Ligesom millioner af andre børn rundt om i verden var Jamieson Christmas, nu midt i fyrrerne, forvirret første gang han så instruktør George Lucas’ episke rumopera Star wars. "Jeg er et barn af 70'erne," sagde han til Digital Trends. "Jeg voksede op hvornår Star wars blev først udgivet. [Det, der virkelig fascinerede mig, var] denne idé om holografi. George Lucas opsatte denne vision om små robotter, der strålede tredimensionelle billeder af mennesker. R2-D2 og alt det der. Det havde virkelig en enorm indflydelse på mig.”
Indhold
- Rejsen til at bygge holografi i bilen
- En grund (eller flere) til at være sikker
- Hvordan in-car hologrammer vil ændre kørsel
- Alt klar til fremtiden
Hop frem adskillige årtier og jul, kaldte grundlæggeren af et britisk-baseret firma Envisics, mener, at han har fundet den perfekte use case for real-life augmented reality hologrammer. (Og spoiler, det beder ikke Obi-Wan Kenobi om at hjælpe med at redde en kidnappet prinsesse, som har fået skemaet til en ond, planetødelæggende rumstation på størrelse med en måne.)
Anbefalede videoer
Det, Envisics har udviklet, er et headset-frit holografisystem i bilen, der har til formål at transformere den måde, vi ser vejen på. Hvordan? Ved at give din bil et AR-eftersyn mere i overensstemmelse med den slags HUD-teknologi, du normalt finder i et jagerfly eller et kommercielt fly til en værdi af mange millioner dollars. Eller for pokker, en X-Wing.
Relaterede
- Du kan nu bruge AR på din telefon til at udforske den Bentley, du ikke har råd til
- Volvo ønsker at bruge augmented reality-teknologi til at hjælpe med at designe fremtidige biler
- Tilføj futuristisk AR til din cykelhjelm med Argon Transform
"Grunden til, at det ikke er sket endnu, er, at det er virkelig, alvorligt svært,"
"Fly er den sikreste transportform, der findes, fordi alt ved rejsen er fuldstændig procedurebestemt," sagde Christmas. "Alt fra at tænde og tjekke alle funktioner i flyet til hvordan du kommunikerer, hvordan du indstiller op i din rejse, hvad flyveturen skal være, hvad flyveplanen skal være, hele vejen igennem til den anden ende. Og det er med god grund, at det nu er den sikreste transportform, der findes. [Det, vi ønsker at gøre, er at] forbedre [folks oplevelse af at køre] og gøre rejsen mere sikker."
Hvis julen har sin vilje, kunne den fancy, slanke, gigantiske iPad-lignende skærm, som biler som Teslaen kommer fra, pludselig se meget, meget forældet ud.
Rejsen til at bygge holografi i bilen
Julens rejse for at bygge den ultimative in-car holografiske teknologi tog ham til Cambridge University, hvor han fik en Ph.D. fra Center for Avanceret Fotonik Elektronik. Mens han var der, gik han i gang med at prøve at bygge en holografisk skærm, der ville fungere som den, han havde drømt om. Den rungende lektie? "Det, jeg opdagede, var, at grunden til, at det ikke var sket endnu, er, at det er virkelig, alvorligt svært," sagde han.
Efter at have fået sin doktorgrad, grundlagde Christmas et firma kaldet Two Trees Photonics Limited. Ideen, som med Envisics, var at skabe dynamisk holografi til bilmarkedet. "Det var i 2010," huskede han. "Set i bakspejlet var det en frygtelig tid at starte en virksomhed på. Det var i kølvandet på Lehman-chokket [som udløste det finansielle kollaps i 2008]. Der var ingen venturekapitalister, der var interesserede i at investere i dybteknologiske virksomheder. Og det her er omtrent så dybt, som det bliver.”
Ikke desto mindre voksede Two Trees til et lille skovområde med 20 ansatte, før de blev snappet op af den USA-baserede startup Daqri, med designs til at tage på HoloLens og Magic Leap. Daqris chef, Brian Mullins, beskrev Two Trees' teknologi som "fantastisk at se." Men Daqri faldt i sidste ende. På trods af at have indsamlet astronomiske 300 millioner dollars, lykkedes det ikke at levere varen og kollapsede mindre end et årti senere. Protokol skrev detMens det ikke havde noget problem med at få en tur med AR-hype-toget, "Alt gik galt for Daqri."
Pludselig var Jamieson Christmas tilbage ved start.
Envisics er i nogle forstand Two Trees Photonics Limited: Part Deux. Målet med at knække bilindustrien er det samme, selvom teknologien er kommet med stormskridt i tiden siden da. Hvad Envisics har udviklet er en enhed, der sidder inde i instrumentgruppen i et køretøj, begravet i instrumentbræt, projicerer derefter lys gennem en åbning, så det hopper af forruden og ind i øjet på modtager. Julen sagde, at dette heller ikke er nogen svag afspejling.
"AR i bilen behøver ikke at bekymre sig så meget om en af de største udfordringer for producenter af AR-headset: Folk, der bevæger deres hoveder."
"Vi er virkelig automobilverdenens nethinde-kvalitetsskærm," sagde han. "Vores enheder arbejder typisk med tre til fire gange opløsningen af det menneskelige øje. Du står tilbage med en billedklarhed langt ud over det, du normalt ville opleve i et køretøj. Vores skærme kan arbejde til titusindvis af candelaer af lysstyrke, hvilket gør det muligt for dig at se dette i de mest ekstreme miljøer."
Den første generation af teknologien, der projicerer en virtuel instrumentklynge, er tilgængelig i nuværende Jaguar Land Rovers. Anden-gen-versionen, som vil gå betydeligt længere, skal vises i GM's Cadillac Lyriq, som i øjeblikket er indstillet til lancering i marts 2023.
En grund (eller flere) til at være sikker
Selvfølgelig er spørgsmålet tilbage: Hvordan kan julen være så sikker på, at AR virkelig er fremtidens vej? Når alt kommer til alt, kan AR-startups have nydt et par år med venture cash, men de har det svært overbevise almindelige kunder om, at de er den næste store ting, sci-fi-elskende teknologer, så desperat ønsker dem at være. Nogle store navne, herunder Daqri og Magic Leap, er snublet. Store spillerindsatser som Google Glass, mens de helt sikkert havde noget spændende teknologi på tilbud, viste sig lige så tvivlsomt som tankstationssushi. Og de mest overbevisende ideer, f.eks AR kontaktlinser, er stadig fremtidige forslag, der endnu ikke har bevist sig selv på markedet.
Men der er grunde, både sociologiske og teknologiske, til at komme bagud med AR i biler. Den sociologiske er ganske enkelt manglen på kejtethedsfaktor. "Jeg har været til møder, hvor folk for eksempel havde et Google Glass på - og det er ret foruroligende," sagde Christmas. "Der er tidspunkter, hvor du sidder der, og [brugeren] ser på dig, men du indser også, at de faktisk ikke ser på dig; de kigger på noget andet."
Vores biler forbliver dog private sfærer, hvor folk ikke behøver at bekymre sig om de sociale faux pas ved at interagere med AR.
Så er der den teknologiske del. Et bærbart AR-headset skal pakke en hel masse avanceret teknologi til en relativt kompakt formfaktor. Det betyder sandsynligvis underdrevne (og undervældende) AR-oplevelser. En bil har på den anden side masser af plads til at passe til de forskellige sensorsuiter og processorer, der er nødvendige.
Oven i dette behøver AR i bilen ikke at bekymre sig så meget om en af de største udfordringer for producenter af AR-headset: Folk, der bevæger deres hoveder. Nok, en bil kører meget hurtigt, men vi ændrer faktisk ikke retning i en bil så ofte. Det gør det nemmere at overlejre information på en jævn, kontrolleret måde, der kan trække relevante, kontekstuelle op information uden at bæreren føler, at de får et anfald på et websted fra 1990'erne fuld af uønskede pop ups.
"Er det næste venstresving det, der ligner det kunne være en privat indgang? Hvor mange baner omfatter højre i en "hold højre" rækkefølge? Alle disse problemer kan være fysisk markering af vejen foran dig."
Den største grund til, at AR i bilen kan lykkes, er dog denne: Den løser et problem, der faktisk eksisterer. AR-headset kan ende med at blive den største ting siden smartphone. Men det vil have overbevist folk om, at de har levet livet i et sepia Kansas ved siden af den kommenterede, technicolor Oz fra den udvidede verden. Men en AR-version af en skærm i bilen? Det er noget, folk allerede har - og har problemer med.
"Tendensen i køretøjer i øjeblikket er at have større og større skærme med højere opløsning, hvoraf de fleste er berøringsaktiverede i en eller anden form," sagde Christmas. "Hvis du kører med, og du skal ændre din radiostation eller ændre dine varmeindstillinger i bilen, er det stort set kræver, at du kigger væk fra vejen og udfører en ret kompleks hånd-øje-koordination for at interagere med det Skærm. Jo længere du kigger væk fra vejen, jo mere risikabel bliver kørsel. At have evnen til at tage denne distraktion væk fra chaufføren - at overlejre al den information, de har brug for virkeligheden, så de altid har den situationsbevidsthed i deres perifere vision - vil i sagens natur være en god ting."
Hvordan in-car hologrammer vil ændre kørsel
Men selvom in-car AR kan bygge videre på denne idé, på samme måde som grafiske grænseflader brugte metaforen om desktop-objekter i den virkelige verden til at få en fod inden for døren, kunne det også udvide anvendeligheden. En berøringsskærm i en bil er et af de få tilfælde af en brugergrænseflade i tech, der ikke ønsker at blive kigget på for længe. Det handler om at få brugerne til at skifte til den mulighed, de har brug for, og så tillade dem at se væk igen. En sådan begrænsning behøver ikke at forekomme her. Information kan gøres mere detaljeret og involveret, da vi ikke bliver bedt om at vælge mellem at koncentrere os om at køre bil og interagere med en skærm.
Christmas forklarede, at der er flere overbevisende use-cases for teknologien. Den ene er at advare bilister om farer i bymiljøet, uanset om det er folk, der krydser gaden før dig, komplekse trafikkryds, potentielt farlige vejrforhold eller bare andres adfærd chauffører. AR, sagde han, kan hjælpe med at "orkestrere blikket" af føreren for at henlede deres opmærksomhed på iøjnefaldende detaljer i landskabet.
Så er der navigationsproblemet. I øjeblikket udføres navigation i bilen enten ved lydprompter eller ved at følge instruktionerne på en skærm. I begge tilfælde skal føreren transponere en abstrakt version af den virkelige verden, ofte med en lille smule forsinkelse, og placere den på den fysiske verden. Er det næste venstresving det, der ligner det kunne være en privat indgang? Hvor mange baner omfatter højre i en "hold højre" rækkefølge? Alle disse problemer kan være fysisk markering af vejen foran dig.
Hvordan vil denne kørsel mod in-car AR passe sammen med den anden store innovation, der i øjeblikket finder sted i bilindustrien, med henvisning til fremkomsten af den selvkørende bil? Når alt kommer til alt, hvis autonome køretøjer er uundgåelige, er det at udjævne udfordringerne med de måder, som mennesker kører i øjeblikket lidt som at justere grænsefladeelementerne på en app, der er ved at lukke ned? Det synes julen ikke. Faktisk foreslog han, at autonome køretøjer sidder meget komfortabelt med in-car AR.
Alt klar til fremtiden
På kort sigt skyldes det, at de kan hjælpe med at håndtere afleveringsprocessen, når en selvkørende bil støder på et scenarie, der kræver, at den menneskelige chauffør tager over.
"Jeg kan fortælle dig, at det faktisk er et virkelig stort problem at skulle tage ansvar for køretøjet," sagde han. "Hvis bilen er i autonom tilstand, glad kører ned ad gaden, [hvis den skulle sende kontrollen tilbage til den menneskelige driver], hvordan giver den dig al den information, du har brug for, for at træffe informerede beslutninger i en split anden? Den eneste måde at gøre det virkelig med succes på er, hvis bilen kan overlejre sin forståelse af verden omkring dig over virkeligheden."
Selv når ægte autonomi er opnået, ser julen ingen grund til, hvorfor in-car holografi skal tage et (ingen ordspil) bagsæde.
"I sidste ende, når du ender med niveau fem autonom kørsel, bliver [dette] et underholdningsmedie," sagde han. "Det bliver en mekanisme til ærligt talt at tjene penge. Det kunne streame dig information om, hvad butikkerne laver, hvor salget er. Der er virkelig ubegrænsede muligheder for denne teknologi."
På nuværende tidspunkt ser Envisics ud til at tage alle de rigtige skridt. I denne måned annoncerede det en ny finansieringsreduktion på 50 millioner dollars. Ifølge Christmas vil dette blive brugt til at cirka fordoble størrelsen af virksomhedens arbejdsstyrke over de næste 12 til 18 måneder, samt åbne nye kontorer på det europæiske fastland og Asien. "Og selvfølgelig vil vi bruge pengene til at accelerere vores næste generations teknologier, som vil bringe endnu større funktionalitet og større forbedring og åbne det bredere marked for os,” han sagde.
Kommer snart til en forrude nær dig. Forhåbentlig.
Redaktørens anbefalinger
- Hvordan crowdsourcet lidar kunne give din bil røntgenlignende superkræfter
- Bentley EXP 100 GT-konceptet får sin egen augmented-reality-app
- Porsches Augmented Reality-app lader dig se din drømmebil i den virkelige verden
- Augmented reality navigation overlejrer retningsinformation på vejen
