Ein Team von Paläontologen hat kürzlich eine Reihe von Steinäxten entdeckt, die vermutlich die ältesten komplexen Werkzeuge sind, die jemals gefunden wurden. Mit einem Alter von 1,76 Millionen Jahren gehören sie zu den ältesten bekannten Beispielen von Menschenhand geschaffener Technologie.
Das wirklich Schockierende ist, dass der Axttyp, den das Team um Christopher Lepre aus Kolumbien gefunden hat, bisher nur auf die Zeit vor etwa 1,5 Millionen Jahren datiert werden konnte. Das fällt mit dem Aufstieg von zusammen Homo erectus (auch bekannt als wir), von dem Paläoanthropologen glaubten, dass er die neue Technologie nutzte, um andere Homininen auszustechen. Der neu entdeckte Äxte liegt vor dem Aufstieg von Homo erectus um mindestens eine Viertelmillion Jahre alt und wurden gleichzeitig mit einer früheren Generation von Steinwerkzeugtechnologien verwendet, die eine Million Jahre älter ist.
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Die Äxte sind Teil der Acheuléen-Technologie, der ältesten Klasse von Werkzeugen, die bisher entdeckt wurden, die komplexe Formen haben und eine (für die damalige Zeit) fortgeschrittene Planung erforderten.
Die vorherige Klasse, Oldowan-Werkzeuge, sind typischerweise Messer und Äxte, die aus Steinbrocken mit grob abgebrochenen und geformten Kanten hergestellt werden.Mit der Entdeckung von Acheuléenäxten im Sediment eines kenianischen Sees in derselben Tiefe wie zuvor gefundene Oldowan-Werkzeuge, Es gibt ziemlich überzeugende Beweise dafür, dass sich Aufstieg und Fall der beiden Technologien beim Menschen über einen langen Zeitraum hinweg überschnitten haben Geschichte. Weil Acheuléen-Werkzeuge seit langem mit in Verbindung gebracht werden H. erectus und Oldowan-Werkzeuge mit den primitiveren H. habilisDie Entdeckung bietet Einblicke in die Verbreitung von Homininen über ihre afrikanische Herkunft hinaus.
Paläontologen haben herausgefunden, dass die meisten Hominin-Wanderungen aus Afrika isoliert erfolgten H. erectus Gruppen. Der einzige Fehler in dieser Theorie bestand darin, dass in eurasischen Fossilienstätten selten acheuleische Technologie vorhanden war, wobei Oldowan-Werkzeuge weitaus beliebter waren. Da beide Werkzeugsätze zu ähnlichen Zeiten verfügbar sind, ist es möglich, dass dies der Fall ist H. erectus verließ Afrika in einer Zwischenzeit, bevor acheuleische Werkzeuge weiter verbreitet wurden. Oder, was wahrscheinlicher ist, eine Reihe verschiedener Hominin-Arten wanderten im Laufe der Zeit aus Afrika aus und brachten auf dem Weg ihre Takeits mit und entwickelten sie.
Bildnachweis:P.-J. Texier, Copyright MPK/WTAP
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