De er tre meget forskellige stykker hardware, men ifølge nogle af skaberne havde hvert produkt et par hikke til fælles. Mens crowdfunding mislykkes få en masse opmærksomhed, selv produkter, der i sidste ende kommer ind i bagmændenes hænder, tager ofte længere tid end forventet om at ankomme. Både Indiegogo og Kickstarter siger, at de sigter mod at sikre, at de, der giver penge, får tilfredsstillende resultater, men på grund af virksomhedens karakter bliver tingene ikke altid sådan.
Det første, støttespillere bør vide om Kickstarter og Indiegogo, er, hvordan de håndterer fremstillede produkter, som er fokus i denne artikel (i modsætning til kunst, film og andre sådanne projekter). Mens Kickstarter-gennemgangsprocessen kræver, at skabere viser en fungerende prototype, lader Indiegogo folk lancere produkter, der er i konceptfasen. I september foretog platformen en ændring, der kræver, at projekter angiver, hvilken fase den er i: koncept, prototype, fremstilling eller forsendelse. Inden da kunne iværksættere indsende en drøm, en video og nogle gengivelser uden at forklare, at de ikke rigtig havde nogen idé om, om deres "Flamdoozler" ville fungere. Nogle gange, selvom en kampagne har en overbevisende prototype, betyder det ikke, at den er det
Relaterede
- Fantastisk teknologi, du ikke kan købe endnu: Robotarme og harddiske på størrelse med nøglering
Lad være Læs kommentarerne
Bagmænd føler ofte, at de er blevet taget en tur, når resultaterne ikke lever op til forventningerne. Hvis en kampagne lover at blive sendt i april 2016, vil de sandsynligvis få et vist spillerum, men bagmændene vil helt sikkert lede efter svar i maj næste år. (Du kan se kommentarerne gå fra spænding til utålmodighed til navneopkald med en hurtig rulning.)
Drumien foddrevet vaskemaskine lancerede en Indiegogo kampagne i november 2015 med en forventet afsendelsesdato juli 2016. I december 2015, Yirego, firmaet bag den strømfrie enhed, havde allerede lavet nogle designopdateringer. Det er gået igennem version efter version (syv, ifølge selskabet), og den forventede afsendelsesdato kom og gik. Da Yirego færdiggjorde designet, løb det ind i andre problemer.
"Ingen producent har tidligere haft erfaring med at lave et produkt som Drumi, fordi det er så nyt og anderledes," fortalte Petal Wang fra Yirego til Digital Trends i en e-mail. "Vores ingeniører arbejdede døgnet rundt med dem for at finde på forskellige løsninger for at blive enige om det tekniske udfordringer og finde ud af specifikationerne for de hundredvis af unikke dele, der kræver deres egen specialbyggede form eller værktøj."
Hun sendte en e-mail til bagmænd i slutningen af september og sagde, at Drumi'en endelig er i produktion, men uden en nøjagtig afsendelsesdato.
"Vi presser bestemt skabere til at kommunikere ofte."
Den sidste opdatering på Drumi Indiegogo-siden er fra februar 2017. I september stillede Indiegogo det til et krav, at forkæmpere poster månedlige opdateringer. Med det mandat ser det ud til, at platformen presser skabere til at være på forkant med alt. Det er usandsynligt, at der vil være nye funktioner at annoncere hver måned, men der vil sandsynligvis være en hel del problemer og tilbageslag.
"Vi presser helt klart skabere til at kommunikere ofte," fortalte Julio Terra, direktøren for Kickstarters Technology and Design Outreach-program, til Digital Trends. "Som du kan forestille dig, modtager vores supportteam tonsvis af supportanmodninger fra bagmænd af forskellige produkter."
Kampagner bør dele det gode og det dårlige med bagmændene, sagde han. Ofte er de mennesker, der skaber produkterne, en del af meget små teams, og det er almindeligt, at bagmænds kommentarer forbliver ubesvarede. Wang fra Yirego indrømmede, at hun har været fokuseret på produktet og er "lidt bagud med at levere opdateringer til vores kunder og abonnenter."
Hvor er min skraldespand?
Nogle skabere ser ud til at foretrække at sende opdateringer via e-mail til bagmænd i stedet for at sende dem på crowdfunding-siderne. Dette efterlader mange bagmænd frustrerede, når de ikke ser ud til at komme ind på disse e-mail-lister. Det var tilfældet med en bagmand, der kontaktede mig om Bruno Smartcan. Skraldespanden har indbygget sug, og ideen er, at du fejer snavs mod Brunoen, hvilket eliminerer behovet for en støvbeholder. Bruno lancerede på Kickstarter i april 2015 og nåede sit finansieringsmål med levering, der forventes at starte i oktober samme år. Før den lovede afsendelsesdato lancerede Poubelle, firmaet bag Bruno, dog også en anden fundraiser til Smartcan på Indiegogo.
Virksomheden nåede ikke sit crowdfunding-mål der, men støtter, der gav penge, fik besked på at forvente deres dåser i februar 2016. (Kickstarters regler tillader ikke en skaber at starte et andet projekt eller få en anden finansieringsrunde til det samme projekt, hvis de ikke har leveret til deres første bagmænd, hvilket er hvorfor de også lancerede på Indiegogo.) I maj i år sagde Bruno-skaberen Jim Howard, at virksomheden ville annoncere en ny producent i de kommende uger og begynde at sende denne efterår. I august sendte Howard endnu en e-mail og sagde, at de ville underskrive endnu en produktionskontrakt om to uger og ville opdatere på Kickstarter, når det skete. Virksomhedens sidste Kickstarter-indlæg er fra maj - intet siden. Virksomheden tager stadig imod forudbestillinger på sin side, og lover nu, at varen sendes i december. Det ser dog ikke ud til at tilfredsstille bagmændene.
Din "hjemmeside siger nu, at forudbestillinger forventes leveret december 2017," skrev Ryan Easton på Indiegogos hjemmeside den 23. august. "Hvad betyder det for Kickstarter-bagmændene? Jeg vil blive chokeret, hvis detailforudbestillinger sendes på samme tid som vores... vent nej, det vil jeg ikke, fordi du ikke har opdateret brugerbasen med faktiske tidslinjer eller statusrapporter."
Hjælp, tak
Både Indiegogo og Kickstarter forsøger at bekæmpe produktionsproblemer på nogle få måder. I maj meddelte Kickstarter Hardware Studio, dets partnerskaber med distributør af elektroniske komponenter Avnet og Dragon Innovation, som udvikler produktionsplaner. Hardware Studio Toolkit har webinarer, tutorials og casestudier for at hjælpe skabere med at lære af tidligere succeser. Hvis producenter er på et ret avanceret stadium i udviklingsprocessen, kan skabere ansøge om at arbejde med ingeniører fra Avnet og Dragon for at få vejledning om problemer, de har. De to virksomheder tilbyder hver især noget forskelligt, sagde Terra. Avnet har indsigt i hardware-siden og kan hjælpe en kampagne med at undgå at vælge en chip, der er ved at blive udgået eller er lav på lager i øjeblikket.
Selv store kampagnefolk kan løbe ind i problemer.
"Pludselig venter du måske seks måneder bare på at modtage levering af en komponent, der ender med at holde hele fremstillingsprocessen op," sagde Terra. "Dette er alt sammen ting, som førstegangsskabere har en rigtig kamp med."
Indiegogo har lignende partnere, synes godt om elektronikvirksomheden Arrow, IBM til softwareløsninger og Riverwood Solutions til produktionsrådgivning. Brookstone kan også blive involveret i produkter hele vejen gennem at sælge dem i deres butikker. Indiegogo har en tendens til at invitere skabere, hvis produkter er på alle forskellige produktionsniveauer, inklusive dem, der er klar til at sende. Det tiltrækker også store virksomheder, der ønsker at prøve unikke, uafprøvede ideer. Det er her GE Appliances' FirstBuild med succes indsamlet penge til det Paragon induktion kogeplade og Opal nugget ismaskine.
Desværre FirstBuild's Prisma koldbrygget kaffemaskine ikke nåede sit mål, hvilket beviser, at selv store forkæmpere kan løbe ind i problemer. Westinghouse gik til Indiegogo for at lancere den Nucli smart lås. En slags dørklokke-lås-kombination, du kan åbne med dit fingeraftryk, det virkede bestemt som et ambitiøst projekt, da det debuterede i september 2015. I betragtning af at det var planlagt til levering blot tre måneder senere, og Westinghouse har erfaring med at fremstille låse, virkede det som en sikker kampagne at bakke op om. Det er næsten to år siden den sidste kampagneopdatering. Jeg nåede ud til Westinghouse flere gange og hørte ikke tilbage, før jeg talte med Indiegogo. I slutningen af september sendte Westinghouse CEO Trey Mosier følgende e-mail til bagmænd (og mig):
"Vi sætter pris på din støtte og feedback vedrørende NUCLI-udviklingen. Teamet er forpligtet til at fremme dette projekt med udviklingen af et pålideligt produkt. På nuværende tidspunkt lever NUCLI endnu ikke op til vores kvalitetsforventninger. Vi vil fortsætte med at arbejde hen imod målet om at udvikle et produkt, der opfylder vores standarder og vil give dig opdateringer, efterhånden som vi har dem. Tak for din tålmodighed."
Der er nu flere end 1.000 kommentarer på Nuclis Indiegogo-side, hvor de fleste af de seneste udtrykte frustration over manglen på opdateringer og tilgængelighed af produktet.
"Westinghouse-navnet er det, der fik mig til at bidrage til dette projekt," skrev Brian Hilbern for et par uger siden. "Deres navn er stadig forbundet med dette produkt, så jeg håber, de vil være villige til at gøre noget ved det."
1.000 procent finansieret
Selvom begge crowdfunding-platforme arbejder på at forbedre succesraten, ser det ikke ud til, at de nogensinde vil være idiotsikre. Med innovation følger risiko. Du køber ikke et produkt, du bakker op om en idé, er crowdfunders filosofi, men bagmændene ser det måske ikke nødvendigvis sådan. Nogle mennesker vil aldrig føle sig trygge ved at aflevere deres penge til noget, de måske aldrig ser, men der er måder at støtte projekter på, der vil have en større chance for at lykkes, sagde Terra. Se på skabernes oplevelse. Stil spørgsmål om, hvor de er i forhold til produktion, processen med at skabe prototyperne, og om de har talt med fabrikker om fremstilling. Terra sagde, at forkæmpere burde være villige til at svare.
"En af de ting, vi ser, er, at produkter, der omfavner åbenhed og er villige til at tale om det, det er et virkelig stærkt tegn på skaberens parathed," sagde han. Men selvom skaberen tror, at de har deres tidslinje fastlåst, er der altid, hvad Terra kalder jokertegn.
Produkter kan faktisk være også vellykket. Hvis en enhed går forbi sit mål og sælger 10.000 enheder i stedet for 1.000, har skaberen noget arbejde at gøre. Selvom de har flere penge, er fabrikken, de stillede op, måske ikke udstyret til den mængde. Der er muligvis ikke nok af en bestemt komponent til at opfylde alle ordrerne. Det vil ikke nødvendigvis føre til katastrofe, men du skal nok ikke forvente at få dit produkt tidligere, bare fordi skaberen nu har 10 gange så mange penge, som han eller hun bad om.
Denne slags problemer er grunden til, at jeg altid medtager "backer pas på" i enhver crowdfunding-artikel, jeg skriver. De fleste mennesker med en genial idé og smart video er sandsynligvis ikke ude efter at snyde dig, men de kender måske heller ikke ins og outs af fremstilling og produktion. Hvis noget fanger dit øje på et crowdfunding-websted, så lav noget research - men afvis det ikke nødvendigvis, bare fordi det ikke er en garanti. At bakke noget op fra prototype til færdigt produkt byder på noget unikt.
"Når først denne ting dukker op, ved du utrolig meget om, hvor den kom fra, og al den sved, der gik ind i den, versus noget som en iPhone, som bare er denne magiske enhed, der falder ned fra himlen,” sagde David Gallagher, Kickstarters direktør for kommunikation.
Redaktørens anbefalinger
- Fantastisk teknologi, du ikke kan købe endnu: Ultrahurtige tandbørster og en bærbar/telefonhybrid
- Hvad fanden? Denne opvarmede jakke er den seneste crowdfunding advarselsfortælling
