Googles radarsensorteknologi kan gøre ethvert objekt smart

Drømmen om det smarte hjem er, at hver genstand i vores huse kan kommunikere med hver anden. Men hvor godt det end lyder på papiret, så er det ikke særlig praktisk.

For det første betyder det at erstatte masser af helt gode "dumme" objekter med dyrere "smarte" fyldt med sensorer. Det kommer også med sikkerheds- og privatlivsrisici - for ikke at nævne den nuværende smarte hub-krig, der føres mellem virksomheder som Amazon og Apple for at etablere en dominerende smart home-platform.

Mere ny teknologi

• A.I. kan generere billeder af et færdigt måltid baseret på blot en skriftlig opskrift
• Forskere opdager en måde at gøre 3D-print 100 gange hurtigere ved hjælp af lys
• Robotter kan nu udføre plutoniumproduktionsproces til rumudforskning
• Oscar-vindende FX-mester forklarer, hvorfor 'First Man' er et gigantisk spring for filmproduktion

En løsning kunne dog godt være ved hånden - og den involverer radar, en teknologi, der har eksisteret i den bedste del af et århundrede. Møde Googles Soli-projekt.

Radar-baseret computing har betaget folk i forskningslaboratorier i de sidste mange år. I 2015 viste Googles Advanced Technology and Projects-gruppe (ATAP) sig små radarbaserede sensorer der lader brugere styre gadgets ved blot at trykke fingrene sammen. Frigivet fra Mountain View, CA, fødested, bliver miniatureradarteknologien udforsket af udvalgte universiteter rundt om i verden. Resultaterne er ret spændende.

Gør hver genstand smart

Lige så spændende som ideen om gestusgrænseflader bestemt er - at lade folk styre deres smarte hjemmeenheder gennem en slags brugergrænseflade performativ dans - det tog forskere baseret cirka 5.000 miles fra Googles hovedcampus for virkelig at få os begejstrede for radardrevet edb.

For nylig demonstrerede dataloger ved University of St Andrews i Skotland, hvordan Googles Soli-sensor kan bruges til at registrere interaktioner med objekter med et imponerende detaljeringsniveau. For eksempel kan den holde styr på antallet af kort, der bliver uddelt fra et spil.

På samme måde kan den måle sandet i et timeglas, måle antallet af ark papir eller pokerchips, der stables, eller endda regne ud formen af ​​simple Lego-strukturer. Alt dette gøres udelukkende ved hjælp af radarsignaler, uden nogen billedgenkendelse.

De har klare potentielle anvendelser på steder som kasinoer eller kontorer. Mere spændende er dog, hvad de foreslår om muligheden for smarte hjem. "At placere beregninger i alle elementer i hjemmet er måske ikke den mest skalerbare eller sikre vej fremad," Professor Aaron Quigley, formand for Human Computer Interaction på School of Computer Science ved University of St. Andrews, fortalte Digital Trends. "En tilgang, der har et eller to elementer, der kan fornemme interaktionerne mellem mange andre husholdningsgenstande, kunne være en mere passende tilgang."

Radarbaseret teknologi kan gøre hvert objekt i vores hjem smarte uden at skulle tilføje beregninger for hver enkelt. "Soli-interaktion får os til at indse, at vi ikke behøver at interagere med computere, der ligner de computere, vi tidligere har interageret med," fortsatte han. "Vi kan interagere med computere ved at bruge daglige genstande. Hvis jeg havde sådan en sensor i for eksempel en almindelig kedel og en kop, er det muligt at opdage dem. Du kan interagere med dem, og computeren vil forstå, hvad du laver. Pludselig bliver enhver fysisk genstand i dit hjem en måde at kommunikere med din computer på."

Teknologien kunne for eksempel gøre hverdagsgenstande til "tokens". I stedet for at skulle lære nye bevægelser, interagerer du bare regelmæssigt med objekter og lader din computer finde ud af resten. Forestil dig for eksempel at være i stand til at bladre gennem en stak plader eller en bunke dvd'er og derefter udløse medierne ved at trække en bestemt titel ud. For enhver, der stadig sørger over døden af ​​håndgribelige medier som cd'er, bliver den fysiske sag tokenet. Det, der fjernes, er fejlpunktet for selve cd'en. Som Quigley udtrykker det, "Idéen er, at passive inerte objekter bliver en del af din beregningsmæssige interaktion."

Radarer i hjemmet?

For alle, der har set en kæmpe radarskål, lyder ideen om at have tilsvarende teknologi i vores hjem skøre. Men som med andre sensorer har miniaturisering transformeret monostatiske radarer.

Overvej computere, som gik fra rumoptagere i 1950'erne til personlige computere et par årtier senere. smartphone mikroprocessorer i den aktuelle dag; så også er radarchips mindre end vores negle, der vil gøre denne teknologi mainstream på en måde, den aldrig har været før. For første gang nogensinde er radarchips små, lavt drevne og billige nok til at blive brugt overalt - selv til skabe verdens mindste violin.

For pokker, takket være a nylig dispensation fra US Federal Communications Commission, Project Soli-sensorer har nu tilladelse til at bruge frekvenser mellem 57 og 64 Ghz, højere end normalt tilladt i normale gadgets. Dette vil kun udvide antallet af mulige ansøgninger.

"Det er derfor, jeg elsker at arbejde på et universitet," fortsatte Quigley. ”Eleverne kommer ind med ingen af ​​de forforståelser, som så mange af os har. De har forventninger om, at teknologien kan blive så meget bedre. De er ikke overraskede over, hvad der er muligt. Deres tilgang er: ’Hvorfor skulle jeg ikke være i stand til at vifte med hånden foran en opvaskemaskine for at starte og stoppe den?’ eller ’Hvorfor skulle vaskemaskinen ikke genkende indholdet af den tøjbunke, du har på dig?’ Du skal ikke programmere alle disse ting, fordi maskinen bare genkender dem. Dette er ikke langt væk. Det kommer hurtigere, end vi tror."

Vi kan ikke vente med at se, hvad der så sker. Gør dig klar til en verden af ​​radardrevne smarte hjem.

Redaktørens anbefalinger

• Dine Google-smarthjemsenheder er blevet meget mindre snakkesalige
• Google samarbejder med ADT for at lancere nyt smart-hjem-sikkerhedssystem
• App gør Breville Joule Oven Air Fryer Pro virkelig smart
• Ny gulvfliseteknologi kan hjælpe med at drive smarte hjem med fodspor
• 7 ting, du ikke vidste, at Google Nest Cam (2021) kunne

Opgrader din livsstilDigital Trends hjælper læserne med at holde styr på den hurtige teknologiske verden med alle de seneste nyheder, sjove produktanmeldelser, indsigtsfulde redaktionelle artikler og enestående smugkig.