Live-TV-Streaming-Dienste erhöhen die Preise für Bait and Switch

Heutzutage sieht es nicht nach einem Schnäppchen aus, das Kabel zu durchtrennen.

Erste, Sling-TVhat den Preis seines Basispakets erhöht letzte Woche um 5 $. Nur einen Tag später, DirecTV Now erhöhte den Preis um 5 $, und am Dienstag, PlayStation Vue hat dasselbe getan, wodurch alle Pakete um 5 US-Dollar erhöht werden. In weniger als einer Woche erhöhten fast alle großen Live-TV-Streaming-Dienste ihre Abonnementgebühren um einen Fünfer. In der Zwischenzeit, YouTube-TV erhöhte seinen Preis im März um 5 US-Dollar (vor dem Trend), während der einzige Verweigerer, Hulu, hat sein Basispaket bereits zum neuen Normalpreis bepreist: 40 US-Dollar pro Monat.

Preise für Live-TV-Streaming-Dienste (Basispakete)

• Sling-TV: $25
• DirecTV jetzt: $40
• PlayStation Vue: $40
• YouTube-TV: $40
• Hulu mit Live-TV: $40

Der Sprung ist nicht groß; nur die Kosten für einen vollen Macchiato oder was auch immer für eine alberne Tagesausgabe die PR-Spindoktoren verwenden würden, um sie an den Rand zu drängen. Das macht kleine Preiserhöhungen natürlich so genial – sie reichen gerade aus, um die Kunden nicht zum Aufgeben zu bewegen. Dieser „neue“ Streaming-Trend ist direkt aus dem Spielbuch der Kabelunternehmen herausgerissen, vor denen uns Streaming eigentlich retten sollte. Es ist der alte „Köder und Schalter“ und ein weiterer Beweis dafür, dass Live-TV-Streaming keine Revolution ist; es ist einfach mehr vom Gleichen.

Eine schlechtere Alternative

Bisher waren die meisten davon Live-TV Streaming-Dienste haben gerade genug Wert geboten, um ihre monatliche Gebühr zu rechtfertigen – Kunden erhielten Live-TV mit geringerer Qualität und Zuverlässigkeit als Kabel, aber auch zu einem niedrigeren Preis und mehr Wahlfreiheit. Abonnenten können jederzeit kündigen, sich ihr Gerät selbst aussuchen und, sofern das Netz tatsächlich schnell genug ist, zumindest zuschauen manche ihrer Lieblingsprogramme für unterwegs.

Oberflächlich betrachtet klingt es wie ein fairer Deal, und bei Paketen ab 20 bis 30 US-Dollar pro Monat war es das auch. Aber bei 40 US-Dollar sinkt der Wert des Live-TV-Streamings so sehr, dass es für viele potenzielle Kunden attraktiver ist, einfach beim altmodischen Fernsehen zu bleiben. Kombinieren Sie Ihre Gebühr von 40 US-Dollar für das Streamen von TV mit 40 oder 50 US-Dollar pro Monat für das Internet, und was erhalten Sie? Eine Rechnung, die dem, was Sie für Kabelfernsehen bezahlen würden, sehr ähnlich sieht. Fügen Sie Netflix oder Amazon Prime hinzu, und schon kommen Sie auf 100 US-Dollar oder mehr pro Monat – und dabei sind Premium-Kanäle wie HBO noch nicht eingerechnet.

Wir haben wieder steigende Preise und dürftige Alternativen. Berücksichtigt man die schlechtere Qualität und Zuverlässigkeit des Streamings, verliert der Traum, sich von den Fesseln von Kabel und Satellit zu befreien, schnell an Reiz. Was ist passiert?

Gebrochene Versprechungen

Konsolidierung zum Beispiel. Schauen Sie sich nur AT&T an, das gerade den Preis für seinen DirecTV Now-Dienst erhöht hat.

Der große Telekommunikationsriese hat kürzlich im Rahmen einer milliardenschweren Fusion mit Time Warner Inc. eines der größten Medienunternehmen der Welt übernommen. (nach einem ähnlichen massive Übernahme von DirecTV im Jahr 2014). Durch die jüngste Akquisition von AT&T wurden Dutzende Medienunternehmen unter ihrem Dach zusammengefasst, darunter Fernsehsender wie CNN, HBO und TBS sowie die gesamte Warner Bros. Film- und Fernsehimperium, um nur einige zu nennen. Vielleicht haben sie sich mit niedrigeren Preisen und besserem Service untereinander gestritten, aber jetzt bedienen sie nur einen Kapitän.

Während des gesamten Verfahrens äußerten die Regulierungsbehörden Bedenken, dass weniger Wettbewerb auf dem Markt zu steigenden Preisen für Verbraucher führen könnte, und AT&T versprach, die Preise nicht zu erhöhen. Es wurde sogar behauptet, dass das daraus resultierende Unternehmen besser in der Lage wäre, mit Titanen wie Google, Netflix und Amazon zu konkurrieren, was dazu führte untere sollten die Regulierungsbehörden die Durchführung des Deals zulassen.

Nur wenige Wochen nach der Genehmigung der Fusion erzählt das Unternehmen jedoch eine andere Geschichte. Als Ars Technica angesichts gegenteiliger Versprechen auf die jüngste Preiserhöhung drängte, sagte AT&T: „Wir wollen weiterhin das Beste liefern.“ Um sowohl Neu- als auch Bestandskunden das bestmögliche Streaming-Erlebnis bieten zu können, passen wir die Kosten für diesen Service an den Markt an – beginnend bei 40 US-Dollar Punkt."

Abgesehen davon, dass dies objektiv falsch ist, können Sie Sling TV immer noch für 25 US-Dollar im Monat bekommen, wenn auch in einer kleineren Version Channel-Bundle – die neue 40-Dollar-Normalität ist eine sich selbst erfüllende Prophezeiung, die nur durch den Einzug einer Handvoll Spieler möglich wurde Gleichschritt. Der Preis für Streaming-TV beträgt 40 US-Dollar pro Monat, weil das jeder sagt. Und das ist ein Problem.

Wo gehst du hin?

Reed Hastings, CEO von Netflix immer gefürchtet Was könnte passieren, wenn Kabel- und Satellitendienste wirklich zusammenhalten und den Zugriff auf ihre Inhalte per Streaming anbieten würden? Das Konzept heißt TV Everywhere und ist ein Dienst, über den Multimedia-Unternehmen bereits 2009 gesprochen haben – sechs lange Jahre vor dem Debüt von Sling TV im Jahr 2015.

Wie der Name schon sagt, wurde TV Everywhere als Antwort auf konkurrierende Streaming-Dienste konzipiert und soll dies ermöglichen Zuschauer können ihre Fernsehprogramme über verifizierte Apps überall hin mitnehmen, solange sie noch über Kabel oder Satellit verfügen Abonnement. Obwohl diese Dienste heutzutage sicherlich nur noch in geringem Umfang existieren, bieten auch sie eine geringere Auswahl, eine geringere Zuverlässigkeit und eine geringere Bildqualität als die Dienste, aus denen sie hervorgegangen sind.

Anstatt den Verbrauchern eine brauchbare Alternative zum herkömmlichen Fernsehen zu bieten, bieten Live-TV-Streaming-Dienste einen abgeschwächten Ersatz für das Original. Jetzt beginnt sich auch ihr offensichtlichster Vorteil gegenüber ihren Vorgängern, der reduzierte Preis, aufzulösen.

Während sich Multimedia-Unternehmen, Inhaltsanbieter und Telekommunikationsunternehmen weiterhin zu riesigen Giganten wie AT&T-DirecTV-Time Warner Inc. konsolidieren. Als Giganten haben sie immer weniger Herausforderer auf dem Markt, die den Wettbewerb vorantreiben könnten, und immer weniger Gründe, die Anforderungen der Kunden ernst zu nehmen. Viele dieser Unternehmen besitzen bereits die Internet-Pipeline, die Bereitstellungsmethode und einen Großteil der Inhalte.

Die Frage an den unzufriedenen Kunden lautet also: „Wohin gehen Sie?“

Die Antwort lautet zunehmend: On-Demand-Streaming-Dienste wie Netflix. Sie bieten zwar keine Live-Sportübertragungen oder aktuelle Nachrichten an, bieten aber viele überzeugende Inhalte zu einem wirklich erschwinglichen Preis.

Ob der konsolidierte Preisanstieg in dieser Woche einfach auf die Geschäftskosten zurückzuführen ist oder so Noch heimtückischer ist, dass die Unternehmen, die hinter der Preiserhöhung stehen, gut daran tun würden, ihre Einschätzung noch einmal zu überdenken, bevor sie damit fortfahren Weg. Andernfalls besteht die Gefahr, dass die Nachfrage nach genau dem Produkt, das sie verkaufen, sinkt: Live-TV.

Es ist ein raffinierter Schachzug, den man gerne in einer Fernsehsendung sehen würde – wenn man nicht 40 Dollar pro Monat dafür ausgeben würde.

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