Af alle de geniale biler i 2012 var der absolut nogle standouts; nogle kom som overraskelser, og nogle var no-brainer. De køretøjer, der kom på vores favoritliste, var dem, der efterlod os liggende i sengen om natten vågne og fantaserede om blot et par timer mere bag rattet. Disse køretøjer var faktisk så gode, at de bragte os seriøst tæt på at trække vores checkhæfter frem og stikke vores egne hårdt tjente penge ned.
Her er vores fem yndlingsbiler fra 2012 i nogen bestemt rækkefølge.
Anbefalede videoer
Scion FR-S
Producerer 200 hestekræfter fra en direkte indsprøjtet 2,0-liters Boxer firecylindret motor og parret med enten en seks-trins manuel eller en seks-trins automat. FR-S er en af de fineste baghjulstrukne økonomi-sportsbiler nogensinde.
Fra omkring $24.000, er forholdet mellem ydeevne og pris for FR-S hidtil uset, ikke kun på det moderne bilmarked, men også på det historiske bilmarked.
Udviklet af Subaru, men betalt af Toyota, konkurrerer FR-S også med et næsten dobbelt køretøj her i staterne: Subaru BRZ.
FR-S er lille, let, flot og overkommelig. Med et gennemarbejdet, men enkelt interiør giver FR-S plads nok til to voksne passagerer - selvom det teknisk set er en firepersoners - og noget bagage i bagagerummet.
Mens 200 hestekræfter ikke virker af meget i disse dage i en sportsvogn, er FR-S en højomdrejningscoupé, der er ivrig efter at behage. Hvad den mangler i grynt, kompenserer den let for med sine muligheder for at køre i sving. FR-S kommer fra fabrikken med samme dæk som den europæiske Prius. Dette kan gøre lidt hån, men det er faktisk et glimrende valg. Dækkene giver nok vejgreb til at holde FR-S plantet på vejen, men også den ekstra fordel ved at være billige at udskifte.
Med hensyn til hvorfor vi valgte FR-S frem for sin bror BRZ, mærkede vi den ændrede affjedringsopsætning af BRZ tilføjet med sin satellitnavigationsenhed og øgede mærkatpris gjorde FR-S til det indlysende vinder. FR-S er stivere, lettere og billigere end BRZ, og som en hjørnetæmmende økonomi sportsvogn får den vores nik.
Audi TT RS
Folk gik pladask for Audi TT, da den første gang debuterede. Ikke alene elskede folk dets design, men nogle TT'ere væltede ved høje hastigheder og dræbte passagerer i processen. For at løse dette problem monterede Audi en vinge på bagsiden, hvilket reducerede løftet skabt af dets karakteristiske karrosseridesign.
Siden da har Audi udgivet en anden generation TT sammen med en højtydende model, TT RS. I modsætning til den første generation TT, som så godt ud, er RS den, der gør os svage i knæene.
Vi havde simpelthen ikke forventet, at TT RS ville være så god, som den er, hvilket var det, der gjorde den endnu mere spændende. Inden vi kørte den, troede vi, at Audi tog en tandlæges kones bil og satte en større turbo på den. Men oh boy, det er så meget mere.
Under motorhjelmen på TT RS har Audi givet nyt liv til sin berygtede femcylindrede motor og - ligesom vi nævnte før - boltet en tudent stor turbolader til den.
Sidst Audi havde en femcylindret med stor turbo, var i første generation af S4. Hvis du var så heldig at køre en, vil du huske, hvilken ren og skær magi den motor var. Denne nyeste iteration er en 2,5-liter, der producerer 340 hestekræfter og et drejningsmoment på 343 pund-fod. Denne støbejernsblok fem vil skubbe firehjulstrækket TT RS til 60 MPH fra død stilstand på 4,1 sekunder og til en tophastighed på 174.
Bare for at give dig en idé om, hvor simpelt hen magisk TT RS er, kørte vi den ryg-mod-ryg med den 662 hestekræfter 2013 Ford Shelby Mustang GT500. Shelby vil klare sig 0-60 0,1 sekunder hurtigere, men alle andre steder har TT RS det slået.
I modsætning til fortidens turboladede biler trækker og trækker TT RS med tilsyneladende ingen ende på kraftbåndet. Firehjulstrækket og den perfekte affjedring gjorde hurtigt arbejde med skarpe hjørner, og den femcylindrede producerede et soundtrack, der gør os en smule tåreøjne at huske.
Til $56.850 kan TT RS virke lidt stejl, men for kraften, luksusen og rendyrket køreglæde er den hver en øre værd. Tænk på dette: Vi har en kollega, som engang havde kørt TT RS, byttede sin Audi R8 til TT RS. Så godt er det.
Chevrolet Camaro ZL1
Lad os åbne med tallene: 580 hestekræfter; 0-60 på fire sekunder; tophastighed på 184 MPH; 11 sekunders kvartmile tid; 56.550 $ prisskilt. Disse tal, takket være dens superladede small-block V8, gør ZL1 til den hurtigste Camaro nogensinde.
Konkurrerende direkte med $54.995 2013 Ford Shelby Mustang GT500, er ZL1 en smule dyrere og ikke helt så kraftfuld. Men hvad Shelby'en mangler, hvilket i det væsentlige er alt til den pris, inkluderer ZL1 som standardudstyr, herunder; transmission køler; differentialkøler; dual-mode udstødning og dual-mode affjedring.
Tænd for ZL1, og enhver motorentusiasts sanser vil tænde. Den høje, gutturale rumlen fra ZL1 er hypnotisk og berusende. Det er dog på åben vej, hvor vi virkelig forelskede os i ZL1. I modsætning til, ja, alle amerikanske ponybiler før den, kan ZL1 faktisk klare det. Den enorme 6,2-liters V8-drevne ZL1 er overraskende hjemme med 120 gennem hjørnerne og opad i ligeløbene. Ved de hastigheder brændte vi igennem en halv tank gas på 20 minutter, så vi anbefaler ikke at gå for langt fra en nærliggende tankstation, hvis du skal give ZL1 bønnerne.
Vi elskede ZL1 ved 120 lige så meget, som vi elskede den parkeret ved siden af vejen. Interiøret er behageligt, og det ydre er betagende. Selvom Shelby GT500 er billigere og har flere hestekræfter, ville vi vælge ZL1 frem for den hver dag.
Mercedes SL550
SL'er fra fortiden var ret intetsigende i både udseende og ydeevne. For at få en SL, der virkelig skilte sig ud og fik dit hår til at rejse sig, skulle du gå op til en AMG-model eller, hvis du havde et dødsønske, SL Black.
Heldigvis med debuten af 2013 SL550, kan kunderne få en perfekt genial – og fornuftig – hardtop cabriolet til en relativt rimelig pris. Startende ved $105.500 er SL550 en rigmandsbil. For den pris får du dog meget. SL har et foldetag i metal, der går op eller ned på 20 sekunder, hvilket gør den til en helårs cabriolet.
Under motorhjelmen har Mercedes placeret en dobbelt turboladet 4,6-liters V8, der yder 429 hestekræfter, som er blevet parret med en syvtrins automatgearkasse. Selvom strømmen i SL550 er intens, er den også meget balanceret og forudsigelig. Når du kører SL, vil du aldrig være bange for dit liv, eller at denne smukke kile af tysk stål vil have dig død. Tværtimod, med masserende sæder, aktive sidestøtter, der pustes op i hjørnerne for at holde din krop, og en varmeventil monteret bagved førerens hoved - kaldet tørklædet - SL holder og masserer dig til 60 mph fra stilstand på 4,5 sekunder og til en begrænset tophastighed på 155 mph.
Den typiske SL550-køber føler sig allerede som en million dollars, blot ved at se på sit kontoudtog. SL550 har en lignende effekt, men tilføjer det stille og roligt je ne sekva som kun hundrede grand tysk luksus cabriolet kan.
BMW F10 M5
Vi har kun kørt denne på Leguna Seca racerbanen, så vi kan ikke fortælle dig, hvordan det f.eks. er at køre dine børn i skole. Vi kan dog fortælle dig, hvordan det er at køre på en af verdens mest berygtede racerbaner: skræmmende; helt skræmmende, men på den gode måde.
F10 M5 er skræmmende, fordi den er langt mere dygtig, end du er. I den bremser du senere og hårdere, end dit hjerte nogensinde ville tillade i nogen anden bil. Du kan også accelerere hurtigere og bære den hastighed ind i sving bedre, end du nogensinde ville have drømt om.
Drevet af en dobbeltturboladet 4,4-liters V8, der producerer 560 hestekræfter og 500 pund-fods drejningsmoment, og parret til enten en seks-trins manuel eller syv-trins M-dobbeltkoblingsgear, den nye M5 er simpelthen urørlig i performance sedan marked. Det, der gør den nye turboladede V8 så speciel, er, at turboladerne er monteret i motorens V i stedet for skohornede på ydersiden. Det betyder, at udstødningen flyder ind i blokken i stedet for ud til siderne som på en standard V8, og det er den slags tekniske detaljer, der gør M5 så bemærkelsesværdig.
Listen over ting at fremhæve ved M5 er praktisk talt ubegrænset. Udseendet er subtilt, truende og slående. Interiøret er enkelt, godt indrettet og komfortabelt. Motoren er umættelig. Begge transmissioner er - sammenlignet med konkurrenterne - i en liga for sig. Og prisskiltet på $92.000 er lige så imponerende.
Hvis vi kunne se en grund til en sportæmmende firedørs familiebil, ville M5 være vores yndlingsbil i år. Men når standard 5-serien er så god, kan vi bare ikke retfærdiggøre de ekstra omkostninger ved M5.
