Mafia fylder 20: Hvorfor skal serien se tilbage for at gå fremad

Mafia-videospilserien fylder 20 år i dag. Åben verden kriminalitet spilserier som Grand Theft Auto og Saints Row har ofte en skør, satirisk tone. Mafia henter derimod mere inspiration fra Gudfaderen at lave eventyr i åben verden, der dels er lineære gangsterhistorier og dels kriminelle simulatorer. Det er en Grand Theft Auto-lignende serie, der spænder over flere udviklere, lande og konsolgenerationer. Efter over 33 timers spilletid på tværs af hvert spil i serien, er jeg blevet overrasket over, hvordan hvert spil i denne serie er forskelligt fra de andre og var imponeret over, at denne franchise formåede at holde så længe.

I 2020 udkom 2K og Hanger 13 Mafia: Trilogi, som indeholdt Mafia: Definitive Edition (en genindspilning af det første spil), Mafia II: Definitive Edition (en HD-remaster af det andet spil), og Mafia 3: Complete Edition (en version af 2016-spillet med al DLC inkluderet). Da alle tre spil er på PlayStation Plus Extra, spillede jeg dem igennem, da jeg tilmeldte mig den nye abonnementstjeneste i juli. Med efter sigende et fjerde spil i horisonten, ville jeg se, hvorfor denne serie overlevede mange strabadser, og hvad et fjerde mafiaspil skulle gøre for at få succes.

Mange spil og serier som Mafia er kommet og gået i de 20 år siden det blev udgivet, men Mafia holdt ud og udviklede sig konstant med tre spil, der er ret forskellige fra hinanden. Mens man analyserer hvert Mafia-spil afslører nogle bemærkelsesværdige, men forskellige fejl med hver titel, kan en kombination af de bedste aspekter af alle tre spil gøre det efter sigende under udvikling Mafia IV en fantastisk oplevelse.

Mafia: Definitive Edition

Illusion Softworks udgivet Mafia i 2002 efter fire års udvikling. Det er det, der satte denne serie på kortet med en oplevelse, der føles som Grand Theft Auto III ved hjælp af Gudfaderen. Den version jeg spillede var Mafia: Definitive Edition, et komplet genindspilning, der ændrede nogle gameplay- og historieelementer og blev udgivet i 2020 af 2K og Mafia III udvikler Hanger 13. Det foregår i en Chicago-inspireret by kaldet Lost Heaven og følger Tommy Angelos opgang og fald, en taxachauffør, der får fanget i mafiaen, stiger hurtigt op gennem dens rækker og må derefter håndtere de farer og forræderi, der følger med liv.

Denne narrative kerne er intakt i Hanger 13’s Mafia: Definitive Edition, som lægger endnu større vægt på de ægte og fundne familiemæssige aspekter af oplevelsen. Historien er ret generisk inden for mafiahistorierne, og det samme gælder tredjepersons, cover-baserede optagelser, der føles en smule stift til et 2020-spil, men rammerne skinner virkelig. Ikke mange AAA-spil foregår i begyndelsen af ​​1900-tallet, så Lost Havens arkitektur, civile og køretøjer fungerer alle sammen sammen for at skabe en atmosfære, der ikke kan findes andre steder, selvom spillerne ikke altid er frie til at udforske det hele. Mafia: Definitive Edition er opdelt i to tilstande, den lineære Story Mode og den vidtrækkende Free Ride, hvor spillere kan udforske Lost Haven, nyde dens skønhed og gennemføre sidequests i deres eget tempo.

Denne struktur holder spillet i bevægelse i et rask narrativt tempo og gør det ret traditionelle tredjepersons gameplay velsmagende, selvom det aldrig er særlig sjovt. I dag føles AAA-spil i åben verden, som om de skal have timevis af gentagne tjeklistemål, som spillerne kan fuldføre. Mafia: Definitive Edition drage fordel af den tendens ved at holde kampagnen stram og derefter give spillerne mulighed for at udforske i Free Ride-tilstand, hvis de vil fordybe sig i denne verden dybere.

Selvom historien og kampen om Mafia: Definitive Edition er ikke gode, dens rammer og spilstruktur er tydeligt forfriskende i 2020'erne. Selvom ikke at inkorporere din åbne verden fuldt ud i hovedhistorien kan virke som en dateret taktik, er det en spændende struktur, som jeg ville ønske, at flere spil blev spillet rundt med. Mafia og Mafia: Definitive Edition har også nogle ekstremt mindeværdige finaler, der lever op til de høje standarder, som de fleste klassiske mafiafilm stiller. Mafia: Definitive Edition var bestemt ikke det bedste spil i 2020, men efter at have spillet det, forstod jeg hvorfor Mafia efterlod et indtryk, da den blev udgivet i 2002: dens unikke struktur og rammer. Det fortsatte serien med at bevise med to efterfølgere, der ryster formlen en del op.

Mafia II: Defintive Edition

Overraskende nok ville det tage otte år for Illusion Softworks, nu opkøbt af 2K og omdøbt til 2K Czech, at lave en efterfølger til Mafia. Mens det, den udgav, indeholder nogle af de samme styrker som originalen Mafia, Mafia II tager sine egne narrative og tonale risici, ikke altid til sin fordel. Mafia II er det mest Grand Theft Auto-lignende spil i hele serien, da det er tydeligt, at 2K Czech tog stikord fra strukturen og tonen i spil som f.eks. Grand Theft Auto San Andreas og Grand Theft Auto IV, som udkom i løbet af den otte-årige periode.

Mafia IV bringer mere traditionel open-world action til den New York-inspirerede Empire Bay og handler om Vito Scaletta, søn af fattige italienske immigranter, der ender i mafiaen efter at have været i fængsel i flere flere år. Jeg ville nyde dens historie, da Vito er en relaterbar hovedperson, og oplevelsen tonemæssigt føles som Grand Theft Auto IV, men den har ikke ældet godt. Skriften kan være racistisk og sexistisk og stole på problematiske stereotyper til komiske og dramatiske øjeblikke. Intet af dette lander godt. I dag fjerner dette, hvad der burde være en overbevisende historie om de italienske immigranters kampe.

Mafia II: Definitive Edition er en simpel HD-remaster, og det føles som et spil fra den æra. Våbenspil, hånd-til-hånd kamp og bevægelse føles træg efter nutidens standarder, selvom det var normen i 2010. Det betyder også, at det ikke kan rette nogen daterede aspekter af spillets script som Mafia: Definitive Edition gør med sine kvindelige karakterer. Selvom jeg aldrig kunne komme ombord på skrivningen, og gameplayet føles glansløst, er Empire Bay nu et af mine yndlings åbne spilkort. På grund af den konsekvente rejse til og fra ikoniske steder i Empire Bay, smart verdensdesign og dens mindre størrelse, huskede jeg næsten overalt, hvor jeg udforskede i Mafia II: Definitive Edition

Efterhånden som åbne verdenskort bliver større og større, har spil mistet denne mere intime fortrolighed, så Mafia II er forfriskende malerisk og veldesignet. Det fremhæver bare det Mafia II blev lavet med meget mere lidenskab end blandede open-world-spil som seneste Saints Row. Det er bare en skam, at gameplayet og historien er så dateret på måder, der er ekstremt svære at overse eller vende tilbage til i 2022. Dette ville være afslutningen på serien i flere år, da 2K overdrog franchisens tøjler fra 2K Czech til den dengang nydannede Hanger 13, som besluttede at ændre Mafia-formlen igen.

Mafia III: Definitive Edition

Mafia IIIer det mest forvirrende af de tre mafiaspil, da det rammer de højeste højdepunkter i franchisen, men også har nogle uundgåelige problemer, der trækker det hele ned. Mens de første to mafiaspil var traditionelle mafiahistorier, ville opfølgningen i 2016 gå i en helt anden retning. Den følger Lincoln Clay, en afroamerikansk veteran fra den New Orleans-inspirerede by New Bordeaux som beslutter, at han vil tage ned og erstatte New Bordeauxs pøbel, efter de har dræbt hans adopterede familie. Da det er en historie om en sort mand i 1970'erne, Mafia III verden er hård og racistisk over for Lincoln Clay, men på en måde, der er stærkt fordømt, aldrig glorificeret, i modsætning til Mafia 2.

Starten af Mafia III - hvor Lincoln Clay vender tilbage til New Bordeaux, udfører et røveri og bliver forrådt - er deroppe med Den sidste af os som en af ​​de bedste spilåbninger nogensinde. Hele spilfortællingen er indrammet som en dokumentar, der fortæller Lincoln Clays bedrifter, med interviews med efterforskere, præster og andre mennesker, der kendte ham. Det er en virkelig forfriskende og velskrevet dekonstruktion af gangsterfortællingen, som fans af disse historier vil nyde. Derfor er det en skam, at spildesignet ikke kan holde det momentum.

Jeg nævnte, at Lincoln Clay ønsker at erstatte pøbelboss Sal Marcanos operationer. For at gøre det skal han tage alle Marcanos ketsjere ned i hele byen og erstatte dem med dem, der drives af hans medarbejdere (inklusive Vito Scaletta fra Mafia II). I stedet for at opleve dette gennem stramt designede missioner, Mafia III fokuserer på gentagne opgaver i åben verden, der fik mig til at dræbe fjender igen og igen, indtil jeg kunne stjæle penge nok til at overtage ketsjeren.

Det er en god idé at omfavne simuleringselementerne ved at drive en kriminel organisation, og gameplayet er det mest polerede og solide i serien. Desværre er dette i konflikt med den dokumentariske ramme og bliver for gentagne til sit eget bedste. Ved slutningen af ​​spillet vil du kede dig af at fuldføre disse sjælløse mål og tildele dem til dine løjtnanter, når du vil komme til flere af de dødbolde og historietunge missioner, som er hvor Mafia III skinner. DLC inkluderet i Mafia III: Definitive Edition er også god, men forvent ikke nogen næste generations visuelle eller gameplay-forbedringer.

Det føles bare mærkeligt, at Hanger 13 havde så gode forfattere og sådan et fantastisk setup til en intens, lineær historie, men besluttede derefter at lægge det hele ned med ekstremt gentagne, påkrævede sidequests i åben verden, der ikke er nær så finjusteret. Også selvom New Bordeaux er særskilt, noget alle Mafia-spillene er gode til, lider det under at være lidt for stort og ikke så mindeværdigt som Empire Bay. Samlet set var Hanger 13 så tæt på storhed med Mafia III takket være historien, men den jagtede den åbne verden-trend på en måde, der i sidste ende skadede oplevelsen. Det er bestemt det eneste mafia-spil, som jeg fuldt ud kan anbefale at spille på grund af dets plot, men husk det Mafia III indeholder problemerne ved mange moderne open-world-spil.

Mafia IV

Efter Mafia III ser det ud til, at Hanger 13 kunne være gået lige ind i udviklingen Mafia IV og byggede på det, den lærte af Mafia III, men det gjorde det ikke. Siden da drejede det væk for at arbejde på flere projekter, der er blevet aflyst og ser ud til lige at komme tilbage på sporet med en ny mafia for nylig. Fra august 2022, Mafia IV forbliver uanmeldt, med detaljer om det kun dukker op gennem en Kotaku rapport og en XboxEra rygte.

Tilsyneladende vil det være en prequel til alle tre Mafia-spil lavet i Unreal Engine 5 og kan fokusere på Mafia: Definitive Edition Don Salieri under sine dage på Sicilien, Italien. Selvom det nu er i aktiv udvikling, vil kløften mellem mafia-spil sandsynligvis matche eller overstige tidsrummet mellem de originale Mafia og Mafia II. Selvom ingen af ​​spillene i denne serie er så gode, fordi de hver især har forskellige fejl, bør Hanger 13 se tilbage på hvert spils eksklusive styrker, hvis det vil gøre Mafia IV toppen af ​​serien.

Den perfekte version af Mafia IV ligger et sted lige i midten af ​​alle tre Mafia: Trilogi spil. Efter at have spillet igennem hvert eneste spil i serien, tror jeg, at en stærk opfølgning ville have strukturen som Mafia: Definitive Edition, verden design af Mafia II, og ekspertskrivningen af Mafia III. Hvert spil i Mafia-serien havde potentialet til at blive en fantastisk titel, der kunne gå tå-til-tå med det bedste, som Grand Theft Auto har til tilbud, men indtil nu har hver titel generelt noget, der holder sig tilbage, uanset om det er en svag og dateret historie eller gentagne og klodsede gameplay.

Hvis Mafia IV virkelig går på gaden i det tidlige 1900-tals Sicilien, som XboxEras læk antyder, så har serien igen potentialet til at gå tilbage til det grundlæggende og fortælle en overbevisende mafiosohistorie. Det bør undgå Ubisoft eller Mafia III tjekliste åben-verden tilgang og i stedet være en mere lineær oplevelse med smukke, levende omgivelser, spillere kan huske. Derefter kan det give spillere mulighed for at udforske smukke sicilianske og calabriske landskaber i en Free Ride-tilstand adskilt fra en følelsesladet historie, som spillerne vil huske.

Det er super overraskende, at Mafia-serien bestod tidens prøve og dukkede op en gang hvert år for at rejse hovedet og eksperimentere med nye ideer - men aldrig fuldt ud. Jeg fortryder ikke at have spillet trilogien igennem, selvom ingen af ​​mafia-spillene gav en fremragende oplevelse. Alligevel er dette en af ​​videospilindustriens mærkeligste langvarige serier, og en, jeg håber, polerer dens særheder til noget særligt, hvis den nogensinde vender tilbage.