7 sindssyge veje, der vil skubbe en selvkørende bil til dets yderste grænse

Teknologien, der driver autonome biler er klart forbedret med stormskridt i årenes løb.

Både teknologivirksomheder og bilproducenter investerer nu milliarder af dollars i yderligere udvikling, med det formål at bygge et selvkørende køretøj, der komfortabelt kan håndtere enhver form for trafik scenarie.

Men for at en bil skal blive klassificeret som virkelig autonom, mener vi, at den først bør afprøves i nogle af verdens mest ekstreme kørescenarier.

Så spørg dig selv, ville du være glad klatre ind i en førerløs bil til en tur på Disse sindssyge veje?

Den magiske rundkørsel, Swindon, England

Swindons såkaldte "Magic Roundabout", som engang blev kåret til det mest skræmmende vejkryds i England, omfatter fem mini-cirkler der udgør en gigantisk rundkreds, der omkranser en sjette cirkel, som kan køres både med uret og mod uret retning. Forvirret? Du vil være. Chauffører, der nærmer sig det for første gang, bryder normalt koldsved, mens andre rygtes at have tilbragt flere uger fortabt i det labyrintlignende kryds og spekuleret på, om der er en vej ud. Hvad vi ved er dette: Enhver selvkørende bil, der er værdig til navnet, skal kunne klare dette frygtindgydende forbindelse med aplomb, selvom det kan kræve et par ekstra linjer kode i de algoritmer, der magt den.

Fairy Meadows Road, Pakistan

På trods af at have et navn, der fremmaner salige billeder af idylliske sommerture, byder Fairy Meadows Road i virkeligheden på en sit livs buksetilsmudsende tur, der løber som den gør langs en smal grusvej, der ligger usikkert mellem en ren klippe og en rent fald. Selvom vi ved i vores hjerte, at vi burde være i stand til at stole på en selvkørende bil mere end en menneskelig fører, ved vi også, at teknologien lejlighedsvis kan svigte. At tude langs Fairy Meadows Road i en selvkørende bil er et sted, hvor du virkelig vil have, at din bils teknologi skal være på toppen af ​​spillet. Når alt kommer til alt, vil en funktionsfejl her næsten helt sikkert resultere i, at du og dit køretøj vælter tusindvis af fod ind i en kløft, hvor al den indbyggede computerkraft ikke er i stand til at rette op på situationen, når du først er forsvundet ud over kanten.

Meskel Square, Addis Abeba, Etiopien

Meskel Square er ikke kun et vejkryds - det bruges også som et sted for festivaler og andre offentlige sammenkomster. Men når du ser, hvordan den mangler den slags udstyr, du normalt forbinder med et travlt vejkryds - tænk trafiklys, vejafmærkninger og skilte - at bruge det til motoriserede køretøjer synes at have været noget af en eftertanke. Når man ser på videoen, er det ved første øjekast nemt at forestille sig, at hver eneste af disse kørere skriger med måbende øjne, mens de skynder sig ud i det åbne rum og håber på det bedste. Men hold øje med lidt længere tid, og du vil hurtigt indse, at de synes at have udviklet en særlig forståelse indbyrdes om, hvordan man bruger dette absurd uudgrundelige kryds. For at en flok autonome biler skal klare det med samme færdighedsniveau, vil det helt sikkert kræve noget computerprogrammering af højeste orden, med kommunikation mellem køretøjer central for krydsets problemfri drift. Fejl her kan resultere i gridlock resten af ​​dagen. Eller måske evigheden.

Winston Churchill Avenue, Gibraltar

Gibraltar, hvis du ikke allerede vidste det, er et lille britisk territorium forbundet med det sydlige Spanien. Beliggende mellem de to er Gibraltar International Airport, som i 2017 håndterede næsten 5.000 flyvninger, svarende til omkring 14 om dagen. Det er alt godt, bortset fra at landingsbanen krydser Winston Churchill Avenue, som er hovedvejen, der løber mellem Gibraltar og Spanien. Så ja, hver gang et fly lander eller letter, skal små vejkøretøjer vige for gigantiske flyvende. Hvis du var passager i en selvkørende bil, vil du helt sikkert gerne være sikker på, at dit køretøj fuldt ud genkendte, at det krydsede en lufthavnens landingsbane, og at den ikke havde nogen chance for at blive forvirret, hvis dens sensorer opfangede en Boeing 737, der nærmede sig med hastighed lige fra gade.

Place Charles de Gaulle, Paris, Frankrig

Det er rimeligt at sige, at da Place Charles de Gaulle stod færdigt i sin nuværende form for omkring 150 år siden, skete der ikke meget i vejen for trafikken. Hop frem til i dag, og den gigantiske rundkreds, som er fodret af 12 alléer og omgiver Triumfbuen, er blevet et af de skøreste vejkryds på planeten. I teorien burde autonom teknologi en dag være i stand til at transformere trafikkaoset på dette forvirrende vejkryds til en elegant ballet af perfekt timede manøvrer. Men for at det skal ske, alle af bilerne skal være autonome, i hvilket tilfælde et velordnet Place Charles de Gaulle sandsynligvis vil være år fra at blive en realitet.

Taganskaya-pladsen, Moskva, Rusland

Ethvert firma, der fremstiller autonome biler, skal være i stand til trygt at sende deres køretøj ind i tilsyneladende skræmmende kaos, der er Moskvas Taganskaya-plads - og vær sikker på, at det dukker op uskadt. Dette gigantiske kryds omfatter masser af mindre, hovedsagelig seks-sporede vejkryds og er travlt i de fleste timer af dagen. For menneskelige bilister er det ikke ualmindeligt at blive tvunget til at tage et forkert sving, fordi du kom i den forkerte vognbane ved indflyvning. En førerløs bil i toppen af ​​sit spil skulle derimod være i stand til at tage imod Taganskaya og vinde.

Hanshin Expressway, Osaka, Japan

Ved første indflyvning ser denne motorvej i den japanske by Osaka ud, som om den passerer gennem en kontorbygning. Hold da op, det er fordi det gør. Vejen blev bygget i 1992 og går lige gennem tre etager af bygningen, hvoraf resten henvender sig til kontoransatte. Så historien siger, at det bizarre design blev aftalt som en måde at løse en ejendomskonflikt på, da området var under ombygning. Kan producenter af selvkørende biler ærligt sige, at deres køretøj ikke ville flippe ud og slå på bremsen i det øjeblik, det fik øje på et kontortårn lige foran det? Den vil bestemt ikke have set sådan et skuespil før, så ville helt sikkert nærme sig med forsigtighed og snuse sig vej som en hund i mørket, indtil den indså, at der faktisk var en vej igennem. Tunneler gennem bjerge er én ting, men en vej gennem en bygning? Nu er der en unik situation for din selvkørende bil at tænke over.

Redaktørens anbefalinger

• Volkswagen lancerer sit eget selvkørende biltestprogram i USA.
• Autonome biler forvirret af San Franciscos tåge
• Robotaxis har et passagerproblem, som ingen tænkte på
• Ford og VW lukker Argo AI autonom bilenhed
• Tesla håber, at fuld selvkørende beta vil være ude globalt ved udgangen af ​​2022

Opgrader din livsstilDigital Trends hjælper læserne med at holde styr på den hurtige teknologiske verden med alle de seneste nyheder, sjove produktanmeldelser, indsigtsfulde redaktionelle artikler og enestående smugkig.