Neue Ergebnisse der Marswissenschaft
Es ist sechs Jahre her, dass der Marsrover Curiosity auf dem Roten Planeten gelandet ist, und jetzt hat das Raumfahrzeug einige Neuigkeiten zu verkünden. Die NASA hielt am 7. Juni eine Pressekonferenz ab, um die neuesten Erkenntnisse ihres Rovers bekannt zu geben. Dabei wurde enthüllt, dass Curiosity Methan und andere organische Verbindungen gefunden hat, die als Grundlage des Lebens dienen.
Am Donnerstag, dem 7. Juni, veröffentlichten Wissenschaftler der NASA und anderer Forschungsagenturen auf der ganzen Welt in der Zeitschrift Science zwei Artikel, in denen sie die vom Marsrover gesammelten Daten detailliert beschreiben. Curiosity hat „saisonal schwankende Methanwerte“ in der Marsatmosphäre sowie organische Moleküle in Bohrproben entdeckt. Dies ist das erste Mal, dass wir konkrete Beweise für die Existenz organischer Verbindungen auf dem Roten Planeten gesammelt haben.
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„Curiosity hat gezeigt, dass der Gale-Krater [auf dem Mars] vor etwa 3,5 Milliarden Jahren bewohnbar war und die Bedingungen mit denen auf dem Mars vergleichbar waren.“ Die Erde, wo sich zu dieser Zeit das Leben entwickelte“, schrieb Inge Loes ten Kate, Professorin für Geowissenschaften an der Universität Utrecht in den Niederlanden Wissenschaft.
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- 1. Curiosity hat mit seinem SAM-Instrument alte organische Moleküle im Gale-Krater entdeckt.
- 2. Curiosity hat atmosphärisches Methan mit diesem Tunable Laser Spectrometer (TLS) von SAM nachgewiesen.
- 3. Curiosity hat mit seinem SAM-Instrument saisonale Veränderungen im Methan am Gale-Krater festgestellt.
- 4. Der Marsrover Curiosity der NASA an der Stelle, von der aus er in ein Felsziel namens „Buckskin“ am unteren Mount Sharp bohrte.
Aber das ist noch nicht alles – die Daten von Curiosity deuten darauf hin, dass Methan jetzt in einem saisonalen Zyklus freigesetzt wird, obwohl wir den Zeitpunkt noch nicht ganz verstehen.
„Im Untergrund des Mars finden heute aktive Prozesse statt, zu denen auch Erwärmung gehören könnte Reaktionen zwischen Wasser und Gestein, mögliche biologische Aktivität oder ein anderer Mechanismus“, sagt Siebach notiert. „Das bedeutet, dass der Mars heute kein ‚toter Planet‘ ist, aber irgendwo unter der Erde finden Reaktionen statt Heutzutage setzen sie ein atmosphärisches Gas frei und absorbieren es, das fast immer mit warmem Wasser oder Leben in Verbindung steht Erde."
Es ist schon eine ganze Weile her, seit wir von Curiosity gehört haben, das im August 2012 erstmals auf dem Mars gelandet ist. Seine ursprüngliche Mission bestand darin, festzustellen, ob unser nächster Nachbarplanet jemals Leben ermöglicht hat oder für zukünftiges Leben geeignet sein könnte. Curiosity machte ein Jahr nach der Landung im Jahr 2013 eine ziemlich wichtige Entdeckung, als der Rover herausfand, dass auf dem Mars einst flüssiges Wasser und die chemischen Bestandteile des Lebens existierten. Und nebenbei spielte es in manchen mit tolle Fotos von der letzten Grenze.
In jüngerer Zeit, Anfang 2018, wurde angenommen, dass die Curiosity Hinweise auf Bioturbation gefunden hat, was dann geschieht, wenn in Sedimenten lebende Organismen hinterlassen Spuren in ihrer Struktur.
Aktualisiert am 8. Juni mit der Nachricht, dass Curiosity die Bausteine des Lebens auf dem Mars gefunden hat.
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