Efter mere end tre årtier at have vedligeholdt og opgraderet Michigans transportsystemer, blev statens tidligere leder af transportafdelingen (Michigan Department of Transportation eller MDOT), Kirk Steudle, har set det alle. Ved at arbejde med partnere, store som små, og tackle problemer, også store og små, har Steudle været på frontlinjen af smarte bydrømme og skuffelser - for ikke at nævne at være vidne til forstyrrelserne i bilverdenen, med tre af verdens største bilproducenter lige i hans baghave.
Indhold
- Ingen dumme byer
- Hvis du bygger det, kommer de måske ikke
- Tag den lange vej
- Brug dine ramper
- Du kan ikke ændre alt
- Se til regelmæssig vedligeholdelse
- Blålys lektioner
- Du danser med den, du tager med
- Komme videre
Byer over hele kloden installerer teknologi til at indsamle data i håb om at spare penge, blive renere, reducere trafikken og forbedre bylivet. I digitale trends' Smart Cities-serien, vil vi undersøge, hvordan smarte byer håndterer alt fra energistyring, til katastrofeberedskab, til offentlig sikkerhed, og hvad det hele betyder for dig.
Steudle ledede en afdeling med 2.500 ansatte og havde tilsyn med et årligt budget på 4,7 milliarder dollars. Med et ansvar for at vedligeholde næsten 10.000 miles af statslige motorveje og mere end 4.000 broer, har staten bestemt haft sin del af grundlæggende strukturelle og finansieringsmæssige spørgsmål. Michigans vejr har taget hårdt på veje og infrastruktur; den valgte guvernør, Gretchen Whitmer, fik hende til at "fikse de forbandede veje". større valgkamp dette år. Men staten har også blik for fremtiden.
Dette er Mcity
Michigan's Mcityhar for eksempel tiltrukket banebrydende teknologivirksomheder og globale bilproducenter til sit 32 hektar store testanlæg. Det var et af de første store bevisgrundlag for teknologi til autonome køretøjer i USA. Siden da har Toyota åbnet sin egen forskningstest facilitet i staten, og American Center for Mobility har døbt et 500 hektar stort område til forskning i autonome køretøjer - hvor GM's Willow Run fabrikker stod engang. Lige før sin pensionering i oktober 2018 chattede Steudle med Digital Trends om, hvad han har lært, og han gav nogle gode råd til kommuner, der forsøger at opgradere deres infrastruktur til det digitale alder.
[Læs mere om Michigan's smart city-initiativer.]
Ingen dumme byer
"Jeg hader udtrykket smarte byer," sagde Steudle. "Det antyder, at hvis du ikke promoverer det, er du dum. Og det er mere end byer. Det er fællesskaber og et transportnetværk, der ikke kun er ét geografisk rum."
Steudle påpeger, at planlæggere skal understrege sammenhængen mellem mobilitetsløsninger og samfundsmål, uanset om disse løsninger opfattes som værende højteknologiske eller ej.
Hvis du bygger det, kommer de måske ikke
"Ikke implementer for teknologiens skyld," sagde Steudle. "Du bør kun implementere for at løse et problem."
Du skal være i stand til at svare på spørgsmålet om, hvilket problem du forsøger at løse, hvad enten det drejer sig om at forbedre trafiksikkerheden eller reducere trængslen. Det kan være at give adgang til tjenester i tidligere underbetjente områder, eller det kan levere infrastrukturforbedringer for at hjælpe lokale virksomheder. Men uanset målet, bør det være klart formuleret, før man vælger en teknologisk løsning, ifølge Steudle.
Tag den lange vej
"Du bør tage oplysninger fra en masse forskellige kilder," sagde Steudle. "Lær så meget som muligt om teknologien."
Den tidligere Michigan DOT-direktør sagde, at offentligt ansatte skal medbringe en sund dosis skepsis til ethvert nyt projekt. Der er masser af teknologivirksomheder, der er villige til at sælge dem dyre systemer nu, og pitcherer de seneste trends, men kommuner er i det på lang sigt. Så tag fat i en række forskellige kilder, herunder andre byer, for at udvikle realistiske forventninger.
Brug dine ramper
Det er vigtigt at udvikle en base at arbejde ud fra, påpegede Steudle: "Når et netværk er på plads, så kan du begynde at tilføje ting til det."
Et håndgribeligt eksempel er at erstatte aldrende belysning, som natriumgadebelysning, med LED'er med indlejrede netværksforbindelser. Belysningssystemet bliver så et mesh-netværk, der kan understøtte andre infrastrukturinitiativer. (Detroit tændte 65.000 LED-gadelygter tilbage i 2016.)
Du kan ikke ændre alt
Nogle teknologier kræver upraktiske ændringer. Et eksempel, bemærkede Steudle, var autonome køretøjsselskaber, der foreslog, at hvis kommunerne bare ville holde deres vejlinjer malet, ville alt køre perfekt.
"Men 52 procent af statsvejene er grus og vil aldrig blive malet," forklarede Steudle. Så bureauer er nødt til at være opmærksomme på praktiske ting - hvad vil fungere, og hvad der ikke vil.
Se til regelmæssig vedligeholdelse
Transportafdelinger bør løbende revurdere opgaver, de i øjeblikket tager for givet.
"Se på trafiksignalerne. Vi udskifter dem hvert år. Vi burde gøre det med et øje til fremtiden" og tilføjede nye teknologier i processen, sagde Steudle.
Faktisk har Michigan iværksat flere køretøj-til-infrastruktur DSRC (dedikeret kortdistancekommunikation) installationer, så biler kan tale til lyskryds og modtage advarsler om vejr- og vejforhold foran. De indledende omkostninger kan være stejle, bemærkede Steudle, men når du først har etableret en standard, som entreprenører skal opfylde, begynder priserne at falde. Det minimerer også mængden af udstyr, du skal skifte i fremtiden.
"Vi holder aktivt øje med, hvad der sker med det [trådløse] spektrum, og holder øje med mobil V2X," sagde Steudle.
[Lær mere om, hvordan Honda bruger DSRC og V2X til udvikle et smart vejkryds i Ohio.]
Blålys lektioner
Der har været fejltrin på rejsen til smartere fællesskaber, helt sikkert.
"Det er, hvad forskning handler om, og hvad innovation handler om," sagde Steudle. "Så vi skal ikke hvile på laurbærrene."
Et eksempel er, hvor hurtigt byer over hele landet indførte LED'er i motorvejs- og gadelys, for senere at opdage det at det dominerende blå lys, der udsendes af nogle LED'er, faktisk skabte mere blænding om natten end konventionelt belysning. Ifølge American Medical Association kan blårig LED-belysning mindske synsstyrken og skabe en fare på vejen. (Valg af LED'er med det korrekte farvegengivelsesindeks kan afhjælpe problemet.)
Du danser med den, du tager med
Steudle råder transportledere til at vælge deres partnere omhyggeligt. Det skal mere være en samarbejdsordning end blot at købe ind i et helt nyt system. Begge sider er nødt til at bringe ressourcer til ethvert nyt projekt, "og se, hvad du kan lære," understregede han.
"Start med partnere, der er i din baghave," sagde Steudle. "Se på industrierne i din by eller stat, og hvordan du kan hjælpe disse industrier med disse nye teknologier." Han sagde, at nogle lokalsamfund tror, at de vil lokke store nye virksomheder til deres område udelukkende baseret på at tage nye teknologier, og det sjældent sker.
Komme videre
Selvom han trak sig tilbage fra Michigan DOT den 31. oktober, rider Steudle ikke ud i solnedgangen. Han slutter sig til Econolite, et softwarefirma for transportsystemer og trafikstyring. Steudle vil fortsætte med at arbejde på smarte transportprojekter i fremtiden, kun nu fra den anden side.
"Der er meget, vi kan gøre i fællesskab i offentlig-private partnerskaber," sagde han.
(Afløser Steudle ved Michigan DOT bliver Mark Van Port Fleet, en 38-årig veteran fra afdelingen. Van Port Fleets udnævnelse er betinget af godkendelse af Michigan Senatet.)
