Warum der Wechsel zu USB-C die AirPods Max reparieren könnte

Äpfel AirPods Max sind eine bemerkenswerte Reihe von kabellose Kopfhörer. Sie verfügen über eine hervorragende Geräuschunterdrückung, ihr Umgebungs-/Transparenzmodus ist der beste, den man bekommen kann, und obwohl es sich um einen der schwersten Kopfhörer auf dem Markt handelt, sind sie überraschend bequem. Aber Apple muss die größte Schwäche der AirPods Max noch angehen: Es handelt sich um einen 549-Dollar-Kopfhörer, der nur mit komprimiertem, verlustbehaftetem digitalem Audio funktioniert.

Was hat das mit USB-C zu tun? Alles.

Die große digitale Kluft

Das Problem der AirPods Max ist, kurz gesagt, die Art und Weise, wie sie mit Audioverbindungen umgehen. Es geht um die Tatsache, dass, obwohl die Der Streaming-Dienst Apple Music bietet die meisten Songs jetzt in verlustfreiem Audio an — in manchen Fällen bei a hochauflösendes Audio

Pegel von 24-Bit/192 kHz – es gibt keine Möglichkeit, die volle Qualität dieser verlustfreien Titel auf den AirPods Max zu hören.

Beim kabellosen Hören sind die Kopfhörer auf die AAC angewiesen Bluetooth-Codec. Alles in allem klingt AAC ziemlich gut. Aber es ist immer noch ein verlustbehafteter Codec, was bedeutet, dass ein Großteil der Informationen und Details, die in einer CD-Qualität (bzw (besser) Die Aufnahme muss verworfen werden, um den Audiostream klein genug zu machen, um transportiert zu werden Bluetooth.

Dies ist nicht nur bei Apple-Kopfhörern der Fall. Bisher müssen alle Bluetooth-Kopfhörer eine verlustbehaftete Komprimierung verwenden – auch wenn sie mit einem sehr hochwertigen Codec wie Sonys LDAC oder ausgestattet sind Qualcomms aptX HD.

Der Unterschied besteht darin, dass andere Hersteller von Kopfhörern diese Einschränkung anerkennen, indem sie den Benutzern kabelgebundene Kopfhörer anbieten Verbindung (manchmal analog, manchmal digital), mit der sie die verlustbehaftete Komprimierung umgehen können, indem sie direkt darauf zugreifen die Quelle. Willst du verlustfrei? Sie benötigen eine Kabelverbindung.

Die AirPods Max verfügen optional auch über eine Kabelverbindung, aber es dürfte die seltsamste Kabelverbindung in der Kopfhörerbranche sein. Anstatt analoges Audio direkt in die Kopfhörertreiber zu leiten, können Sie einen externen Kopfhörerverstärker und Digital-Analog-Wandler (DAC) Ihrer Wahl verwenden Anstatt eine direkte digitale Verbindung zu verwenden, um den internen DAC/Verstärker des Kopfhörers mit einem unverfälschten, verlustfreien digitalen Signal zu versorgen, hat Apple einen bizarren Hybrid verwendet Ansatz.

Es kostet 35 $ Lightning-auf-3,5-mm-Audiokabel Nimmt ein analoges Signal von Ihrem Quellgerät auf, wandelt es dann in ein digitales Signal um, bevor es schließlich wieder in ein analoges Signal umgewandelt wird. (Und ja, Sie haben richtig gelesen – Sie müssen das Kabel separat kaufen.) Es ist ein Prozess, der Apple hat eingeräumt, dass dies alles andere als ideal ist Wenn es darum geht, verlustfreie Musik zu hören, sagt er: „Angesichts der Analog-Digital-Wandlung im Kabel wird die Wiedergabe nicht völlig verlustfrei sein.“

USB-C als Rettung?

Dieser unlogische Sachverhalt wirft die Frage auf, warum er überhaupt existiert. Und was (wenn überhaupt) kann Apple tun, um das Problem zu beheben? Ich habe einige Theorien.

Lassen Sie uns zunächst einige technische Dinge aus dem Weg räumen.

Der Lightning-Port von Apple kann keine analogen Signale senden. Wir wissen das, denn wenn Sie einen analogen Kopfhörer mit einem neueren iPhone als dem iPhone 7 verwenden möchten, benötigen Sie einen Lightning-auf-3,5-mm-Kopfhöreradapter. Und wenn es keine analogen Signale senden kann, kann es diese auch nicht empfangen.

Dies erklärt, warum das Lightning-auf-3,5-mm-Audiokabel seine Analog-Digital-Umwandlung durchführt – das Signal, das in den Beleuchtungsanschluss der AirPods Max geht, muss digital sein.

Apple könnte ein Lightning-to-Lightning-Kabel verkaufen, um dieses digitale Signal zu übertragen, hat sich jedoch nie dafür entschieden. Vielleicht, weil Sie einen USB-A- und einen USB-C-Adapter benötigen würden, um dieses Kabel mit den anderen Produkten von Apple zu verwenden, und das fängt an schmutzig werden. Und bei Apple dreht sich alles um Einfachheit, nicht um Unordnung.

Wenn es nur einen einzigen, kompakten, vollständig reversiblen Anschluss gäbe, der sowohl analoge als auch digitale Audiosignale verarbeiten kann, wären die Probleme der AirPods Max endlich beseitigt. Oh, warte, da ist: Es heißt USB-C.

USB-C ist unglaublich geschickt. Mit der richtigen Hardware dahinter kann er bis zu 90 Watt Leistung liefern. Es kann als Schnittstelle für Thunderbolt 3/4-Geräte mit einer Bandbreite von bis zu 40 Gbit/s fungieren. Und ja, es kann analoges und digitales Audio verwalten.

Es wird bereits von der verwendet Master & Dynamic MW75 und das Bowers & Wilkins PX7 S2 Sowohl in digitaler als auch in analoger Hinsicht, das ist also nicht nur Theorie – es funktioniert. Und wenn Apple es in die nächsten AirPods Max integrieren würde, würde es den Leuten das Beste aus beiden kabelgebundenen Welten bieten: analog, wenn die Leute es bereits besitzen Kopfhörer-DAC/Verstärker die sie lieben, und digital, wenn sie sich damit zufrieden geben, die schwere Arbeit den integrierten Schaltkreisen der Kopfhörer zu überlassen.

Wird Apple den nächsten AirPods Max USB-C hinzufügen?

Das ist die Millionen-Dollar-Frage, und ich denke, die Antwort lautet „Ja“. Aber es könnte nicht so schnell passieren, wie wir es uns alle wünschen. Obwohl Apple sein MacBook Air, MacBook Pro und ausgewählte iPad-Modelle umgestellt und USB-C hinzugefügt hat, hat es sich geweigert, beim iPhone von seinem proprietären Lightning-Anschluss auf USB-C umzusteigen.

Der Druck der Europäischen Union macht diesen Wechsel unvermeidlich, aber nicht unmittelbar. Die meisten Apple-Beobachter denken das iPhone 14, dessen Ankündigung allgemein im Herbst erwartet wird, wird weiterhin über einen Lightning-Port verfügen.

Damit ist das iPhone 15 der wahrscheinlichste Kandidat für den USB-C-Anschluss. Unter der Annahme, dass Apples historisches Muster, jeden Herbst ein neues iPhone herauszubringen, anhält, bedeutet dies, dass 2023 das Ende der Reihe für iPhones mit Lightning-Ausstattung erreicht sein wird. Wenn das passiert, gibt es für Apple praktisch keinen Grund, seinen proprietären Anschluss weiterhin an irgendeinem Gerät zu verwenden und so endlich den Weg für einen AirPods Max mit USB-C zu ebnen.

Wie wäre es mit verlustfreiem Audio über WLAN?

Mit dem Erste Kopfhörer, die den aptX Lossless Bluetooth-Codec von Qualcomm verwenden Mittlerweile sind wir offiziell in eine neue Ära der tragbaren, kabellosen Klangqualität eingetreten. Aber wenn Sie hoffen, dass Apple hinzufügt aptX Verlustfrei Ich vermute, dass Sie enttäuscht sein werden, während wir auf USB-C warten.

Apple hat noch nie aptX-Codecs von Qualcomm für das iPhone oder einen seiner kabellosen Ohrhörer und Kopfhörer der AirPods-Familie lizenziert, und ich gehe nicht davon aus, dass sich das in absehbarer Zeit ändern wird. Es ist jedoch denkbar, dass Apple das tut, was Apple liebt, und eine Version seiner AirPlay-Funktechnologie entwickelt, die verlustfreies Audio auf kabellosen Kopfhörern unterstützt.

Im Augenblick, AirPlay 2 Unterstützt verlustfreie Musik mit bis zu 24 Bit/48 kHz, jedoch nur über WLAN-Verbindungen, nicht über Bluetooth. Eine Bluetooth-kompatible Version von AirPlay würde sicherlich einige interessante Möglichkeiten eröffnen, aber wenn Apple arbeitet tatsächlich an einer solchen Strategie, die Roadmap für die AirPods Max dürfte jedoch weiter fortgeschritten sein USB-C.

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