GameStop er stadig en massiv virksomhed med over 5.000 butikker og titusindvis af ansatte på tværs af USA, men dets formuer svinder, efterhånden som kundernes forretning skifter til salg af digitale spil og online indkøb. Efter et mislykket forsøg på at sælge virksomheden og fortsat underpræstation mange steder, har GameStop lukket hundredvis af butikker, og blødningen viser ingen tegn på at stoppe.
Indhold
- Trækker stadig vejret
- Risici ved detailhandel
- Opbygning af et alternativt GameStop
- Aldrig sig dø
Problemerne strækker sig endda til GameStop-ejede magasin Game Informer, hvor flere mangeårige redaktører mistede deres job i slutningen af august.
Det er indlysende, at GameStops formuer er vendt, men dets kampe betyder ikke, at det er dømt til at mislykkes. Eksperter mener, at der stadig er liv tilbage i virksomheden. Og måske, bare måske, vil den finde en måde at vende tingene på.
Relaterede
- Det er den sidste dag af Nintendos april-indieudsalg - gå ikke glip af disse 7 fantastiske spil
- Du behøver ikke en Facebook-konto for at bruge din Oculus Quest 2 længere
- AOCs nye vanvittigt dyre ultrabrede gaming-skærm har én ting, som andre ikke har
Trækker stadig vejret
Nyheder om, at hundredvis af Gamestop butikkerne lukker kan foreslå, at det vil vælge konkurs og likvidation i den nærmeste fremtid. Alligevel giver virksomhedens fodaftryk, og udbredelsen af spillere, der stadig foretrækker fysiske medier frem for digitale downloads eller streaming, udholdenhed.
WedBush Securities' analytiker Michael Pachter mener, at virksomheden har 8 til 10 år tilbage. Det nøjagtige tal afhænger af, hvor mange kunder der fortsætter med at bede om diske over downloads. Siden de nye konsoller fra Sony og Microsoft holder diskdrev intakte, mener Pachter, at det fysiske fortsat vil være vigtigt.
"De vil forblive i forretningen, så længe fysiske medier eksisterer, og så længe en meningsfuld procentdel af kunderne vælger fysiske diske," sagde Pachter.
Vil disse kunder i sidste ende bide sig fast og begynde at downloade spil? Data fra fra IDATE DigiWorld Research tilbage i 2017 anslog, at 93 procent af alt salg af videospil ville være digitalt i 2021.
Vil disse kunder i sidste ende bide sig fast og begynde at downloade spil?
Alligevel varierer dataene fra region til region. I Storbritannien, f.eks. omkring 80 pct af alt spilsalg er nu digitalt. På den anden side af dammen i Europa, AAA konsol salg af digitale spil har kun lige formørket salget af AAA fysiske spil i år.
USA har internetdownloadhastigheder og datalofter at overveje. Efterhånden som antallet af spilinstallationer er steget, er den tid, nogle spillere skal vente på at spille et spil købt over digitalt, steget. Digitale køb giver angiveligt øjeblikkelig tilfredsstillelse, men for nogle amerikanere er det hurtigere at købe et spil i en butik.
Risici ved detailhandel
IDCs forskningsdirektør for spil og VR/AR, Lewis Ward, siger GameStop ikke er alene i sin kamp for at tjene penge på at sælge fysiske spil. De fleste forhandlere har dog andre indtægter at falde tilbage på. GameStop befinder sig i en unik position, i hvert fald i USA, fordi det er en butik, der primært sælger spil. Konsolhardware, som fortsat er en del af GameStops forretning, kan endda begynde at skrumpe, da Sony for nylig annoncerede planer at sælge sine systemer og tilbehør direkte til kunderne ud over at gå gennem traditionelle detailkanaler.
Du kender konsekvensen af dette, hvis du har besøgt et GameStop for nylig. Reoler og hylder optages af memorabilia og merchandise relateret til videospil i stedet for selve spillene, som i stigende grad føles skubbet til side. Du finder skjorter, figurer, nipsgenstande, krus og replika-rekvisitter. Disse har alle en højere fortjenstmargen.
Ward mener, at det er et smart træk at tilbyde disse. Alligevel tror han ikke på, at det vil forbedre virksomhedens udsigter. Gamestop kan med andre ord ikke overleve ved at konvertere sig selv til en butik dedikeret til gaming gear.
Gamestop kan ikke overleve ved at konvertere sig selv til en butik dedikeret til gaming gear.
"Hvis du er superfan, kan der være et middel til at gøre det. Med andre ord, at omdanne det til en følgestrøm af indtægter, der forbliver i et rimeligt tidsrum,” tilføjede Ward. "Men igen, det er ikke en mainstream-ting. Man skal være en rigtig superfan for at ville gøre det.”
Den omstilling bringer også sine egne udfordringer. "Så støder du ind i problemet, hvis du er GameStop, du vil skalere det på tværs af hundredvis, hvis ikke tusindvis af butikker," sagde Ward. "Hvor realistisk er det for dig at få det stykke merchandise, der er noget af en slags, og vil du have det i Cincinnati versus Texas?"
Opbygning af et alternativt GameStop
GameStop er ikke klar til at give op. Det eksperimenterer med nye butikskoncepter i håb om at finde en ny vej til vækst. Virksomheden annonceret i juli 2019 at det udvikler "unike butiksoplevelser" med bistand fra designfirmaet R/GA.
Butikskoncepterne er varierede, herunder lokationer, der udelukkende er dedikeret til retro-spil, såvel som esports-fokuserede lokationer med konkurrencedygtige spilligaer. Pachter og Ward var enige om, at dette gav nogle få ulemper for GameStop, hvor sidstnævnte understregede, at partnerskab med lokale influencers kunne gøre butikker til sociale destinationer.
"Hvis de kommer med på ideen om populære streamere fra et lokalområde - du kan gå og møde dem, du kan hænge ud med dem – og e-sport, de kan finde en interessant vinkel, hvor de tiltrækker fans til at gå til en bestemt type begivenhed,” Ward tilføjet.
Dette ville i GameStops bedste tilfælde opmuntre spillere, der deltager i begivenheder, til at købe deres spil og merchandise i butikkerne i stedet for online. Alligevel gør det store antal Gamestop-butikker, sammen med deres lille størrelse, at gennemføre planen til en lille opgave. De nuværende butikker er ikke store nok til store begivenheder og er for tæt pakket til at nå ud til et friskt publikum.
GameStop ved dette og forsøger at forberede sig på nye muligheder. Virksomheden er dog ikke klar til at komme nærmere ind på det. "GameStop forbedrer sin samlede rentabilitet ved at optimere sin globale butiksportefølje ved enten at konsolidere flere butikker baseret på geografisk placering eller lukning af underpræsterende butikker," fortalte en GameStop-talsmand til Digital Trends. "Dette er en almindelig praksis, som GameStop og andre forhandlere udfører hvert år for at administrere deres butiksporteføljer ansvarligt."
Talsmanden erkendte også, at spillere i øjeblikket downloader og streamer spil ud over at købe dem personligt. Alligevel, ifølge Lewis Ward, døden af traditionelt spil i form af streamingtjenester er blevet blæst ud af proportioner. Det er en revolutionerende teknologi, som GameStop vilje sandsynligvis være i stand til at konkurrere med.
Døden af traditionelt spil, forresten streamingtjenester, er blevet blæst ud af proportioner.
Microsoft planlægger at give spillerne mulighed for streame spil, de ejer fra deres hjemme-Xbox til en mobilenhed. Den Xbox kunne sagtens købes på et GameStop.
"Vi forventer, at [game-streaming-adoption] bliver en langsom rulle. Vi tror ikke, at hardcore-spillere kommer til at hoppe på den vogn meget hurtigt af forskellige årsager," sagde Ward. "Men meget af det har at gøre med det klare faktum, at det at have et lokalt spil og køre det lokalt generelt vil give en bedre oplevelse."
Aldrig sig dø
Eksperterne er enige. GameStop vil stadig have et formål for kernespillere i den nærmeste fremtid.
Der er stadig en del af spillere, især på konsoller, der værdsætter mursten og mørtel detailhandlere. Handel med brugte spil er også stadig en vigtig del af GameStops forretning, og hvis vi har lærte noget af Xbox One-annonceringsfiaskoen tilbage i 2013, er det, at mange mennesker stadig ønsker dette. Ingen ny service kan tage det væk.
GameStop er måske ikke kommet for at blive, men tæl det ikke ud endnu. Virksomheden er klar til at hænge på i meget, meget lang tid.
Redaktørernes anbefalinger
- Gå ikke glip af denne gratis Epic Games Store-perle fra skaberne af Fall Guys
- Hvis du har et Netflix-abonnement, skal du ikke sove på tjenestens spil
- Jeg kan ikke stoppe med at tænke på Immortality, 2022s mest ambitiøse spil
- Du behøver ikke en spilletelefon for seriøst at elske mobilspil
- GameStops seneste pivot tager det ind i NFT-branchen
