Forestil dig at kunne opleve at spise chokolade uden at risikere at tage på, eller at få dine børn til at spise deres broccoli ved at forklæde dens smag som en hamburger. Det er målet med et forskningsprojekt, der udføres af forskere ved University of London.
De udviklede en prototype gadget kaldet Taste Buddy, der bruger lav-niveau elektriske strømme til at stimulere tungens smagsløg - og narre derved folk til at tro, at de prøver sødt, surt eller salt smag.
Anbefalede videoer
"Sådan en enhed kan have reelle potentielle sundhedsmæssige fordele," Professor Adrian Cheok, en af de ledende forskere på projektet, fortalte Digital Trends. "Du kan for eksempel lave spiseredskaber, som bruger elektriske signaler til kunstigt at øge sødmen eller saltheden af fødevarer, uden at du behøver at tilføje disse ingredienser til et måltid."
For at gøre dette vil det kræve, at den nuværende Taste Buddy-prototype skal krympes ned for at passe ind i hverdagens redskaber, og teamet arbejder allerede hårdt på en specialbygget ske til det formål.
På nuværende tidspunkt er arbejdet dog allerede nok til at imponere. Dens succes afhænger af en bestemt frekvens, der stimulerer visse smagsreaktioner. I nogle tilfælde, såsom at simulere sød smag, virker smagskammeraten ved hurtigt at ændre temperaturen på tungen, hvilket viser sig at hænge sammen med, hvor sød vi opfatter mad som værende.
På lang sigt har Cheok også en anden innovation i tankerne.
"Vores tunger har kun receptorer for surt, salt, sødt, bittert og umami," fortsatte han. »Alt andet, vi oplever, kommer fra lugt. For eksempel, når du spiser chokolade, er 90 procent af den oplevelse lugt. Som et resultat arbejder vi på en elektrisk lugtmaskine, der vil bruge små elektroder, der går ind i næsen til at generere lugtsignaler. Ved at bruge dette tror vi, det ville være muligt at generere en bred vifte af smagsvarianter."
Efter det, hvem ved. Vi kunne være på vej til den næste iteration af internettet, mener han.
"Lige nu kan vi sende videoer, tekst og billeder online - men vi kan ikke gøre det samme for smag eller lugt," sagde Cheok. "Det, jeg ønsker i fremtiden, er et multisensorisk internet. Forestil dig at spise middag med nogen fra hele verden eller se et afsnit af Mesterkok og at kunne smage maden og ikke bare se den.”
Opgrader din livsstilDigital Trends hjælper læserne med at holde styr på den hurtige teknologiske verden med alle de seneste nyheder, sjove produktanmeldelser, indsigtsfulde redaktionelle artikler og enestående smugkig.
