

Mit einer neuen Mission sahen Blanchard und sein in Singapur, San Francisco und Taipeh verteiltes Designerteam eine neue Gelegenheit, den Designansatz des Unternehmens zu verfeinern und zu verdeutlichen. Genau wie der CNC-gefräste Aluminium-Herstellungsprozess, der die Klinge formt und schärft Blanchard wollte in diesem Jahr trotz der kantigen Kanten alles wegdrücken, was für die Blade nicht entscheidend war 15. Das Entfernen von unnötigem Material ermöglichte Razer, sich auf die Leistung und die Perfektionierung kleinerer Details zu konzentrieren.

„Es ist wirklich harte Arbeit, an den Punkt zu gelangen, an dem wir alles entfernen müssen, was nicht notwendig ist, also ist es wirklich so Dieser Fokus: Brauchen wir dieses Designelement?“ sagte Blanchard, als er den flachen Deckel und den blockigen Rahmen des Blade 15 vorführte. Dies bedeutete, dass die beiden charakteristischen Stacheln, die die Oberseite aller vorherigen Blade-Modelle zierten, nun verschwunden sind.

Zunächst experimentierte das Team mit verschiedenen Wirbelsäulendesigns an frühen Kunststoffprototypen. „Wir haben lange darüber nachgedacht, ob wir es behalten oder nicht behalten“, sagte Blanchard über diese Deckelrippen. „Wir haben auch verschiedene Möglichkeiten untersucht – kürzer, länger, erhaben, flach, geprägt, überhaupt nicht.“ Letztendlich war das Team der Meinung, dass die Designidentität von Razer immer noch stark genug ist Spieler konnten das Blade dank der charakteristischen schwarz-grünen Farbgebung und dem leuchtenden dreiköpfigen Schlangenlogo auf dem Deckel immer noch als Razer-Produkt identifizieren, und die Stacheln waren es auch fallen gelassen.

Während die Stacheln einem funktionalen Zweck dienten und es Benutzern ermöglichten, den Laptop schnell zu greifen, wenn sie das Blade aus einer Tasche herauszogen, wurde das Detail von den Konturen auf der Oberseite von Autohauben inspiriert. Nachdem er in der Schule Automobildesign studiert hatte, nutzte Blanchard seine Erfahrungen im Automobilbereich, als er das Blade 15 und die Core V2 eGPU entwarf. Die Ergebnisse davon können Sie an den Lüftungsschlitzen und Gittern des Laptops, der perlgestrahlten, eloxierten schwarzen Oberfläche und daran erkennen, wie das Licht von der Oberfläche abperlt. Beim Laptop führte die Automobilinspiration zu abgerundeten Kanten, die aus der Idee kontinuierlicher Krümmungen abgeleitet wurden.

Um die richtige Form für den Laptop zu finden, verwendeten Designer Plastikmodelle, um zu visualisieren, wie das Blade 15 aussehen würde, wenn man es in den Händen hält oder auf einem Schreibtisch sitzt. Frühe Konzepte umfassen ein keilförmiges Design, abgeschrägte Kanten und Prototypen mit geschwungenen Kanten an der Unterseite, um den Eindruck eines noch schlankeren Designs zu erwecken.

Wie bei früheren Blades entschied sich das Team trotz Experimenten mit anderen Materialien auch in diesem Jahr dafür, weiterhin bearbeitetes Aluminium zu verwenden – darunter Kunststoff, Magnesium und Kohlefaser – Blanchard erklärte, dass das Material hervorragend zur Entwicklung eines schlanken Laptops mit geeignet sei robustes Gefühl. „Die Verwendung von CNC-Aluminium hat uns wirklich dabei geholfen, eine wirklich ebene Oberfläche zu erzielen“, erklärte er. „Wenn wir ein Kunststoffgehäuse verwenden würden, würden möglicherweise einige Markierungen zu sehen sein. Es wird nicht vollkommen flach sein.“

Diese Liebe zum Detail, eine solide Unibody-Konstruktion und Razers zurückhaltender Designansatz haben dem Blade Vergleiche mit den MacBooks von Apple eingebracht. „Wir sind definitiv eine Marke, die sich auf Design konzentriert, im Gegensatz zu einem reinen Ingenieursunternehmen“, erklärte Kevin Allen, Senior Manager für Öffentlichkeitsarbeit bei Razer. „Sonst würden wir nicht so viel Zeit mit Design verbringen.“

Vergleiche zwischen dem Blade und Apples MacBooks sind nicht unberechtigt und Razer hat sich seinen Platz als einer der führenden Notebook-Designer verdient. Ähnlich wie das MacBook Air – das ein Pionier im Bereich der dünnen, leichten und leistungsstarken Notebooks war – hat auch Razer dies getan hat den Erfolg von Apple nachgeahmt, indem es ähnliche Philosophien im Design des Blade anwendete, um den Bedürfnissen von Gamern gerecht zu werden. Wie das Air ist das Blade 15 ein unscheinbares Notebook, das nicht viel dicker ist als ein normales dünnes und leichtes Ultrabook. Und genau wie das Air bei seinem Debüt mit einem Netbook verwechselt werden könnte, bietet das Blade für seine geringe Größe jede Menge Rechen- und Grafikleistung.

Dieses neue, dünne Design wäre nur mit dem richtigen Technologiemix möglich gewesen. Am wichtigsten sind leistungsstarke Chips, die klein genug sind, um in das dünne Gehäuse des Blade 15 zu passen, und ein Wärmesystem, das die Temperaturen niedrig hält.

Ein technisches Rätsel

In Kombination mit der großen Auswahl an Anschlüssen macht die Verwendung des Nvidia GeForce GTX 1070-Grafikprozessors das Blade 15 zu einem der schlanksten Virtual-Reality-freundlichen Laptops auf dem Markt. Um das Gehäuse schlank zu halten, arbeitete Razer eng mit den Partnern Intel und Nvidia zusammen, um das Design zu verfeinern, und verließ sich dabei auf das Max-Q-Referenzdesign des ersteren, um mit einer 1070-GPU die schlanken Grenzen zu überschreiten.

„Letztendlich stellte sich die Frage, wann wir eine neue Designsprache einführen sollten“, sagte Blanchard. „Und das ist etwas, was wir während der engen Zusammenarbeit mit Intel und Nvidia bei den neuen Prozessoren wussten, dass dies etwas sein wird, was beim Blade 15 passieren wird.“

Während die Designer darauf drängten, das Blade schlanker zu gestalten, machten die Ingenieure Überstunden, um zu versuchen, die leistungsstarke CPU und GPU im Inneren unterzubringen. „Wir wussten, dass wir die Wärme ableiten müssen, aber wir versuchen, nicht auf jeder Oberfläche Lüftungsschlitze anzubringen“, sagte Blanchard. „Wir kämpfen wirklich – nicht nur auf den Millimeter genau, sondern auf 0,01 Millimeter.“ Infolge, Die Ingenieure haben die Dampfkühlkammer, die erstmals beim Blade 17 zum Einsatz kam, umgebaut, und das Team hat daran gearbeitet ein neuer Fan.

Um Hitzeprobleme anzugehen, wurden alle internen Komponenten daraufhin untersucht, ob ihre Höhe und Platzierung den Luftstrom behindern. Ein nur einen Millimeter zu hoher Transistor könnte beispielsweise Turbulenzen erzeugen und den Blade überhitzen. Die Ingenieure suchten nach der perfekten Komponente, um den Design- und Höhenanforderungen des Blade gerecht zu werden, und das Team stellte fest, dass sie das Lüfterdesign neu gestalten mussten, um einen besseren Luftstrom zu erzielen.

Aber keine Komponente darf außerhalb der unermüdlichen Designbemühungen des Razor existieren – auch nicht im Inneren. Nachdem alles gründlich thermisch getestet wurde, untersuchte Blanchards Team die Lüftungsschlitze, Gitter und Öffnungen des Systems. Alle von außen sichtbaren internen Komponenten mussten durch schwarz beschichtete Teile ersetzt werden, um sicherzustellen, dass das Blade 15 elegant aussieht.

„Im Laufe der Jahre haben wir darauf gedrängt, das schwarze Motherboard zu bekommen – schwarze Leiterplatte, schwarze Elemente“, erklärte Blanchard. „Mit dem neuesten Blade 15 bieten wir dem Benutzer die Möglichkeit, sein Gerät zu aktualisieren RAMDeshalb möchten wir, dass Benutzer die Rückseite des Laptops öffnen und hineinschauen können, um zu sehen, dass auf Details geachtet wird.“

Der Versuch, einen Laptop wie das Razer Blade zu entwickeln, muss mit Kompromissen einhergehen. Das Problem der Hitze und Drosselung war schon immer ein Streitthema, mit dem sich viele auseinandersetzen mussten Gaming-Laptops, und sogar für Razer Laptops in der Vergangenheit. Aber dieses Mal fühlte sich Razer bereit, das Niveau an Leistung und Ästhetik zu liefern, das seine Fans wollen.

Die Wärmeabgabe des Blade 15 zu verwalten war keine leichte Aufgabe. Es ist ein Problem für jeden Laptop, aber angesichts der Kombination aus schlanker Größe und leistungsstarken internen Komponenten besonders herausfordernd. Razer experimentierte mit verschiedenen Lüfterdesigns und -platzierungen und entschied sich schließlich für zwei Nach unten gerichtete Ventilatoren zum Ansaugen der Luft und eine Dampfkammer, eine Innovation zusätzlich zur herkömmlichen Hitze Rohre.

„Wir erstellen ein paar Konzepte und Prototypen, um herauszufinden, welches die beste Leistung erbringt“, beschrieb Blanchard den Prozess der Entwicklung der Thermik des Blade 15. „Nachdem wir das beste Design ausgewählt hatten, konzentrierten wir uns auf Belüftungsöffnungen, um in bestimmten Bereichen die niedrigste Hauttemperatur zu erreichen. Offensichtlich ist die Stirn – der Bereich direkt über der Tastatur – ein Bereich mit geringer Berührungsempfindlichkeit, daher können wir uns etwas höhere Temperaturen leisten. Die Tastatur, die Handballenauflage und das Trackpad sind Bereiche, die wir zu kontrollieren versuchen. Es ist also eine sehr komplexe Arbeit, die gesamte Thermik herauszufinden, da viele Tests und Simulationen erforderlich sind.“

Die notwendigen Kompromisse eingehen

Die im Razer Blade 15 vorgestellte Lösung wird nicht jedem gefallen. Wer auf der Suche nach der absolut besten Spieleleistung ist, muss sich nach Laptops mit sperrigerem Gehäuse und großen Lüftungsschlitzen umsehen. Aber die Balance zwischen Leistung und Portabilität ist eine Gratwanderung, die das Blade besser meistert als jedes andere Gaming-Notebook, das wir je gesehen haben.

Abgesehen von Hitze und Leistung ist die Tastatur ein weiterer wichtiger Aspekt, da die Designer versuchten, das Design des Blade zu verschlanken. Im Gegensatz zum größeren 17-Zoll-Blade musste Blanchards Team das Blade 15 ohne mechanische Tastatur ausliefern.

„Letztendlich bringt uns die Technologie an einen Punkt, an dem wir einen dünneren Aufbau für die Tastatur haben und trotzdem ein gutes Erlebnis haben können“, sagte Blanchard über die Folientastatur. Razer experimentierte zuvor mit verschiedenen Tastenbetätigungskräften, Klickgeräuschen, Tastenformen und Tastaturlayouts Wir entscheiden uns für das endgültige Design, das angesichts seiner Demografie einen angemessenen Tastenhub und eine gute Betätigungskraft bietet Gamer.

Blanchards Team lernte einige wichtige Lektionen, als es mit der mechanischen Tastatur des Blade 17 experimentierte. Da es nicht möglich war, Tasten mit halber Höhe zu erstellen, war das Blade 17 das erste Razer-Notebook, das mit Pfeiltasten voller Höhe ausgeliefert wurde. Und weil die Pfeiltasten in voller Höhe gut ankamen, hat Razer das Tastaturdesign auf das Blade 15 übertragen. Aufgrund der Schlankheit des Blade 15 und der Lüfterplatzierung entschieden sich die Designer jedoch letztendlich gegen eine mechanische Tastatur – Blanchards Team war nicht bereit, das Blade 15 dicker zu machen.

Und obwohl sich die Designer mit der Tastatur des Blade 15 herumschlugen, waren die Schreibkräfte der Meinung, dass das Tastaturlayout mit den Pfeiltasten in voller Höhe nicht für die Produktivität geeignet sei. Anstatt die Pfeiltasten um eine Reihe nach unten zu verschieben, um die Auf- und Ab-Tasten in voller Größe unterzubringen, hat sich Razer dafür entschieden Stattdessen bewegen Sie die Aufwärtspfeiltaste eine Zeile nach oben und positionieren sie zwischen dem Fragezeichen und einer verkleinerten rechten Seite shift Taste. Touch-Schreibkräfte, die auf die rechte Umschalttaste angewiesen sind, müssen jetzt weiter greifen.

„Ich bin ganz ehrlich, das fällt mir nicht leicht“, gestand Blanchard und wies darauf hin, dass das Muskelgedächtnis im Laufe der Zeit neu trainiert werden kann, um sich an das neue Layout anzupassen. „Aus unserer Sicht ist es nur eine Entscheidung, was am besten funktioniert.“

Die Geschichte des Blade 15 ist eine Liebesarbeit – sorgfältige Planung mit unerschütterlicher Aufmerksamkeit Detail, gepaart mit einer Mischung aus Zufall, da es endlich die richtigen Technologien gab verfügbar.

Dieser Trend zu dünn, leicht und leistungsstark beginnt gerade erst. Auf der IFA sehen wir, wie immer mehr Hersteller diesen Trend umsetzen, und zwar dank der Reifung leistungsstarker Produkte Technologien – wie schnellere Prozessoren und Nvidias neue GeForce RTX 2000-Grafik – werden wir einen Wettlauf erleben Abnehmen. Geräte wie die Serien MSI Stealth Thin, Gigabyte Aero und Asus ROG beweisen, dass Razer einen neuen Trend setzt Gaming-Laptops.

Mit einem kastenförmigeren Design, das das Innenvolumen des Blade maximiert, erwarten wir, dass Gaming-Hersteller Iterationen und Innovationen einführen werden, um noch mehr Leistung in schlankere Gehäuse zu bringen. Eines wissen wir mit Sicherheit: Razer wird auch in Zukunft das Unternehmen sein, das die Diskussion führen wird.

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