COVID-19-coronavirus-pandemien fik mange virksomheder til at krybe, da der kom ordrer på plads fra regeringsembedsmænd. Men Strauss Zelnick, CEO for Take-Two Interactive Software, planlagde den dag i næsten otte år.
Forberedelserne begyndte i kølvandet på orkanen Sandy i 2012. Stormen ramte virksomheden hårdt, og Zelnick, der havde været administrerende direktør i mindre end to år, beordrede hurtigt hans team til at udarbejde en plan for fremtidige mulige situationer, hvor det ikke ville være muligt at arbejde fra kontoret muligt.
Tilfældigvis planlagde Take-Two allerede en arbejde hjemmefra testdag af sin katastrofeberedskabsplan den 12. marts, da coronavirus blev en bekymring i USA. Den test endte med at fungere som mere et startpunkt end en test, og overgangen, fortalte Zelnick til Digital Trends, har været "sømløs".
Relaterede
- Take-Two fuldfører sit massive Zynga-opkøb
- Take-Two Interactive køber den populære mobiludvikler Playdots
- Take-Two siger, at næste generations spilprisstigninger ikke vil være universelle
"Enhver offentlig virksomhed, enhver fornuftig organisation, skal have en katastrofeberedskabsplan," siger han. “Da orkanen Sandy ramte, havde vi det rigtig svært i New York. Det var relativt tidlige dage for [vores nuværende ledelsesteam]. Vi var stadig i gang med at opbygge vores infrastruktur, og vi mistede vores e-mail-servere i omkring 2,5 dage. For at sige det mildt, fokuserede det på vores sind. Og lige siden da har vi været meget fokuseret på katastrofeopsving."
Dermed ikke sagt, at skiftet ikke har haft indflydelse på virksomheden. Take-Two forsinkede lanceringen af Kerbal Space Program 2 indtil efteråret, men den har en ret let liste af udgivelser planlagt til det næste år, hvilket giver udviklere tid til at gøre op med den jord, de mister på grund af de nuværende forhold. Zelnick bemærkede også, at pandemien ikke har forsinket nogen planlagte spilafsløringer.
Mens Take-Two "ikke kunne have været mere forberedt" til det nuværende miljø, siger Zelnick, at han ser frem til at vende tilbage til kontoret. Produktiviteten steg faktisk i starten blandt virksomhedens ansatte, siger han, men at arbejde hjemmefra skærer ned på samarbejdet. Og visse aktiviteter, såsom motion capture, kan ikke udføres i det nuværende miljø.
"Jo længere det varer, jo mere udfordrende bliver det selvfølgelig," siger han. "Jeg tror ikke på, at verden vil blive et arbejde hjemmefra. … Jeg håber, at vi med passende forholdsregler ikke vil have en ny nedlukning. Vi forventer ikke at have en ny nedlukning. Men hvis vi gør det, bliver vi nødt til at håndtere det."
Den voksende betydning af e-sport og NBA 2K
Pandemien har bestemt været godt for Take-Two økonomisk. Selskabets finansielle resultater for fjerde kvartal var væsentligt bedre end forventet, takket være Grand Theft Auto Online, Red Dead Redemption 2, og NBA 2K.
Det er praktisk talt umuligt at opdele, hvor meget af det økonomiske uventede, der skyldtes, at folk sad fast derhjemme, men Zelnick bemærker, at NBA 2K oplevede en stigning på 18 % i kundernes forbrug i det seneste kvartal, som fandt sted fra januar til marts i år. Take-Two forventede faktisk, at antallet ville falde.
Det er bemærkelsesværdigt af mange grunde, men det er mest betydningsfuldt for Take-Twos e-sportsplan.
Mens andre udgivere udnytter topmærker og skaber ny intellektuel ejendom med e-sport i tankerne, såsom Activisions Call of Duty League og EA's Apex LegendsZelnick mener, at de reelle breakout-succeser på det marked vil være begrænset.
"Der vil kun være en håndfuld sportsgrene, der vil have betydning for et bredt publikum," siger han. "Vi håber, at basketball bliver en af dem. Vi tror, at en sport, som folk elsker, kan være en permanent e-sport, hvorimod individuelle spil vil have sværere ved at skabe et permanent publikum. Og det er derfor, vi investerer bag NBA 2K Liga, men det mangler at blive set. Det er stadig tidlige dage, der fører ind i tredje sæson."
E-sport er ikke et primært fokus for Zelnick lige nu, da det ikke er en væsentlig bidragyder til Take-Twos bundlinje. Virksomheden har store forhåbninger til NBA 2K Liga dog. Og Zelnicks teori om e-sportsversioner af populære sportsgrene i den virkelige verden, der forbinder med et publikum, har helt sikkert fået nogle troværdighed i de seneste måneder, da NASCAR-fans så kørere konkurrere i iRacing-simuleringer og satte e-sports-rekorder på Fox Sport 1.
"Jeg ved NBA 2K Liga vil gøre det fantastisk og jeg ved, det kommer til at tage tid,” siger han. »Vi vil se, om disse tider har en gavnlig indflydelse. Det ville være fantastisk, men vi ville bestemt ikke have ønsket det her til nogen."
Mens Zelnick siger, at han forventer PS5 og Xbox Series X at udgive som planlagt i år, Take-Two bemærkede i sin indtjeningsmeddelelse, at hastigheden af konsolovergange er uforudsigelig i de bedste tider. Tilføj kaoset forårsaget af COVID-19, og køreplanen bliver endnu mindre klar.
Det kunne fungere til Take-Twos fordel. Nye systemer stod allerede over for en udfordring for at imødekomme efterspørgslen. Hvis det går lidt langsommere end forventet, kan udgiveren udrulle sin liste af spil, lige som systemerne begynder at ramme kritisk masse.
"Vi planlagde klart 2021 med et øje mod nye konsoller," sagde Zelnick. »Det, vi ikke kunne have vidst, var, at der ville være en pandemi. Det sætter naturligvis usikkert omkring lanceringen af nye konsoller. Så det er nok ikke dårligt at have en let udgivelsesplan i år."
Redaktørens anbefalinger
- Det næste spil fra Outriders-studiet mister Take-Two som udgiver
- Udgiver Take-Two indgiver varemærkekrav mod udvikleren af It Takes Two
- Take-Twos administrerende direktør er i tvivl om en Netflix-prismodel for videospil
- Hvor meget tjener administrerende direktører for videospil - og hvorfor de muligvis bliver overbetalt
- Take-Two for at fortsætte med at understøtte Google Stadia på trods af tekniske mangler
Opgrader din livsstilDigital Trends hjælper læserne med at holde styr på den hurtige teknologiske verden med alle de seneste nyheder, sjove produktanmeldelser, indsigtsfulde redaktionelle artikler og enestående smugkig.
