Haben Technologieunternehmen wie Apple im Jahr 2019 eines ihrer Versprechen eingehalten?

Die meisten großen Technologieunternehmen sind mit einem Berg an Verantwortung auf ihren Schultern ins Jahr 2019 gestartet.

Verstrickt in Klagen und mit einem Kongress voller unaufhaltsamer Fragen, die ihnen auf den Fersen sindIn diesem Jahr haben sich die Technologiegiganten mit der Tatsache abgefunden, dass ihre Arbeit einfach nicht nur darin bestand, neue, glänzende Glasplatten zu bauen oder herauszufinden, wie man menschliche Emotionen in virtuellen Assistenten nachahmen kann. Sie werden sich an das Jahr 2019 als Vorbote einer neuen Ära erinnern – einer Ära, in der sie sich den umfassenderen Auswirkungen ihrer Handlungen und Produkte nicht mehr entziehen konnten.

Zehn Jahre Technik

Die Zeitspanne zwischen 2010 und 2020 brachte einige der erstaunlichsten technologischen Fortschritte mit sich, die die Welt je gesehen hat Im Geiste des Nachdenkens haben wir eine Reihe von Geschichten zusammengestellt, die auf unterschiedliche Weise einen Blick auf das vergangene Jahrzehnt werfen Linsen. Entdecken Sie mehr von uns

Zehn Jahre Technik Serie.

Diese Organisationen werden nicht länger als diejenigen wahrgenommen, die unsere Zukunft gestalten. Stattdessen werden sie sprichwörtlich unter die Lupe genommen und aufgrund ihrer alarmierend negativen Auswirkungen auf Kultur, Umwelt und Politik als Bedrohung für unsere Gegenwart angesehen.

Im Jahr 2019 versuchten Technologieunternehmen daher, dieses Image durch neue Verpflichtungen und mutige Versprechen abzuschütteln. Es stellte sich jedoch schnell heraus, dass sie die Themen, denen sie sich verpflichtet hatten, vergessen hatten Address and Fix sind tief in die Struktur ihres Unternehmens und in der Tat in ihr eigenes Unternehmen integriert Existenz. Im Laufe des Jahres begannen diese Versprechen zu zerfallen.

Gebrochene Versprechen, grün zu werden

Im vergangenen Monat unterzeichneten prominente Technologieführer, darunter Tim Cook von Apple, Sundar Pichai von Google und andere, ein erneuertes Bekenntnis zum Pariser Abkommen. „Die Menschheit war noch nie einer größeren und dringenderen Bedrohung ausgesetzt als dem Klimawandel – und dieser müssen wir uns gemeinsam stellen.“ „Apple wird unsere Arbeit fortsetzen, um den Planeten besser zu hinterlassen, als wir ihn vorgefunden haben, und Tools zu entwickeln, die andere dazu ermutigen, dasselbe zu tun.“ getwittert Kochen.

Doch die Handlungen der Unternehmen, die Cook und seine Kollegen leiten, stehen weitgehend im Widerspruch zu ihren Versprechen, die Erde zu retten.

Diese Ironie wurde vor einigen Wochen deutlich, als Apple, Google, Amazon und andere Hersteller aktiv für Black Friday und Cyber ​​Monday wirbten. Milliardenumsätze einfahren. Es ist bekannt, dass dieser Kaufrausch schädlich für die Umwelt ist. Da neue Gegenstände in die Häuser der Menschen gelangen, landen Millionen von ausrangierten Elektronikgeräten auf Mülldeponien und setzen giftige Chemikalien in den Boden frei. Darüber hinaus beeilen sich E-Commerce-Plattformen wie Amazon, Hunderttausende neuer Bestellungen auszuliefern Innerhalb weniger Stunden verlassen mehr Diesel-Lkw und -Flugzeuge die Verpackungszentren, was zu einer weiteren Luftverschmutzung führt Spitze. Die Herstellung dieser Produkte selbst ist ein kohlenstoffintensiver Prozess. Während Amazon hat bestellte 100.000 elektrische Lieferwagen beim Autohersteller Rivian, sie werden wahrscheinlich erst in einem weiteren Jahrzehnt vollständig eingesetzt werden.

Besonders in diesem Jahr stießen die Cyber-Week-Verkäufe auf der ganzen Welt auf öffentliche Gegenreaktionen. In den USA, Europa und anderswo kam es zu Protesten gegen den Konsumismus. Für die Technologieunternehmen lief es leider wie gewohnt weiter. In Paris versammelten sich Dutzende vor der französischen Amazon-Zentrale und blockierten verschiedene Einkaufs- und Logistikzentren in der ganzen Stadt. Amazon, in einer Erklärung zum BBC, sagte, dass „es das Recht auf Protest respektiert, aber mit den Handlungen dieser Personen nicht einverstanden ist.“

Ein beunruhigendes Muster

Apple verbrachte einen Großteil des Jahres damit, dagegen Lobbyarbeit zu betreiben die Gesetzgebung zum Recht auf Reparatur Dies würde es den Verbrauchern möglicherweise ermöglichen, ihre defekten Geräte einfach und kostengünstig zu reparieren, anstatt keine andere Wahl zu haben, als neue zu kaufen. Anfang dieses Jahres gelang es einem Apple-Lobbyisten, den Gesetzentwurf scheinbar durch Panikmache zu verschieben, wie er den Mitgliedern des US-Bundesstaates Kalifornien mitteilte Der Datenschutz- und Verbraucherschutzausschuss der Versammlung geht davon aus, dass die Akkus von iPhones explodieren könnten, wenn Verbraucher versuchen würden, sie durch Dritte ersetzen zu lassen Dienstleistungen.

Der iPhone-Hersteller macht es außerdem für jedermann schwieriger, seine Produkte zu zerlegen und zusammenzubauen. Es ging sogar soweit Einschränkung der Telefonfunktionen als Besitzer ein defektes Teil über Reparaturprogramme von Drittanbietern gegen ein Original-Apple-Ersatzteil austauschten.

Persönlich gesagt: Als die SSD meines MacBook Pro vor ein paar Monaten den Geist aufgab, teilte mir der Apple-Dienst dies mit Ich habe mir gesagt, dass ich das gesamte Motherboard austauschen lassen müsste, was mich fast so viel kosten würde wie ein neues Computer. Glücklicherweise habe ich online recherchiert und herausgefunden, dass es mir möglich ist, den Laptop über eine externe SSD am Leben zu erhalten – und genau das habe ich getan.

Google blockiert auch Anzeigen von Reparaturprogrammen Dritter, darunter vertrauenswürdige Namen wie iFixit, mit dem Argument, dass Dritte irreführenden technischen Support anbieten könnten.

Apple prahlt damit, dass es inzwischen in einigen seiner neuesten Produkte wie dem MacBook Air recycelte Komponenten verwendet. Diese Bemühungen gleichen jedoch kaum die Auswirkungen neuer Apple-Geräte auf die Umwelt aus. Das Unternehmen bietet wie die meisten anderen auch ein Inzahlungnahmeprogramm an, mit dem Sie jedoch nur Apple Store-Guthaben oder einen Rabatt auf ein Apple-Produkt erhalten. Unterdessen steigt die Menge an Abfall, die Apple auf Mülldeponien entsorgt, weiter an.

Darüber hinaus sind True-Wireless-Ohrhörer – die in letzter Zeit voll im Trend liegen – wie die Apple AirPods sind nahezu unmöglich zu reparieren vor allem, weil die Innenteile dieser Geräte werkseitig zusammengeklebt sind um diesen glatten, faltenfreien Look zu erzielen. Im Reparierbarkeitsindex von iFixit erhielten AirPods und die Beats Powerbeats Pro (ebenfalls von Apple hergestellt) miserable Bewertungen von 0/10 bzw. 1/10.

Um die Nachhaltigkeitsversprechen einzulösen, müssen auch Hardwarehersteller wie Apple und Google ihre jährlichen Markteinführungsstrategien überdenken. Jedes Jahr wird ein neues Telefon oder Laptop auf den Markt gebracht, manchmal ohne nennenswerte Verbesserungen, aber immer mit Ein großer Marketingschub, um Benutzer zum Upgrade zu bewegen, entspricht nicht ihrem vermeintlichen Grün Ziele.

CEO Jeff Bezos versprach, dass Amazon bis 2040 klimaneutral sein wird. Aber die Wahrheit ist, dass der Zeitrahmen einfach nicht akzeptabel ist, da auf unserem Planeten ein Klimanotstand droht. Berichten zufolge ist die Welt weit davon entfernt, die globale Erwärmung zu vermeiden, und Unternehmen wie Amazon gehören zu den größten Verursachern von Treibhausgasemissionen.

Sie zahlen nicht ihren Weg

Technologieunternehmen nutzen ständig Gesetzeslücken aus, um weniger Steuern zu zahlen. A Aktueller Bericht behauptete, dass es ihnen im letzten Jahrzehnt gelungen sei, die Zahlung von Steuern in Höhe von insgesamt 100 Milliarden US-Dollar zu vermeiden. Die Studie erklärte Amazon zum schlimmsten Übeltäter und stellte fest, dass das E-Commerce-Unternehmen in diesem Jahrzehnt nur 3,4 Milliarden US-Dollar zahlte, obwohl es einen Umsatz von 960,5 Milliarden US-Dollar erzielte. Damit beträgt der effektive Steuersatz von Amazon etwa 12,7 %, während der Gesamtsteuersatz in den Vereinigten Staaten bei 35 % lag.

Als Bezos eine Spende in Höhe von 98,5 Millionen US-Dollar (0,09 % des Einkommens) an mehrere gemeinnützige Organisationen zur Unterstützung der Obdachlosen ankündigte, sagte Jeremy Corbyn, Vorsitzender der britischen Labour-Partei rief ihn heraus und forderte ihn auf, „nur seine Steuern zu zahlen“.

Profitieren Sie von Ihren persönlichen Daten

Ein weiteres Thema, über das diese Technologieunternehmen im Jahr 2019 ins Schwärmen gerieten, war der Datenschutz.

„Verbraucher sollten kein weiteres Jahr ertragen müssen, in dem Unternehmen unverantwortlich riesige Nutzerzahlen anhäufen Profile, Datenverstöße, die außer Kontrolle geraten, und die schwindende Fähigkeit, unsere eigenen digitalen Daten zu kontrollieren Leben." schrieb den Leitartikel „Cook in a Time“ von Apple.

Anfang des Jahres Facebook-Chef Mark Zuckerburg skizzierte seine Vision für eine datenschutzorientierte Zukunft und soziales Netzwerk. Googles Pichai, in einem Leitartikel der New York Times, sagte: „Wir haben die Verantwortung zu führen. Und wir werden dies im gleichen Sinne tun wie immer, indem wir Produkte anbieten, die Privatsphäre für alle zur Realität machen.“

Aber diese Worte begannen im Laufe des Jahres an Gewicht zu verlieren. Facebook erlitt etwa ein Dutzend Datenschutzverletzungen und stand alle zwei Wochen im Mittelpunkt eines Sicherheitsskandals. Im April, Durch ein Leck wurden die Facebook-Daten von über 540 Millionen Nutzern kompromittiert. Im September, Telefonnummern von 419 Millionen Nutzern wurden auf einem ungesicherten Server gefunden. Diese Versäumnisse haben den Technologieriesen allein im vergangenen Jahr Milliarden gekostet.

Im Juli, Die Federal Trade Commission verhängte eine Geldstrafe von 5 Milliarden US-Dollar – die höchste Strafe, die jemals gegen ein Unternehmen wegen Verletzung der Privatsphäre von Nutzern verhängt wurde – gegen Facebook wegen der unrechtmäßigen Kompromittierung von Daten von Millionen im Cambridge-Analytica-Skandal. Darüber hinaus musste das soziale Netzwerk weitere 100 Millionen US-Dollar für die Abgabe irreführender Aussagen zahlen.

Im August, Es stellte sich heraus, dass menschliche Auftragnehmer heimlich private Gespräche abgehört hatten von Sprachassistenten wie Siri, Google Assistant und Alexa bis hin zu Skype-Anrufen und mehr. Als sie dazu aufgefordert wurden, machten die Unternehmen dies entweder optional oder gaben die Praxis ganz auf. Ihrer Glaubwürdigkeit war jedoch bereits erheblicher Schaden zugefügt worden, da keiner von ihnen, einschließlich des selbsternannten Pro-Datenschutz-Unternehmens Apple, seine Benutzer zuvor gewarnt hatte.

Auch wenn es mehrfach ausdrücklich gesagt wurde, dass dies nicht der Fall sei, Kürzlich wurde auch festgestellt, dass Apple Standortdaten von iPhones sammelt, auch wenn der Eigentümer die Einstellung deaktiviert hatte. Außerdem akzeptiert das Unternehmen mehr als 10 Milliarden US-Dollar von Google, das es für alle gesammelten Daten oft gerne heraussteckt, als Gegenleistung dafür, dass Google als Standardsuchmaschine in Safari festgelegt wird.

Google hat 2019 außerdem eine Reihe neuer Sicherheitsfunktionen eingeführt. Vor allem begann es So können Benutzer ihre Daten in den Selbstzerstörungsmodus versetzen. Die kürzeste Dauer, die Sie konfigurieren können, beträgt jedoch drei Monate, und Experten sagen, dass dieser Zeitraum bis zu diesem Zeitpunkt der von Google entspricht Algorithmen hätten Ihre Daten bereits gesammelt und verarbeitet, sodass sie größtenteils unbrauchbar wären Benutzer.

Politische Bedenken

Darüber hinaus verschwimmen die Grenzen zwischen Politik und Technologie immer weiter, während sich die USA auf die Präsidentschaftswahlen 2020 vorbereiten – und kein Unternehmen stand stärker im Fadenkreuz des Senats als Facebook. Das soziale Netzwerk spielte bei den Wahlen 2016 eine entscheidende Rolle und ermöglichte es Organisationen, seine Reichweite zu missbrauchen, um Wähler zu beeinflussen und zu manipulieren.

Ende 2018 reflektierte Zuckerburg in einem ausführlichen Beitrag das vergangene Jahr seines Unternehmens und behauptete, es habe „seine DNA grundlegend geändert, um sich stärker auf die Schadensverhütung in allen unseren Dienstleistungen zu konzentrieren“.

Aber das scheint heute kaum noch der Fall zu sein. Facebook übersieht und untergräbt weiterhin den Einfluss seiner Plattform auf Gesellschaften auf der ganzen Welt. Im Gegensatz zu Twitter weigert sich das Unternehmen auch, politische Anzeigen auf Fakten zu überprüfen, sodass jeder leicht Propaganda und Fehlinformationen verbreiten kann.

Wie es der Schauspieler und Komiker Sacha Baron Cohen in seinem Buch ausdrückte aktuelle Rede: „Meinungsfreiheit ist keine Reichweitenfreiheit.“

Das sind einfach die Großen. Es gibt viele andere Beispiele dafür, dass die größten Unternehmen des Silicon Valley seiner hochtrabenden Rhetorik nicht gerecht werden.

Google, das „seine Verpflichtung verdoppelt hat, ein repräsentativer, gleichberechtigter und respektvoller Arbeitsplatz zu sein“, geht immer noch hart gegen Gewerkschaften und Organisatoren von Kundgebungen vor. Zuletzt der Suchmaschinenriese entließ vier Mitarbeiter, die dagegen protestierten, dass das Unternehmen Geschäfte mit der US-Zoll- und Grenzschutzbehörde machte. Das National Labour Relations Board ermittelt derzeit gegen Google wegen der Entlassungen.

Amazon unterzeichnete im August folgende Erklärung: „Investitionen in unsere Mitarbeiter.“ Dies beginnt damit, sie fair zu entlohnen und wichtige Zusatzleistungen zu erbringen.“ Doch nur wenige Wochen später kürzte das E-Commerce-Unternehmen die medizinischen Leistungen für Hunderte von Teilzeitbeschäftigten von Whole Foods.

Dieses Jahr war für einige dieser Unternehmen eine Zeit großer Veränderungen. Apple hat sich von seinem renommierten Designchef Jony Ive getrennt. Zuckerburg verbrachte mehr Zeit in Washington als in der kalifornischen Facebook-Zentrale. Google sah sich dem Unvermeidlichen gegenüber, als seine Gründer in den Hintergrund traten und die Regentschaft Pichai überließen.

2019 hat den Grundstein dafür gelegt, wie Technologieunternehmen im nächsten Jahrzehnt wahrgenommen werden. Ihre Durchbrüche werden nicht gefeiert, sondern hinterfragt. Sie beaufsichtigen die mächtigsten Kommunikationskanäle unserer Generation und jede einzelne ihrer Aktionen wird weitaus größere Auswirkungen haben als zuvor. Die Frage ist, ob sie in der Lage sind, über ihre Aktienwerte hinauszuschauen, um ihre Versprechen zu halten.

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