Immortals of Aveum forvandler Call of Duty til en fantasikrigshistorie

Da Ascendant Studios satte sig for at lave sit debutspil, Immortals of Aveum, den havde en stærk tonehøjde på hænderne. Ideen var at skabe et "first-person magic shooter", der tog nogle af de grundlæggende ideer fra Call of Duty og kortlagde det i en fantasy-indstilling. Våben ville blive trylleformularer, helikoptere blev erstattet med drager. I en præsentation, der afslører titlens første gameplay, ville holdet fordoble sin opfindsomme tilgang og sige, at det er den slags spil, vi ikke har set i årevis.

Det var da lidt sjovt, da gameplayet begyndte at rulle, og en chat fuld af pressemedlemmer og influencers begyndte at lave sammenligninger. Spil som Ghostwire: Tokyo og Forsagtblev påberåbt inden for få minutter, hvilket understreger en ny trend i 2020'ernes spilscene: magien er på vej. Det, der var et nyt koncept i 2018, vil nu lanceres i et overfyldt felt domineret af finansielle giganter som Hogwarts arv

. Kan Immortals of Aveum stadig skiller sig ud, selvom det bliver 2023's tredjestørste magiske spil, når det udgives?

Baseret på et hands-off kig på spillet, som er indstillet til at lancere den 20. juli, er der god grund til at tro, at det kunne. Immortals of Aveum læner sig ind i fuldt skue for en visuelt blændende fantasi, der er lige så intens som Call of Duty. Det skal bare bevise, hvad der er så tydeligt ved det, hvis det vil undgå en forestående række af sammenligninger.

Krig er magi

Før dens nye gameplay-afsløring, havde vi knap nok fået et glimt af Immortals of Aveum. En teaser trailer kl sidste års Game Awards ville give et glimt af dens fantasy-indstilling og massive skala, men detaljer har været sparsomme siden. Vi ved nu præcis, hvad det er: et historiedrevet, single-player first-person shooter, der erstatter våben med besværgelser. Det er et traditionelt action-eventyrspil (ingen mikrotransaktioner, ingen altid-online-komponent), der byder på kamp, ​​traversal og puslespil.

Historien foregår i Aveums verden, et vidtstrakt fantasymiljø, der har farverige ley-linjer, der løber gennem sig som årer. De indeholder kraftfuld magi, som har ført til en anspændt Everwar mellem fraktioner i verden. Dens helt er Jak, en kampmagt, der vækker sit magiske potentiale efter at have oplevet et traume. Han skal bruge sine nyfundne kræfter for at stoppe den skurke Sandrakk. Uanset hvad Sandrakk vil med magien, lyder det dårligt, med en karakter, der kalder det "noget rigtigt endetidslort."

Call of Duty-indflydelsen er helt klar, som Immortals of Aveum fortæller i det væsentlige en fantasikrigshistorie. Executive Producer Kevin Boyle gav noget yderligere kontekst til historien i et interview med Digital Trends, hvor han forklarede nogle af måderne, hvorpå dens magiske omgivelser knytter sig til en mere menneskelig konflikt. For Boyle er det en historie om, hvordan et individ med magt bliver en skakbrik i en krig.

"Vi starter fra et sted, hvor Jack er i stand til at udtrykke en meget lille mængde magi og denne traumatiske begivenhed, der fører til noget væsentligt," siger Boyle til Digital Trends. "Vi kommer ind på de måder, hvorpå du fremstår på nogens radar som noget potentielt farligt eller noget potentielt nyttigt i den igangværende konflikt i denne verden. Du har fået vigtige menneskers opmærksomhed ved at udtrykke så meget magi. Hvordan du bliver trukket ind i den bredere konflikt i verden, er noget, jeg synes, er virkelig interessant."

Det, der virkelig sælger indsatsen i den konflikt, er Udødelige' svimlende produktionsværdi. Nogle af de gameplay-klip, jeg så, var af imponerende filmisk karakter, med farverige besværgelser, der fyrede rundt på skærmen som et fyrværkerishow. Præsentationens klimaktiske øjeblik så Jak blive løftet fra en slagmark af en massiv drage, hvilket tvang ham til at bekæmpe den i førsteperson. Det er en sømløs sekvens, der fanger spændingen ved et krigsspil og fantasiens fantasifulde skuespil.

Det er ikke Harry Potter

Showets virkelige stjerne er Immortals of Aveum's kampsystem, som helt sikkert vil trække et par sammenligninger. Jak har adgang til tre forskellige slags magi, hver repræsenteret af en lys farve. Blå magi fungerer som en grundlæggende langdistancepistol, rød fungerer som et haglgevær, og grøn skyder målpile ud. Ved at bruge skydere som Call of Duty som grundlag, ønskede Ascendant at trække fra velkendte våbenarketyper som grundlag for systemet. For Boyle hænger den idé også tilbage til nogle af dens tematiske ambitioner.

"Der har været denne konstante vægt på, hvordan vi styrer dette på en måde, så det er mere lydhørt og visceralt," siger Boyle. "Vi har set masser af IP- eller fantasy-indhold, hvor magi fokuseres gennem et objekt som en tryllestav, men hvordan ser det ud gennem et krigsvåben? Hvordan tager vi alle disse ting, som vi finder seje, og styrer dem mod konflikten i denne verden?”

Ved første øjekast deler det magiske system nogle ligheder med Ghostwire: Tokyo. Det har den samme "finger gun"-følelse, og Jak kan endda tilkalde et magisk skjold for at blokere fjendens angreb, som Akito kan. Kampen ser dog meget dybere ud her... og også mere prangende. De gameplay klip, jeg så lignede næsten Doom, med Jak, der lyner rundt i arena-lignende rum i høj hastighed og bladrer mellem besværgelserne i farten. Det er meget at tage ind - med blink af blå, grøn og rød, der lyser kampene op, som mundingsglimt og granateksplosioner ville gøre i et militærskyder - men det ser spektakulært ud. Farve spiller også en stor rolle i kamp, ​​da Jak skal matche sine angreb til en fjendes skjoldfarve som iSkæbne 2(Boyle bemærker, at holdet har overvejet potentielle tilgængelighedshindringer der og parret farver med former for at hjælpe spillerne).

Det, jeg har beskrevet, er dog kun, hvor det magiske system starter. Jak får et arsenal af besværgelser, der rækker ud over de grundlæggende våbenkræfter. Den mest spændende af dem er en blå øjenvippe, der kan trække fjender mod ham. Det kan naturligvis også bruges til at slippe fjender ned fra en klippe. En anden besværgelse kan bremse fjender eller genstande for at løse miljømæssige gåder. Jeg er ikke sikker på, hvor dybt det går, men nogle af de klip, jeg så, fik mig helt sikkert til at prøve at omslutte min hjerne omkring, hvor mange besværgelser, jeg så afgivet i løbet af få sekunder. Holdet bemærker, at det ønskede at fange den jævne, flydende karakter af Call of Duty-kampe, og det er bestemt spor indtil videre.

Når et medlem af teamet diskuterer det magiske system under præsentationen, joker et medlem af teamet "Vi er ikke Harry Potter!" Heldigvis er det rigtigt. Immortals of Aveum går efter noget større og forestiller sig, hvordan en stærkt militariseret konflikt ville se ud i en ren fantasiverden. Jeg har nydt den skive, jeg har set indtil videre - jeg er bare ikke sikker på, at den er så banebrydende på dette tidspunkt, som Ascendant synes at tro, den er. Det er stadig et ret standard actionspil, der trækker på et koncept, der ærlig talt er mere populært, end realistiske militærskydere er lige nu. Det føles som noget, der vil fortsætte en ny trend mere end at bryde ny vej. Så længe det spiller så godt, som det ser ud, klager jeg dog ikke.

Immortals of Aveum lanceres den 20. juli til pc, PlayStation 5, og Xbox Series X/S.

Redaktørernes anbefalinger

• Immortals of Aveum får en overraskende forsinkelse efter stærk sommerspilfest
• Call of Duty: Modern Warfare II live-action trailer driller hele afsløringen