Inde i ILMxLab, som bringer Star Wars til live i VR

Enhver, der ejer en HTC Vive, kan få en kort teaser af, hvad de digitale guider hos ILMxLab har gang i på Letterman Digital Arts Center i San Francisco.

Star Wars: Trials on Tatooine er en 5-minutters lang virtual reality-oplevelse, der lader dig medvirke i en original Star Wars-historie sammen med R2-D2, Millennium Falcon (med Han Solo, der kommunikerer med dig fra cockpittet), og din helt egen lyssabel fra Luke Skywalker. Den er tilgængelig til gratis download og skiller sig ud som en af ​​de mest imponerende VR-oplevelser derude i dag.

"Det meste af det arbejde, vi laver på ILMxLab, er virkelig omkring at se på længere oplevelser nu," Rob Bredow, teknologichef hos Lucasfilm fortalte Digital Trends før hans foredrag på VIEW-konferencen i Torino, Italien. “Forsøg på Tatooine er egentlig bare et lille eksperiment, og det var designet til at vare tre til fem minutter. Du kan blive derinde så længe som syv eller otte, hvis du virkelig tager dig tid, men det er en relativt kort oplevelse."

Næste gang for ILMxLab er en længere oplevelse, der vil omfatte mere historiefortælling og medvirke i en af ​​de mest kendte karakterer i Star wars univers. Darth Vader.

"Vi laver en VR-oplevelse, der kommer til at indeholde Vader, og det er ikke bare en lille bid-sized oplevelse," sagde Bredow. "Det er designet til at være meget mere involveret. Og ergonomien bliver bedre som tiden går, og vi ser på et publikum, der er ved at blive mere vænnet til at opleve ting i VR. Vi vil se, når året udspiller sig, hvordan folk tilpasser sig de længere oplevelser, og hvordan folk nyder de længere oplevelser, men vi er ret optimistiske."

Bredow ved selv, hvor nemt det er at miste sig selv i et fordybende VR-miljø. Han sagde, at han sagtens kan bruge en halv time i Vippebørste på HTC Vive at lave noget, uden selv at være klar over, hvad klokken er.

Historiefortællingens fremtid

ILMxLab, som består af talent fra Lucasfilm, ILM, LucasArts og Skywalker Sound, er fokuseret på at udvikle, skabe, og udgivelse af historiebaseret fordybende underholdning til virtual reality (VR), augmented reality (AR) og mixed reality platforme.

"Vi dannede denne udviklingsgruppe hos Lucasfilm for at kunne fastholde nogle af de fantastiske talenter fra LucasArts, som har lavet nogle af de mest innovative spil i mange år - og spil, som jeg var fan af i mange år, og en hel masse nye talenter, der er kommet til virkelig hjælpe med at udvide vores kreative og vores ingeniørteams til at arbejde med virtual reality, mixed reality og augmented reality på ILMxLab,” Bredow sagde.

Udover at udvikle Vader VR-oplevelsen, har Bredows team arbejdet med Electronic Arts og udvikleren DICE om den kommende Star Wars Battlefront Rogue One: X-Wing VR Mission til PlayStation VR.

"Vi deler aktiver frem og tilbage," sagde Bredow. "Hvis du ser på nogle af de ting, som DICE har delt på tekniske konferencer som SIGGRAPH, vil du bemærke en masse velkendte ting. Du vil bemærke, at materialerne sker på den samme slags pladespillere, som Industrial Light & Magic laver deres pladespillere på, og det er ikke tilfældigt. Det var på grund af et meget tæt samarbejde og en reel gensidig interesse. Vi elsker det arbejde, de laver."

Star wars handler om konflikt, men samarbejde er nøglen

Bredow sagde, at hans team er mest interesseret i at skabe high fidelity-oplevelser, der vil sætte brugerne i en verden, de gerne vil besøge, uanset om det er Star wars, eller en verden fra et af ILMs partnerstudier. Da ILM arbejder med de fleste store Hollywood-projekter, giver det masser af chancer for samarbejde.

"Alle er i dette felt lige nu, og det er virkelig fantastisk. Det føles som de tidlige dage med computergrafik, hvor alting virkelig var vanskeligt...som hvordan skal vi beregne den skygge, når vi kun har et halvt millisekund til at få det gjort? Der er alle disse friske nye udfordringer for os i virtual reality."

Med hvert nyt eksperiment kommer nye erkendelser, inklusive hundredvis, hvis ikke tusindvis, af ting ud af Forsøg med Tatooine. Skywalker Sound arbejder hånd i hånd med ILMxLab, hvilket betyder, at alle de rigtige lydeffekter fra Star Wars-filmene bruges til VR-oplevelsen.

Den næste udfordring for ILMxLab-teamet er at bringe Vaders udtalte vejrtrækning ind i de 360-graders lydmiljøer, som virtual reality-platforme bruger. Selv i Forsøg på Tatooine, som byder på lyssværds-gameplay mod hold af indkommende stormtropper, spiller lyd en vigtig rolle i at styre handlingen i en VR-historie.

Brug af VR til at se fremtidens film

ILMxLab-teknologi hjælper også filmskabere som Gareth Edwards med at bringe Rogue one til livet. Han brugte virtual reality til at opsætte billeder og udforske sæt, før de blev bygget, og i nogle tilfælde træde ind i miljøer, der kun ville eksistere virtuelt gennem computereffekternes magi. VR bliver nu brugt i produktionen af ​​alle Star wars film.

I San Francisco har ILMxLab skabt xDeck, som kan skabe fordybende miljøer ved at projicere 3D-pixel på flere vægge. Tænk på det som et moderne HoloDeck. Dette giver flere personer mulighed for at træde ind i rummet og se, hvordan et sæt eller en ny karakter eller et skib ser ud. En lignende DISH-teknologi bruges af Walt Disney Imagineering i deres hovedkvarter i Los Angeles og i Walt Disney World i Orlando der hjælper Imagineers med at bygge nye Star Wars attraktioner, forlystelser og restauranter til de kommende Star Wars lander i Disneyland og Disney Verden. ILMxLab samarbejder også med disse teams om disse projekter.

ILMxLab ser på fremtiden - cirka tre år frem, siger Bredow - så Lucasfilm og anden ILM-klient virksomheder kan fordybe brugere i VR, AR og mixed reality-oplevelser, der blander det bedste fra videospilverdenen og traditionelle filmskabelse. Selvom Bredow ikke kan forudsige præcis, hvordan verden vil se ud om tre år, tror han, at vi er ved begyndelsen af ​​en ny type historiefortælling. Og teamet hos ILMxLab håber at være foran kurven, efterhånden som underholdningsverdenen udvikler sig.