Lucid afslører hemmeligheden bag luftens 517-mile rækkevidde

Karakteriseret af en stor dosis ydmyghed snarere end tykke plader af corporate jingoisme, er Lucid en usædvanlig spiller på elbilarenaen. I stedet for at give pralende løfter om fremtiden, holder virksomheden sig for det meste for sig selv og taler kun, når der er noget væsentligt at vise.

Lucid overraskede rivaler den elektriske luft meddelelse: En luksus elbil der kan prale af 1.000 hestekræfter, har Air for nylig opnået en enorm rækkevidde på 517 mil fra et tredjeparts testfirma. Så meget for "rækkeviddeangst." Jeg blev endnu mere chokeret, da jeg fandt ud af, at virksomheden opnåede det tal ved at bruge en 113-kilowatt-timers batteripakke. Forvirret ringede jeg til Lucids ingeniørafdeling for at opdage dens hemmelighed. Her er hvad jeg fandt ud af.

Med rod i fysik

"Forbedringer af batteriteknologi vil ske gradvist, medmindre der er et gennembrud med solid-state eller anden teknologi. For at vi som en lille startup kunne komme med et statement, vidste vi inderst inde, at vi var nødt til at få rækkevidde,” forklarede Emad Dlala, teknologistipendiat hos Lucid, i et eksklusivt interview med Digital Trends.

På papiret er maksimering af rækkevidde relativt ligetil; Jo større batteripakken er, jo mere strøm lagrer den. Alligevel var det ikke en mulighed at proppe en mammut batteripakke under luften, fordi det ville have tilføjet for meget vægt. "Hvis du udvikler dig en lastbil, det kan være i orden, at vægten bliver kompromitteret,” fortalte Dlala os. Det er vigtigt at holde vægten i skak, når man designer en sedan, fordi Lucid ønsker, at Air skal levere relativt adræt håndtering.

Lucid vendte sig til fysik i stedet. Startende fra bunden satte dens ingeniører sig for at reducere drivlinetab (mængden af ​​kraft, der tabes gennem drivlinjen) og aerodynamisk modstand (kraften, der modsætter sedanens bevægelse). Begge har en stor effekt på rækkevidden, hvilket delvist forklarer, hvorfor lavere, slankere sedans har en tendens til at være mere effektive end voluminøse, boxede SUV'er, uanset hvad de er drevet af. Vægt er en anden vigtig parameter i denne ligning.

"Vi brød ikke fysikkens love, men vi nærmede os dem smart," bekræftede Dlala.

Hans team begyndte med at identificere hver eneste kilde til træk i en bil (der er hundredvis) og justerede dem for at sikre, at de enten fanger mindre vind eller bøjer den efter deres vilje. Lodrette luftindtag mejslet ind i hver side af den forreste kofanger dirigerer f.eks. luft rundt om hjulkasserne. Der er også et hvirvelgenererende luftindtagssystem bag den forreste kofanger, som gjorde det muligt for ingeniører at reducere størrelsen af ​​gitteret. Og du vil ikke se meget, hvis du kravler under sedanen. Undervognen er fuldstændig glat, hvilket betyder, at luften bevæger sig fra front til bag uden at blive fanget i afkroge. Selvom ikke alle disse tricks er nye, skaber det en firedørs sedan med en 0,21 luftmodstandskoefficient, hvilket er bedre end en Tesla Model 3's (0,23). Timer brugt i en vindtunnel hjalp virksomheden med at opnå dette tal, men den var også meget afhængig af computerprototyper for at fremskynde designprocessen.

Mere på vej

Med hensyn til drivaggregatet fortalte Dlala mig, at hans team identificerede en betydelig mulighed for at introducere, hvad han stolt kaldte "revolutionær teknologi", som reducerer tabene betydeligt, men vi bliver nødt til at vente, indtil Air får sin globale debut den 9. september for at finde ud af præcis, hvad der gemmer sig under lagenet metal. På dette tidspunkt ved vi kun, at drivlinjen består af to elektriske motorer (en pr. aksel), der sender en fantastisk ydelse på 1.000 hestekræfter til de fire hjul.

Så ydmyg og realistisk som nogensinde, indrømmer Lucid, at den nu skal bevise, at den kan levere en produktionsbil med disse specifikationer. I skrivende stund er Air i bedste fald en prototype, og kundeleverancer er ikke startet endnu.

"Det, vi opnåede, er stadig ikke i produktion, vi ved, at folk vil sætte spørgsmålstegn ved det, og det er fint. Vi har fuld tillid til vores præstationer. Dette kommer til at være i produktion meget snart,” sluttede Dlala. Lucid vil fremstille Air i et nyt anlæg i Casa Grande, Californien, og priserne starter i nærheden af ​​$100.000.

Ser fremad, CEO Peter Rawlinson stille og roligt bekræftet virksomhedens anden model vil være en SUV, uundgåeligt, som foreløbigt skal udkomme ved udgangen af ​​2023. Den bliver bygget på samme grundplatform som Air, så den bliver forholdsvis stor, og de to modeller deler mange dele under pladen. Firmaets administrerende direktør (som tidligere har arbejdet som Teslas chefingeniør) svævede ideen om et længere køretøj, som en pickup truck. Lucid har endnu ikke fået grønt lys til produktion, og det er for tidligt at sige, hvordan det kommer til at se ud. Men én ting står klart: Mens rivalerne har travlt med at vise skitser af fremtidige modeller for investorer foretrækker Lucid at fokusere på at bringe Air i produktion.

Redaktørens anbefalinger

• 2024 BMW i5 afsløret som den første elektriske 5-serie
• VW forhåndsviser sin næste elbil i trippy camoufleret form
• Tesla vil rette vinduessoftware på 1M af sine amerikanske biler
• Mercedes-Benz Vision EQXX-konceptet er en luksus-EV med en rækkevidde på 621 mil
• Ford stopper reservationer til sin helelektriske F-150 Lightning pickup

Opgrader din livsstilDigital Trends hjælper læserne med at holde styr på den hurtige teknologiske verden med alle de seneste nyheder, sjove produktanmeldelser, indsigtsfulde redaktionelle artikler og enestående smugkig.