Tog kunne have været ikonet for det amerikanske gamle vesten, men efter bilens æra begyndte ved skiftet af i det 20. århundrede faldt lokomotivet langsomt ind i baggrunden for populære transportmetoder her i stater. Efterhånden som bilerne blev mere sofistikerede, fik nye motorveje prioritet frem for jernbanebyggeri. Kort efter affødte opfindelsen af motoren kommercielle flyrejser, og ny jernbanekonstruktion blev næsten udelukket. Tog blev flokdyret i køretøjsverdenen - fantastisk til at transportere gods over hele landet, men upopulært som en metode til personlig rejse.
Men det er bare sådan historien udspillede sig i USA. Andre steder i verden trives jernbaner. Især i Japan er tog en vigtig del af hverdagen - så meget, at det lille land praktisk talt er afhængig af, at de kører. Det ville derfor give mening, at bevægelsesteknologi i Japan er den mest sofistikerede i verden, og skubber grænserne for hastighed og effektivitet stadig højere.
Tidligere i år, Central Japan Railways prototype til sit nyeste syv-vogns maglev L0-serie tog
udslettede landhastighedsrekorder, der toppede 374,69 mph under driftstests, slog sin egen rekord på 372,82 mph, der blev sat få dage tidligere, og størknede sig selv som verdens hurtigste tog. Den tidligere hastighedsrekord blev sat i 2003, også i Japan og på den samme testbane, af prototypetoget MLX01, som kørte 361 mph.Relaterede
- Alt hvad du behøver at vide om Boeing 737 Max 8 flyet
L0 Series Shinkansen maglev
Maglev-tog er i stand til at nå så voldsomme hastigheder ved at reducere friktionen mellem sporet og bilen. Ved at bruge både permanente og elektromagneter til at skabe en strøm på skinnen, kører togene på, hvad der i det væsentlige er en lille luftpude (deraf "maglev", fra magnetisk levitation). Magneterne fungerer også som fremdrift, og med så lidt friktion kan toget hurtigt ramme superhastigheder. Denne nye LO-serie maglev er indstillet til at bolte sig på tværs af skinnerne i 2027, når den i øjeblikket under opførelse Chūō Shinkansen – en 178 mil lang jernbane mellem byerne Tokyo, Nagoya og Osaka – skal afsluttet. Denne nye linje vil drastisk reducere en allerede hurtig pendling fra Tokyo til Nagoya til 40 minutter og fra Tokyo til Osaka på 67 minutter, hvilket reducerer rejsetiden med over 50 procent.
Japans dominans inden for jernbanekøretøjsteknologi er tydelig i antallet af rekordhastigheder sat af japanske tog. Af top ti hastigheder nogensinde registreret, syv blev sat af japanske køretøjer, inklusive de tre bedste hastigheder. Men de penge og ressourcer, der er nødvendige for at skabe disse højhastighedstog og de talrige jernbaner, de kører på, er ublu: Chūō Shinkansen vil koste anslået 100 milliarder dollars. For at kompensere for omkostningerne er mange japanske jernbanevirksomheder begyndt at søge efter at licensere teknologien i andre lande.
Et højhastighedstogsæt, der skal bygges i Amerika, der forbinder Washington DC og Baltimore med forventede rejsetider på 15 minutter, er blot en af de mange foreslåede maglev-linjer rundt i USA - inklusive en linje, der forbinder Los Angeles, Californien og Las Vegas, Nevada, og en linje, der betjener hovedstadsområdet Pittsburgh, Pennsylvania, for at nævne en få. Vi håber, at disse foreslåede linjer bliver til virkelighed og fører til en ny æra med højhastighedsrejser på tværs af landet. Indtil da vil vi stirre over Stillehavet i misundelse.
Redaktørens anbefalinger
- Kinas nye maglev-tog kan nå forbløffende 372 mph
Opgrader din livsstilDigital Trends hjælper læserne med at holde styr på den hurtige teknologiske verden med alle de seneste nyheder, sjove produktanmeldelser, indsigtsfulde redaktionelle artikler og enestående smugkig.
