Med andre ord, ukrudtsteknologi er big business.
I løbet af de sidste par år har investorerne hældes hundredvis af millioner af dollars til ukrudtsrelaterede startups, hvilket resulterer i en tilsvarende oversvømmelse af ukrudts-gadgets rettet mod medicinske og rekreative brugere. Mellem alle fordampere, oliepenne, dupperigge, automatiske kværne, smørmaskiner og andet diverseganja dimser; der er ingen mangel på ukrudtsteknologi på markedet lige nu.
Men mærkeligt nok finder du næsten intet af det på CES udstillingsgulv. På trods af at cannabis er et af de hotteste steder inden for forbrugerteknologi lige nu, er det praktisk talt ikke-eksisterende på verdens største forbrugerteknologimesse. Hvad giver?
Giv ikke CTA skylden
Overraskende nok har dette faktisk intet at gøre med regler og regler.
"Rekreativ og medicinsk brug af marihuana er fuldstændig lovlig i Nevada"
Consumer Technology Association (organisationen, der driver CES) har ingen regler på bøgerne, der forhindrer eller afskrækker virksomheder fra at udstille marihuana-relaterede produkter på messen. Faktisk har weed-tech startups holdt stande på udstillingsgulvet adskillige gange tidligere (selv om det ikke er i stort antal), og der er endda en i år. Begravet dybt inde i "Smart Home"-sektionen af showet finder du en startup kaldet Vapium Medical, som laver en afmålt doseringsenhed til medicinske cannabisbrugere, samt en app, der lader dem holde styr på deres brug. Så ukrudtsteknologivirksomheder bliver bestemt ikke udelukket af CTA.
Du kan heller ikke bebrejde statslige eller lokale marihuanalove. Rekreativ og medicinsk brug af marihuana er fuldstændig lovlig i Nevada, og mens staten har et par begrænsninger på hvor og hvordan cannabisforbrugsudstyr kan sælges, er der ingen regler, der forhindrer ukrudtsteknologiske startups i at sælge deres varer på messer. Som med gambling og stripklubber har Las Vegas en ret laissez-faire tilgang til at regulere handelsmesser, der besøger by - formentlig fordi hver konferencedeltager er en anden person, der vil bruge penge på hoteller, restauranter og kasinoer.
Hvad sker der?
Så hvis cannabisteknologisektoren boomer, og der ikke er nogen regler eller love, der forhindrer opstart af ukrudt at deltage i CES, hvorfor i alverden er udstillingsgulvet så ikke fyldt med pot-leaf-logoer og vaporizer startups? Der er hele sektioner af LVCC dedikeret til ting som "baby tech", "sleep tech" og endda "intelligente byer", så det er klart, at der er plads til fringe tech på denne konvention. Så hvor er alt ukrudt?
For at få et svar talte vi med en håndfuld cannabisteknologiske startups - inklusive nogle, der bevidst sprang showet over; nogle, der er her i Las Vegas, men ikke har standplads; og også den eneste, der rent faktisk udstiller på messen i år.
Uklare svar
I store træk synes konsensus at være, at cannabisteknologi bare ikke er helt mainstream nok til CES.
"CES er en meget massemarkedsmesse," siger Richard Huang, administrerende direktør for Cloudius9. Huang og hans firma har ikke en formel tilstedeværelse på showet (ingen stand), men han er i Vegas for at gøre forretninger alligevel.
"Køberne er alle meget almindelige købmænd, og ærligt talt er [marihuana]-industrien der ikke endnu."
"Det henvender sig til hele elektronikmarkedet," forklarer han. "Køberne er alle meget almindelige købmænd, og ærligt talt er [marihuana]-industrien der ikke endnu. Og det går begge veje. Generelt er de store købere [på CES] der ikke for at købe og i sidste ende bære noget produkt relateret til ukrudtsindustrien. Så som en potentiel udstiller, hvis du ikke kan finde folk, der er interesserede i dit produkt, er det svært at retfærdiggøre at gå ud og bruge markedsføringspengene på at deltage i messen."
Andre ukrudtsteknologiske startups syntes at gentage denne følelse. Chris Whitener, administrerende direktør for Magisk smør (en enhed til at lave dit eget ukrudtssmør) siger, "Hvis du ikke er en storstilet virksomhed, der har råd til omkostningerne ved at have fuld kraft på messegulvet, er det smartere at sende et par spejdere til Vegas, så de kan møde mennesker og netværke og drive forretning, men uden at købe udstillingsplads.”
Dette var et fælles tema. De fleste af den lille håndfuld marihuana-startups på CES i år er ikke løbekabiner. De har bevidst fravalgt at få formel udstillingsplads, og har i stedet valgt at drive forretning i periferien af showet - som er en passende metafor for, hvordan cannabisteknologi som helhed passer ind i den større forbrugerteknologi industri. Det er her, men på trods blærende vækst og forventede overskud, ukrudtsteknologien er ikke klar til centerscenen. Du og dine venner er måske interesseret i det, men vil ikke finde fordampere hos Best Buy eller Target på et tidspunkt, og det er formentlig derfor, CES ikke er det bedste sted for ukrudtsteknologi-leverandører til at promovere deres produkter.
Også selvom Vapium Medical, den eneste marihuana-relaterede startup på showgulvet i år, syntes at understrege, at det kun gav mening at deltage CES, fordi Vapiums produkt er rettet mod det medicinske cannabissamfund - et bredere marked med mere potentiale købere.
"Vores produkt er en teknologisk løsning til medicinske brugere," sagde Vapium COO Barry Fogarty. "Det vil være tilgængeligt i alle stater i USA, hvor medicinsk brug af cannabis er lovligt, så det er meget i overensstemmelse med og synkroniseret med den juridiske situation i USA. Dette er ikke et produkt, der er beregnet til rekreativ brug. Det er specifikt for medicinske brugere og folk i det medicinske samfund - så ikke kun patienter, men også læger og forskere."
Mere tid under vækstlamperne
Weed tech vil med tiden have en stor tilstedeværelse på CES, men før det sker, skal cannabisindustrien modnes lidt.
Først og fremmest skal legalisering ske i en bredere skala. Dette sker langsomt i hele USA lige nu, men indtil størstedelen af verden er OK med rekreativ brug af potter, vil ukrudtsteknologien simpelthen ikke have en stor nok forbrugerbase. Det giver bare ikke mening at købe et produkt på CES, hvis du kun kan sælge det til kunder i otte stater.
Desuden skal samfundets holdninger til marihuana slappe lidt af. Selv efter det er legaliseret, skal forbruget af potte normaliseres, så marihuana-relaterede produkter ikke længere er tabu at bruge eller sælge. Når vi når det punkt, vil ukrudtsteknologi sandsynligvis være mainstream nok til CES - men desværre er vi ikke helt der endnu.
Redaktørens anbefalinger
- Digital Trends' Tech For Change CES 2023 Awards
- Digital Trends' Tech For Change CES 2022 Awards
- Digital Trends Top Tech af CES 2021 Awards
- Hvor er det grønne? CES 2020 var overraskende lav på miljøteknologi
- Personlig skønhedsteknologi vil ryste selve grundlaget for hudplejeindustrien
