Når det kommer til ægtelivsændrende teknologier, findes mange på tilgængelighedsmarkedet. Disse teknologier dukker måske aldrig op på radaren hos mange af de mennesker, der læser denne artikel, men kan vise sig at være transformative for dem, der har brug for dem.
Teknologi forbedrer vores liv hver dag på en million måder ud over blot at gøre tingene mere bekvemme. Her er virksomhederne og folkene kæmper for at gøre en forskel.
En sådan enhed er canadisk teknologivirksomhed Kinova RoboticsJaco-arm, en letvægts, kulfiber-robotarm, som monteres på enhver el-kørestol, der er tilgængelig på markedet. Styret af brugeren giver robo-armen tre fingre og seks frihedsgrader. Den kan bruges til en bred vifte af hverdagsopgaver.
Anbefalede videoer
"Armen tilsluttes til brugerens batterikilde og kan derefter styres gennem hvilken som helst mekanisme brugeren bruger at styre deres stol,” sagde Sarah Woolverton, der leder marketing og kommunikation hos Kinova, til Digital Trends. "Det kunne være et joystick, en slurk-og-pust eller hvad som helst andet; vi kan udnytte dem alle. Det gør det meget, meget nemt at begynde at bruge armen, fordi det bare er en forlængelse af kørestolen, som de allerede bruger."
Relaterede
- AbleChair kørestol skifter fra siddende til stående — og alt derimellem
De bedste teknologier er problemløsningsøvelser, og i tilfældet med Jaco-armen var problemet et ekstremt tæt på hjemmet for virksomhedens medstifter, Charles Deguire. Hans onkel - som "Jaco"-armen er opkaldt efter - led af muskelsvind. Denne alvorlige muskeldegenerative sygdom forårsager svækkelse og eventuel nedbrydning af skeletmuskler. Der er i øjeblikket ingen kur, og det kompromitterer alvorligt patienternes uafhængighed, som det påvirker.
Kinova robotarme: fleksible, sikre og livsændrende
"Det inspirerede vores CEO til at ville skabe noget, der kunne hjælpe folk med begrænset øvre mobilitet," fortsatte Woolverton. “Han gik i ingeniørfag og udviklede sammen med vores medstifter den første Kinova Jaco. Det var 12 år siden. Lige siden har vi arbejdet hårdt på at forbedre produktet."
I dag har Kinova Robotics kontorer i Canada, Tyskland og USA. Dens robotarme er gået betydeligt frem, især i de finkornede bevægelser, dens ejere kan udføre.
"Det giver folk mulighed for at gøre ting i deres daglige liv, som virker ret enkle for mange af os, såsom at kunne hente en drink, åbne en dør, endda tage makeup på," sagde Woolverton. "Tidligere er det alt sammen ting, som mange af vores brugere ikke var i stand til at gøre på egen hånd. Det giver virkelig en grad af selvstændighed. Vi har hørt fantastiske historier om, hvad folk formår at opnå på blot et par dage, efter at de er begyndt at bruge armen. De føler sig så stolte af sig selv. Det er ret inspirerende!"
"Det er vigtigt at sikre, at forsikringsselskaber erkender, at dette kan øge uafhængigheden og hjælpe med at spare på omkostningerne til andre ting..."
En inspirerende historie delt af Kinova involverer Mary Nelson, en 11-årig pige med spinal muskelatrofi, som bruger sin Jaco-arm til at passe sine heste på sine forældres gård. "Det er helt sikkert rigtigt, at yngre brugere fanger særlig hurtigt," sagde Woolverton. "Jeg var til en messe for nylig, og inden for få minutter brugte en syv-årig armen til at tage et glas op og drikke af det. Men vi har heller ikke set nogen modstand fra ældre brugere."
Hjælpemidlernes guldalder
Lige nu er den største udfordring ikke at få brugerne til at værdsætte, hvad en Jaco-arm kan give dem; det er faktisk at få armene til brugerne i første omgang. Woolverton sagde, at det er "meget nemmere" at gøre dette på steder som Tyskland, fordi armen er dækket af sygesikringskoder. I USA er det endnu ikke muligt. Jaco-armen skal købes af kunder, og mange har ikke råd.
"Den overkommelige pris er et problem for os," sagde Woolverton. "Vi har overvejende fokuseret på de markeder, der har åbne forsikringsgodtgørelseskoder. Jeg mener, det er et $35.000 produkt, så det er ikke tilgængeligt for alle ellers."
Men hun ser nogle beviser på, at tingene er ved at ændre sig. »Vi bliver accepteret mere og mere. Jeg tror, at markedet i sidste ende vil åbne sig i de kommende år. Det er en uddannelsesting: Det er en ny teknologi, så det er vigtigt at sørge for, at forsikringsselskaberne anerkende, at dette kan øge uafhængigheden og hjælpe med at spare på omkostningerne til andre ting, såsom plejepersonale. Det er en kolossal mængde arbejde, men vi når dertil."
I mellemtiden har teamet masser af ideer til at komme videre. Et projekt, den arbejder på, er en billigere version af Jaco-armen, som skulle gøre den mere overkommelig for kunder, der selv skal stå for den fulde pris. Men som Woolverton bemærker, vil dette komme med sine egne udfordringer - nemlig funktionalitet. "Det ville betyde at ofre ting som nyttelast og hastighed."
Redaktørens anbefalinger
- Hvordan roboteksoskeletter kan hjælpe paraplegiske patienter med at helbrede fra skader
- Hexbot er en modulær robotarm, der laver alt fra tegning til at spille skak
Opgrader din livsstilDigital Trends hjælper læserne med at holde styr på den hurtige teknologiske verden med alle de seneste nyheder, sjove produktanmeldelser, indsigtsfulde redaktionelle artikler og enestående smugkig.
