Hvorfor stemmeassistenter som Alexa og Siri stadig ikke er klar

Jeg har flere enheder, som jeg kan tale med, og ud over at bede Siri om at slukke lyset, når jeg går i seng (fordi jeg er en doven, frygtelig person), taler jeg ikke med en eneste af dem. Faktisk har jeg deaktiveret stemmeaktiveringsfunktionen for alle dem, jeg kan. Jeg kan ikke lide at tale med mine enheder. Jeg synes, det er fjollet, og jeg synes ikke, det gør mit liv nemmere.

Men tallene viser, at jeg stort set er alene i min foragt for stemmeaktiveret elektronik. Den Alexa-aktiverede Fire Stick er Amazons bedst sælgende enhed, sammen med Echo Dot, FireTV 4K, og Echo Spot - alle enheder, der vil have dig til at fortælle dem, hvad de skal gøre.

Og folk bruger enheder som en gale. Alexa Færdigheder bliver flere dagligt, og folk bruger deres ekko til at bestille hundefoder og kaffe i stedet for at starte en app eller en webbrowser. I mellemtiden er Apple helt indstillet på at gøre stemmen til en førsteklasses måde at interagere med sine produkter på,

ansættelse af hundredvis af ingeniører og designere at gøre Siri klogere.

Lad mig bakke lidt op. Jeg var en early adopter, når det kom til stemmeaktivering. I 2006 adopterede jeg en Nabaztag stemmeaktiveret robotkanin. Jeg elskede hende. Jeg spurgte hende om nyhedsoverskrifterne, hun læste mig mine e-mails, og jeg ville være opmærksom på hendes afslørende ører, når vejret var dårligt.

Og så Siri, Alexa, Google Assistant, PlayStation Eye, Kinect og andre kom med. De ville alle have mig til at tale med dem. At fortælle dem, hvad de skal gøre. Jeg lærte stemmekommandoerne som en god nørd, og når jeg først fik mit hjem ringet op i det omfang, jeg kunne ændre termostattemperaturen, tænde for tv'et og endda vælge en kanal, og dæmpe lyset med min stemme, jeg Afslut.

Jeg kvittede det hele.

Jeg indså, at jeg bare ikke kan lide at tale med mine enheder, og jeg synes ikke, det er bedre at gøre det end at bruge en app eller et websted til at gøre det, jeg skal gøre.

Inden jeg går videre, vil jeg gerne gøre et par ting klart. Først og fremmest elsker jeg ny teknologi. Hele mit hjem er smart, fra termostaterne, til lysene, til tv'et, til røgdetektorerne, til sikkerhedssystemerne. Jeg kan godt lide tilsluttede enheder. For det andet tror jeg, at stemmekommandoer har en tid og et sted, nemlig i biler for at reducere distraktion og i tilfælde, hvor handicap eller andre handicap gør det til en levedygtig måde at interagere med din teknologi på.

Jeg tror også på, at på et tidspunkt i fremtiden - sandsynligvis før end senere - når Siri og Alexa kan analysere mere end simple kommandoer, vil jeg være med. Dette er ikke en luddite, der bare ikke forstår det. Dette er en nørd, der ikke gør det brug for det.

Med det til side, lad os grave ind i, hvorfor jeg ikke kan lide at tale med mine enheder.

Det er fjollet

Jeg har en ven, der elsker at tale med sine enheder. Jeg forstår det - han er lige så meget en nørd, som jeg er, og at fortælle din enhed om at minde dig om at hente noget mælk, før du går hjem, er en bekvemmelighed, der er svær at kopiere. Men hver gang han gør det, giver han mig et undskyldende blik, som om han ville sige: "Ja, jeg ved, hvad jeg laver er fjollet, men jeg gør det alligevel." Det kan jeg respektere. Men det er stadig fjollet.

Det er langsomt

I mange tilfælde beder du din enhed om at gøre noget – fra det øjeblik du indser, at du vil ændre temperatur til det øjeblik, temperaturen ændres, for eksempel - er sjældent hurtigere end at tage din enhed op til få det gjort. Selvfølgelig, din smartphone kan være på tværs af rummet, og du vil bare indstille termostaten til 72 grader, men hvornår var din smartphone sidst ikke inden for rækkevidde?

Det er frustrerende

Lad os antage, at jeg tager fejl med hensyn til langsomhed (det er jeg ikke). Selvom det er hurtigere, i hvert fald i starten, at bruge din stemme til at ændre temperaturen eller bestille et produkt, er det ofte forkert. Dette underminerer bekvemmeligheden og hastigheden ved at tale med dine enheder.

"Alexa, indstil temperaturen til 72 grader."

"Okay, jeg bestilte ti pakker Cold Eeze. De vil blive leveret af UPS på lørdag."

Det gamle alternativ – at ændre temperaturen (eller bestille Cold Eeze for den sags skyld) – er se dit valg og en nøjagtig, visuel bekræftelse, før du følger op på, hvad du faktisk vil have. Ingen muss, ingen ballade. Det virker bare.

Det er ufuldstændigt

Har du nogensinde bemærket, hvor begejstrede folk bliver, når Alexa eller Google Assistant kan gøre noget nyt, som at forældre ser deres lille barn sige et rigtigt ord for første gang? “Alexa kan nu indstille din DVR til at optage Det daglige show!”

Du kunne gøre det i årevis bare ved at bruge din DVR eller en fjernapp som Harmony. Og det virker bare.

Det faktum, at vi bliver begejstrede, når vores digitale assistent lærer nye tricks, er bevis på, at de er ufuldstændige spædbørn. Vi bliver så begejstrede, at de kan gøre noget så simpelt som at tage en note eller recitere en e-mail, at vi glemmer hvordan ubrugelige er de virkelig i det store billede, og hvor ofte går vi tilbage til den "gamle" måde at få tingene gjort på alligevel. Det er med andre ord en gimmick - et festtrick. Måske vil vi i fremtiden, når de er klogere, finde rigtig brug for dem, men lad os være rigtige: De gør ikke noget, vi ikke kunne gøre sidste år med fingrene.

Det er uhyggeligt

Jeg bruger nok af mit liv online til at vide, at begrebet privatliv er et bevægende mål. Alle mine enheder sporer, hvad jeg gør, mest for at gøre min oplevelse med dem mere skræddersyet til mine vaner, men også for at tjene andre mennesker flere penge. Det har jeg accepteret, ligesom jeg har accepteret annoncering, markedsføring og at være en medvirkende del af samfundet.

Når det er sagt, finder jeg stadig tanken om, at enheder altid venter på, at jeg siger "Alexa!" eller "Ok Google" lidt, ja, uhyggeligt. Det er sandsynligt, at jeg kommer over det, men jeg er der ikke helt endnu. Indberetninger af Alexa tilfældigt afsendelse af optagelser af private samtaler til venner hjælper ikke på situationen.

Misforstå mig ikke

For otte år siden var den elskede animator og instruktør Hayao Miyazaki fra Studio Ghibli (Spirited Away, Princess Mononoke) berygtet afviste kapacitive gestus-grænseflader som obskøne og sagde: "For mig er der ingen følelse af beundring eller ingen begejstring overhovedet. Det er ulækkert. I tog bliver antallet af de mennesker, der udfører den mærkelige onani-lignende gestus, mangedoblet."

Miyazaki blev sidst set forsøge at lære at bruge bevægelses- og berøringsgrænseflader, mens han kæmper for at gøre sin næste kommende film klar til verden. Kort sagt tog han fejl, og det indrømmer han.

Stemmekommandoer er helt klart en del af vores fremtid. Det er ikke mig, der siger, at stemmekommandoer - eller dem, der omfavner dem - er meningsløse eller endda obskøne. Jeg tror bare ikke, de er klar endnu. Men hey: Tak fordi du betatestede dem og lærte dem nogle nye tricks, mens resten af ​​os venter på bedste sendetid.

Redaktørens anbefalinger

• Siri og Google Assistant siger, at de nu understøtter Black Lives Matter
• Google Assistant til Android og iOS vil gerne fortælle dig en historie