I løbet af de sidste ni år har den professionelle klatrer og bjergguide Adrian Ballinger nået jordens top højeste bjerg - Mount Everest - en forbløffende seks gange, hvor to kommer i løbet af blot tre uger. En ivrig eventyrer, hvad der især adskiller Ballinger fra den spirende skare af klatrere, der årligt tager til den nepalesiske top, hviler på hans unikke tilgang til hver stigning. For eksempel skabte Ballinger og klatrepartneren Cory Richards overskrifter sidste år, efter at de snapchattede deres vej til toppen, og gjorde brug af toppens 3G trådløse netværksadgang undervejs.
I år agter den modige duo i stedet at afvige fra at hoppe på sociale medier til deres kommende stigning. vælger at læne sig op af opgraderet biofeedback-teknologi, innovativ coaching og blot tage et bedre udvalg af tøj. I samarbejde med Ballingers klatrefirma Alpenglow, planlægger holdet at tackle den udfordrende stigning i begyndelsen af april med en håbefuld topdag omkring slutningen af maj. Selvom Ballinger, på trods af deres hyppighed på Everest, stadig forstår, hvilken skræmmende opgave det er at sætte foden der.
"Sikke en stor virksomhed Everest er," sagde han til Digital Trends.
Se godt ud, føl dig godt
Selvom Ballinger og Richards uden tvivl vil hengive sig til et par klatre-selfies denne gang, sigter de ikke nødvendigvis på stilpoint til deres outfits. I samarbejde med Eddie Bauer planlægger de to at teste og bære nye produkter og designs, der endnu ikke er tilgængelige for offentligheden. Sidste år nåede Richards toppen, mens Ballinger vendte tilbage (uden supplerende ilt) kun to timer tilbage fra toppen efter at være blevet for kold. På grund af dette har det at holde sig varm været en stor del af dette års forberedelse med Eddie Bauer.
"Jeg har virkelig arbejdet tæt sammen med Eddie Bauer og Cory for at sikre, at mit udstyr er så absolut så varmt, som det kan være, mens de stadig ikke bliver for omfangsrige eller bare har for meget vægt og ikke er i stand til at komme derop,” Ballinger tilføjet. "Guldstandarden for højdevarme er nede.
Cory Richards
Selvom de allerede planlægger at bære letvægtsdundragter, stiger enhver ekstra vægt, de måtte have mulighed for at smide, over tid, efterhånden som de arbejder sig til toppen. Så enhver mindre opgradering, de to laver med Eddie Bauer for at tilføje varme til deres outfit, er det bydende nødvendigt, at de også forsøger at reducere vægt og bulk. Nogle gange kan det have en betydelig indflydelse blot at ændre en størrelse.
"En del af vores designproces har været at sætte os ned og se på, hvilken slags lag der fungerede, og hvad der ikke gjorde," sagde Richards til Digital Trends. "Vi begynder at se på forskellige stofmuligheder, symønstre og alle disse ting, der har en lille indvirkning på klatring, men kumulativt bliver de forskellen mellem succes og fiasko. Sidste år brugte jeg for eksempel et medium, og det var bare for stort. I år bruger jeg en lille. Det lyder ikke af meget, men det gør virkelig en forskel i slutningen af dagen."
Giv tid tid
Udover deres tøj, planlægger de to også at bruge Garmin Fenix 5 ure til at overvåge deres biofeedback sammen med Strava at forstå informationen. Ved at arbejde direkte med Strava forbedrede og byggede Ballinger og Richards deres profiler ved at bruge mere tid og mere information på platformen. Beslutningen om at bruge Garmin-teknologi på deres håndled blev truffet, så hver enkelt havde adgang til mere præcis teknologi og en længere batterilevetid. Sidste år døde for eksempel Richards ur under stigningen.
Disse fyre er meget motiverede klatrere, så det er vigtigt for dem at beholde den energi i reserve, jeg holder lidt i tøjlerne
"Jeg ønsker at få de mest nøjagtige biodata, jeg kan," sagde Richards. "Strava giver os mulighed for at fordøje, hvad træning i højden faktisk betyder. En af de ting, Adrian og jeg oplevede sidste år, var biofeedbacken og informationen, der faktisk gav sig selv til en kultur mellem os, hvor vi sammenligner ting, der ikke nødvendigvis er sammenlignelige. Der er ingen måde at typisk se på dette, fordi vores puls og genetiske sammensætning er helt anderledes. Det var her, teknologien transformerede sig på en meget mærkelig måde, som jeg aldrig havde forventet."
På grund af dette faktum, at deres tal ikke er modne til sammenligning, vendte duoen sig til endnu en forbedring for deres kommende stigning: Nye trænere.
En ven kan sige nej
"Vi behandler klatring Everest anderledes," sagde Ballinger. "Traditionelt højalpinisme er aldrig blevet behandlet som en elitesport. Det har været fyre, der gik ud, eller kvinder, der gik ud og bare lider så hårdt, de kan, og den, der lider bedst, kan ende på toppen af, hvad den specifikke top er."
Nu behandler de to topmøder som den elitesport, det er. Til deres kommende Everest-bestigning vendte de sig til Up Hill atleter grundlæggere Scott Johnston og Steve House at give dem den form for coaching af høj kvalitet, de har bygget deres karriere på. Bortset fra den indflydelse, hver træners omfattende klatrings- og undervisningserfaring har haft på Ballinger og Richards før bud, vil de også have adgang til daglige data indsamlet af Strava og Garmin for at give feedback i realtid, mens parret stiger Everest.
Cory Richards
"Deres tempodata, bevægelseshastighed, lodrette forstærkning og relative hjertefrekvens er alle tilgængelige for os at se og reagere på i farten," sagde Steve House til Digital Trends. "Vi kommer til at spore alt dette gennem hele ekspeditionen, mens de går op ad bjerget."
For at akklimatisere sig skal hver klatrer vende tilbage til lejren for at hvile et par dage, før de fortsætter videre op ad Everest for at tilpasse sig højere højder. Under denne proces har trænerne mulighed for at se præcis, hvornår hver klatrer opnår en højere kondition. I teorien skulle Ballinger og Richards' tempo og lodrette stigningshastighed stige, mens deres puls falder under den samme mængde arbejde. Ved at bruge denne dato og tidligere erfaringer fra tidligere topmøder - sammen med deres succeser og fiaskoer - er trænerne i stand til at sammenligne og foretage uddannede vurderinger på farten.
"Når jeg ser dataene, kan jeg sige, 'det er normalt, alt går efter planen'," tilføjede House. "Men hvis jeg ser nogen af de data falde fra, for eksempel hvis deres hjertefrekvens er for høj til det arbejdsbelastning eller deres bevægelsestempo bliver for langsomt til pulsen, kan jeg fortælle dem, at der er noget i gang på. I de fleste tilfælde er kuren simpelthen bare at komme ned, komme sig og hvile.”
Jeg holder sådan set meget i tøjlerne, fordi de gerne vil gå, men jeg har det store billede i tankerne
Bortset fra et fitnesssynspunkt tager det at bestige Everest en alvorlig psykologisk byrde på klatrere og er fortsat et af de nøgleområder, House og Johnston fokuserer på som forberedelse til rejsen. Efterhånden som rystelser før klatring begynder at indfinde sig, er det op til trænerne at lindre den angst og minde dem om at forblive fokuseret på korrekt træning.
"Det sværeste er, når folk bliver begejstrede eller konkurrencedygtige, og de øger tempoet for hårdt," sagde House. "Restitutionen er så svær i disse højder, fordi der er så lidt ilt. Disse fyre er meget motiverede klatrere, så det er vigtigt for dem at beholde den energi i reserve. Jeg holder meget i tøjlerne, fordi de gerne vil gå, men jeg har det store billede i tankerne."
Det hele kommer ned til topmødedagen
På trods af omfattende træning, tøj og udstyr af høj kvalitet og intensive coaching-sessioner, er topmødet det eneste, der virkelig betyder noget. At have adgang til fitnessdata i realtid og at kunne tilpasse sig i farten hjælper naturligvis Ballinger og Richards med at opnå deres høje mål, men det sidste stykke af at bestige Everest er fortsat en af de mest udfordrende forhindringer i enhver sport - ekstrem eller Ellers.
"Det kommer virkelig ned på at bruge al denne information til at gøre de sidste 40 timer mulige," tilføjede Richards. »Det er det, alt det her handler om. Det er din løbsdag. Det handler ikke engang om dagene op til det."
Everest uden filter planlægger at tilbyde seerne adgang til sin Snapchat, Facebook, Instagram og Strava-konti for at give enhver mulighed for at følge med, når Ballinger og Richards forsøger at erobre Everest igen. Som nævnt ovenfor planlægger duoen at begynde deres opstigning i midten af april med en håbefuld ankomst til toppen tættere på slutningen af maj.
