At banke dit kreditkort mod disken hver gang du betaler for noget er ikke helt naturligt, men det er hvad du skal gøre, hvis du bærer det nye Stratos smart card. Kasserere vil give dig et spørgsmålstegn og bede om at se kortet fra tid til anden - især hvis det ikke virker, men hey, du rider på fremtidens bølge. Ingen har nogensinde sagt, at det ville være nemt.
Stratos ser glat, poleret og overraskende normal ud.
Smartkort som Stratos skal rydde din tegnebog fuldstændigt for kort, så du kan gå rundt med alle dine konti forbundet til ét slankt stykke plastik. Coin, Plastc, Swyp og andre har alle deres egne versioner af den samme idé, men Stratos har en ny tilgang til ideen. Da betalingsteknologien er i hastig forbedring, er Stratos et kort, der kun er til abonnement.
Du betaler $95 om året for det privilegium at bære rundt på et meget højteknologisk kreditkort, som du kan indlevere til en opdatering i det øjeblik, Stratos har det klar - gratis. På den måde har dit kort altid den nyeste teknologi, og du bliver ikke udeladt i kulden, når kreditkortselskaberne går over til Chip- og PIN-teknologi til efteråret. Jeg har brugt Stratos-kortet i et par uger nu, og jeg er ikke helt sikker på, at det er det værd - endnu.
Relaterede
- Endnu en undersøgelse viser, at 5G kan være skuffende, men der kan komme ændringer
- Dit skinnende nye Apple-kort kan blive misfarvet, hvis du har en læderpung
- Bank tester biometriske kort for at gøre kontaktløse betalinger hurtigere og mere sikre
Slankt udseende og nem opsætning
Stratos ser glat, poleret og overraskende normal ud, i betragtning af at den er propfyldt med komponenter. Det er lige så slankt som alle andre kreditkort, fordi det skal passe gennem den samme swipe-mekanisme på hvert kasseapparat, du støder på i løbet af dagen.
På bagsiden finder du ikke én, men to magstriber - som sikrer, at kortet fungerer på stort set ethvert register - og en plads til at underskrive dit navn. Og det er det - der er intet kortnummer, ingen CVV-kode for ekstra sikkerhed og ingen chip til chip- og PIN-betalinger (endnu). Fraværet af kortnumre på Stratos tilføjer et element af sikkerhed, da ingen hackere kan snuse efter dit kortnummer med skjulte kameraer.
1 af 5
Stratos udskriver dit navn og medlemsnummer på forsiden af kortet for at tilføje en følelse af sikkerhed og cache. Disse oplysninger går derhen, hvor du normalt vil se dit navn på et kredit- eller betalingskort. Stratos-logoet og -navnet er placeret øverst, og der er tre knapper på højre side, hvor hvert af dine primære kort er indlæst.
Du skal slå kortet mod et bord to gange for at vælge den konto, du vil bruge. Derefter lyser en trio af LED'er, og du trykker på den knap, der svarer til den korrekte konto. Ellers betaler du med dit primære kort. Det er et relativt simpelt design, der er beregnet til at passe ind, og det virker. Ingen stillede spørgsmålstegn ved, at Stratos var et rigtigt kreditkort - medmindre det ikke virkede, hvilket lejlighedsvis skete.
Jeg trykkede på kortet for at vække det og strygede det uden hændelser.
Opsætningen var lige så let som at downloade appen, logge på, tilslutte kortlæseren til hovedtelefonstikket og stryge mine kort igennem den. Stratos understøtter også nogle loyalitetsbelønningskort, hvilket er ret praktisk. Når du tilføjer kort, skal du bekræfte CVV-nummeret og udløbsdatoen for at bevise, at det faktisk er dit kort. Appen skjuler derefter den følsomme information og viser kun de sidste fire cifre på dit kort og udløbsdatoen. Hvis du vil se din CVV, skal du indtaste din adgangskode eller bruge Touch ID til at låse kortet op i appen. Det ekstra lag af sikkerhed føles betryggende, ligesom krypteringen på bankniveau, som aldrig afslører dit kreditkortnummer til nogen.
Samlet set var opsætningen af Stratos-kortet kun lidt mere kompliceret end at tilføje kort til Apple Pay, som giver dig mulighed for at tilføje kort ved blot at snappe et billede - ingen kortlæser nødvendig.
Tryk og betal er fantastisk – indtil det er besværligt
Opsætningen af Stratos-kortet var den mindst akavede del af oplevelsen. Faktisk var det ikke så glat at bruge det. Første gang jeg prøvede at bruge det, mislykkedes kortet. Heldigvis var køen kort hos Panera Bread, så jeg gav kortet endnu et godt slag på disken og prøvede at swipe det igen. "Det gik ikke igennem," sagde kassereren og kiggede nysgerrigt på kortet. "Nogle gange virker det, hvis jeg swiper det her." Hun smilede og rakte hånden frem efter kortet. Jeg var lidt bekymret for, at hun ville tro, at jeg var en form for kriminel, hvis jeg gav hende mit mærkelige kort, og det stadig ikke virkede, så jeg gjorde, hvad de fleste gør, når et kort blev afvist:
"Det er i orden," sagde jeg og trak mit gammeldags betalingskort frem. "Jeg vil bare bruge denne."
Den næste prøvekørsel var meget mere jævn. Jeg trykkede på kortet for at vække det og strygede det uden hændelser. Hver anden gang jeg brugte kortet, virkede det som en drøm. Jeg tog kontanter ud i pengeautomater, købte dagligvarer på markedet og købte et dusin andre små ting bare for spændingen ved at se det virke. Jeg skiftede endda mellem forskellige kort for sjovs skyld.
Malarie Gokey/Digital Trends
Der var dog tidspunkter, hvor jeg bare ikke ville beskæftige mig med at banke Stratos på disken eller bekymre mig om mekanikken i, hvordan en hånd off til tjeneren fungerer. Når du bor i New York, har folk travlt med stort H. Du kan ikke bruge tid på at trykke på dit kort flere gange, før det virker. Det er som at være den søde, gamle dame, der tæller nøjagtige vekslepenge ud, når køen er ude af døren. Eller den person, der stadig skriver checks i købmanden. New Yorkere vil ikke stå for det. Nogle gange var det bare nemmere at trække min gamle standby ud, som altid virker.
Det er det samme problem, som Apple Pay, Coin og enhver anden alternativ betalingsmetode står over for lige nu. Vi har brug for betalinger for bare at arbejde hurtigt og pålideligt - ingen skænderier. Når det er sagt, hvis et alternativt kreditkort har en chance, er det Stratos, fordi virksomheden ikke stopper med version 1.0. Den Michigan-baserede virksomhed er på en mission om konstant at opdatere og forbedre sin teknologi.
Sikkerhedsopgraderinger vil forbedre oplevelsen
Stratos-kortet er ikke sømløst, og det er ikke perfekt, men det kan være i fremtiden. En dag vil Stratos' kort have Chip og PIN, NFC, og endda fingeraftrykssensorer for ekstra sikkerhed. De vil være uendeligt meget mere sikre end noget kreditkort på markedet (medmindre banker begynder at gøre det samme), og de vil fungere hvor som helst, uanset hvordan du bruger dem. Det er i hvert fald planen.
Stratos er abonnementsbaseret, så det kan tilbyde dig den nyeste teknologi, efterhånden som den kommer på markedet. Det lyder måske helt absurd at betale $95 om året for et kreditkort, og lige nu er det det. Stratos-kortet er ikke problemfrit nok til at koste dig det samme som et Netflix-abonnement hver måned, medmindre du har omkring 17 kreditkort, og selv da er det ikke helt praktisk.
Stratos: Dine kort tilsluttet
Skær prisen til det halve, og flere mennesker vil måske overveje det, men selv da er det et svært salg. De fleste debet- og kreditkort er gratis fra din bank, så hvorfor betale for noget, du kan få gratis? Stratos svarer, at sikkerhed og bekvemmelighed er prisen værd. Sikkerhedsargumentet er gyldigt, men bekvemmelighedsfaktoren er der bare ikke endnu. Indtil det er, vil din gennemsnitlige Joe ikke gøre det betale for Stratos-kortets luksus.
Den gode nyhed er, at Stratos har plads til forbedringer. Hvis virksomheden tilføjer alle de sikkerhedsfunktioner, den lover, og strømliner brugerens oplevelse lidt mere (ikke mere at trykke, tak), vil den have et virkelig konkurrencedygtigt smartkort.
Redaktørens anbefalinger
- Hvorfor Apple-kortet forbliver mit yndlingskreditkort i 2023
- Amazon One forvandler din håndflade til et kontaktløst kreditkort
- Snapchat kan snart lade dig spille spil mellem dine selfies
