Wissenschaftliches Fehlverhalten ist mehr als nur ein Problem für die Wissenschaft. Die Verfälschung von Ergebnissen kann dazu führen, dass sich falsche Informationen in der Welt verbreiten, und kann dazu führen, dass falsche Informationen in die Welt gelangen Konsequenzen für die reale Welt Außerdem wird die Glaubwürdigkeit der Wissenschaft in der Öffentlichkeit untergraben. Jetzt hat eine Gruppe von Forschern einen Weg vorgeschlagen, Forschungsdaten vertrauenswürdiger und weniger anfällig für Manipulationen zu machen – durch den Einsatz von Blockchain.
Forscher der University of California, San Fransico (UCSF) haben einen Proof of Concept erstellt, der zeigt, wie die Integrität klinischer Studiendaten mithilfe von Blockchain geschützt und nachgewiesen werden kann. Blockchain ermöglicht es Benutzern, die Änderungen zu verfolgen, die an jedem Teil der eingegebenen Daten vorgenommen wurden, und erstellt so einen Prüfpfad für Aufsichtsbehörden, der auf etwaige Inkonsistenzen überprüft werden kann. Dies würde es offensichtlich machen, wenn beispielsweise ein Forscher bestimmte Werte in seinem Datensatz ändert, um zu der von ihm gewünschten Schlussfolgerung zu gelangen.
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Ein Vorteil dieser Methode besteht darin, dass Prüfer die spezifischen Daten, die sie betrachten, weder sehen noch wirklich verstehen müssen – sie müssen lediglich prüfen, ob sich daran Änderungen ergeben. Dies sollte die Prüfung erleichtern, da hierfür kein so großes Fachwissen zum Thema erforderlich ist. Das System arbeitet über ein Webportal, sodass die Eingabe von Daten verfolgt und jedes neue Datenelement in einem neuen Block aufgezeichnet wird. Die Idee ist, dass Forscher über das Webportal ihre Ergebnisse in Echtzeit aufzeichnen und diese Ergebnisse dann von einer Aufsichtsbehörde wie der US-amerikanischen Food and Drug Administration überprüft werden können.
„Es macht es wirklich offensichtlich, wenn jemand etwas ändert“, sagte Hauptautor Daniel Wong in einem Stellungnahme. „Man kann sehen, wer es in die Hand genommen hat, wer es gemacht hat, wer es verändert hat und wer es erhalten hat.“
Der Co-Autor des Papiers, Atul Butte, glaubt, dass diese Entwicklung einen echten Nutzen für die Gewährleistung der wissenschaftlichen Integrität haben könnte. „Alle reden darüber, wie Blockchain viele der Datenherausforderungen in der Medizin revolutionieren wird, und hier ist ein Einsatz, der endlich Sinn machen könnte“, sagte er im selben Jahr Stellungnahme. „Wir glauben, dass es eines Tages für Pharmaunternehmen nützlich sein könnte, die klinische Studien durchführen.“
Der Artikel wird in der Zeitschrift veröffentlicht Naturkommunikation.
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