TV-Frihed, en koalition ledet af "Big Four" broadcast-netværkene (ABC, CBS, NBC, FOX), skrev et brev til ledere af Parlamentets og Senatets kommunikationstilsynsudvalg i dag, der anmoder om en undersøgelse af kabel- og satellitselskabers faktureringspraksis. I store træk anklager netværkene kabel- og satellitselskaber for at rippe dig, seeren, af. Mere specifikt hævder TVFreedom, at "den negative økonomiske indvirkning af betalings-tv-gebyrer og faktureringspraksis på det amerikanske familiebudget fremhæver behovet for yderligere Kongressens undersøgelse." Koalitionen anbefaler endvidere, "at udvalget overvejer en grundlæggende brancheomspændende reform for at lette lavere månedlige betalings-tv-regninger for den amerikanske forbruger.”
De vigtigste påstande, der er anført i brevet, omfatter besværlige og svære at forstå "Truth-in-Billing" (TIB)-opdateringer, overfakturering, for høje udstyrsdetailgebyrer, skjulte "under linjen"-gebyrer, aflåsningsgebyrer for tidlig opsigelse og unødvendig "serviceændring" gebyrer. Tilbage i slutningen af april skrev TVFreedom
et lignende brev til otte forbrugergrupper – herunder Forbrugeraktion, Fri presse, og Offentlig Borger - der gik i flere tekniske detaljer, da de påståede overgreb blev beskrevet.Anbefalede videoer
Sandsynligvis den mest forbløffende alvorlige forseelse beskrevet i aprilbrevet er den skønnede 7 milliarder dollars, som kabeloperatører trækker ind hvert år fra set-top-boks-leasinggebyrer. Rapporten bemærker desuden, at på trods af det faktum, at priserne på forbrugerelektronik næsten altid falder over tid, fortsætter de månedlige lejepriser på kabelset-top med at stige - det er "det ene område, hvor Operatører kan hæve indtægter for at øge indtjeningen … på et tidspunkt, hvor kabeloperatører står over for stigende programmeringsomkostninger.” Dette er en af de største faktorer, der driver forbrugernes omkostninger højere og højere.
Forsøger du at spare penge? Jep - det er der også et gebyr for.
Betalings-tv-operatører er også anklaget for at samle indtægter via den klassiske nikkel-and-dime-taktik ved at bruge "engangsgebyrer for ændring af tjenesten der typisk er mindre end $5 som en "lock-in"-mekanisme for deres indtægtsstrømme." Afgifterne har en tendens til at dukke op, når forbrugerne ønsker det nederste omkostningerne ved deres månedlige regninger ved at anmode om en ændring af tjenesten til billigere niveauer af bundtet programmering.
Forsøger at Gemme penge? Jep - det er der også et gebyr for.
Mens de fire store netværk står i spidsen for koalitionen, består resten af TVFreedom af lokale tv-selskaber, samfund fortalere, netværks-tv-tilknyttede foreninger, multicast-netværk, producenter og andre uafhængige tv-selskaber relateret organisationer. Samlet set søger alliancen at "oplyse offentligheden om de kontroller, de har på plads for at identificere og selvkorrigere faktureringsfejl, underordnet servicekvalitet og virksomhedspolitikker, der påvirker deres kunder negativt." Det er den politisk korrekte måde at sige det på, kl mindst.
Indtil for nylig ville det have været sikkert at antage, at betalings-tv-operatører og store broadcast-netværk var incahoots, men det ser ud til, at kabel/satellit-udbydere har overskredet deres grænser, og netværk er skubber tilbage. Kernen i de fire stores bekymringer er deres tro på, at de stadig mere monopolistiske tjenesteudbydere er udelukke innovation og effektivt holde deres egne abonnenter som gidsler som et middel til at afpresse flere og større overskud. I sidste ende er netværks overskud på spil, og en form for pushback er uundgåelig.
Billede udlånt af HconQ/Shutterstock
Opgrader din livsstilDigital Trends hjælper læserne med at holde styr på den hurtige teknologiske verden med alle de seneste nyheder, sjove produktanmeldelser, indsigtsfulde redaktionelle artikler og enestående smugkig.
