Til sin type opgaver bærer Alvarez normalt tre Canon EOS 5D Mark III'er og et halvt dusin linser, for ikke at tale om en computer, harddiske og alt det tilbehør, der er en del af en fotografs gear. Så når Nokia henvendte sig til ham om at teste en præproduktion smartphone kamera på en specialopgave, hvor han kun ville bruge telefonen, var Alvarez fascineret.
Anbefalede videoer
"Jeg har altid været interesseret i, hvor fotograferingen er på vej hen, og hvordan de nye kameraer og enheder vil se ud," sagde han. "Jeg tog opgaven, fordi jeg har børn at fodre, ikke? Jeg tænkte, selvfølgelig, jeg vil være i stand til at se, hvordan det bliver."
"Jeg har altid været interesseret i, hvor fotograferingen er på vej hen, og hvordan de nye kameraer og enheder vil se ud."
Men da Nokia afslørede flere detaljer om opgaven, spekulerede Alvarez på, om han havde skrevet under på noget, der lå uden for hans rækkevidde. "De sagde," Åh, og forresten, den ultimative destination for et af disse billeder bliver et tre-siders fotografi på indersiden af omslaget. 125 års jubilæumsudgave af National Geographic, der fejrer fotografering,' kastede jeg næsten op. Jeg mener, jeg tænkte bare, jeg ved ikke, om jeg kan klare presset. Men da de fik mig enhederne, startede jeg lidt skeptisk, men i løbet af 10 dage blev jeg virkelig konverteret til det. Jeg indså, at grænsefladen er fantastisk, den lader mig styre kameraet på en meget intuitiv måde, og det fungerer som annonceret."
Den telefon er selvfølgelig den Lumia 1020, som har en stor 41-megapixel sensor, som Nokia har markedsført kraftigt omkring. For at vise, at telefonens kamera er yderst dygtigt, har Nokia samarbejdet med professionelle fotografer hvor de blev bedt om at bruge Lumia 1020 i deres type arbejde i stedet for et traditionelt kamera. Med Alvarez blev han bedt om at dokumentere det amerikanske sydvest under en 10-dages rejse, som var knyttet til en Nokia-annoncekampagne i det fotografi-centrerede oktober nummer af National Geographic og en online annoncekomponent, der beskriver Alvarez' opgave om Nat Geos hjemmeside.
Alvarez og hans assistent var en af de første til at bruge 1020. De fik tre præproduktionsmodeller i juni – forud for den officielle afsløring – og skød stillbilleder og videoer på tværs af sydvest, i hemmelighed. "Det var en bekymring for Nokia, så de gav mig noget stealth-dækning for det, der fik det til at se meget generisk ud. Vi var virkelig bekymrede omkring Grand Canyon, hvor der ville være en masse offentlige mennesker."
Selvom Nokia finansierede kampagnen, virker Alvarez virkelig imponeret over 1020'eren, som er blevet rost af mange andre – inklusive os – for dens fotografiske evner. (Med hensyn til om Alvarez vil fortsætte med at bruge 1020 til store opgaver i fremtiden, er det højst usandsynligt; han forklarer hvorfor nedenfor.) Vi chattede for nylig med Alvarez om hans tur og valgte hans hjerne om enheden og smartphonefotografering generelt.
Hej Stephen. Hvordan startede hele dette eksperiment med Nokia?
Nokia ringede til min kommercielle repræsentant og sagde: "Vi har dette nye kamera på vej, og vi ville være interesserede i at få Stephen til at tænke over, hvor han ville tage det hen, og vi ville virkelig have ham til at vise sig frem. kameraets muligheder." Så jeg foreslog et par ideer, og vi slog os ned på sydvest på grund af timingen, og jeg ville virkelig gerne se, hvordan dette kamera klarede sig i en virkelig stor landskab; fordi du prøver at vise en sensor som denne frem, vil du have så mange detaljer som muligt. Og det virker logistisk som en god måde at gøre det på.
"Det er 120 grader nogle dage, og jeg siger jer, at ikke have 30 pund kameraudstyr med dig er ret rart på sådan nogle dage."
Jeg havde omkring en uge (til at lege med kameraet inden opgaven), så jeg havde vænnet mig til det. Jeg havde faktisk mødt to personer på udviklingsteamet en uge før jeg tog afsted. Vi mødtes på et hotelværelse i New York, og de svor mig tavshedspligt og viste mig det superhemmelige kamera.
Har du fotograferet professionelt med smartphones før? Havde du nogen forbehold?
Jeg har aldrig rigtig været sikker på at fotografere med en smartphone til magasinudgivelse, fordi kameraerne bare ikke har været gode nok. Det var den fordom, jeg på en måde bragte med mig - "Åh min gud, denne ting kan umuligt være så god som annonceret." Det, jeg gjorde i første omgang, var, jeg skød et par billeder rundt i min by, og jeg sprængte dem i luften på et meget godt skrivebord printer; Jeg lavede nogle print, der var 22 tommer lange, og jeg så på dem med en løkke, og det gik op for mig, at denne telefon faktisk er så god, som den skal være. Det ville give de resultater, som de hævder, at det ville producere.
Hvad gjorde ellers indtryk på dig?
Hvis nogen har prøvet at skyde et billede som i en bar eller restaurant med en kameratelefon, er det altid en katastrofe, bare fordi sensorerne er små, og de fungerer ikke godt i svagt lys. Dette kamera har en rigtig stor sensor, så jeg optog konstant ved ISO 1.600, men nogle gange op til 3.200, og fik virkelig gode resultater. Der er stadig støj ved de høje ISO'er, men kan publiceres. Det gjorde tingene meget mere som et Micro Four Thirds-kamera, men i en smartphone - det var en af de styrker, jeg lagde mærke til med det samme. Vægten og størrelsen er nogle af de store styrker. En anden ting, jeg bemærkede, er, at den har meget, meget god billedstabilisering. Jeg endte med at kunne optage kameraet med meget langsommere lukkertider. (Brugergrænsefladen) er en anden stærk side for mig. Sovefunktionen: video.
Jeg var konstant chokeret over billedkvaliteten. Jeg siger bare: "Åh min gud, kan du tro det?" At kunne zoome ind og zoome ind og zoome ind, det var forbløffende.
Jeg talte med den assisterende fotografidirektør med National Geographic, efter at annoncen kom ud, og han sagde bare: "Virkelig, du skød det her med en telefon?" Jeg skød denne tre-siders annonce med denne telefon, og folk havde svært ved at tro det kvalitet.
Jeg har aldrig talt om en kameratelefon i samme slags sætninger, der taler om et normalt kamera, for intet har nogensinde nærmet sig den kvalitet, du får ud af 1020'eren.
Hvad kunne have været bedre?
Det eneste, jeg havde lyst til, var, at billederne blev optaget som en RAW-fil, fordi den producerer en JPEG. Det ville være fantastisk, hvis du bare kan få RAW-sensordataene direkte fra kameraet, for det er, hvad mine andre kameraer gør. Og det ville bare give mig så meget mere kvalitet. (Redaktørens note: Med den seneste firmwareopdatering kan Lumia 1020 nu optage RAW-filer.)
Hvordan var din oplevelse med at bruge telefonen under den 10-dages tur?
Fordi jeg har denne prerelease-model, bad de mig om ikke at sætte den på et netværk – overhovedet nogen form for netværk. Så jeg brugte det kun som kamera. (Jeg bruger den som en telefon nu – den er fantastisk.) Siden jeg vendte mig til digital fotografering udelukkende i 2003, er min største bekymring, hvordan jeg skal holde mine kameraer tændt. Og så ville vi lade op i bilen, eller jeg har et par små murstens-USB-batterier, som jeg ville have med mig og oplade telefonen, hvis vi havde lidt nedetid.
Min standardprotokol på området er at downloade hver nat og tage backup af alt. Så jeg sikkerhedskopierede alt op til tre harddiske. (Nokia) havde også givet mig et håndtag, der har et halvt kilos batteri i sig [til længerevarende brug].
Det er 120 grader nogle dage, og jeg siger jer, at ikke have 30 pund kameraudstyr med sig er ret rart på sådan nogle dage.
Nu hvor du har brugt noget tid på at fotografere med en smartphone til arbejdet, hvad tænker du så om
Der er meget debat blandt fotografer. Min personlige tanke er, jo mere jo bedre.
"Jeg har aldrig rigtig været sikker på at skyde med en smartphone til magasinudgivelse..."
Teknologi har altid drevet innovationer inden for fotografering. Vi så en stor forandring, da folk gik fra storformatkameraer til mellemformatkameraer, og når folk gik fra mellemformatkameraer til 35mm-kameraer. Det er de samme slags debatter om, hvorvidt dette er ægte fotografi, som eksisterede på det tidspunkt, og jeg mener, der har været debatter, om farvefotografering virkelig var fotografering. Det afspejler de debatter, vi hører nu om smartphones.
Jeg synes, det er en stor udvikling. Jeg synes ikke, det er en forstyrrelse. Jeg tror, at indførelsen af knap billigt, ekstremt godt digitale kameraer er sandsynligvis en større forstyrrelse. Der er hundredvis af millioner af smartphones med kameraer, og du har så mange flere fotografer – folk, der laver billeder. Og det er den største ændring - hvor mange billeder, der bliver taget på et givet tidspunkt nu. Og jeg tror, det er en god ting for fotografering generelt, fordi det øger folks visuelle læsefærdigheder.
Betyder det, at du dropper dine DSLR'er?
Jeg tror, jeg vender tilbage til mit gamle udstyr. Der er frygtelig meget, der går ind i et [DSLR, der er] bevidst designet til kameraet. (Smartphones) kommer bestemt ikke til at erstatte det for professionelle, i hvert fald ikke snart. At have et godt objektivvalg, have evnen til at indstille blitz... er blot et par at nævne lige fra toppen.
Men i den næste kategori ned (peg-og-skyd-kameraer), at have et kamera i hånden, når billedet sker... for de fleste mennesker vil det være en telefon. Selv for mange fotografer vil det være en telefon, fordi du har mindre udstyr - du går ned ad gade, og det bliver virkelig smukt, og der er fotografiet... du rækker ned i lommen og trækker din telefon.
Jeg plejede at have et Micro Four Thirds-kamera med på opgaven, så jeg havde et kamera på mig, når jeg ikke ville have mine store DSLR'er med. Jeg bærer det ikke længere - jeg bærer 1020'eren. Og jeg tror, det ville være tilfældet med de fleste mennesker [i fremtiden].
Klik her for at tjekke Alvarez' eventyr.
(Billeder udlånt af Stephen Alvarez/Nokia/National Geographic)
