Veteranskuespilleren, aktivisten og internetikonet George Takei er ikke fremmed for at udfordre status quo, hvad enten det er i sin karrierestartende rolle som Hikaru Sulu i Star Trek-serien eller hans moderne udvikling til berømthed på sociale medier.
Som en åbenhjertig menneskerettighedsforkæmper både i USA og i udlandet har Takei opnået stor anerkendelse, men hans seneste bestræbelse har en betydelig mere humoristisk tilgang til aktivisme. Skuespilleren har været med til at lancere Kattenes hus, en app, der bruger augmented-reality-elementer til at lade brugere interagere med og manipulere "Trumpy Cat," en katteparodi på den amerikanske præsident fyldt med nogle af hans mest berømte (eller måske berygtede) citater.
I et interview med Digital Trends vejede Takei ind på alt fra sit seneste projekt til Hollywood-kulturen, udviklingen af Star Trek (inklusive succesen med Star Trek: Discovery), og bruge sociale medier til at knytte et fælles bånd med millioner.
Digitale trends: Du har formået at lave en temmelig vellykket overgang fra Star Trek og tv-berømthed til en internetkendis og influencer. Hvad prægede din tilgang til internettet og sociale medier? Opdagede du, hvordan du navigerer i disse farvande på egen hånd, eller havde du nogen form for mentorer eller eksempler, du fulgte for at forbinde så godt med den næste generation?
George Takei: Jeg tog den tilgang, at sociale medier skulle handle mere om, hvad fansene vil tale om, frem for kun mig. Jeg har aldrig ønsket at poste ting som mine træningsrutiner eller hvad jeg havde til morgenmad. Det er virkelig ikke så interessant. Men med fremkomsten af sociale medier har vi mulighed for at diskutere sammen, grine sammen og handle sammen. Og jeg huskede på, at mangfoldighed af baggrunde og erfaringer gjorde et fællesskab stærkere. Min egen mentor her var Gene Roddenberry, som plejede at sige, at Star Trek handlede om at udforske uendelig mangfoldighed i uendelige kombinationer. Og derfor byder jeg gerne alle folk velkommen til bordet for at tale, så længe de handler civilt og intelligent og har vores fælles bedste i tankerne.
Science-fiction har typisk været en fantastisk genre til at udforske politik og kultur og den måde, samfundet kan ændre sig på godt og ondt hen ad vejen. Er du en ivrig sci-fi fan? Hvad ser du i disse dage? Er der sci-fi-shows, du har set, som eksemplificerer den ånd?
Jeg ser det nye Star Trek: Discovery på CBS All-Access. Det er et stærkt show med et stærkt budskab om inklusion. For første gang er der hovedpersoner, der er LGBT, og hovedrollerne er farvede kvinder. Hvilken vidunderlig og forfriskende ting. Så jeg forbliver Star Trek-fan og vil altid være det.
Star Trek førte an, og, som jeg nævnte, fortsætter franchisen med at være på forkant med mangfoldighed af karakter og casting.
Star Trek er altid blevet betragtet som værende foran kurven, når det kommer til mangfoldighed, og der foregår en masse dialog nu om diversitet i Hollywood. Som en, der var i det originale Star Trek-cast, fra dit perspektiv, hvor langt er Hollywood kommet siden de dage, og hvor langt skal det stadig gå?
Star Trek førte an, og, som jeg nævnte, fortsætter franchisen med at være på forkant med mangfoldighed af karakter og casting. Men Hollywood har stadig langt igen. Selv i dag bliver roller, der blev skrevet i romaner og tegneserier for at være asiatiske karakterer, i stedet portrætteret af hvide skuespillere. Det skal vi forbi. Producenterne skal tage chancer med leads, der ikke er hvide. Ellers er cyklussen selvudslettende og selvbevarende.
Tilbage i 2016 kritiserede du beslutningen om at lave John Chos version af Sulu gay i den genstartede filmserie og foreslog, at den havde fordrejet Gene Roddenberrys vision for den karakter, du spillede. Vi er et par flere film i den genstartede serie nu, og der er sket meget i Star Trek-serien og Hollywood siden dengang. Har du det stadig på samme måde?
Jeg har altid følt, at 50-årsdagen for Gene Roddenberry skulle markeres ved at ære Genes vision for karaktererne, hvilket i så fald betød at holde Sulu ved lige. De besluttede alligevel at gøre ham homoseksuel, og der blev snakket meget om den beslutning, men til sidst, det "gay" øjeblik var kun et enkelt billede af Sulu, der vendte tilbage, mødt af en mand, og hvad der så ud til at være hans datter. Der var lidt hengivenhed i scenen. Manden kunne have været hans bror. Så det hele ser ud til at have været en stor intet-burger.
Udover dets indhold, Star Trek: Discovery har været en fremtrædende serie i sci-fi-genren for udelukkende at være vært på CBS' All Access-streamingtjeneste. Som en person, der har gjort stor brug af ny teknologi, er du overrasket over, at showet (og med det streamingtjenesten) har været i stand til at få succes i CBS' "murede have?"
Slet ikke. Folk er villige til at betale ekstra for godt indhold, som mange af de streamingtjenester har demonstreret. Fremkomsten af platformene havde truet mange skabere af indhold med en stor udvanding, som indhold så i et stykke tid ud til at være både billigt og rigeligt, men der er altid en flugt til kvalitet i slutningen.
I en tid, hvor mange mennesker i Hollywood forsøger at gå på en fin linje politisk og undgå problemer, springer du lige ind i kampen ved at tilføje dit navn til Kattenes hus sådan her. Hvorfor det?
Jeg har set mørkere tider, end vi ser nu, og jeg ved af erfaring, at svaret ikke er at vige tilbage fra, men snarere at konfrontere de problemer, vi nu står over for. Jeg har dedikeret mit liv til at hjælpe med at sikre, at ting som interneringslejre aldrig bliver bygget i Amerika igen, men her er vi i 2018 og har igen lejre - denne gang for indvandrerbørn adskilt fra deres forældre. Så frygten er reel, og vores arbejde er skåret ud for os. Men jeg fortvivler ikke, fordi jeg ved, at amerikanere grundlæggende er gode mennesker. Vi laver nogle gange frygtelige fejl, men vi ved også, hvordan vi lærer af dem. Og så er jeg håbefuld.
Ville du nogensinde overveje at vende tilbage til tv og/eller Star Trek-universet i en eller anden form, hvis du bliver spurgt? Er du nogensinde blevet kontaktet af producenter af nogen af de seneste serier eller filmfranchises for at få en optræden?
Jeg er klar og villig til at styre Excelsior som kaptajn Sulu, når de måtte have brug for mig. Og faktisk har jeg også et par jern i ilden med fjernsynet. Men du bliver nødt til at følge mig på sociale medier for at finde ud af mere, når vi kommer med disse meddelelser.
Mere information om House of Cats-appen er tilgængelig på HouseOfCats.com.
Redaktørens anbefalinger
- Hos SDCC bliver Strange New Worlds fuld musikalsk og flere Star Trek-trailere
- Star Trek: Strange New Worlds sæson 2 trailer afslører Lower Decks crossover
- Star Trek: Picard sæson 3 bringer Next Generation cast tilbage
- Star Trek går modigt ind i 2022 med fornyelser, premieredatoer
- Star Trek Day '21 fejrer 55 års Kirk og videre med livestreamet begivenhed
Opgrader din livsstilDigital Trends hjælper læserne med at holde styr på den hurtige teknologiske verden med alle de seneste nyheder, sjove produktanmeldelser, indsigtsfulde redaktionelle artikler og enestående smugkig.
