Hvordan er det at dø? Denne VR-oplevelse sætter læger i en døende mands sted

Virtual reality kan muligvis transportere dig til spektakulære andre verdener, men en stor del af dens løfte er evnen til også at sætte dig ind i andre menneskers sko. Derved er håbet, at VR kan være med til at gøre os mere empatiske, da det giver os muligheden for bogstaveligt talt at opleve livet fra en anden persons perspektiv.

Det er hvad VR-studiet Embodied Labs håber at gøre. Baseret i Los Angeles - uden tvivl verdens underholdningshovedstad - ønsker Embodied Labs at bruge banebrydende virtual reality til at gøre noget mere end at give eskapisme. Den ønsker at bruge den til at fremme empati. Og den vil gerne gøre det på en sådan måde, at det kan hjælpe med at træne morgendagens plejere.

Vi har tidligere dækket Embodied Labs' arbejde med at skabe en virtuel oplevelse beregnet til simulere virkningerne af Alzheimers sygdom. Kaldet "The Beatriz Lab: A Journey Through Alzheimer's Disease" følger den fiktive karakter Beatriz, en matematiklærer i 60'erne, mens hun kæmper med den neurodegenerative sygdom. Nu er Embodied Labs tilbage med endnu et virtuelt træningsværktøj, denne gang designet til at fungere som et end-of-life simulering til at uddanne personale og medicinstuderende på hospicer, hospitaler og universiteter. Det bliver i øjeblikket brugt på Gosnell Memorial Hospice House i Scarborough, Maine, såvel som af medicinstuderende ved University of New England.

Mød Clay

Den 30-minutters simulering placerer brugere i rollen som "Clay", en 66-årig lungekræftpatient med behov for hospice. I løbet af VR-historien har Clay vigtige samtaler med familien, bliver ramt af et fald, der bringer ham i E.R. og ender til sidst på hospice. Gennem simulering af fysiske ændringer i den virtuelle virkelighed - såsom hvordan Clays hud ændrer sig og hans sanser kedelig — brugeren kommer også til at føle en tilnærmelse af, hvordan det ville være at opleve slutstadiet Kræft. Ved slutningen af ​​oplevelsen bliver Clays syn svagt, da hans liv nærmer sig enden. For alle, der forbinder VR overvejende med spil, effekten er overraskende gribende.

"Den legemlige oplevelse inkluderer at modtage en terminal diagnose fra din onkolog, rådgivning fra din sagsbehandler og pleje fra dit hospice udbyder og familie, og i sidste ende involverer det at nå slutningen af ​​dit liv,” fortalte Erin Washington, medstifter og COO hos Embodied Labs, til Digital Trends. "Ved at legemliggøre Clay får folk indsigt i udfordringer, som patienter og familier står over for, når helbredende behandling ikke er tilgængelig, lære, hvordan hospicepleje støtter pårørende, og udforske de fysiske, spirituelle og mentale ændringer, der kan opstå i slutningen af liv."

Gennem sine omhyggeligt skabte og meget menneskelige VR-oplevelser, har virksomheden slået markedet i hjørne på en slags næste generations træningsværktøj. Det giver en oplevelse, som pårørende eller klinikere ikke kan få ved blot at læse lærebøger.

"Embodied Labs skaber fordybende trænings- og wellnessværktøjer til sundhedsstuderende og for professionelle og familieplejere, så de kan føle sig mere bemyndigede og selvsikre i at have de svære samtaler, der omgiver beslutninger om livets afslutning, "Washington fortsatte. "Organisationer såsom dygtige sygeplejefaciliteter, medicinske skoler, hospice- og hjemmeplejebureauer og udbydere af plejehjem bruger Embodied Labs til at forbedre resultater, operationer og kultur."

Ud over at skabe sine oplevelser, skaber Embodied Labs skræddersyede vurderingsspørgsmål, der skal besvares før og efter, at personale og studerende prøver et VR-scenarie. Disse kvalitative og kvantitative data kan så bruges til at give ny indsigt fra fagfolks side i blandt andet, hvordan samtaler om livets afslutning gennemføres.

Opbygning af empati

Men virker dette rent faktisk, eller handler det om at skabe en løsning på et problem, der faktisk ikke eksisterer? Faktisk, ifølge et nyt stykke forskning, viser virtual reality sig virkelig at være et nyttigt værktøj til at fremme empati.

I et studie udgivet i denne måned i det åbne tidsskrift PLOS ONE, sammenlignede forskere fra Stanford University holdningerne hos mennesker, der havde læst en førstepersons fortælling om skriver om hjemløshed, dem, der havde oplevet en interaktiv 2D-fortælling om det på computer, og dem, der havde gennemgået en perspektivisk VR-scenarie om samme emne. De fandt ud af, at de mennesker, der havde oplevet VR-simuleringen, var mere tilbøjelige til at underskrive en underskriftsindsamling for at støtte hjemløse befolkninger. Opfølgende undersøgelser viste også, at de oplevede længerevarende empatiske følelser end dem, der havde udført den fortællende læseopgave.

Selvfølgelig er der problematiske aspekter ved ideen om at opbygge empati gennem VR. En 30-minutters simulering om end-of-life-samtaler er ikke det samme som at opleve det for alvor. En person, der virkelig oplever virkningerne af hjemløshed eller diskriminerende aktivitet, kan ikke bare tage deres headset af, når de beslutter sig for, at de har fået nok af deres livsbetingelser. Forsøg på at "gamify" komplekse scenarier risikerer utilsigtet at formindske dem og har chancen for at gøre noget, der er beregnet til det gode, til noget udnyttende.

Men rigtigt taget i betragtning er der plads til virtual reality som undervisningsværktøj. Det har bestemt brug for den rette pleje og opmærksomhed fra uddannede fagfolk, og det bør ikke betragtes som en erstatning for andre former for undervisning. Men som noget, vi er glade for at se blive udforsket? Absolut. Og hvis det potentielt betyder mere empatisk behandling for dig selv og dine medmennesker, burde du også være det.

Redaktørens anbefalinger

• Disse sko lader mig slentre gennem 'Skyrim', og jeg vil desperat tilbage
• Ildelugtende sko? Panasonics deodorizer-kit lover at spilde lugten