Fremtiden for rullebare OLED-skærme

Hæng på dine sæder, og gør dig klar til, at den smartphone i lommen bliver til et levn fra fortiden - OLED-revolutionen er lige uden for døren.

Forestil dig en enhed på størrelse med en kuglepen, der kan erstatte din smartphone, tablet og endda dine bærbare enheder. Gemt inde i denne slanke beholder er en stor, rullebar berøringsskærm med uovertruffen opløsning og kontrast giver dig mulighed for at Skype, se film eller kortlægge rutevejledninger, og det hele er drevet af et batteri, der holder i dagevis, ikke timer. Det kan virke langt ude, men dette er ikke noget futuristisk rekvisit fra sættet til den næste Star Trek-film. Det kaldes Universal Communications Device, og det kommer til en butik nær dig om så lidt som fem år.

Enheden beskrevet ovenfor er den uofficielle maskot for en af ​​nutidens topvirksomheder, der arbejder hårdt på at transformere vores fremtid med morgendagens skærme, Universal Display Corporation. Kendt kærligt (og forvirrende) som UCD fra UDC, er det en af ​​en overflod af nye enheder, der vil anvende avancerede applikationer af OLED-skærmteknologi til bogstaveligt talt at ændre, hvordan vi ser det verden.

OLED tager rampelyset

Forkortelse for Organic Light Emitting Diode, OLED-skærme er ofte udråbt for deres utrolige billede kvalitet, som af videofile anses for at være overlegen i forhold til traditionelle Liquid Crystal Displays (LCD'er). Men det er formbarheden af ​​OLED-skærme, der har fanget offentlighedens opmærksomhed og vil skabe et paradigmeskifte i, hvordan vi bruger skærme i den nærmeste fremtid. Det skyldes, at OLED-skærme ikke kun kan skabes af glasunderlag (som det er almindeligt lige nu), men også på bøjelige plastmaterialer, der giver mulighed for en lang række andre applikationer.

For at finde ud af mere om, hvordan og hvorfor OLED bliver den dominerende skærmteknologi i det kommende årti, vi talte for nylig med Janice Mahon, der fungerer som VP of Technology Commercialization for Universal Display Corp.

"En af de ting, der adskiller OLED-teknologi fra LCD og andre teknologier, er dens iboende evne til at blive flad og rullet," fortæller Mahon os. "Vi har været fokuseret på rollable OLED'er i over 15 år."

Hvis du har købt et tv eller endda et nyt Android smartphone for nylig, har du måske set OLED-skærme på arbejde. Samsung har brugt teknologien til at gøre nogle fede ting i sine smartphones på det seneste, inklusive den nye Galaxy S6 Edge, som bøjer skærmen rundt i begge kanter. LG har taget føringen på teknologien inden for større skærme, og skabt smukt tynde tv'er, der er i markedsplads nu, såvel som at trække ultratynde og rullebare konceptskærme frem, der varsler, hvad der skal komme.

"Denne teknologi tror jeg virkelig vil ændre den måde, vi bruger skærme på dramatisk," fortæller Mahon. "Vi vil se foldbare skærme, vi vil se smartphones, der går tilbage til muslingeskaller, der åbner op til en fuld størrelse skærm … wearables som håndledsbaserede skærme og enheder integreret i tøj, skjortemanchetter, (og) rygsække. Det har potentialet til at krydse en række forskellige applikationer."

Kort sagt, OLED kommer til at være overalt, og i alt, hjælpe med at få vores nære fremtid til at se ud … ja, mere futuristisk.

Storskærme ved stranden

Den stigende miniaturisering af teknologi hjælper med at mindske størrelsen og vægten af ​​den elektronik, der er involveret i fremstillingen af ​​skærme, hvilket giver dem mulighed for at placeres stort set hvor som helst, men det hjælper også til at skabe ultratynde skærme, der kan rulles ud til monsterstørrelser - så vi også kan få vores kage og se den. Som Mahon siger, mens al elektronik hele tiden bliver mindre, er det ene sted vi ikke ønsker at blive lille er skærmstørrelse.

LG skærm

"Virksomheder som LG taler om... konceptet med fleksible tapeter baseret på meget stort område eller rullebare skærme," siger Mahon. Faktisk viste LG for ikke længe siden en 55-tommer OLED-skærm, der er så tynd, at den kan klæbe til en væg bruger ikke andet end en magnet, samt en 18 tommer skærm, der kan rulles, ligesom den inde i pennen. Og det er bare en forsmag på, hvad der er rundt om svinget.

De massive skærme, UDC har planlagt, kan potentielt blive spredt over hele fremtidens hjem og dække væggene i strålende skærme for et helt nyt bud på udtrykket "stor skærm." I Derudover kan skærme i fuld størrelse potentielt rulles ind i et tyndt rør og tages med os, hvilket giver mulighed for en skærm i høj opløsning, som vi kan tage med overalt, det være sig kontoret eller familien kabine. Og som Mahon siger, dette er ikke bare en drøm. Når virksomheder som LG og endda Philips fortsætter med at tale om denne form for teknologisk udvikling, "betyder det, at det kommer."

Herfra til der

Selvfølgelig er der udfordringer, der skal tages op, før alle tumler rundt på højopløselige skærme overalt, hvor de går: Yderligere miniaturisering af alt fra elektroniske behandlingskredsløb til batterier og simpel omkostningsreduktion i OLED-skærmproduktion, for eksempel.

"En af udfordringerne er simpelthen at forbedre fremstillingsteknikker for at reducere defekter," fortæller Mahon os. Det er på grund af den måde, OLED'er almindeligvis fremstilles på lige nu, hvilket involverer et massivt skår af substrat, hvorfra flere skærme er skåret ud. Processen gør det nemt at overse en defekt eller to, såsom en enkelt "punktdefekt", når det kommer til mindre skærme til mobile enheder, men sværere, når du taler om et større overfladeareal som en stor skærm tv.

"Forestil dig et stort glassubstrat," siger Mahon. "Hvis du bygger mobiltelefonskærme på det underlag, hvis du har 100 eller 200, som det bliver skåret i, hvis der er en punktdefekt, kan du gendanne 199 mobiltelefonskærme og kun smide én væk. Hvis du bygger to tv'er på det samme stykke glas, og du har én punktdefekt, kan du være i stand til at skulle smide et af dine to tv'er væk."

Det er en del af grunden til, at OLED-skærme ikke har overtaget markedet så hurtigt, som nogle ville ønske, og det er en del af grunden til, at OLED-tv er så dyre lige nu. LGs flagskib 4K UHD OLED, for eksempel, løber omkring $7.000 - en hel del mere end hvad dets LCD-modstykker koster. Men mens virksomheder som Sony, Panasonic og Samsung tilsyneladende har sat OLED-tv'er "på bagbrænderen", som Mahon beskriver det, hun mener, at Samsungs succes med at skabe smukke (og populære) OLED-smartphones som S6 Edge er en forløber for ting til komme.

Virksomheder som Universal Display arbejder hårdt på at reducere OLED-defekter, så produktionen kan flytte fra små skærme som smartphone-skærme til mellemstore skærme op til massiv skærm størrelser. "Vi ser den læringskurve ske i dag i glasverdenen," siger Mahon. "Jeg tror på fleksibilitet, vi vil se den samme indlæringskurve ske med tiden."

Den magiske pen i kødet

En anden stor udfordring i at skabe fremtidens formbare skærme er holdbarhed. Det er trods alt ikke ligefrem nemt på en skærm at rulle den ind i en stram spiral igen og igen. UDC og andre virksomheder gør dog også reelle fremskridt på den front. Hvilket bringer os tilbage til den magiske pen, også kendt som Universal Communications Device.

"Jeg tror, ​​vi vil se nogle gentagelser af det koncept i løbet af de næste par år," siger Mahon med en skærm, "der kan vare 20.000 timer og blive rullet ind og ud hundredtusindvis af gange." Og når det kommer til rent faktisk at kunne få fingrene i en, fortæller Mahon os "det er sandsynligvis inden for fem års vindue," og indrømmer, at da hendes virksomhed ikke er på produktionssiden, er dette tal "rent et gætte."

"Jeg tænker lidt på at lære at kravle, derefter at gå og så løbe det maraton," siger Mahon. "Vi havde et aktionærmøde i sidste uge, og vi havde en fleksibel skærm på en bøjeligger, så den rullede ind, rullede ud osv., og den sad der i timevis, men jeg ved ikke, at vi har målt den i forhold til, hvor mange nuller af timer. Men vi leder efter det defekte punkt og fokuserer derefter på den særlige svaghed."

LCD's død

At arbejde for en virksomhed, der primært fokuserer på OLED-teknologi, er Mahon per definition forudindtaget til fordel for OLED frem for andre skærmteknologier. Alligevel kan enhver, der har set OLED'er og alt, hvad de kan gøre, læse skriften på væggen, når det kommer til skæbnen for andre skærmteknologier, såsom LED-drevne Liquid Crystal Displays. Da Mahon blev spurgt om, hvorvidt OLED uundgåeligt vil erstatte LCD'er, tøvede Mahon ikke et sekund.

"Jeg tror absolut på, at OLED er den ultimative erstatning, fordi OLED'er, side om side, giver bedre billedkvalitet (end LCD-skærme), uden tvivl," siger Mahon. Men det er kun én af grundene til, at OLED'er tager over.

Der er ingen tvivl om, at nyere LCD-tv, vi har set for nylig, som f.eks Samsungs JS9500 SUHD TV, giver OLED'er et løb for pengene, når det kommer til farvegengivelse og livlighed. Men selv at tage OLEDs overlegne billedkvalitet og uovertrufne alsidighed ud af ligningen, mener Mahon, at OLED vinder løbet. Og som sædvanlig vil den ultimative equalizer i sidste ende komme ned til dollars og øre.

"Når de er færdige med at komme med produktionsudviklingskurven og opnår det udbytte, som LCD'er har, vil (OLED-skærme) være væsentligt billigere," siger Mahon. "En LCD er et stykke glas, flydende krystaller, et farvefilter, en baggrundsbelysning og et andet stykke glas - så meget mere materialeintensive... byggematerialer (til OLED) vil være meget lavere end LCD."

Derudover arbejder Universal Display på nye slags OLED-skærme, såsom Phosphorescent OLED teknologi eller PHOLED'er, der reducerer OLED-skærmes glubske strømkrav med en faktor på fire. Mahon siger, at de skærme, UDC er ved at udvikle lige nu, i sidste ende vil have brug for så lidt som 50 procent af strømmen nuværende LCD-skærme kræver, hvilket giver mulighed for bedre batterioptimering, der vil forbedre vores samlede levetid enheder. Og det er kun på kort sigt. Efterhånden som teknologien og produktionsteknikkerne forbedres, er OLED klar til at dominere markedet fuldstændigt.

Fra hele vægge beklædt med strålende billeder, til små skærme foldet ind i vores tøj, hjælper OLED med at gøre utrolige fremskridt i, hvordan vi bruger, designer og endda tænker på displayteknologi i den nærmeste fremtid og ud over. Så hæng på dine sæder, og gør dig klar til, at den smartphone i lommen bliver til et levn fra fortiden - OLED-revolutionen er lige uden for døren.

Redaktørens anbefalinger

• Dette mekaniske tastatur har små OLED-skærme i tastaturet
• Jeg higer desperat efter LGs fleksible OLED-tv. Her er grunden til, at jeg ikke vil købe det
• Skal LG være bekymret for Samsungs QD-OLED-teknologi?
• Samsung Displays QD-OLED TV første kig: Bedst. Billede. Nogensinde.
• Samsung sniger et QD-OLED TV ind i CES 2022