Googles Krieg gegen Patente

Am Mittwoch setzte sich Google deutlich gegen Microsoft, Apple, Oracle und andere Unternehmen durch und argumentierte, dass sie „einen „Eine feindselige, organisierte Kampagne gegen Android“ durch den Kauf einer großen Anzahl „Scheinpatente“, die dann in Gerichtsverfahren verwendet werden können gegen Google.

David Drummond, Senior Vice President und Chief Legal Officer von Google, erklärt ihre Seite der Geschichte auf dem Unternehmensblog:

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„Sie tun dies, indem sie sich zusammenschließen, um die alten Patente von Novell zu erwerben (die ‚CPTN‘-Gruppe einschließlich Microsoft und Apple) und Nortels alte Patente (die „Rockstar“-Gruppe, zu der Microsoft und Apple gehören), um sicherzustellen, dass Google sie nicht erhält ihnen; fordern 15 US-Dollar Lizenzgebühr für jedes Android-Gerät; Wir versuchen, die Lizenzierung von Android (das wir kostenlos zur Verfügung stellen) für Telefonhersteller teurer zu machen als für Windows Phone 7. und sogar Barnes & Noble, HTC, Motorola und Samsung verklagt. Patente sollten Innovationen fördern, doch in letzter Zeit werden sie als Waffe eingesetzt, um sie zu stoppen.

„Ein Smartphone könnte bis zu 250.000 (größtenteils fragwürdige) Patentansprüche und unsere Konkurrenten umfassen wollen auf diese dubiosen Patente eine „Steuer“ erheben, die Android-Geräte für Verbraucher teurer macht. Sie wollen es den Herstellern erschweren, Android-Geräte zu verkaufen. Anstatt durch die Entwicklung neuer Funktionen oder Geräte zu konkurrieren, kämpfen sie mit Rechtsstreitigkeiten.

„Diese wettbewerbswidrige Strategie führt auch dazu, dass die Kosten für Patente weit über ihren tatsächlichen Wert hinausgehen.“ Der Gewinn von 4,5 Milliarden US-Dollar für das Patentportfolio von Nortel war fast fünfmal höher als die vor der Auktion geschätzte 1 Milliarde US-Dollar. Glücklicherweise missbilligt das Gesetz die Anhäufung zweifelhafter Patente für wettbewerbswidrige Mittel – was bedeutet, dass diese Geschäfte wahrscheinlich eine behördliche Kontrolle nach sich ziehen werden und diese Patentblase platzen wird.“

Microsoft konterte schnell und erklärte, man habe versucht, mit Google zusammenzuarbeiten, um auf die Patente zu bieten, aber Google lehnte das Angebot ab.

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„Google sagt, wir hätten Novell-Patente gekauft, um sie von Google fernzuhalten. Wirklich? Wir haben sie gebeten, gemeinsam mit uns zu bieten. Sie sagten nein“, getwittert Brad Smith, General Counsel von Microsoft

TechCrunch berichtet, dass Microsoft-Kommunikationschef Frank Shaw das Gegenfeuer mit einem verstärkte twittern Daraus ging hervor, dass ein anderer Google-Anwalt, Kent Walker, bereits im Oktober 2010 Microsofts Antrag auf Zusammenarbeit bei einem Patentangebot abgelehnt hatte.

Die Enthüllung, dass Microsoft tatsächlich versucht hat, mit Google zusammenzuarbeiten und nicht gegen Google, hat viele zu der Ansicht geführt, dass Google sich lediglich wie ein schlechter Verlierer verhält.

„Sie argumentieren effektiv gegen die Idee des Patentsystems selbst, einfach weil Android eine Reihe von Patenten verletzt, die von Googles Konkurrenten gehalten werden“, schreibt er Gewagter Feuerball’s John Gruber (ein bekannter Apple-Enthusiast). „Es sind nicht ‚Patente‘, die Android angreifen. Es sind konkurrierende Unternehmen, deren Patente Google verletzt hat – und deren Geschäft Android untergräbt – die Android angreifen.“

Während Google möglicherweise seine eigene Argumentation dadurch untergraben hat, dass Microsoft einen Angriff durchgeführt hat, als es offensichtlich versucht hatte, seine Kräfte zu bündeln, behaupten einige, dass Google bei weitem nicht weit genug gegangen sei. Anstatt gegen bestimmte Patente zu kämpfen, sagen einige, dass sich das Unternehmen gänzlich gegen Softwarepatente aussprechen sollte, eine Haltung, die von vielen Computerprogrammierern unterstützt wird.

„Google ist eines der weltweit größten und prominentesten Opfer unseres innovationsbelastenden Patents Daher scheint die Lobbyarbeit für bessere Patentgesetze ein naheliegender Weg zu sein, sich zu wehren“, schreibt Timothy Lee rein Forbes.

Wie Lee betont, arbeitet der Kongress derzeit an einer Patentreformgesetzgebung mit dem America Invents Act. Aber dieser Gesetzentwurf, sagt Lee, bietet nur „bescheidene Verfahrensänderungen“ und wird wenig dazu beitragen, „die Art von missbräuchlichen Rechtsstreitigkeiten zu verhindern, die Android jetzt plagen“.

Google ist bei weitem nicht die erste Organisation, die darauf hinweist, wie kaputt das US-Patentsystem ist, insbesondere wenn es um Softwarepatente geht.

Letzten Monat, beides NPR und das Ökonom hat ausführliche Berichte veröffentlicht, die eine Fülle von Beweisen liefern, die belegen, wie kaputt das US-Patentsystem ist. Es bleibt abzuwarten, ob Googles Kreuzzug dabei helfen wird, echte Veränderungen in diesem Bereich voranzutreiben – oder ob Google überhaupt echte Veränderungen will.

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